Μια βασική περιοχή του εγκεφάλου είναι μικρότερη στις γυναίκες στο χάπι
Στη βάση του εγκεφάλου βρίσκεται μια μικρή αλλά κρίσιμη περιοχή που λειτουργεί ως κόμβος ελέγχου για τα νευρικά και ορμονικά συστήματα. Τώρα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι μεταξύ των γυναικών, είναι σημαντικά μικρότερη σε εκείνες που χρησιμοποιούν αντισυλληπτικά χάπια.
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε για πρώτη φορά χάπια ελέγχου των γεννήσεων για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1960. Σήμερα, στις ΗΠΑ, το 12,6% των γυναικών ηλικίας μεταξύ 15 και 49 ετών παίρνουν αυτά τα χάπια.
Γνωστό απλώς ως «χάπι», αυτό το από του στόματος αντισυλληπτικό είναι μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές ελέγχου των γεννήσεων, αλλά οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν επίσης για να βοηθήσουν σε ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων, όπως ακανόνιστη εμμήνου ρύση, ακμή, σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών, ενδομητρίωση και κράμπες .
Στην ουσία, το χάπι ξεκίνησε ως τρόπος πρόληψης της εγκυμοσύνης με χρήση ορμονικού ελέγχου.
Αρχικά, οι κατασκευαστές το σχεδίασαν για να σταματήσουν την ωορρηξία μέσω της ορμόνης προγεστερόνης, αλλά έκτοτε εξελίχθηκε για να συμπεριλάβει μια πληθώρα διαφορετικών τύπων. Αυτά περιλαμβάνουν διάφορους συνδυασμούς ορμονών, δόσεις και χρονοδιαγράμματα, ανάλογα με το επιθυμητό αποτέλεσμα. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το χάπι για να παραλείψουν την εμμηνόρροια ή να το σταματήσουν εντελώς.
Αλλά τι σημαίνει αυτή η αξιοποίηση της ορμονικής ισχύος για το φυσικό σύστημα ορμονών του σώματος;
Πριν από την τρέχουσα μελέτη, την οποία παρουσίασαν οι ερευνητές στην ετήσια συνάντηση του 2019 της Ακτινολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής, υπήρξε πολύ λίγη έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις των αντισυλληπτικών χαπιών στον υποθάλαμο.
Αυτή η μικρή περιοχή του εγκεφάλου, που βρίσκεται πάνω από την υπόφυση στη βάση του οργάνου, παίζει τον ζωτικό ρόλο της παραγωγής ορμονών και βοηθά στον έλεγχο μιας σειράς σωματικών λειτουργιών - συμπεριλαμβανομένων κύκλων ύπνου, διάθεσης, σεξουαλικής κίνησης, όρεξης, θερμοκρασίας σώματος και καρδιάς τιμή.
Οι ερευνητές που παρουσίασαν τη μελέτη αναγνώρισαν ότι πριν από την εργασία τους, δεν υπήρξαν αναφορές σχετικά με την επίδραση των αντισυλληπτικών χαπιών στη δομή του ανθρώπινου υποθαλάμου
«Υπάρχει έλλειψη έρευνας σχετικά με τις επιδράσεις των στοματικών αντισυλληπτικών σε αυτό το μικρό αλλά ουσιαστικό μέρος του ζωντανού ανθρώπινου εγκεφάλου», λέει ο Michael Lipton, Ph.D., ο οποίος είναι καθηγητής ακτινολογίας στο ερευνητικό κέντρο Gruss Magnetic Resonance στο Albert Einstein College of Medicine και ιατρικός διευθυντής MRI Services στο Montefiore Medical Center, και οι δύο στη Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη.
Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι, μέχρι τώρα, δεν υπήρχε γνωστός τρόπος ποσοτικής ανάλυσης εξετάσεων MRI του υποθάλαμου.
Ο Λίπτον εξήγησε Ιατρικά νέα σήμερα ότι η προηγούμενη δουλειά της ομάδας τους ενέπνευσε επίσης να διερευνήσουν αυτά τα αποτελέσματα. «Έχουμε αναφέρει αρκετά ενδιαφέροντα ευρήματα σχετικά με τον κίνδυνο σεξουαλικής βλάβης στον εγκέφαλο», είπε. «Συγκεκριμένα, οι γυναίκες φαίνονται χειρότερες από τους άνδρες. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η γυναικεία ορμόνη προγεστερόνη είναι νευροπροστατευτική. "
«Επειδή τα [από του στόματος αντισυλληπτικά χάπια] χρησιμοποιούνται ευρέως, θέλαμε να διερευνήσουμε τις επιδράσεις των [από του στόματος αντισυλληπτικών χαπιών] σε υγιείς γυναίκες για να κατανοήσουμε τον πιθανό ρόλο τους στα αποκλίνοντα από το φύλο ευρήματά μας. Το εύρημα που αναφέρουμε εδώ είναι ένα αποτέλεσμα αυτής της εξερεύνησης. "
Δραματική διαφορά στο μέγεθος του υποθαλάμου
«Δεν περίμενα να δω τόσο καθαρό και στιβαρό αποτέλεσμα», δήλωσε ο Lipton. Ο ερευνητής σημειώνει επίσης, "Βρήκαμε μια δραματική διαφορά στο μέγεθος των εγκεφαλικών δομών μεταξύ των γυναικών που έλαβαν από του στόματος αντισυλληπτικά και εκείνων που δεν ήταν."
Για τη μελέτη, οι ερευνητές προσέλαβαν 50 γυναίκες σε καλή υγεία, 21 από τις οποίες έπαιρναν αντισυλληπτικά χάπια.
Η ομάδα πραγματοποίησε μαγνητικές τομογραφίες, οι οποίες χρησιμοποιούν ακτινολογία για τη δημιουργία εικόνων οργάνων, για να εξετάσουν τον εγκέφαλο καθεμιάς από τις 50 γυναίκες. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν μια επικυρωμένη μεθοδολογία για να μετρήσουν τον υποθαλαμικό όγκο.
«Επικυρώσαμε μεθόδους για την εκτίμηση του όγκου του υποθαλάμου και επιβεβαιώνουμε, για πρώτη φορά, ότι η τρέχουσα από του στόματος χρήση αντισυλληπτικών χαπιών σχετίζεται με μικρότερο υποθαλαμικό όγκο», λέει ο Lipton.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που λάμβαναν αντισυλληπτικά χάπια είχαν σημαντικά χαμηλότερο όγκο υποθαλάμου από εκείνες που δεν χρησιμοποιούσαν στοματικά αντισυλληπτικά.
Υποθαλαμικός όγκος και θυμός
Αν και η μελέτη διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε αξιοσημείωτη σχέση μεταξύ του υποθαλαμικού όγκου και της γνωστικής ικανότητας μιας γυναίκας ή της ικανότητας σκέψης, τα προκαταρκτικά ευρήματα υποδηλώνουν ότι υπάρχει συσχέτιση μεταξύ μικρότερου υποθαλαμικού όγκου και μειωμένου θυμού.
«Αυτά τα ευρήματα είναι γενικά συνεπή με προηγούμενες μελέτες [από του στόματος αντισυλληπτικά χάπια] που υποστηρίζουν [επίδραση] στη ρύθμιση της διάθεσης. Η ανακάλυψή μας μπορεί να αντιπροσωπεύει μια εκδήλωση του μηχανισμού πίσω από αυτά τα αποτελέσματα ή απλά να μην σχετίζεται. Είναι πολύ νωρίς να το πεις », είπε ο Lipton.
«Αυτή η αρχική μελέτη δείχνει μια ισχυρή συσχέτιση και θα πρέπει να ενθαρρύνει την περαιτέρω διερεύνηση των επιπτώσεων των στοματικών αντισυλληπτικών στη δομή του εγκεφάλου και τον πιθανό αντίκτυπό τους στην εγκεφαλική λειτουργία», καταλήγει ο Lipton.
Όσον αφορά τα σχέδια για μελλοντική δουλειά, ο Lipton είπε: «Για την ομάδα μου, ο πιο σημαντικός και άμεσος στόχος είναι να ενσωματώσω τον ρόλο των [στοματικών αντισυλληπτικών χαπιών] στις συνεχιζόμενες μελέτες μας και να διερευνήσουμε περαιτέρω τον ρόλο των φυσιολογικών κύκλων ορμονών του σεξ που σχετίζονται με την εμμηνόρροια κύκλου, καθώς και ο ρόλος των ανδρογόνων (τεστοστερόνη) σε άνδρες και γυναίκες. "
