Καρκίνος: Θα μπορούσε μια «καθολική» εξέταση αίματος να διευκολύνει την ανίχνευση;
Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα γενικό τεστ για τον καρκίνο και συνεργάστηκαν με μια εταιρεία τεχνολογίας για να το φέρουν στην αγορά. Πιστεύουν ότι αυτό το τεστ θα μπορούσε να είναι το πρώτο εργαλείο διαλογής για την ανίχνευση καρκίνου.
Ο καρκίνος είναι μια από τις κύριες αιτίες θανάτου παγκοσμίως. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο, το 2018 διαγνώστηκαν περίπου 18 εκατομμύρια περιπτώσεις καρκίνου σε όλο τον κόσμο.
Ο αριθμός των νέων περιπτώσεων καρκίνου ετησίως αναμένεται να φτάσει τα 23 εκατομμύρια έως το 2030. Οι πιο συνηθισμένοι καρκίνοι παγκοσμίως είναι ο καρκίνος του πνεύμονα, ο καρκίνος του μαστού και ο καρκίνος του παχέος εντέρου.
Οι καρκίνοι του πνεύμονα και του μαστού συνέβαλαν στο 12,3% των 18 εκατομμυρίων περιπτώσεων που διαγνώστηκαν το 2018, με περισσότερα από 2 εκατομμύρια περιστατικά, αντίστοιχα. Ο καρκίνος του παχέος εντέρου βρίσκεται στην τρίτη θέση με σχεδόν 2 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις που διαγνώστηκαν το 2018.
Οι γιατροί μπορούν να διαγνώσουν καρκίνους με διάφορους τρόπους. Οι πιο κοινές μέθοδοι περιλαμβάνουν εργαστηριακές εξετάσεις (αίμα, ούρα και άλλα), βιοψία, ενδοσκόπηση, γενετικές εξετάσεις και εξετάσεις απεικόνισης, όπως ακτινογραφία, μαγνητική τομογραφία και υπερηχογράφημα.
Τα δεδομένα για τον καρκίνο είναι ανησυχητικά και είναι επιτακτική ανάγκη να βρεθούν νέες μέθοδοι για την ανίχνευση του καρκίνου στα αρχικά στάδια.
Ανάπτυξη μιας «καθολικής» εξέτασης αίματος
Τα τελευταία χρόνια, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μπράντφορντ στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν επικεντρωθεί σε μια νέα «καθολική» εξέταση αίματος για πρόωρη διάγνωση καρκίνου.
Πιστεύουν ότι αυτή η νέα δοκιμή θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανίχνευση καρκίνου σε άτομα που οι γιατροί πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν την ασθένεια. Η ερευνητική ομάδα συνεργάστηκε με μια εταιρεία τεχνολογίας για να φέρει αυτό το επαναστατικό τεστ αίματος στην αγορά.
«Αυτό το τεστ είναι διαφορετικό από άλλα γενικά τεστ καρκίνου που αναπτύσσονται επειδή δεν ψάχνει για συγκεκριμένο βιοδείκτη ή μετάλλαξη. Αυτό είναι ένα γενικό τεστ για τον καρκίνο σε ένα άτομο, ανεξάρτητα από τον υποκείμενο μηχανισμό που προκαλεί τον καρκίνο του. "
Επικεφαλής ερευνητής, Καθ. Diana Anderson
Η δοκιμή μετρά τη βλάβη στο DNA των λευκών αιμοσφαιρίων μετά από έκθεση σε υπεριώδες φως. Αυτή η διαδικασία αποκαλύπτει την ευαισθησία των κυττάρων σε βλάβες και την παρουσία καρκίνου.
Η ζημιά λαμβάνει τη μορφή μιας «ουράς κομήτη» κομματιών DNA. Εάν η ουρά είναι μακριά, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχει καρκίνος. Με άλλα λόγια, το DNA ατόμων που έχουν καρκίνο καταστρέφεται ευκολότερα από το υπεριώδες φως.
Το 2014, η ομάδα του Μπράντφορντ έδειξε ότι κατάφεραν να εντοπίσουν δείγματα από ασθενείς με τρεις διαφορετικούς τύπους καρκίνου και ότι κατάφεραν να εντοπίσουν το 93% των περιπτώσεων.
Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο FASEB BioAdvances εφημερίδα.
Ξεπερνώντας τα περίπλοκα εμπόδια
Το πρόβλημα ήρθε αργότερα όταν εξέτασαν 700 δείγματα αίματος από άτομα με καρκίνο του παχέος εντέρου και του προστάτη. Δεν ήταν σε θέση να διαχωρίσουν τα δείγματα με καρκίνο από υγιή δείγματα σε 60 περιπτώσεις.
Η καθηγήτρια Diana Anderson ζήτησε από την IMSTAR, μια εταιρεία τεχνολογίας με έδρα το Παρίσι, να αναλύσει τα αποτελέσματα για να μάθει γιατί η ομάδα είχε αποτύχει να ανιχνεύσει καρκίνο σε αυτές τις 60 περιπτώσεις.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το σύστημα που χρησιμοποιήθηκε στη μη πειστική μελέτη ήταν υπεύθυνο για την αποτυχία. Το σύστημα IMSTAR Pathfinder διαχώρισε με επιτυχία όλα τα δείγματα με καρκίνο από την ομάδα υγιούς ελέγχου.
«Είμαι πλέον πεπεισμένος ότι εάν χρησιμοποιήσαμε το ισχυρό σύστημα IMSTAR για να εξετάσουμε χιλιάδες κελιά σε όλα τα δείγματα διαφανειών στις δοκιμές, θα παρατηρούσαμε σημαντική αύξηση της συνολικής προβλεψιμότητας πέρα από το 93% της αρχικής μελέτης του 2014». δηλώνει ο καθηγητής Anderson.
Το μέλλον της ανίχνευσης καρκίνου
Με τη βοήθεια του προηγμένου IMSTAR Pathfinder cell reader-analyzer, η ομάδα του Bradford στοχεύει να δημιουργήσει το TumorScan, ένα ισχυρό και εξαιρετικά αποτελεσματικό τεστ για την ανίχνευση του καρκίνου.
Οι ερευνητές είναι αισιόδοξοι και πιστεύουν ότι αυτό το τεστ θα μπορούσε να αλλάξει το μέλλον της ανίχνευσης καρκίνου.
«Πιστεύουμε ότι το έχουμε κάνει όσο μπορούμε για να αποδείξουμε ότι το τεστ λειτουργεί με υψηλή προβλεψιμότητα για την έκβαση του καρκίνου και το IMSTAR είναι οι σωστοί συνεργάτες για να το βελτιώσουμε ακόμη περισσότερο», λέει ο συν-πρώτος συγγραφέας Δρ Mojgan Najafzadeh.
Η ομάδα IMSTAR είναι ενθουσιασμένη που συμμετέχει στη δημιουργία αυτής της επαναστατικής μεθόδου για τη διάγνωση του καρκίνου.
Ο αντιπρόεδρος της IMSTAR για ιατρικές εφαρμογές Dr. Michel Soussaline επιβεβαίωσε ότι η εταιρεία συνεργάζεται μαζί με την ομάδα του Μπράντφορντ και σκοπεύουν να «αυτοματοποιήσουν περαιτέρω την πλήρη ροή εργασιών δοκιμών» για να κυκλοφορήσουν το προϊόν στην αγορά.
«Για να κυκλοφορήσει μια καθολική εξέταση υγρού βιοψίας για καρκίνο, πρέπει να επιτύχει μια σειρά κριτηρίων, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής ευαισθησίας και της ειδικότητας και να είναι πλήρως αυτοματοποιημένη με υψηλή απόδοση για ιατρική ρουτίνα χρήση. Επιπλέον, τα αποτελέσματα των δοκιμών πρέπει να είναι διαθέσιμα σε 24 ώρες και με προσιτό κόστος », λέει ο πρόεδρος της IMSTAR, Δρ. Françoise Soussaline.
