Οι γιατροί ζητούν μεταβάσεις χρόνου από το τέλος της ημέρας
Οι γιατροί που γράφουν σε ένα κορυφαίο ιατρικό περιοδικό έθεσαν μια υπόθεση για την κατάργηση των μεταβάσεων θερινής ώρας (DST). Υποστηρίζουν ότι αυτές οι ετήσιες μεταβάσεις προς και από την DST δεν ευθυγραμμίζουν τα βιολογικά ρολόγια, με μακροπρόθεσμες συνέπειες για την υγεία.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το DST ξεκινά τη δεύτερη Κυριακή του Μαρτίου, όταν τα περισσότερα μέρη της χώρας «ξεκινούν προς τα εμπρός» και προωθούν τα ρολόγια τους κατά 1 ώρα.
Στη συνέχεια, το DST διαρκεί 8 μήνες, μέχρι την πρώτη Κυριακή του Νοεμβρίου. Σε αυτό το σημείο, τα ρολόγια «επιστρέφουν» στον κανονικό χρόνο.
«Δεν είναι 1 ώρα δύο φορές το χρόνο», λέει ο Beth A. Malow, καθηγητής νευρολογίας στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Vanderbilt στο Νάσβιλ, TN. Προσθέτει, "Είναι μια κακή ευθυγράμμιση των βιολογικών ρολογιών μας για 8 μήνες του έτους."
Εξηγεί ότι οι μεταβάσεις DST μπορούν να επηρεάσουν διάφορες λειτουργίες του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένης της εγρήγορσης και των επιπέδων ενέργειας.
«Όταν μιλάμε για DST [μεταβάσεις] και τη σχέση με το φως», συνεχίζει ο καθηγητής Malow, «μιλάμε για βαθιές επιπτώσεις στο βιολογικό ρολόι, το οποίο είναι μια δομή ριζωμένη στον εγκέφαλο».
Σε πρόσφατο JAMA Neurology χαρτί, αυτή και οι συνάδελφοί της εξέτασαν στοιχεία σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι μεταβάσεις DST επηρεάζουν διαδικασίες που περιλαμβάνουν τον εγκέφαλο, την καρδιά, τα πρότυπα ύπνου και τα γονίδια που ελέγχουν τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης.
Οι συγγραφείς της εφημερίδας επισημαίνουν ότι ανησυχούν για τις επιπτώσεις των ετήσιων μεταβάσεων προς και από την DST και όχι για το τι θα μπορούσε να προκύψει από τη μόνιμη υιοθέτηση του DST.
«Τα αποτελέσματα της μόνιμης DST έχουν λάβει λιγότερη προσοχή και είναι πέρα από το πεδίο αυτής της αναθεώρησης», σημειώνουν.
Οι ΗΠΑ υιοθέτησαν DST για εξοικονόμηση ενέργειας
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η κυβέρνηση εισήγαγε το DST για να δώσει στους αγρότες μια επιπλέον βραδινή ηλιακή ακτινοβολία κατά τους θερινούς μήνες.
Ωστόσο, σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ (DOE), ο σκοπός του DST είναι να βοηθήσει στη μείωση της χρήσης ηλεκτρικής ενέργειας σε κτίρια.
Το 1966, το Κογκρέσο ψήφισε το Uniform Time Act, ο οποίος καθόρισε καθορισμένες ημερομηνίες για την έναρξη και το τέλος του DST. Αυτή η απόφαση ήρθε ως αποτέλεσμα της σύγχυσης που ακολούθησε μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, κατά τη διάρκεια της οποίας οι ΗΠΑ υιοθέτησαν τη DST για δεύτερη φορά και τηρούσαν.
Για λόγους εξοικονόμησης ενέργειας, περαιτέρω νομοθεσία που τέθηκε σε ισχύ το 2007 πρόσθεσε 4 εβδομάδες στο DST, φέροντάς την στην τρέχουσα διάρκεια των 8 μηνών.
Το Υπουργείο Μεταφορών (DOT) είναι το σώμα στις ΗΠΑ που είναι υπεύθυνο για τη διασφάλιση ότι οι άνθρωποι ακολουθούν το DST και για την αξιολόγηση των επιπτώσεών του.
Το 1974, το DOT ανέφερε στο Κογκρέσο ότι τα πιθανά οφέλη για την εξοικονόμηση ενέργειας, τη μείωση της βίαιης εγκληματικότητας και την ασφάλεια της κυκλοφορίας από την DST ήταν «ελάχιστα».
Μια μελέτη DOE του 2008 που αξιολόγησε τον αντίκτυπο της εκτεταμένης DST στην εθνική κατανάλωση ενέργειας διαπίστωσε ότι τη μείωσε κατά 0,02%.
Ο αντίκτυπος της DST στην υγεία
Άλλες μελέτες έχουν αξιολογήσει τις επιπτώσεις στην υγεία αυτών των ετήσιων μεταβάσεων από και προς το DST. Διαπίστωσαν ότι τα αποτελέσματα της απώλειας ύπνου αυξάνονται με την πάροδο των ετών.
Με την πάροδο του χρόνου, το DST μειώνει την έκθεση των ανθρώπων σε έντονο πρωινό φως. Αυτό το πρώιμο φως του ήλιου είναι ζωτικής σημασίας για το συγχρονισμό βιολογικών ρολογιών.
Οι επιστήμονες έχουν συνδέσει τη διακοπή αυτής της διαδικασίας συγχρονισμού με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλων υγειονομικών συνθηκών μειωμένου ύπνου.
Ένας άλλος πιθανός κίνδυνος είναι ο αυξημένος κίνδυνος θανατηφόρων περιστατικών κίνησης που μπορεί να προκύψουν από μια μέση μείωση ύπνου κατά 15-20 λεπτά λόγω των μεταβάσεων DST.
Στην εφημερίδα τους, ο καθηγητής Malow και οι συνάδελφοί του αναφέρουν μεγάλες μελέτες πληθυσμού καθώς συνοψίζουν την υπόθεση δημόσιας υγείας για τον τερματισμό της πρακτικής της DST.
Αν και ορισμένα άτομα έχουν βιολογικά ρολόγια που μπορούν να προσαρμοστούν γρήγορα στις μεταβάσεις DST, άλλα χρειάζονται περισσότερο χρόνο και είναι πιο ευαίσθητα στα αποτελέσματα αυτών των μεταβάσεων.
Εκτός από την ανασκόπηση μελετών σχετικά με την DST και τις επιπτώσεις στην κυκλοφορία του αίματος στον εγκέφαλο και στο υπόλοιπο σώμα, ο καθηγητής Malow και οι συνεργάτες του υπογραμμίζουν ορισμένα από τα γενετικά αποτελέσματα.
«Είναι καθιερωμένο», γράφουν, «ότι οι γενετικοί παράγοντες βοηθούν στη ρύθμιση του κύκλου ύπνου-αφύπνισης στον άνθρωπο κωδικοποιώντας το κιρκαδικό ρολόι, το οποίο είναι ένας βρόχος αυτορυθμιστικής ανατροφοδότησης».
Αλλαγές στην γονιδιακή έκφραση
Όταν ο χρόνος ύπνου ενός ατόμου αλλάζει, υπάρχει μια συνοδευτική αλλαγή στην έκφραση του γονιδίου. Ακόμη και η βραχυπρόθεσμη μείωση του χρόνου ύπνου που προκύπτει ως αποτέλεσμα των μεταβάσεων DST μπορεί να είναι αρκετή για να διαταράξει τα γενετικά προφίλ των γονιδίων κιρκαδικού ρολογιού.
Μελέτες δεν έχουν ακόμη αποσαφηνίσει πόσο ενοχλητικές μεταβάσεις DST 1 ώρας μπορεί να είναι σε αυτούς με καλή υγεία.
Ωστόσο, τα άτομα με ορισμένες καταστάσεις και εκείνα των οποίων ο εγκέφαλος εξακολουθούν να αναπτύσσονται είναι πιθανό να είναι πιο ευαίσθητα σε αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία από τις μεταβάσεις DST.
Ο καθηγητής Malow είναι επίσης καθηγητής παιδιατρικής και ο πρόεδρος του Michael Burry στο Cognitive Childhood Development στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt. Βασιζόμενη στην εμπειρία της στην έρευνα του αυτισμού και του ύπνου, σχολιάζει ότι ορισμένα αυτιστικά παιδιά μπορούν να βιώσουν εφέ μετάβασης DST για αρκετές εβδομάδες ή ακόμα και μήνες.
Ωστόσο, αυτή και οι συνάδελφοί της παρατηρούν ότι παρά το βάρος των αποδεικτικών στοιχείων και την πεποίθηση σχετικά με τις βιολογικές επιπτώσεις της DST, η εξάλειψή της αντιμετωπίζει πολιτικές και νομικές προκλήσεις.
Από το 2015, τουλάχιστον 39 πολιτείες έχουν επιδιώξει να αλλάξουν την τήρηση της DST.
Ορισμένες πολιτείες θέλουν να καταργήσουν το DST και να παραμείνουν με κανονική ώρα όλο το χρόνο. Άλλοι επιδιώκουν να κάνουν το DST μόνιμο, το οποίο θα απαιτούσε από το Κογκρέσο να αλλάξει τον νόμο του 1966.
Παρόλο που παραδέχονται ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα, οι συγγραφείς της εφημερίδας είναι σαφείς - δεδομένης της απόδειξης που έχουν ελέγξει - σχετικά με τα συμπεράσματά τους.
«Με βάση αυτά τα δεδομένα», γράφουν, «υποστηρίζουμε την εξάλειψη των μεταβάσεων στο DST».
"Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η μετάβαση 1 ώρας δεν είναι μεγάλη υπόθεση, ότι μπορούν να το ξεπεράσουν σε μια μέρα, αλλά αυτό που δεν συνειδητοποιούν είναι ότι το βιολογικό τους ρολόι δεν είναι συγχρονισμένο."
Καθ. Beth A. Malow
