Αυγά και χοληστερόλη: Η έρευνα που χρηματοδοτείται από τη βιομηχανία είναι παραπλανητική;
Το αν η διατροφική χοληστερόλη αυξάνει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα. Παρόλο που πολλοί ερευνητές έχουν διερευνήσει αυτό το ερώτημα, μια πρόσφατη ανασκόπηση ρωτά αν η χρηματοδότηση από τον κλάδο έχει μειώσει τα συνολικά αποτελέσματα.
Η χοληστερόλη είναι μια κηρώδης ουσία που είναι απαραίτητη για την καλή υγεία καθώς αποτελεί σημαντικό δομικό συστατικό των κυτταρικών τοιχωμάτων. Το συκώτι μας μπορεί να παράγει όλη τη χοληστερόλη που χρειαζόμαστε, αλλά την καταναλώνουμε και σε ζωικά προϊόντα.
Καθώς η χοληστερόλη κυκλοφορεί στο σώμα, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα. Η χοληστερόλη λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας (LDL), την οποία οι άνθρωποι συχνά αναφέρονται ως «κακή» χοληστερόλη, αυξάνει τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης, που είναι η συσσώρευση λιπαρών πλακών στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων.
Η αθηροσκλήρωση αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, καρδιακής προσβολής και περιφερικής αρτηριακής νόσου.
Δεδομένου ότι τα αυγά έχουν υψηλή χοληστερόλη, οι επιστήμονες έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι ενδέχεται να οδηγήσουν σε αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα εάν ένα άτομο τα τρώει υπερβολικά. Για να το διερευνήσουν αυτό, οι επιστήμονες έχουν πραγματοποιήσει πολλές μελέτες για περισσότερα από 50 χρόνια. Μέχρι σήμερα, ωστόσο, τα ευρήματα δεν έχουν καταλήξει.
Ο ρόλος της βιομηχανίας αυγών
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες ανησυχούν ότι η έρευνα που χρηματοδοτείται από τη βιομηχανία καταστρέφει τα νερά και αποκλίνει τα αποτελέσματα.
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς της πρόσφατης επισκόπησης, «Τα τελευταία χρόνια, η βιομηχανία αυγών, η οποία εργάζεται ειδικά μέσω των ομοσπονδιακών προγραμμάτων [Ηνωμένες Πολιτείες], χρηματοδότησε μελέτες που διερευνούν τις επιπτώσεις των αυγών στις συγκεντρώσεις χοληστερόλης στο αίμα». Συνεχίζουν:
"[Τ] η δυνατότητα χρηματοδότησης της βιομηχανίας για έρευνα για να επηρεάσει τις αποφάσεις της διατροφικής πολιτικής έχει γίνει μια σημαντική ανησυχία."
Ο πρωταρχικός σκοπός της τρέχουσας επισκόπησης ήταν να καταλάβει εάν αυξάνεται το ποσοστό των μελετών που χρηματοδοτούνται από τη βιομηχανία. Οι ερευνητές ήθελαν επίσης να δουν «εάν τα συμπεράσματα της μελέτης αντικατόπτριζαν τα αντικειμενικά τους ευρήματα».
Συνολικά, οι ερευνητές βρήκαν 211 έγγραφα που πληρούσαν τα κριτήριά τους για αναθεώρηση και δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο American Journal of Lifestyle Medicine.
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι η χρηματοδότηση της βιομηχανίας έχει αυξηθεί σημαντικά. Στη δεκαετία του 1950 και του 1960, δεν υπήρχαν μελέτες χρηματοδοτούμενες από τη βιομηχανία, αλλά από το 2010 έως το 2019, το 60% των μελετών είχε υποστήριξη από τη βιομηχανία.
Παραπλανητικά ευρήματα
Συνολικά, πάνω από το 85% των μελετών ανέφεραν ότι τα αυγά αύξησαν τη χοληστερόλη στο αίμα. Ωστόσο, τα ευρήματα έδειξαν ότι οι συγγραφείς των χρηματοδοτούμενων από τη βιομηχανία εγγράφων ήταν πιο πιθανό να υποτιμήσουν τη σημασία αυτών των αποτελεσμάτων.
Στην πραγματικότητα, το 49% των εγγράφων που χρηματοδοτήθηκαν από τη βιομηχανία ανέφεραν συμπεράσματα που δεν ταιριάζουν με τα αποτελέσματά τους, σε σύγκριση με το 13% των εγγράφων που δεν είχαν λάβει χρηματοδότηση από τη βιομηχανία.
Για παράδειγμα, σε μια μελέτη, οι ερευνητές ζήτησαν από τους φοιτητές να τρώνε δύο αυγά με πρωινό για 5 ημέρες κάθε εβδομάδα για 14 εβδομάδες. Στο τέλος της μελέτης, η μέση LDL χοληστερόλη των συμμετεχόντων είχε αυξηθεί κατά 15 χιλιοστόγραμμα ανά δεκαδικό (mg / dl).
Για να το θέσουμε αυτό στην προοπτική, η LDL χοληστερόλη πρέπει να είναι κάτω από 100 mg / dl για έναν υγιή ενήλικα. Έτσι, μια αύξηση από 100 mg / dl σε 115 mg / dl είναι μια αύξηση 15% της LDL χοληστερόλης.
Αν και αυτό φαίνεται να είναι μια σημαντική άνοδο, σε αυτή τη μελέτη, δεν έφτασε σε στατιστική σημασία. Με άλλα λόγια, υπήρχε πιθανότητα μεγαλύτερη από 5% ότι η αύξηση θα μπορούσε να είχε συμβεί κατά τύχη. Ως αποτέλεσμα, οι συγγραφείς της μελέτης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «επιπλέον 400 mg / ημέρα διαιτητικής χοληστερόλης δεν επηρέασε αρνητικά τα λιπίδια του αίματος».
Ο συγγραφέας της μελέτης Dr.Ο Neal Barnard εξηγεί ότι «θα ήταν σκόπιμο για τους ερευνητές να αναφέρουν ότι οι αυξήσεις της χοληστερόλης που σχετίζονται με τα αυγά θα μπορούσαν να οφείλονταν στην τύχη. Αντ 'αυτού, έγραψαν ότι οι αυξήσεις δεν σημειώθηκαν καθόλου. Παρόμοια συμπεράσματα αναφέρθηκαν σε περισσότερες από τις μισές μελέτες που χρηματοδοτούνται από τη βιομηχανία. "
Οι συγγραφείς γράφουν, "Είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ της απουσίας στατιστικά σημαντικής διαφοράς και της απουσίας διαφοράς."
Επηρεάζοντας την πολιτική
Τα ευρήματα αυτής της επισκόπησης είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά επειδή αυτή η γραμμή έρευνας έχει τη δύναμη να επηρεάσει την πολιτική. Το 2015, για παράδειγμα, η Συμβουλευτική Επιτροπή Διαιτητικών Οδηγιών των ΗΠΑ έγραψε ότι «τα διαθέσιμα στοιχεία δεν δείχνουν σημαντική σχέση μεταξύ της κατανάλωσης διαιτητικής χοληστερόλης και της χοληστερόλης στον ορό».
Ωστόσο, αφού εξέτασαν τα διαθέσιμα στοιχεία, στις τελικές οδηγίες, ζήτησαν να τρώνε «όσο το δυνατόν λιγότερη διατροφική χοληστερόλη».
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), περίπου 95 εκατομμύρια ενήλικες άνω των 20 ετών έχουν υψηλή χοληστερόλη. Η παροχή σωστών συμβουλών στο κοινό είναι υψίστης σημασίας.
«Τις προηγούμενες δεκαετίες, η βιομηχανία των αυγών έπαιξε λίγο ή καθόλου ρόλο στην έρευνα για τη χοληστερόλη και τα συμπεράσματα των μελετών έδειξαν σαφώς ότι τα αυγά αυξάνουν τη χοληστερόλη», εξηγεί ο Dr. Barnard.
«Τα τελευταία χρόνια, η βιομηχανία αυγών επιδίωξε να εξουδετερώσει την ανθυγιεινή εικόνα των αυγών ως προϊόν αύξησης της χοληστερόλης χρηματοδοτώντας περισσότερες μελέτες και παρακάμπτοντας την ερμηνεία των αποτελεσμάτων».
Συγκεκριμένα, οι συγγραφείς προσδιορίζουν το American Egg Board, το οποίο είναι ένας ομοσπονδιακά εξουσιοδοτημένος, βιομηχανικός οργανισμός. Η αποστολή τους είναι «να αυξήσουν τη ζήτηση για όλα τα αυγά των ΗΠΑ και τα προϊόντα αυγών».
Με τα χρόνια, οι επιστήμονες έχουν πραγματοποιήσει μια σειρά μετα-αναλύσεων για να αξιολογήσουν την επίδραση της κατανάλωσης αυγών στα επίπεδα της LDL χοληστερόλης στο αίμα. Ως ένα παράδειγμα, μια πρόσφατη ανάλυση που συνέταξε αποτελέσματα από 28 μελέτες κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση αυγών αυξάνει σημαντικά τόσο τις συγκεντρώσεις της ολικής χοληστερόλης όσο και της LDL χοληστερόλης.
«Η βιομηχανία αυγών έχει καταβάλει έντονη προσπάθεια να δείξει ότι τα αυγά δεν επηρεάζουν δυσμενώς τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Για χρόνια, οι ελαττωματικές μελέτες σχετικά με τις επιπτώσεις των αυγών στη χοληστερόλη έχουν εξαπατήσει τον Τύπο, το κοινό και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής για να εξυπηρετήσουν τα συμφέροντα της βιομηχανίας. "
Ο συγγραφέας της μελέτης Dr. Neal Barnard
