Μπορούν τα κοινωνικά μέσα να προκαλέσουν πραγματικά κατάθλιψη;
Η ιδέα ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην ψυχική ευεξία είναι ευρέως διαδεδομένη. Οι ερευνητές που διεξήγαγαν μια νέα μακροπρόθεσμη μελέτη, ωστόσο, λένε ότι αυτό μπορεί να μην ισχύει.
Τα υποτιθέμενα αποτελέσματα των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης στους νέους ακούγονται αρκετά δραστικά για να κάνουν τον καθένα να σβήσει το κινητό του.
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι οι νέοι μπορούν να αναπτύξουν εθισμό στα κοινωνικά μέσα.
Εν τω μεταξύ, άλλες μελέτες το έχουν συνδέσει με κακή ύπνο, κακή αυτοεκτίμηση και δυνητικά κακή ψυχική υγεία.
Ωστόσο, νέα έρευνα έχει πλέον διαλύσει την πεποίθηση ότι η χρήση των κοινωνικών μέσων μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη.
Προηγούμενες μελέτες έχουν κάνει αυτόν τον ισχυρισμό με βάση μετρήσεις από ένα μόνο χρονικό σημείο, αλλά αυτή η νέα μελέτη υιοθέτησε μια μακροπρόθεσμη προσέγγιση.
«Πρέπει να ακολουθείτε τους ίδιους ανθρώπους με την πάροδο του χρόνου για να καταλήξετε στο συμπέρασμα ότι η χρήση των κοινωνικών μέσων προβλέπει μεγαλύτερα συμπτώματα κατάθλιψης», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Taylor Heffer, του Πανεπιστημίου Brock στο St. Catharine's, Καναδάς.
«Χρησιμοποιώντας δύο μεγάλα διαμήκη δείγματα, καταφέραμε να δοκιμάσουμε εμπειρικά αυτήν την υπόθεση».
Η πραγματική επίδραση στην ψυχική υγεία
Η μελέτη επικεντρώθηκε σε δύο ξεχωριστές ομάδες συμμετεχόντων. Το ένα αποτελείται από 594 εφήβους στην έκτη, έβδομη ή όγδοη τάξη στο Οντάριο του Καναδά. Οι άλλοι αποτελούνταν από 1.132 προπτυχιακούς φοιτητές.
Η ομάδα ερεύνησε τη νεότερη ομάδα μία φορά το χρόνο για 2 χρόνια. Έλεγαν τους μεγαλύτερους φοιτητές ετησίως για συνολικά 6 χρόνια, ξεκινώντας από το πρώτο έτος του πανεπιστημίου τους.
Οι ερωτήσεις επικεντρώθηκαν στο πόσο χρόνο ξόδεψαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις καθημερινές και τα σαββατοκύριακα, καθώς και πόσο χρόνο αφιερώθηκε σε δραστηριότητες όπως παρακολούθηση τηλεόρασης, άσκηση και εργασία στο σπίτι.
Εξέτασαν επίσης τα συμπτώματα της κατάθλιψης. Για τους προπτυχιακούς φοιτητές, μέτρησαν τέτοια συμπτώματα χρησιμοποιώντας το Κέντρο Επιδημιολογικών Μελετών Κλίμακα κατάθλιψης. Χρησιμοποίησαν μια παρόμοια αλλά πιο κατάλληλη για την ηλικία έκδοση για τους νεότερους συμμετέχοντες.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα, χωρίζοντάς τα σε ηλικία και σεξ. Τα ευρήματα - που εμφανίζονται τώρα στο περιοδικό Κλινική Ψυχολογική Επιστήμη - αποκάλυψε ότι η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν οδήγησε σε καταθλιπτικά συμπτώματα αργότερα. Αυτό ισχύει και στις δύο ομάδες συμμετεχόντων.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι σε έφηβες γυναίκες, τα υψηλότερα συμπτώματα κατάθλιψης προέβλεπαν αργότερα χρήση των κοινωνικών μέσων. Ο Heffer επισημαίνει ότι οι γυναίκες αυτής της εποχής «που νιώθουν αμηχανία μπορούν να στραφούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να προσπαθήσουν και να αισθανθούν καλύτερα».
Μείωση του φόβου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η υπερβολική χρήση των κοινωνικών μέσων δεν οδηγεί σε κατάθλιψη. Το πιο σημαντικό, αυτό μπορεί να συμβάλει στην αποτροπή του φόβου του κοινού για τις επιπτώσεις της τεχνολογίας.
Όπως εξηγεί ο Heffer, «Όταν οι γονείς διαβάζουν τίτλους μέσων όπως« Facebook Depression », υπάρχει μια εγγενής υπόθεση ότι η χρήση των κοινωνικών μέσων οδηγεί σε κατάθλιψη. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής συζητούν επίσης πρόσφατα τρόπους αντιμετώπισης των επιπτώσεων της χρήσης των κοινωνικών μέσων στην ψυχική υγεία. "
Είναι πιθανό ότι οι διαφορές σε παράγοντες όπως η προσωπικότητα παίζουν ρόλο στο πώς τα κοινωνικά μέσα μπορούν να επηρεάσουν την ψυχική ευεξία. Για παράδειγμα, ορισμένοι νέοι μπορεί να επιλέξουν να χρησιμοποιούν αρνητικά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως εργαλείο σύγκρισης, ενώ άλλοι μπορεί απλά να τα χρησιμοποιήσουν για να μείνουν σε επαφή με φίλους.
Οι επιστήμονες θα πρέπει τώρα να εξετάσουν περαιτέρω κίνητρα όπως αυτά για να βοηθήσουν τις αρχές, τους ιατρικούς εμπειρογνώμονες και τους γονείς να βρουν την καλύτερη πορεία προς τα εμπρός.
