Τι είναι τα λεμφοκύτταρα και ποια είναι τα υγιή επίπεδα;
Τα λεμφοκύτταρα είναι λευκά αιμοσφαίρια που είναι επίσης ένας από τους κύριους τύπους ανοσοκυττάρων του σώματος. Παρασκευάζονται στο μυελό των οστών και βρίσκονται στο αίμα και στον λεμφαδένα.
Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ένα πολύπλοκο δίκτυο κυττάρων γνωστών ως ανοσοκυττάρων που περιλαμβάνουν λεμφοκύτταρα. Αυτά τα κύτταρα συνεργάζονται για την υπεράσπιση του σώματος από ξένες ουσίες, όπως βακτήρια, ιούς και καρκινικά κύτταρα που μπορούν να απειλήσουν τη λειτουργία του.
Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε διαφορετικούς τύπους λεμφοκυττάρων, ποια είναι τα φυσιολογικά επίπεδα στο αίμα και τι συμβαίνει εάν τα επίπεδα γίνονται πολύ χαμηλά ή πολύ υψηλά.
Τύποι λεμφοκυττάρων
Υπάρχουν δύο κατηγορίες λεμφοκυττάρων γνωστών ως Β λεμφοκύτταρα και Τ λεμφοκύτταρα. Αυτά αναφέρονται συνήθως ως Β κύτταρα και Τ κύτταρα.
Και οι δύο τύποι προέρχονται από βλαστικά κύτταρα στο μυελό των οστών. Από εκεί, μερικά κύτταρα ταξιδεύουν στον θύμο αδένα, όπου γίνονται Τ κύτταρα. Άλλοι παραμένουν στο μυελό των οστών, όπου γίνονται Β κύτταρα.
Η δουλειά των Β κυττάρων είναι να παράγουν αντισώματα, τα οποία είναι πρωτεΐνες που παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση ξένων ουσιών γνωστών ως αντιγόνων.
Κάθε κύτταρο Β έχει ρυθμιστεί να δημιουργεί ένα συγκεκριμένο αντίσωμα. Κάθε αντίσωμα ταιριάζει με ένα αντιγόνο με τον ίδιο τρόπο που ένα κλειδί ταιριάζει με ένα κλείδωμα, και όταν συμβαίνει αυτό, το αντιγόνο σημειώνεται για καταστροφή.
Η δουλειά των Τ κυττάρων είναι να βοηθήσει το σώμα να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα και να ελέγξει την ανοσολογική απόκριση σε ξένες ουσίες. Το κάνουν αυτό καταστρέφοντας κύτταρα στο σώμα που έχουν αναληφθεί από ιούς ή έχουν γίνει καρκινικά.
Ένας τρίτος τύπος λεμφοκυττάρων, γνωστός ως φυσικός δολοφόνος ή ΝΚ κύτταρο, προέρχεται από το ίδιο μέρος με τα κύτταρα Β και Τ. Τα κύτταρα ΝΚ αποκρίνονται γρήγορα σε πολλές ξένες ουσίες και εξειδικεύονται στη θανάτωση καρκινικών κυττάρων και κυττάρων μολυσμένων από ιούς.
Ρόλοι και λειτουργίες
Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι Β κυττάρων και Τ κυττάρων που έχουν συγκεκριμένους ρόλους στο σώμα και το ανοσοποιητικό σύστημα.
Β κύτταρα
Κύτταρα μνήμης Β
Τα κύτταρα μνήμης Β κυκλοφορούν στο σώμα για να ξεκινήσουν μια γρήγορη απόκριση αντισωμάτων όταν βρίσκουν μια ξένη ουσία. Παραμένουν στο σώμα για δεκαετίες και γίνονται κύτταρα μνήμης, τα οποία θυμούνται παλαιότερα αντιγόνα και βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να ανταποκριθεί ταχύτερα σε μελλοντικές επιθέσεις.
Ρυθμιστικά Β κύτταρα
Τα ρυθμιστικά Β κύτταρα ή τα Bregs αποτελούν περίπου το 0,5 τοις εκατό όλων των Β κυττάρων σε υγιείς ανθρώπους. Αν και λίγοι σε αριθμό, έχουν ζωτικό ρόλο να παίξουν.
Τα Bregs έχουν προστατευτικά αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα στο σώμα και σταματούν τα λεμφοκύτταρα που προκαλούν φλεγμονή. Αλληλεπιδρούν επίσης με πολλά άλλα ανοσοκύτταρα και προάγουν την παραγωγή ρυθμιστικών Τ κυττάρων ή Tregs.
Τ κύτταρα
Κύτταρα T δολοφόνος
Τα δολοφονικά ή κυτταροτοξικά Τ κύτταρα σαρώνουν την επιφάνεια των κυττάρων στο σώμα για να δουν εάν έχουν μολυνθεί με μικρόβια ή αν έχουν γίνει καρκινικά. Εάν ναι, σκοτώνουν αυτά τα κύτταρα.
Βοηθητικά Τ κύτταρα
Τα βοηθητικά Τ κύτταρα «βοηθούν» άλλα κύτταρα στο ανοσοποιητικό σύστημα να ξεκινήσουν και να ελέγξουν την ανοσολογική απόκριση έναντι ξένων ουσιών.
Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι βοηθητικών Τ κυττάρων και μερικά είναι πιο αποτελεσματικά από άλλα έναντι διαφορετικών τύπων μικροβίων.
Για παράδειγμα, ένα κύτταρο Th1 είναι πιο αποτελεσματικό έναντι των μικροβίων που προκαλούν μόλυνση σε άλλα κύτταρα, όπως βακτήρια και ιούς, ενώ ένα κύτταρο Th2 είναι πιο αποτελεσματικό κατά των μικροβίων που προκαλούν μόλυνση εκτός των κυττάρων, όπως ορισμένα βακτήρια και παράσιτα.
Ρυθμιστικά Τ κύτταρα ή Tregs
Τα Tregs ελέγχουν ή καταστέλλουν άλλα κύτταρα στο ανοσοποιητικό σύστημα. Έχουν τόσο χρήσιμα όσο και επιβλαβή αποτελέσματα.
Διατηρούν την ανοχή στα μικρόβια, αποτρέπουν τις αυτοάνοσες ασθένειες και περιορίζουν τις φλεγμονώδεις ασθένειες. Αλλά μπορούν επίσης να καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα από το να κάνει τη δουλειά του ενάντια σε ορισμένα αντιγόνα και όγκους.
Μ κύτταρα μνήμης
Τα κύτταρα T μνήμης προστατεύουν το σώμα από αντιγόνα που βρέθηκαν προηγουμένως. Ζουν για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά το τέλος μιας λοίμωξης, βοηθώντας το ανοσοποιητικό σύστημα να θυμάται προηγούμενες λοιμώξεις.
Εάν το ίδιο μικρόβιο εισέλθει στο σώμα για δεύτερη φορά, τα κύτταρα Τ μνήμης το θυμούνται και πολλαπλασιάζονται γρήγορα, βοηθώντας το σώμα να το καταπολεμήσει πιο γρήγορα.
Φυσικά φονικά Τ κύτταρα
Τα φυσικά κύτταρα T killer είναι μια μικτή ομάδα κυττάρων Τ που έχουν κοινά χαρακτηριστικά τόσο των κυττάρων Τ όσο και των φυσικών κυττάρων δολοφόνων. Μπορούν να επηρεάσουν άλλα ανοσοκύτταρα και να ελέγξουν τις ανοσοαποκρίσεις έναντι ουσιών στο σώμα που προκαλούν ανοσοαπόκριση.
Κανονικά εύρη και επίπεδα
Τα επίπεδα των λεμφοκυττάρων μπορούν να αλλάξουν ανάλογα με τη φυλή, το φύλο, την τοποθεσία και τις συνήθειες του τρόπου ζωής ενός ατόμου.
Το φυσιολογικό εύρος λεμφοκυττάρων σε ενήλικες είναι μεταξύ 1.000 και 4.800 λεμφοκυττάρων σε 1 μικρολίτρο (μL) αίματος. Στα παιδιά, το φυσιολογικό εύρος κυμαίνεται μεταξύ 3.000 και 9.500 λεμφοκυττάρων σε 1 μL αίματος.
Ασυνήθιστα υψηλός ή χαμηλός αριθμός λεμφοκυττάρων μπορεί να είναι ένα σημάδι ασθένειας.
Τι σημαίνει εάν τα επίπεδα είναι υψηλά;
Ο αριθμός των λεμφοκυττάρων πάνω από το φυσιολογικό εύρος μπορεί να είναι μια αβλαβής και προσωρινή κατάσταση λόγω της φυσιολογικής απόκρισης του οργανισμού σε μια λοίμωξη ή φλεγμονώδη κατάσταση.
Αλλά ένα υψηλό επίπεδο λεμφοκυττάρων μπορεί επίσης να είναι ένα σημάδι λεμφοκυττάρωσης, το οποίο είναι μια πιο σοβαρή κατάσταση.
Η λεμφοκυττάρωση συνδέεται συχνά με χρόνιες λοιμώξεις, ορισμένους καρκίνους αίματος και με αυτοάνοσες ασθένειες, όπως φλεγμονώδη νόσο του εντέρου.
Σε ενήλικες, η λεμφοκύτταρα αντιστοιχεί συνήθως σε έναν αριθμό λεμφοκυττάρων υψηλότερο από 3.000 λεμφοκύτταρα σε 1 μL αίματος. Στα παιδιά, ο αριθμός των λεμφοκυττάρων θα ήταν περίπου 9.000 λεμφοκύτταρα σε 1 μL αίματος, αν και αυτή η τιμή μπορεί να αλλάξει με την ηλικία.
Τι σημαίνει εάν τα επίπεδα είναι χαμηλά;
Ο αριθμός των λεμφοκυττάρων κάτω από το κανονικό εύρος μπορεί επίσης να είναι προσωρινός. Μπορεί να εμφανιστούν μετά από κρύο ή άλλη λοίμωξη ή να προκληθούν από έντονη σωματική άσκηση, σοβαρό άγχος ή υποσιτισμό.
Ένα χαμηλό επίπεδο μπορεί επίσης να είναι ένα σημάδι μιας πάθησης γνωστής ως λεμφοκυτταροπενίας ή λεμφοπενίας.
Η λεμφοκυτταροπενία μπορεί να κληρονομηθεί ή μπορεί να αποκτηθεί παράλληλα με ορισμένες ασθένειες, όπως:
- σπάνιες κληρονομικές ασθένειες, όπως η αταξία-τελαγγειεκτασία
- νευρικές παθήσεις, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας
- αυτοάνοσο νόσημα
- AIDS ή άλλες μολυσματικές ασθένειες
Η λεμφοκυτταροπενία μπορεί επίσης να είναι παρενέργεια των φαρμάκων ή κάποιων άλλων ιατρικών θεραπειών.
Τα λεμφοκύτταρα υπολογίζουν ότι η λεμφοκυτταροπενία σηματοδοτεί ποικίλες για ενήλικες και παιδιά. Συνήθως είναι λιγότερα από 1.000 λεμφοκύτταρα σε 1 μL αίματος για ενήλικες και λιγότερο από 3.000 λεμφοκύτταρα σε 1 μL αίματος για παιδιά.
Τι είναι η οθόνη κυττάρων Β και Τ;
Μια εξέταση αίματος που μετρά πόσα λεμφοκύτταρα στο αίμα ενός ατόμου ονομάζεται οθόνη κυττάρων Β και Τ. Σε αυτό το τεστ, μετρώνται τα επίπεδα των κύριων τύπων λευκών αιμοσφαιρίων στο σώμα.
Ο αριθμός των λεμφοκυττάρων είναι ένα μέρος ενός μεγαλύτερου τεστ ολικού αίματος που ονομάζεται πλήρης αριθμός αίματος (CBC). Μπορεί να ζητηθεί από τους γιατρούς CBC εάν υποψιάζονται ότι υπάρχει ασθένεια ή λοίμωξη.
Ένα δείγμα του μυελού των οστών μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί αντί του αίματος σε ορισμένες περιπτώσεις.
Τι σημαίνουν τα αποτελέσματα;
Η οθόνη κυττάρων Β και Τ θα δώσει μια εκτίμηση της ποσότητας των κυττάρων Τ και Β στο αίμα.
Τα αποτελέσματα μπορεί να υποδηλώνουν φυσιολογικό αριθμό κυττάρων ή μη φυσιολογικό αριθμό κυττάρων, με το τελευταίο να δείχνει την πιθανή παρουσία μιας ασθένειας. Σε αυτήν την περίπτωση, ο γιατρός πιθανότατα θα ζητήσει άλλες εξετάσεις για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.
Οι μετρήσεις Τ κυττάρων πάνω από το κανονικό εύρος μπορούν να υποδηλώνουν οποιαδήποτε από τις ακόλουθες συνθήκες:
- σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια, όπως η σύφιλη
- ιογενής λοίμωξη, όπως μολυσματική μονοπυρήνωση
- λοίμωξη που προκαλείται από ένα παράσιτο, όπως η τοξοπλάσμωση
- φυματίωση, μια ασθένεια που προσβάλλει τους πνεύμονες και άλλα όργανα
- καρκίνο των λευκών αιμοσφαιρίων
- καρκίνο του αίματος, ξεκινώντας από το μυελό των οστών
Ο αριθμός κυττάρων Β πάνω από το κανονικό εύρος μπορεί να υποδεικνύει:
- χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία
- πολλαπλό μυέλωμα
- μια γενετική ασθένεια γνωστή ως σύνδρομο DiGeorge
- ένας τύπος καρκίνου που ονομάζεται Waldenstrom macroglobulinemia
Ο αριθμός κυττάρων Τ κάτω από το κανονικό εύρος μπορεί να υποδεικνύει:
- μια ασθένεια παρούσα από τη γέννηση
- μια επίκτητη ασθένεια ανεπάρκειας Τ κυττάρων, όπως ο HIV, η οποία μπορεί να εξελιχθεί σε AIDS ή HTLV-1
- ένας τύπος καρκίνου
Ο αριθμός κυττάρων Β κάτω από το κανονικό εύρος μπορεί να υποδεικνύει:
- οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία
- HIV ή άλλη ασθένεια που αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα
Αποψη
Ασυνήθιστα υψηλός ή χαμηλός αριθμός λεμφοκυττάρων δεν μπορεί να προκαλέσει μόνα του σημάδια, συμπτώματα ή σοβαρά προβλήματα. Μπορούν να είναι η φυσιολογική απόκριση του οργανισμού σε λοίμωξη, φλεγμονώδη κατάσταση ή άλλη ασυνήθιστη κατάσταση και θα επιστρέψουν στα φυσιολογικά επίπεδα μετά από κάποιο χρονικό διάστημα.
Εάν ο αριθμός των λεμφοκυττάρων παραμείνει υψηλός ή χαμηλός με την πάροδο του χρόνου, θα μπορούσαν να αποτελούν ένδειξη υγειονομικής κατάστασης και μπορεί να διαγνωστεί ως λεμφοκυτταροπενία ή λεμφοκυττάρωση. Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή και η διάρκειά τους εξαρτάται από το τι τους προκάλεσε.
Η θεραπεία για ανώμαλα επίπεδα λεμφοκυττάρων εξαρτάται τόσο από την αιτία όσο και από τη σοβαρότητα και οι ήπιες μορφές μπορεί να μην απαιτούν καθόλου.
