Τι είναι οι νευροδιαβιβαστές;
Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικοί αγγελιοφόροι στο σώμα. Η δουλειά τους είναι να μεταδίδουν σήματα από νευρικά κύτταρα σε κύτταρα στόχους. Αυτά τα στοχευόμενα κύτταρα μπορεί να βρίσκονται σε μύες, αδένες ή άλλα νεύρα.
Ο εγκέφαλος χρειάζεται νευροδιαβιβαστές για να ρυθμίσει πολλές απαραίτητες λειτουργίες, όπως:
- ΠΑΛΜΟΣ ΚΑΡΔΙΑΣ
- αναπνοή
- κύκλους ύπνου
- πέψη
- διάθεση
- συγκέντρωση
- όρεξη
- μυϊκή κίνηση
Το νευρικό σύστημα ελέγχει τα όργανα του σώματος, τις ψυχολογικές λειτουργίες και τις φυσικές λειτουργίες. Τα νευρικά κύτταρα, επίσης γνωστά ως νευρώνες, και οι νευροδιαβιβαστές τους παίζουν σημαντικούς ρόλους σε αυτό το σύστημα.
Τα νευρικά κύτταρα πυροδοτούν παλμούς νεύρων. Το κάνουν αυτό απελευθερώνοντας νευροδιαβιβαστές, οι οποίοι είναι χημικές ουσίες που μεταφέρουν σήματα σε άλλα κύτταρα.
Οι νευροδιαβιβαστές μεταδίδουν τα μηνύματά τους ταξιδεύοντας μεταξύ κυττάρων και συνδέοντας με συγκεκριμένους υποδοχείς σε κύτταρα στόχους.
Κάθε νευροδιαβιβαστής προσκολλάται σε διαφορετικό υποδοχέα - για παράδειγμα, μόρια ντοπαμίνης συνδέονται με υποδοχείς ντοπαμίνης. Όταν επισυνάπτονται, αυτό ενεργοποιεί δράση στα κελιά στόχους.
Αφού οι νευροδιαβιβαστές παραδώσουν τα μηνύματά τους, το σώμα σπάει ή τα ανακυκλώνει.
Βασικοί τύποι νευροδιαβιβαστών
Οι ειδικοί έχουν εντοπίσει περισσότερους από 100 νευροδιαβιβαστές μέχρι σήμερα.
Οι νευροδιαβιβαστές έχουν διαφορετικούς τύπους δράσης:
- Οι διεγερτικοί νευροδιαβιβαστές ενθαρρύνουν ένα κύτταρο στόχο να αναλάβει δράση.
- Οι ανασταλτικοί νευροδιαβιβαστές μειώνουν τις πιθανότητες δράσης των κυττάρων στόχων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτοί οι νευροδιαβιβαστές έχουν αποτέλεσμα χαλάρωσης.
- Οι διαμορφωτικοί νευροδιαβιβαστές μπορούν να στέλνουν μηνύματα σε πολλούς νευρώνες ταυτόχρονα. Επίσης επικοινωνούν με άλλους νευροδιαβιβαστές.
Ορισμένοι νευροδιαβιβαστές μπορούν να εκτελούν διάφορες λειτουργίες, ανάλογα με τον τύπο του υποδοχέα στον οποίο συνδέονται.
Οι ακόλουθες ενότητες περιγράφουν μερικούς από τους πιο γνωστούς νευροδιαβιβαστές.
Ακετυλοχολίνη
Η ακετυλοχολίνη προκαλεί συστολές των μυών, διεγείρει ορισμένες ορμόνες και ελέγχει τον καρδιακό παλμό. Παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη λειτουργία του εγκεφάλου και στη μνήμη. Είναι ένας διεγερτικός νευροδιαβιβαστής.
Τα χαμηλά επίπεδα ακετυλοχολίνης συνδέονται με προβλήματα με τη μνήμη και τη σκέψη, όπως αυτά που επηρεάζουν άτομα με νόσο του Alzheimer. Ορισμένα φάρμακα του Alzheimer βοηθούν στην επιβράδυνση της διάσπασης της ακετυλοχολίνης στο σώμα και αυτό μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο ορισμένων συμπτωμάτων, όπως απώλεια μνήμης.
Έχοντας υψηλά επίπεδα ακετυλοχολίνης μπορεί να προκαλέσει υπερβολική συστολή των μυών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις, σπασμούς και άλλα ζητήματα υγείας.
Η θρεπτική χολίνη, η οποία υπάρχει σε πολλά τρόφιμα, είναι ένα δομικό στοιχείο της ακετυλοχολίνης. Οι άνθρωποι πρέπει να πάρουν αρκετή χολίνη από τη διατροφή τους για να παράγουν επαρκή επίπεδα ακετυλοχολίνης. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν η κατανάλωση περισσότερης χολίνης μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση των επιπέδων αυτού του νευροδιαβιβαστή.
Η χολίνη διατίθεται ως συμπλήρωμα και η λήψη υψηλών δόσεων μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές παρενέργειες, όπως ηπατική βλάβη και επιληπτικές κρίσεις. Γενικά, μόνο τα άτομα με ορισμένες συνθήκες υγείας χρειάζονται συμπληρώματα χολίνης.
Ντοπαμίνη
Η ντοπαμίνη είναι σημαντική για τη μνήμη, τη μάθηση, τη συμπεριφορά και τον συντονισμό της κίνησης. Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν τη ντοπαμίνη ως ευχαρίστηση ή επιβράβευση του νευροδιαβιβαστή. Ο εγκέφαλος απελευθερώνει ντοπαμίνη κατά τη διάρκεια ευχάριστων δραστηριοτήτων.
Η ντοπαμίνη είναι επίσης υπεύθυνη για την κίνηση των μυών. Μια ανεπάρκεια ντοπαμίνης μπορεί να προκαλέσει τη νόσο του Πάρκινσον.
Μια υγιεινή διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην εξισορρόπηση των επιπέδων ντοπαμίνης. Ο οργανισμός χρειάζεται ορισμένα αμινοξέα για την παραγωγή ντοπαμίνης και τα αμινοξέα βρίσκονται σε τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνες.
Εν τω μεταξύ, η κατανάλωση υψηλών ποσοτήτων κορεσμένου λίπους μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερη δραστηριότητα ντοπαμίνης, σύμφωνα με έρευνα του 2015. Επίσης, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλή δραστηριότητα ντοπαμίνης.
Ενώ δεν υπάρχουν συμπληρώματα ντοπαμίνης, η άσκηση μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση των επιπέδων φυσικά. Κάποιες έρευνες έχουν δείξει ότι η τακτική άσκηση βελτιώνει τη σηματοδότηση της ντοπαμίνης σε άτομα που έχουν πρώιμο στάδιο της νόσου του Parkinson.
Ενδορφίνες
Οι ενδορφίνες αναστέλλουν τα σήματα πόνου και δημιουργούν ένα ενεργοποιημένο, ευφορικό συναίσθημα. Είναι επίσης τα φυσικά αναλγητικά του σώματος.
Ένας από τους πιο γνωστούς τρόπους για την αύξηση των επιπέδων των ενδορφινών είναι η αερόβια άσκηση. Το "runner's high", για παράδειγμα, είναι μια απελευθέρωση ενδορφινών. Επίσης, η έρευνα δείχνει ότι το γέλιο απελευθερώνει ενδορφίνες.
Οι ενδορφίνες μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση του πόνου. Το Εθνικό Ίδρυμα Πονοκέφαλου λένε ότι χαμηλά επίπεδα ενδορφινών μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο σε ορισμένες διαταραχές του πονοκέφαλου.
Μια ανεπάρκεια στις ενδορφίνες μπορεί επίσης να παίζει ρόλο στην ινομυαλγία. Το Ίδρυμα Αρθρίτιδας συνιστά την άσκηση ως φυσική θεραπεία για την ινομυαλγία, λόγω της ικανότητάς της να ενισχύει τις ενδορφίνες.
Επινεφρίνη
Επίσης γνωστή ως αδρεναλίνη, η επινεφρίνη εμπλέκεται στην απόκριση του «σώματος ή της πτήσης» του σώματος. Είναι τόσο ορμόνη όσο και νευροδιαβιβαστής.
Όταν ένα άτομο είναι αγχωμένο ή φοβισμένο, το σώμα του μπορεί να απελευθερώσει επινεφρίνη. Η επινεφρίνη αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό και την αναπνοή και δίνει στους μυς μια δόση ενέργειας. Βοηθά επίσης τον εγκέφαλο να παίρνει γρήγορες αποφάσεις ενόψει του κινδύνου.
Ενώ η επινεφρίνη είναι χρήσιμη εάν απειλείται ένα άτομο, το χρόνιο στρες μπορεί να προκαλέσει στο σώμα να απελευθερώσει πάρα πολύ αυτή την ορμόνη. Με την πάροδο του χρόνου, το χρόνιο άγχος μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας, όπως μειωμένη ανοσία, υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτη και καρδιακές παθήσεις.
Οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν συνεχή υψηλά επίπεδα στρες μπορεί να επιθυμούν να δοκιμάσουν τεχνικές όπως διαλογισμό, βαθιά αναπνοή και άσκηση.
Όποιος πιστεύει ότι τα επίπεδα άγχους τους μπορεί να είναι επικίνδυνα υψηλά ή ότι μπορεί να έχουν άγχος ή κατάθλιψη θα πρέπει να μιλήσουν με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
Εν τω μεταξύ, οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν επινεφρίνη για τη θεραπεία πολλών απειλητικών για τη ζωή καταστάσεων, όπως:
- αναφυλαξία, μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση
- επιθέσεις άσθματος
- καρδιακό επεισόδιο
- σοβαρές λοιμώξεις
Η ικανότητα της επινεφρίνης να συστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να μειώσει το οίδημα που προκύπτει από αλλεργικές αντιδράσεις και κρίσεις άσθματος. Επιπλέον, η επινεφρίνη βοηθά την καρδιακή σύσπαση ξανά εάν έχει σταματήσει κατά τη διάρκεια της καρδιακής ανακοπής.
Γκάμπα
Το γ-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA) είναι ρυθμιστής της διάθεσης. Έχει μια ανασταλτική δράση, η οποία εμποδίζει τους νευρώνες να γίνουν υπερβολικοί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα χαμηλά επίπεδα GABA μπορούν να προκαλέσουν άγχος, ευερεθιστότητα και ανησυχία.
Οι βενζοδιαζεπίνες ή τα «βενζο» είναι φάρμακα που μπορούν να θεραπεύσουν το άγχος. Λειτουργούν αυξάνοντας τη δράση του GABA. Αυτό έχει μια ηρεμιστική επίδραση που μπορεί να θεραπεύσει τις κρίσεις άγχους.
Το GABA διατίθεται σε μορφή συμπληρώματος, αλλά δεν είναι σαφές εάν αυτά τα συμπληρώματα βοηθούν στην αύξηση των επιπέδων GABA στο σώμα, σύμφωνα με κάποια έρευνα.
Σεροτονίνη
Η σεροτονίνη είναι ένας ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής. Βοηθά στη ρύθμιση της διάθεσης, της όρεξης, της πήξης του αίματος, του ύπνου και του κιρκαδικού ρυθμού του σώματος.
Η σεροτονίνη παίζει ρόλο στην κατάθλιψη και το άγχος. Οι επιλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης ή SSRIs μπορούν να ανακουφίσουν την κατάθλιψη αυξάνοντας τα επίπεδα σεροτονίνης στον εγκέφαλο.
Η εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD) προκαλεί συμπτώματα κατάθλιψης το φθινόπωρο και το χειμώνα, όταν το φως της ημέρας είναι λιγότερο άφθονο. Η έρευνα δείχνει ότι το SAD συνδέεται με χαμηλότερα επίπεδα σεροτονίνης.
Οι αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης-νορεπινεφρίνης (SNRIs) αυξάνουν τη σεροτονίνη και τη νορεπινεφρίνη, η οποία είναι ένας άλλος νευροδιαβιβαστής. Οι άνθρωποι λαμβάνουν SNRIs για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης, του άγχους, του χρόνιου πόνου και της ινομυαλγίας.
Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να αυξήσουν τη σεροτονίνη φυσικά μέσω:
- εκτίθεται σε έντονο φως, ειδικά στο ηλιακό φως
- έντονη άσκηση
Ένας πρόδρομος της σεροτονίνης, που ονομάζεται 5-υδροξυτρυπτοφάνη (5-HTP), διατίθεται ως συμπλήρωμα. Ωστόσο, κάποια έρευνα διαπίστωσε ότι το 5-HTP δεν είναι μια ασφαλής ή αποτελεσματική θεραπεία για την κατάθλιψη και μπορεί ενδεχομένως να επιδεινώσει την κατάσταση.
Περίληψη
Οι νευροδιαβιβαστές παίζουν ρόλο σχεδόν σε κάθε λειτουργία του ανθρώπινου σώματος.
Η ισορροπία των νευροδιαβιβαστών είναι απαραίτητη για την πρόληψη ορισμένων καταστάσεων υγείας, όπως κατάθλιψη, άγχος, νόσος του Αλτσχάιμερ και νόσος του Πάρκινσον.
Δεν υπάρχει αποδεδειγμένος τρόπος να διασφαλιστεί ότι οι νευροδιαβιβαστές είναι ισορροπημένοι και λειτουργούν σωστά. Ωστόσο, έχοντας έναν υγιεινό τρόπο ζωής που περιλαμβάνει τακτική άσκηση και διαχείριση του άγχους μπορεί να βοηθήσει, σε ορισμένες περιπτώσεις.
Πριν δοκιμάσετε ένα συμπλήρωμα, ρωτήστε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Τα συμπληρώματα μπορούν να αλληλεπιδράσουν με φάρμακα και μπορεί να είναι αλλιώς μη ασφαλή, ειδικά για άτομα με συγκεκριμένες παθήσεις υγείας.
Οι συνθήκες υγείας που προκύπτουν από μια ανισορροπία των νευροδιαβιβαστών συχνά απαιτούν θεραπεία από έναν επαγγελματία. Συμβουλευτείτε τακτικά έναν γιατρό για να συζητήσετε σχετικά με τη σωματική και ψυχική υγεία.
