Η ήσυχη ανάπαυση μετά τη μάθηση μας βοηθά να θυμόμαστε τις ωραίες λεπτομέρειες
Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι χωρίς ύπνο, δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε νέες αναμνήσεις. Αλλά απλά ξεκουραζόμαστε - χωρίς να πέσουμε στην ονειρική κατάσταση - για μόλις 10 λεπτά αφού μάθουμε κάτι αρκετά για να το απομνημονεύσουμε με λεπτή λεπτομέρεια; Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες.
Ο ύπνος και η μνήμη είναι λατρεύουν τους συντρόφους. Ο ύπνος «μπλοκάρει» τους μηχανισμούς του εγκεφάλου μας να ξεχνάμε, να μειώνουμε τη ντοπαμίνη του νευροδιαβιβαστή και, συνεπώς, να διευκολύνεται ο σχηματισμός μνήμης.
Επιπλέον, πρόσφατες μελέτες αποκάλυψαν ότι ο ύπνος είναι το κλειδί για την ενοποίηση των αναμνήσεων που κάναμε ενώ ξυπνούσαμε, καθώς και για τη διατήρηση της ικανότητας του εγκεφάλου να μαθαίνει νέα πράγματα στο μέλλον.
Για παράδειγμα, μια μελέτη αποκάλυψε ότι κατά τη διάρκεια του ύπνου, οι συνάψεις μας χαλαρώνουν, μένουν εύπλαστες και ευέλικτες, γεγονός που διατηρεί τη νευροπλαστικότητα του εγκεφάλου μας και την ικανότητα να μαθαίνει.
Από την άλλη πλευρά, ο κακός ύπνος οδηγεί σε άκαμπτες συνάψεις και σε μειωμένη ικανότητα να μαθαίνουν νέα πράγματα μακροπρόθεσμα.
Ίσως ακόμη πιο εκπληκτικά, οι ερευνητές κατάφεραν πρόσφατα να παρεμβαίνουν στη διαδικασία ενοποίησης της μνήμης που λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια του ύπνου, σαρώνοντας τους εγκεφάλους των ανθρώπων, επιλέγοντας επιλεκτικά ορισμένες αναμνήσεις και ενισχύοντάς τις.
Αλλά θα μπορούσε μια κατάσταση απλής, ξεκούραστης αφύπνισης να είναι εξίσου ευεργετική για το σχηματισμό νέας μνήμης; Μια νέα μελέτη - που πραγματοποιήθηκε από κοινού από τον Michael Craig, ερευνητή στο Πανεπιστήμιο Heriot-Watt στο Εδιμβούργο του Ηνωμένου Βασιλείου και τη Michaela Dewar, επικεφαλής της έρευνας και επίκουρος καθηγητής στο ίδιο πανεπιστήμιο - προτείνει ότι μπορεί.
«Πρόσφατη έρευνα», λέει ο Craig, «υποδηλώνει ότι το σύστημα μνήμης ενισχύει τις αδύναμες νέες αναμνήσεις« επανενεργοποιώντας », όπου η εγκεφαλική δραστηριότητα που παρατηρήθηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της μάθησης επανεμφανίζεται αυτόματα στα επόμενα λεπτά."
Με βάση τα ευρήματα της δικής τους έρευνας, οι επιστήμονες λένε, "Αυτό φαίνεται ιδιαίτερα αληθινό κατά τη διάρκεια του ύπνου και της ήρεμης ανάπαυσης, όταν δεν είμαστε απασχολημένοι με τη λήψη νέων αισθητηριακών πληροφοριών."
Επιπλέον, η νέα έρευνα δείχνει όχι μόνο ότι μια περίοδος ήρεμης ξεκούρασης μας βοηθά να θυμόμαστε νέα πράγματα, αλλά ότι μια τέτοια ανάπαυση είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση των λεπτών λεπτομερειών.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Επιστημονικές εκθέσεις για τη φύση.
Μελετώντας ωραίες αναμνήσεις
Οι Craig και Dewar σχεδίασαν ένα τεστ μνήμης για να εκτιμήσουν την ικανότητα να διατηρούν λεπτομερείς πληροφορίες. Ζήτησαν από 60 νέους άνδρες και γυναίκες συμμετέχοντες - ηλικίας 21 ετών, κατά μέσο όρο - να δουν ένα σύνολο φωτογραφιών.
Τους ζητήθηκε να διακρίνουν μεταξύ «παλιών» φωτογραφιών και «παρόμοιων» φωτογραφιών. Εάν η ικανότητα των συμμετεχόντων να διατηρήσουν λεπτές αποχρώσεις ήταν καλή, θα έλεγαν ότι οι φωτογραφίες ήταν «παρόμοιες».
"Ωστόσο," εξηγεί ο Craig, "εάν δεν είναι τόσο λεπτομερείς μνήμες, οι άνθρωποι πρέπει να χάσουν τις λεπτές διαφορές σε παρόμοιες φωτογραφίες και να τις κάνουν λάθος για" παλιές "φωτογραφίες."
Συνεχίζει να συνοψίζει αυτά τα «ενδιαφέροντα» ευρήματα, λέγοντας, «Οι νεότεροι ενήλικες που ξεκουράστηκαν ήσυχα στα λεπτά που ακολούθησαν την παρουσίαση φωτογραφιών ήταν καλύτερα να παρατηρήσουν λεπτές διαφορές σε παρόμοιες φωτογραφίες».
Αυτό, εξηγεί, υποδηλώνει «ότι αυτά τα άτομα αποθηκεύουν πιο λεπτομερείς αναμνήσεις, σε σύγκριση με εκείνους που δεν ξεκουράστηκαν».
"Αυτό το νέο εύρημα παρέχει την πρώτη απόδειξη ότι μια σύντομη περίοδος ήρεμης ξεκούρασης μπορεί να μας βοηθήσει να διατηρήσουμε πιο λεπτομερείς αναμνήσεις."
Μάικλ Κρεγκ
Προσθέτει, «Πιστεύουμε ότι η ήσυχη ανάπαυση είναι ευεργετική, διότι ευνοεί την ενίσχυση των νέων αναμνήσεων στον εγκέφαλο, πιθανώς υποστηρίζοντας την αυτόματη επανενεργοποίησή τους».
Ωστόσο, ο Κρεγκ παραδέχεται ότι οι μηχανισμοί πίσω από αυτό το εκπληκτικό φαινόμενο παραμένουν μυστήριο.
"[Δεν] ξέρουμε ακριβώς", συνεχίζει στο συμπέρασμα, "πώς λειτουργεί αυτή η ενίσχυση μνήμης που σχετίζεται με την ανάπαυση. Συγκεκριμένα, παρέμεινε άγνωστο εάν η αθόρυβη ανάπαυση μας επιτρέπει μόνο να διατηρήσουμε περισσότερες πληροφορίες ή αν μας βοηθά επίσης να διατηρήσουμε πιο λεπτομερείς αναμνήσεις. "
