Σπάνιες παρατηρήσεις δείχνουν ότι οι γορίλες των βουνών μπορεί να απολαμβάνουν το θαλάσσιο παιχνίδι
Τρεις σπάνιες παρατηρήσεις νεαρών ενηλίκων γορίλες βουνών που παίζουν μόνες τους σε ένα ρέμα στην άγρια φύση υποδηλώνουν ότι αυτοί οι μεγάλοι πρωτεύοντες μπορούν να πάρουν την ευχαρίστηση, όπως κάνουν οι άνθρωποι, για να διασκεδάσουν.
Το παιχνίδι είναι μια σημαντική αναπτυξιακή διαδικασία όχι μόνο στους ανθρώπους αλλά και σε άλλους πρωτεύοντες.
Μέσω του παιχνιδιού, οι άνθρωποι και άλλα ζώα αποκτούν περισσότερη σωματική και ψυχική οξύτητα και μαθαίνουν συμπεριφορές που θα τους εξυπηρετήσουν μέχρι την ενηλικίωση.
Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής, «οι Γορίλες μοιράζονται το 98,3% του γενετικού τους κώδικα με τους ανθρώπους, καθιστώντας τους τους πιο κοντινούς ξαδέλφους μας μετά από χιμπατζήδες και μπονόμπο».
Όπως οι άνθρωποι και πολλά άλλα πρωτεύοντα, οι γορίλες - ειδικά σε όλη την παιδική ηλικία και την εφηβεία - ασχολούνται με το παιχνίδι, κάτι που τους επιτρέπει να μάθουν βασικές δεξιότητες και συμπεριφορές. Το παιχνίδι επιτρέπει επίσης στους νέους γορίλες να ενισχύσουν τους μυς τους και να γίνουν πιο ευέλικτοι.
Μέχρι στιγμής, οι ερευνητές έχουν επικεντρωθεί κυρίως στη μελέτη του παιχνιδιού ως κοινωνικής δραστηριότητας, αλλά έχουν δώσει λιγότερη προσοχή στο μοναχικό παιχνίδι των γορίλλων και τι μπορεί να σημαίνει για αυτούς.
Για το λόγο αυτό, μερικές πρόσφατες παρατηρήσεις γορίλες στο βουνό που παίζουν μόνες τους στο νερό έχουν τραβήξει την προσοχή μιας ομάδας ερευνητών, από το Primate Research Institute στο Πανεπιστήμιο του Κιότο, στην Ιαπωνία, την Primate Cognition Research Group, στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας, και Διατήρηση μέσω της δημόσιας υγείας, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός στο Entebbe της Ουγκάντα.
Οι παρατηρήσεις - που συνέβησαν στο Εθνικό Πάρκο Bwindi, που δεν ήταν αδιαπέραστο, στην Ουγκάντα - ήταν ακόμη πιο ασυνήθιστες, επειδή οι γορίλες που έπαιζαν μόνες τους ήταν υποδούλοι και ενήλικες: μια 9χρονη γυναίκα, μια 10χρονη γυναίκα, μια 7- αρσενικό χρονών και αρσενικό 15 ετών.
Οι Γορίλες απλά… θέλουν να διασκεδάσουν;
Οι επιστήμονες έχουν δημοσιεύσει τα ευρήματά τους στο περιοδικό Πρωτεύοντες. Ο πρώτος συγγραφέας Raquel Costa και οι συνεργάτες του αναφέρουν ότι οι προβολές πραγματοποιήθηκαν τρεις φορές στο τέλος της περιόδου ξηρασίας τον Ιανουάριο του 2018.
Εκείνες τις στιγμές, μέλη της ομάδας Rushegura ορεινού γορίλα αναζητούσαν αναψυχή σε ένα ρηχό ρεύμα.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης παρατήρησης, το 15χρονο αρσενικό - που ονομάζεται Kanywani - έπαιξε μόνος του βυθίζοντας τα δάχτυλά του στο ρεύμα και κάνοντας κινήσεις μπρος-πίσω με το χέρι του. «Αυτές οι κινήσεις ήταν ήρεμες και δεν έσπρωξε το νερό», γράφουν οι ερευνητές στην εφημερίδα τους.
Με την ίδια ευκαιρία, η 9χρονη γυναίκα - την οποία οι ερευνητές αποκαλούν Kamara - έπαιξε με το νερό με παρόμοιο τρόπο, επίσης από μόνη της.
Κατά τη διάρκεια της δεύτερης παρατήρησης, η Καμάρα άρχισε να εκτοξεύεται έντονα στο νερό, κάνοντας ένα «πρόσωπο παιχνιδιού», μέχρι να μουλιάσει εντελώς. Το έκανε αυτό μέσα και μακριά για 17 λεπτά. Κατά τη διάρκεια αυτού, η Καμάρα έσπασε επίσης για λίγο, με έναν παιχνιδιάρικο τρόπο, τη 10χρονη γυναίκα, Κανίνιντο, και στη συνέχεια συνέχισε να παίζει μόνη της.
Στην τρίτη όραση συμμετείχε ο 7χρονος άντρας, Kabunga, ο οποίος έπαιζε κάνοντας κύματα στο νερό με περιστρεφόμενες κινήσεις του βραχίονα.
Η ομάδα πιστεύει ότι αυτό το μοναχικό παιχνίδι μπορεί να βοηθήσει τους γορίλες να εξερευνήσουν ένα νέο περιβάλλον - το νερό - επιτρέποντάς τους επίσης να διασκεδάσουν και να χαλαρώσουν, καθαρά και απλά. Όπως γράφουν οι ερευνητές:
«Παρατηρήσαμε έναν σύνδεσμο μεταξύ συμπεριφοράς-διερεύνησης, εξερεύνησης και συμπεριφοράς παιχνιδιού. Προτείνουμε ότι οι παρατηρούμενες συμπεριφορές εξυπηρετούσαν τρεις άμεσες λειτουργίες: εξερεύνηση ή γνωριμία με το νερό ως περιβαλλοντική μεταβλητή και πόρο, κατανάλωση νερού και μια αυτο-ανταμοιβή και θετική δράση (πιθανώς συναρπαστικός).”
«Μια έμμεση λειτουργία μπορεί να είναι η βελτιωμένη συμπεριφορά και η καλύτερη ικανότητα αντιμετώπισης των προκλήσεων», προσθέτουν.
Ο Κόστα και οι συνάδελφοί του δεν είναι σίγουροι αν αυτή η σόλο συμπεριφορά στο νερό - την οποία οι ερευνητές δεν έχουν παρατηρήσει σε άλλες ομάδες γορίλλων στην άγρια φύση - είναι συγκεκριμένη μόνο για αυτήν την κοινότητα των ορεινών γορίλλων ή εάν άλλοι γορίλες συμμετέχουν επίσης σε αυτήν, αλλά έχουν αποφύγει την παρατήρηση μέχρι στιγμής.
Στο μέλλον, στοχεύουν να παραμείνουν σε εγρήγορση για την πιθανότητα ότι το μοναχικό παιχνίδι μπορεί να είναι πιο διαδεδομένο στους γορίλες στην άγρια φύση από ό, τι είχαν σκεφτεί προηγουμένως οι ζωολόγοι.
Επιπλέον, οι συγγραφείς σημειώνουν, "Πρέπει να καταβληθούν περαιτέρω προσπάθειες για να διερευνηθεί εάν αυτή η συμπεριφορά μπορεί να μεταδοθεί κοινωνικά σε γενιές μέσα σε μια ομάδα."
