Ένα νέο φάρμακο θα μπορούσε να βελτιώσει το έκζεμα μετά από μία δόση
Η ατοπική δερματίτιδα είναι μια κοινή μορφή εκζέματος που προσβάλλει εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τώρα, μια νέα μελέτη απόδειξης της έννοιας δείχνει ότι ένα νέο φάρμακο θα μπορούσε να ανακουφίσει τα συμπτώματα μετά από μία μόνο δόση.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι περίπου 16,5 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ατοπική δερματίτιδα.
Πρόκειται για μια χρόνια πάθηση που προκαλεί πόνο στο δέρμα, ξηρό, ραγισμένο και ερεθισμένο.
Προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία για αυτήν την κατάσταση του δέρματος, αλλά οι γιατροί μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να βρουν ένα σχέδιο θεραπείας που βοηθά στη μείωση της σοβαρότητας των συμπτωμάτων όταν εμφανιστούν.
Τέτοια θεραπευτικά σχέδια περιλαμβάνουν την προσαρμογή της διατροφής και του τρόπου ζωής, τη χρήση τοπικών κρεμών και τη λήψη άλλων μορφών φαρμάκων, όπως ανοσοκατασταλτικά.
Τα ανοσοκατασταλτικά - τα οποία συνταγογραφούν συχνά οι γιατροί σε άτομα με σοβαρές μορφές αυτής της κατάστασης - περιλαμβάνουν κυκλοσπορίνη και μεθοτρεξάτη, τα οποία λειτουργούν μειώνοντας την ανοσολογική απόκριση του σώματος σε αλλεργιογόνα που προκαλούν συμπτώματα ατοπικής δερματίτιδας.
Ωστόσο, αυτά τα φάρμακα μπορεί να έχουν παρενέργειες, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, ηπατικά προβλήματα, πονοκεφάλους, ζάλη και ναυτία.
Επομένως, οι ερευνητές αναζητούν εναλλακτικά φάρμακα που θα μπορούσαν επίσης να βελτιώσουν αποτελεσματικά τα συμπτώματα της ατοπικής δερματίτιδας.
Μια νέα μελέτη απόδειξης της έννοιας - με επικεφαλής ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο - υποδηλώνει ότι ένα νέο φάρμακο, που ονομάζεται «etokimab», θα μπορούσε να είναι μια αποτελεσματική εναλλακτική λύση.
Σημαντικές βελτιώσεις συμπτωμάτων
Για τη νέα τους μελέτη, οι ερευνητές προσέλαβαν 12 συμμετέχοντες με ατοπική δερματίτιδα. Τα ευρήματά τους εμφανίζονται στο περιοδικό Επιστημονική Μεταγραφική Ιατρικήκαι οι ερευνητές ευχαριστούν το AnaptysBio, μια εταιρεία ανάπτυξης αντισωμάτων κλινικής φάσης, για τη χρηματοδότηση της μικρής δοκιμής.
Όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν μια δόση etokimab. Αυτό το φάρμακο στοχεύει ένα μόριο σηματοδότησης που ονομάζεται ιντερλευκίνη 33 (IL-33), το οποίο έχει ρόλο στη στόχευση ανοσοαποκρίσεων.
Μετά από 29 ημέρες, το 83% εκείνων που έλαβαν τη θεραπεία εμφάνισαν σημαντικές βελτιώσεις στα φυσικά συμπτώματα της δερματίτιδας, μειώνοντας τη βαθμολογία της σοβαρότητας της νόσου τουλάχιστον κατά το ήμισυ.
Στο τέλος της περιόδου μελέτης, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν επίσης μείωση κατά 40% στα επίπεδα ενός συγκεκριμένου τύπου ανοσοκυττάρου στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτό το κύτταρο ονομάζεται ηωσινόφιλο και συνδέεται με το πόσο ευαίσθητο είναι ένα άτομο σε διαφορετικά αλλεργιογόνα.
"Αυτή η κλινική δοκιμή είναι η πρώτη φορά που εξετάσαμε πώς το μπλοκάρισμα της IL-33 μπορεί να βοηθήσει [άτομα] με ατοπική δερματίτιδα και διαπιστώσαμε ότι παρουσίασαν σημαντική βελτίωση στα συμπτώματά τους μετά από μία μόνο δόση", λέει ο επικεφαλής ερευνητής καθηγητής Graham Ωχ.
"Αυτά τα αποτελέσματα είναι μόνο πολύ προκαταρκτικά και πρέπει να είμαστε προσεκτικοί", σημειώνει, "αλλά αυτήν τη στιγμή δοκιμάζουμε τη θεραπεία σε μια μεγαλύτερη διπλή-τυφλή τυχαιοποιημένη δοκιμή σε άτομα με ατοπική δερματίτιδα και ανυπομονούμε να δούμε τα αποτελέσματα "
Η τρέχουσα δοκιμή συμμετείχε σε περίπου 300 συμμετέχοντες και στοχεύει στην επιβεβαίωση της αποτελεσματικότητας του etokimab στη θεραπεία της ατοπικής δερματίτιδας.
"Οι νέες θεραπείες αντισωμάτων, όπως το etokimab, είναι εξαιρετικά συγκεκριμένες σε αυτό που στοχεύουν και έχουν τη δυνατότητα να βοηθήσουν τους ανθρώπους και να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα τις ασθένειες."
Καθ. Graham Ogg
Δυνατότητα για άλλες θεραπείες
Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι η περαιτέρω μελέτη του ρόλου της IL-33 στην υγεία του δέρματος θα μπορούσε να αποκαλύψει εάν το etokimab μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο στη θεραπεία μιας πιο ποικίλης σειράς ανοσολογικών καταστάσεων.
Αυτή η έννοια βασίζεται σε μια σειρά παρατηρήσεων που έκαναν οι ερευνητές κατά τη διάρκεια της μικρής δοκιμής. Εξηγούν ότι κατά τη διάρκεια της μελέτης, έδωσαν για πρώτη φορά ένεση εικονικού φαρμάκου στους συμμετέχοντες.
Μια εβδομάδα μετά, τους έδωσαν την ένεση με etokimab. Στις 4 ημέρες μετά από κάθε μία από αυτές τις δύο ενέσεις, οι ερευνητές πραγματοποίησαν ένα πείραμα: Ένεσαν μια ουσία εικονικού φαρμάκου στο δέρμα των αριστερών χεριών των συμμετεχόντων και αλλεργιογόνα ακάρεων σκόνης στο δέρμα των δεξιών τους βραχιόνων.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές πήραν δείγματα κυττάρων και υγρών από τη θέση αυτών των ενέσεων για να τα αναλύσουν.
Διαπίστωσαν ότι σε 1 ημέρα μετά τη λήψη της θεραπείας με etokimab, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν λιγότερη ουδετερόφιλη δραστηριότητα στα σημεία που οι ερευνητές αμφισβήτησαν με αλλεργιογόνα. Τα ουδετερόφιλα, που είναι ένας τύπος ανοσοκυττάρου, εμπλέκονται στη φλεγμονή.
Αυτό, υποστηρίζουν, υποδηλώνει ότι η στόχευση της IL-33 θα μπορούσε πραγματικά να βοηθήσει στη θεραπεία διαφορετικών ανοσολογικών καταστάσεων που συνεπάγονται αυξημένη ουδετερόφιλη δραστηριότητα.
«Μελετάμε το ρόλο της IL-33 στο ανθρώπινο δέρμα για σχεδόν 10 χρόνια, […] με το εργαστήριο που υποδηλώνει ότι το IL-33 μπορεί να είναι πιθανός στόχος για θεραπείες. Είμαστε λοιπόν ικανοποιημένοι που σε αυτή την πρώτη ανθρώπινη δοκιμή σε άτομα με ατοπική δερματίτιδα, επιβεβαιώσαμε ότι η οδός IL-33 φαίνεται να αποτελεί θεραπευτικό στόχο από μόνη της », λέει ο καθηγητής Ogg.
«Η πραγματοποίηση πειραματικής έρευνας σε ανθρώπους είναι εξαιρετικά σημαντική εάν θέλουμε να σημειώσουμε πρόοδο στη θεραπεία και σε αυτήν τη μελέτη ήταν αρχικά έκπληξη για εμάς ότι το κυρίαρχο αποτέλεσμα του etokimab ήταν η μείωση της μετανάστευσης ουδετερόφιλων στο δέρμα», προσθέτει.
Για αυτόν τον λόγο, είναι «πολύ ευγνώμων και ταπεινωμένος από όλους τους ανθρώπους που έχουν συνεισφέρει γενναιόδωρα δείγματα δέρματος και αίματος με την πάροδο των ετών για να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε τις υποκείμενες διαδικασίες που συμβάλλουν στην ατοπική δερματίτιδα τους - η έρευνά μας εξαρτάται πλήρως από τέτοια υποστήριξη."
