Ανατομή τρόμου: Πώς λειτουργεί ο φόβος;
Σε αυτό το χαρακτηριστικό Spotlight, θα εξηγήσουμε τη βιολογία του φόβου: γιατί εξελίχθηκε, τι συμβαίνει στο σώμα μας όταν φοβόμαστε και γιατί μερικές φορές ξεφεύγει από τον έλεγχο. Κάντε κύλιση προς τα κάτω… αν τολμάτε.
Όλοι μπορούν να φοβούνται. ο φόβος είναι μια αναπόφευκτη πτυχή της ανθρώπινης εμπειρίας.
Οι άνθρωποι θεωρούν γενικά τον φόβο ως ένα δυσάρεστο συναίσθημα, αλλά μερικοί βγαίνουν από το δρόμο τους για να τον προκαλέσουν - όπως πηδώντας από τα αεροπλάνα ή παρακολουθώντας τρομακτικές ταινίες.
Ο φόβος είναι δικαιολογημένος. Για παράδειγμα, η ακρόαση βημάτων μέσα στο σπίτι σας όταν γνωρίζετε ότι είστε το μόνο σπίτι είναι ένας έγκυρος λόγος για να τρομοκρατήσετε.
Ο φόβος μπορεί επίσης να είναι ακατάλληλος. Για παράδειγμα, ενδέχεται να βιώνουμε μια τρομοκρατική κίνηση ενώ παρακολουθούμε μια ταινία για σλάσερ, παρόλο που γνωρίζουμε ότι το τέρας είναι ηθοποιός στο μακιγιάζ και ότι το αίμα δεν είναι πραγματικό.
Πολλά άτομα θεωρούν τις φοβίες ως την πιο ακατάλληλη εκδήλωση φόβου. Μπορούν να προσκολληθούν σε σχεδόν οτιδήποτε - όπως αράχνες, κλόουν, χαρτί ή χαλιά - και επηρεάζουν σημαντικά τη ζωή των ανθρώπων.
Γιατί φοβόμαστε;
Όσον αφορά την εξέλιξη, ο φόβος είναι αρχαίος και, σε κάποιο βαθμό, μπορούμε να ευχαριστήσουμε τον φόβο για την επιτυχία μας ως είδος. Κάθε πλάσμα που δεν τρέχει και δεν κρύβεται από μεγαλύτερα ζώα ή επικίνδυνες καταστάσεις είναι πιθανό να αφαιρεθεί από το γονίδιο πριν να του δοθεί η ευκαιρία να αναπαραχθεί.
Ο βασικός ρόλος του φόβου στην επιβίωση βοηθά να εξηγήσει γιατί μερικές φορές φαίνεται λίγο ευτυχισμένος.
Με άλλα λόγια, είναι λογικό να είσαι λίγο νευρικός αν είσαι ζώο σε εχθρικό περιβάλλον. Είναι καλύτερα να τρέχετε και να κρύβετε όταν η δική σας σκιά σας αιφνιδιάζει από το να υποθέσετε ότι μια σκιά είναι ασφαλής, μόνο για φαγητό από μια αρκούδα 5 δευτερόλεπτα αργότερα.
Τι συμβαίνει στο σώμα;
Οι άνθρωποι αναφέρονται συχνά στις φυσιολογικές αλλαγές που συμβαίνουν όταν βιώνουν φόβο ως αντίδραση μάχης ή πτήσης. Συνολικά, όπως υποδηλώνει το όνομα, οι αλλαγές προετοιμάζουν το ζώο είτε να πολεμήσει είτε να τρέξει.
Ο ρυθμός αναπνοής αυξάνεται, ο καρδιακός ρυθμός ακολουθεί το ίδιο, τα περιφερειακά αιμοφόρα αγγεία (για παράδειγμα στο δέρμα) συστέλλονται, τα κεντρικά αιμοφόρα αγγεία γύρω από ζωτικά όργανα διαστέλλονται για να τα πλημμυρίσουν με οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά και οι μύες αντλούνται με αίμα, έτοιμοι να αντιδράσουν.
Οι μύες - συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται στη βάση κάθε τρίχας - γίνονται επίσης πιο σφιχτοί, προκαλώντας πυρηνική δράση, η οποία ονομάζεται ομοιόμορφα φραγκοστάφυλα. Όταν τα μαλλιά ενός ανθρώπου στέκονται στο τέλος, δεν έχει μεγάλη διαφορά στην εμφάνισή τους, αλλά για περισσότερα τριφύλλια ζώων, τα κάνει να φαίνονται μεγαλύτερα και πιο τρομερά.
Μεταβολικά, τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα αυξάνουν, παρέχοντας μια έτοιμη αποθήκευση ενέργειας εάν προκύψει ανάγκη για δράση. Ομοίως, τα επίπεδα ασβεστίου και λευκών αιμοσφαιρίων στην κυκλοφορία του αίματος παρουσιάζουν αύξηση.
Ενεργοποίηση της απόκρισης
Η απόκριση μάχης ή πτήσης ξεκινά στην αμυγδαλή, η οποία είναι μια δέσμη νευρώνων σε σχήμα αμυγδάλου που αποτελεί μέρος του σωματικού συστήματος. Παίζει σημαντικό ρόλο στην επεξεργασία των συναισθημάτων, συμπεριλαμβανομένου του φόβου.
Η αμυγδαλή μπορεί να προκαλέσει δραστηριότητα στον υποθάλαμο, ο οποίος ενεργοποιεί την υπόφυση, όπου το νευρικό σύστημα συναντά το ενδοκρινικό σύστημα (ορμόνη).
Η υπόφυση εκκρίνει την αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη (ACTH) στο αίμα.
Αυτή τη στιγμή, το συμπαθητικό νευρικό σύστημα - μια διαίρεση του νευρικού συστήματος που είναι υπεύθυνη για την ανταπόκριση στην καταπολέμηση της πτήσης ή κατά την πτήση - δίνει ώθηση στα επινεφρίδια, ενθαρρύνοντάς την να ψεκάζει μια δόση επινεφρίνης στην κυκλοφορία του αίματος.
Το σώμα απελευθερώνει επίσης κορτιζόλη ως απόκριση στο ACTH, το οποίο προκαλεί την αύξηση της αρτηριακής πίεσης, του σακχάρου στο αίμα και των λευκών αιμοσφαιρίων. Η κυκλοφορία της κορτιζόλης μετατρέπει τα λιπαρά οξέα σε ενέργεια, έτοιμα για χρήση στους μύες, σε περίπτωση ανάγκης.
Οι ορμόνες κατεχολαμίνης, συμπεριλαμβανομένης της επινεφρίνης και της νορεπινεφρίνης, προετοιμάζουν τους μύες για βίαιη δράση.
Αυτές οι ορμόνες μπορούν επίσης: να ενισχύσουν τη δραστηριότητα στην καρδιά και τους πνεύμονες. μείωση της δραστηριότητας στο στομάχι και τα έντερα, γεγονός που εξηγεί την αίσθηση των «πεταλούδων» στο στομάχι. αναστέλλει την παραγωγή δακρύων και σιελόρροιας, εξηγώντας την ξηροστομία που έρχεται με τρόμο. διαστολή των μαθητών? και παράγουν όραση σήραγγας και μειώνουν την ακοή.
Ο ιππόκαμπος, που είναι μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι αφιερωμένη στην αποθήκευση μνήμης, βοηθά στον έλεγχο της απόκρισης του φόβου. Μαζί με τον προμετωπιαίο φλοιό, που είναι μέρος του εγκεφάλου που συμμετέχει στη λήψη αποφάσεων υψηλού επιπέδου, αυτά τα κέντρα αξιολογούν την απειλή.
Μας βοηθούν να καταλάβουμε αν η απόκριση του φόβου μας είναι πραγματική και δικαιολογημένη, ή αν μπορεί να έχουμε αντιδράσει κάπως.
Εάν ο ιππόκαμπος και ο προμετωπιαίος φλοιός αποφασίσει ότι η απόκριση του φόβου είναι υπερβολική, μπορούν να το καλέσουν και να μειώσουν τη δραστηριότητα της αμυγδαλής. Αυτό εξηγεί εν μέρει γιατί οι άνθρωποι απολαμβάνουν να παρακολουθούν τρομακτικές ταινίες. ο λογικός «εγκέφαλος σκέψης» τους μπορεί να υπερνικήσει τα πρωταρχικά μέρη της αυτοματοποιημένης απόκρισης φόβου του εγκεφάλου.
Έτσι, βιώνουμε τη βιασύνη του φόβου προτού τα πιο λογικά κέντρα του εγκεφάλου μας τον μειώσουν.
Γιατί παγώνουμε όταν φοβόμαστε;
Η ιδέα του σώματός μας να προετοιμάζεται να πολεμήσει ή να πετάξει έχει νόημα από την άποψη της επιβίωσης - αλλά πώς θα ήταν χρήσιμο το πάγωμα; Ένα ζώο που απλώς στέκεται ριζωμένο στο σημείο θα έκανε ένα εύκολο σνακ για έναν αρπακτικό, ίσως νομίζετε.
Όταν φοβούνται, τα περισσότερα ζώα παγώνουν για λίγα λεπτά προτού αποφασίσουν τι θα κάνουν στη συνέχεια. Μερικές φορές, η παραμονή ακίνητη είναι το καλύτερο σχέδιο. για παράδειγμα, εάν είστε ένα μικρό θηλαστικό ή εάν έχετε καλυφθεί καλά, η παραμονή ακίνητη θα μπορούσε να σώσει τη ζωή σας.
Μια μελέτη του 2014 εντόπισε τη νευρολογική ρίζα της απόψυξης. Δημιουργείται μέσω διασταυρούμενης συνομιλίας μεταξύ του περιαυδροειδούς γκρι (PAG) και της παρεγκεφαλίδας. Το PAG λαμβάνει διάφορους τύπους αισθητηριακών πληροφοριών σχετικά με απειλές, συμπεριλαμβανομένων των ινών πόνου. Η παρεγκεφαλίδα αποστέλλεται επίσης αισθητηριακές πληροφορίες, τις οποίες χρησιμοποιεί για να βοηθήσει στον συντονισμό της κίνησης.
Οι ερευνητές βρήκαν μια δέσμη ινών που συνδέουν μια περιοχή της παρεγκεφαλίδας, που ονομάζεται πυραμίδες, απευθείας στο PAG. Τα μηνύματα που τρέχουν σε αυτά τα μονοπάτια προκαλούν ένα ζώο να παγώσει με τρόμο.
Οι συγγραφείς της μελέτης ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους μπορεί κάποια μέρα να βοηθήσουν στο σχεδιασμό τρόπων αντιμετώπισης ατόμων με διαταραχές άγχους και φοβίες που μπορούν να παραλύσουν από φόβο.
Το ζήτημα των φοβιών
Οι ιατροί χαρακτηρίζουν τις φοβίες ως διαταραχή άγχους. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, είναι συχνά ένας παράλογος και υπερβολικός φόβος για κάτι που, τις περισσότερες φορές, δεν μπορεί να προκαλέσει βλάβη. Μπορούν να προσκολληθούν σχεδόν σε οτιδήποτε και να επηρεάσουν σημαντικά τη ζωή των ανθρώπων.
Δεν υπάρχει κανένας σκληρός και γρήγορος λόγος για τον οποίο θα αναπτυχθεί μια φοβία. Μπορούν να εμπλακούν τόσο τα γονίδια όσο και το περιβάλλον.
Μερικές φορές, η προέλευση μπορεί να είναι σχετικά εύκολη στην κατανόηση: κάποιος που παρακολουθεί κάποιον που πέφτει από μια γέφυρα μπορεί αργότερα να αναπτύξει μια φοβία γεφυρών.
Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, οι ρίζες μιας φοβίας είναι δύσκολο να ξετυλιχτούν - τελικά, οι περισσότεροι άνθρωποι που βλέπουν κάποιον που πέφτει από μια γέφυρα δεν αναπτύσσουν μια φοβία γεφυρών, οπότε υπάρχουν περισσότερα από αυτήν απλή εμπειρία.
Ενώ υπάρχουν ακόμα πολλά ερωτήματα που δεν έχουν απαντηθεί, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει μερικά από τα νευρικά γεγονότα που υποστηρίζουν τις φοβίες.
Δεδομένης της κατανόησής μας για τη συμμετοχή της αμυγδαλής στην απάντηση του φόβου, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι φοβίες συνδέονται με την αυξημένη δραστηριότητα σε αυτήν την περιοχή.
Μία μελέτη ανακάλυψε επίσης ότι υπήρξε αποσύνδεση μεταξύ της αμυγδαλής και του προμετωπιαίου φλοιού, η οποία συνήθως βοηθά ένα άτομο να παρακάμψει ή να ελαχιστοποιήσει την απόκριση του φόβου.
Εκτός από τον φόβο που αισθάνεται όταν κάποιος με φοβία συναντά τον εχθρό του, αυτά τα άτομα βρίσκονται επίσης σε αυξημένη κατάσταση διέγερσης. περιμένουν πάντα να δουν τη σκανδάλη τους, ακόμη και σε καταστάσεις όπου δεν είναι ιδιαίτερα πιθανό να εμφανιστεί.
Μερικοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτή η έντονη, φοβερή προσδοκία παίζει σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση της απόκρισης του φόβου όταν συναντούν το φοβικό τους αντικείμενο.
Μια άλλη μελέτη διερεύνησε αυτό το φαινόμενο σε άτομα με αραχνοφοβία. Διαπίστωσε ότι εάν οι επιστήμονες είπαν σε αυτά τα άτομα ότι θα μπορούσε συναντήσουν μια αράχνη, η δραστηριότητα στον εγκέφαλό τους διέφερε από τους συμμετέχοντες στον έλεγχο χωρίς φοβία.
Η δραστηριότητα στον πλευρικό προμετωπιαίο φλοιό, τον πρόδρομο και τον οπτικό φλοιό ήταν συγκριτικά χαμηλότερη.
Οι συγγραφείς λένε ότι αυτές οι περιοχές του εγκεφάλου είναι το κλειδί για τη ρύθμιση των συναισθημάτων. μας βοηθούν να είμαστε επικεφαλής. Η μείωση της δραστηριότητάς τους υποδηλώνει μειωμένη ικανότητα να διατηρεί το καπάκι των φοβισμένων συναισθημάτων.
Συχνά, ένα άτομο με φοβία θα γνωρίζει καλά ότι η απάντησή τους στο αντικείμενο που φοβούνται είναι παράλογη. Η ασθενέστερη δραστηριότητα σε αυτές τις περιοχές του εγκεφάλου βοηθά στην εξήγηση γιατί μπορεί να είναι αυτό. Τα μέρη του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τη διατήρηση ενός ψυχρού κεφαλιού και την αξιολόγηση της κατάστασης είναι σε σίγαση, επιτρέποντας έτσι σε περισσότερες συναισθηματικές περιοχές να παίζουν το χέρι τους.
Το πακέτο
Η απάντηση του φόβου μας έχει κρατήσει ζωντανούς. Είναι πρωταρχικό, και πρέπει να το σεβόμαστε. Ταυτόχρονα, μπορεί να είναι δυσάρεστο και να παρεμβαίνει στην καθημερινή λειτουργία των ανθρώπων. Ωστόσο, παραδόξως, ο φόβος είναι επίσης η πηγή μιας πολύ ευχάριστης αδρεναλίνης.
Ο φόβος εμπνέει τους δημιουργούς ταινιών, τους σχεδιαστές roller coaster, τους ψυχολόγους, τους νευροεπιστήμονες και όλους τους ενδιάμεσους. Είναι ένα συναρπαστικό και πολύπλευρο ανθρώπινο συναίσθημα.
