Πώς η τελειομανία επηρεάζει την (ψυχική) υγεία σας

Σίγουρα, λέγοντας ότι είστε τελειομανής μπορεί να ακούγεται καλός σε μια συνέντευξη εργασίας, αλλά η προσπάθεια για τελειότητα σε κάνει να νιώθεις καλά για τον εαυτό σου; Μελέτες δείχνουν ότι συνεχώς το κυνήγι του φάσματος της τελειότητας μπορεί να βλάψει σοβαρά την ψυχική σας υγεία και ευεξία. Σε αυτό το (ατελές) άρθρο, διερευνούμε τους κινδύνους του στόχου να είμαστε τέλειοι.

Η συνεχής προσπάθεια να κάνουμε τα πάντα τέλεια μπορεί συχνά να είναι απογοητευτική.

Πριν ξεκινήσω να γράφω αυτό το άρθρο, κοίταξα την οθόνη του υπολογιστή μου για περίπου μισή ώρα αισθανόμενος συγκλονισμένος από τις αμέτρητες ανοιχτές καρτέλες στο πρόγραμμα περιήγησής μου, καθεμία από αυτές εμφανίζει ένα κρίσιμος ένα κομμάτι της έρευνας που απολύτως έπρεπε να συμπεριλάβετε σε αυτό το ολοκληρωμένο χαρακτηριστικό.

Ευτυχώς, έχω υποστεί αρκετή θεραπεία στη ζωή μου για να μπορέσω να αναγνωρίσω αυτό το παράλυτο συναίσθημα για το τι είναι: τοξική τελειομανία.

Γνωρίζω τον εαυτό μου και πώς προχωρά αυτή η διαδικασία: Αρχίζω υπολογίζοντας την προσδοκία ότι αυτό το άρθρο πρέπει να είναι απόλυτα διεξοδικό και να περιλαμβάνει τα παντα που γράφτηκε ποτέ για τελειομανία.

Στη συνέχεια, ξεχνώ το γεγονός ότι έχω ένα ανώτερο όριο λέξεων για αυτό το άρθρο, έναν περιορισμένο αριθμό ωρών που μπορώ να εργαστώ σε αυτό, και γενικά ότι δεσμεύομαι από τους περιορισμούς που είναι εγγενείς στο να είμαι άνθρωπος.

Αρκετά σύντομα, οι μη ρεαλιστικές προσδοκίες με κυριαρχούν τόσο πολύ που δεν μπορώ να ξεκινήσω καθόλου, η οποία, με τη σειρά της, τροφοδοτεί μόνο μια σκληρή εσωτερική φωνή που με επιπλήττει για την αναβολή ή με κάνει να νιώθω σαν απατεώνας για να είμαι πληρωμένος συγγραφέας που δεν δεν γράφω.

Με τα χρόνια, εκπαιδεύτηκα για να αναγνωρίσω αυτό το μοτίβο και να το σπάσω σε κρίσιμα σημεία, επιτρέποντάς μου να το κάνω μερικοί μορφή εργασίας, να μην απολυθώ και να νιώσω σχετικά καλά για τον εαυτό μου. Για άλλους, ωστόσο, η αντιμετώπιση του σαμποταριστικού αισθήματος τελειομανίας μπορεί να αποδειχθεί πιο δύσκολη.

Σε αυτήν τη (ατελή) δυνατότητα προβολής, μεγεθύνεται η τελειομανία, πώς επηρεάζει την ψυχική και σωματική μας υγεία και μερικά από τα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε γι 'αυτό.

Τι είναι ακριβώς ο τελειομανισμός;

Οι ειδικοί τείνουν να ορίζουν την τελειομανία ως «συνδυασμό υπερβολικά υψηλών προσωπικών προτύπων και υπερβολικά κριτικών αυτο-αξιολογήσεων». Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερες αποχρώσεις σε αυτόν τον ορισμό.

Ο Gordon Flett και ο Paul Hewitt είναι δύο κορυφαίες αρχές στον τομέα της τελειομανίας, και οι δύο μελετούν αυτό το θέμα εδώ και δεκαετίες. Ο Flett είναι καθηγητής στη Σχολή Υγείας του Πανεπιστημίου York στο Οντάριο του Καναδά και ο Hewitt είναι επί του παρόντος καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας (UBC), επίσης στον Καναδά.

Μαζί, οι δύο ψυχολόγοι καθόρισαν τις τρεις βασικές πτυχές της τελειομανίας σε μια μελέτη-ορόσημο που δημοσίευσαν πριν από σχεδόν 3 δεκαετίες. Λένε ότι υπάρχει «αυτοπροσανατολισμός τελειομανίας, άλλος προσανατολισμός τελειομανίας και κοινωνικά καθορισμένος τελειομανισμός».

Το παρακάτω βίντεο, από το εργαστήριο τελειομανίας και ψυχοπαθολογίας του καθηγητή Hewitt στο UBC, εξηγεί αυτές τις τρεις «γεύσεις» τελειομανίας και προτείνει τρόπους με τους οποίους μπορούμε να αποτρέψουμε τις επιβλαβείς επιπτώσεις τους.

Πώς η τελειομανία επηρεάζει τη συνολική υγεία μας

Η τελειομανία μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ψυχική και σωματική μας υγεία. Σε μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από τον Thomas Curran, λέκτορα στο Τμήμα Υγείας του Πανεπιστημίου του Bath στο Ηνωμένο Βασίλειο, και Andrew P. Hill, του Πανεπιστημίου York St. John, επίσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι συγγραφείς εξηγούν ότι κοινωνικά συνταγογραφούμενο ο τελειομανισμός είναι ο «πιο εξουθενωτικός» από τις τρεις μορφές.

Η τελειομανία έχει ιδιαίτερα αρνητική επίδραση στους φοιτητές, με μελέτες που δείχνουν ανησυχητικούς δεσμούς με την κατάθλιψη και την αυτοκτονία.

Στον κοινωνικά καθορισμένο τελειομανισμό, «τα άτομα πιστεύουν ότι το κοινωνικό τους πλαίσιο είναι υπερβολικά απαιτητικό, ότι άλλοι τους κρίνουν σκληρά και ότι πρέπει να επιδείξουν την τελειότητα για να εξασφαλίσουν έγκριση».

Το άγχος, η κατάθλιψη και ο αυτοκτονικός ιδεασμός είναι μόνο μερικά από τα προβλήματα ψυχικής υγείας που οι ειδικοί έχουν συνδέσει επανειλημμένα με αυτή τη μορφή τελειομανίας.

Μια παλαιότερη μελέτη, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι πάνω από τους μισούς ανθρώπους που πέθαναν από αυτοκτονία περιγράφονταν από τα αγαπημένα τους πρόσωπα ως «τελειομανείς». Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι πάνω από το 70 τοις εκατό των νέων που πέθαναν από αυτοκτονία είχαν τη συνήθεια να δημιουργούν «υπερβολικά υψηλές» προσδοκίες από τον εαυτό τους.

Ο τοξικομανισμός φαίνεται να πλήττει ιδιαίτερα τους νέους. Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις, σχεδόν το 30 τοις εκατό των προπτυχιακών φοιτητών εμφανίζουν συμπτώματα κατάθλιψης και ο τελειομανής έχει συσχετιστεί ευρέως με αυτά τα συμπτώματα.

Αυτές οι τάσεις έχουν αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, ιδιαίτερα στους αγγλόφωνους πολιτισμούς. Οι Curran και Hill μελέτησαν περισσότερους από 40.000 Αμερικανούς, Καναδάς και Βρετανούς φοιτητές και διαπίστωσαν ότι το 1989-2016, το ποσοστό των ατόμων που παρουσίασαν χαρακτηριστικά τελειομανίας αυξήθηκε έως και 33 τοις εκατό.

Όπως επισημαίνουν οι Curran and Hill, ο «αυτοπροσανατολισμένος τελειομανισμός» - ο οποίος συμβαίνει όταν «τα άτομα αποδίδουν παράλογη σημασία στο να είναι τέλεια, έχουν μη ρεαλιστικές προσδοκίες για τον εαυτό τους και είναι τιμωρητικά στις αυτοαξιολόγησές τους» - συνδέεται με την κλινική κατάθλιψη, τις διατροφικές διαταραχές και πρόωρος θάνατος μεταξύ φοιτητών και νέων.

Ο αυτοκριτικός τελειομανισμός λέγεται επίσης ότι αυξάνει τον κίνδυνο διπολικής διαταραχής. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να εξηγήσει γιατί τα άτομα με διπολική βίωσαν επίσης άγχος.

Ωστόσο, τα δεινά της τελειομανίας δεν σταματούν στην ψυχική υγεία. Ορισμένες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι πιο διαδεδομένη στους τελειομανείς ανθρώπους, και άλλοι ερευνητές έχουν συνδέσει ακόμη και το χαρακτηριστικό με καρδιαγγειακές παθήσεις.

Επιπλέον, όταν αντιμετωπίζουν σωματική ασθένεια, οι τελειομανείς δυσκολεύονται περισσότερο να αντιμετωπίσουν. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το χαρακτηριστικό προβλέπει πρόωρο θάνατο μεταξύ εκείνων που πάσχουν από διαβήτη και έρευνα που διεξήγαγε ο καθηγητής Flett και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι τα άτομα με νόσο του Crohn, ελκώδη κολίτιδα ή που είχαν καρδιακή προσβολή έχουν πολύ πιο δύσκολο χρόνο να ανακάμψουν.

Όπως γράφει ο καθηγητής Flett, «[Ο σύνδεσμος μεταξύ τελειομανίας και σοβαρής ασθένειας δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι η αδιάκοπη τελειοποίηση μπορεί να είναι μια συνταγή για χρόνιο στρες».

Ζώντας με μια σκληρή εσωτερική φωνή

Το να ζεις με την ενσωματωμένη φωνή τελειομανίας δεν είναι εύκολο. Οι τελειομανείς θα έχουν συχνά έναν σκληρό εσωτερικό διάλογο, στον οποίο ο «εσωτερικός κριτικός» τους λέει συνεχώς ότι δεν είναι αρκετά καλοί - ανεξάρτητα από το τι κάνουν ή πόσο σκληρά προσπαθούν.

Όχι μόνο έχει μια τόσο σταθερή εσωτερική φωνή να εξαντλήσει και να εξαντλήσει, αλλά, πάνω από αυτό, οι τελειομανείς συχνά επικρίνουν τον εαυτό τους για το γεγονός ότι αυτο-κρίνονται ή πιστεύουν ότι οι συνεχείς προσπάθειές τους αποτελούν, από μόνες τους, περαιτέρω απόδειξη της ανεπανόρθωτη ατέλεια.

Για παράδειγμα, ο καθηγητής Hewitt μιλά για έναν από τους πελάτες της θεραπείας: έναν φοιτητή πανεπιστημίου που ζούσε με κατάθλιψη και έβαλε τον εαυτό του υπό την πίεση να πάρει Α + σε ένα μάθημα. Αφού εργάστηκε πολύ σκληρά, ο μαθητής πέτυχε τον στόχο του και πήρε τον υψηλότερο βαθμό.

Ωστόσο, όπως θυμάται ο καθηγητής, «Συνέχισε να μου λέει ότι το A + ήταν απλώς μια επίδειξη του πόσο αποτυχία ήταν.» Αν ήταν τέλειος, ο μαθητής αιτιολόγησε, δεν θα έπρεπε να δουλέψει τόσο σκληρά για να το επιτύχει.

Η τελειομανία συχνά ασκείται στην αυτοκατανάλωση. «[Οι τελειομανείς] είναι πολύ σκληροί για τον εαυτό τους», λέει ο καθηγητής Hewitt σε άλλη συνέντευξη, «με μίσος που μερικές φορές κόβει την ανάσα».

Προσθέτει ότι ο εσωτερικός κριτικός τους αντιμετωπίζει τόσο σκληρά όσο «έναν άσχημο ενήλικα» που επιτίθεται σε ένα μικρό παιδί.

Πώς να αντιμετωπίσετε τις βλάβες της τελειομανίας

Η αντιμετώπιση του εσωτερικού κριτικού σας μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να σιγήσετε αυτήν τη φωνή. Μια πρόσφατη μελέτη με επικεφαλής τη Madeleine Ferrari, από το Αυστραλιανό Καθολικό Πανεπιστήμιο στο Σίδνεϊ, διαπίστωσε ότι η αυτο-συμπόνια μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από την κατάθλιψη σε άτομα με τελειομανείς τάσεις.

«[S] elf-συμπόνια», εξηγεί η Ferrari και οι συνάδελφοί της, «η πρακτική της ευγένειας, μειώνει συνεχώς τη δύναμη της σχέσης μεταξύ της κακής προσαρμογής και της κατάθλιψης τόσο για τους εφήβους όσο και για τους ενήλικες».

Μπορεί να πιστεύετε ότι η αυτο-συμπόνια είναι κάτι που έχετε είτε δεν έχετε, αλλά ο καθηγητής Hewitt ελπίζει ότι ορισμένες μορφές ψυχοθεραπείας μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αντιληφθούν τις σκληρές αυτοπεποίθητές τους και να τις αλλάξουν απαλά με την πάροδο του χρόνου.

Άλλοι ψυχολόγοι επιμένουν επίσης ότι μπορεί να διδαχθεί η αυτο-συμπόνια. Το Spotlight μας διαθέτει αρκετές θεραπευτικές πρακτικές που έχουν αποδειχθεί ότι ενισχύουν την ευγένεια.

Το "Mindful Self-Compassion […] Κατάρτιση" και η γιόγκα, για παράδειγμα, έχουν αποδειχθεί ότι συμβάλλουν στην εξουδετέρωση της εσωτερικής φωνής που ασκεί κριτική. Οι κλινικές δοκιμές των πρώτων απέδωσαν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, με τα εκπαιδευτικά μαθήματα διάρκειας 8 εβδομάδων να αυξάνουν τα επίπεδα αυτοσυγκέντρωσης των συμμετεχόντων κατά περίπου 43%.

Τέλος, μπορεί να είναι χρήσιμο να αφιερώσετε λίγο χρόνο και να αναγνωρίσετε το γεγονός ότι όποιοι στόχοι ορίσετε για να επιτύχετε στη ζωή, θα να είναι δύσκολο. Με άλλα λόγια, όπως επισημαίνει το παρακάτω βίντεο από τη Σχολή της Ζωής, προσπαθήστε να «προϋπολογισμό» για τις δυσκολίες και τις θυσίες που θα επιφέρει οποιοδήποτε επίτευγμα.