Η αύξηση των επιπέδων ισταμίνης ενισχύει τη μακροχρόνια μνήμη
Σύμφωνα με μια συναρπαστική νέα μελέτη, η λήψη ενός φαρμάκου που αυξάνει τα επίπεδα ισταμίνης στον εγκέφαλο θα μπορούσε να βελτιώσει την απόδοση σε μακροχρόνιες δοκιμές μνήμης.
Η ισταμίνη ασκεί πολλαπλούς ρόλους στο σώμα.
Ίσως πιο διάσημο για το ρόλο του στο ανοσοποιητικό σύστημα, η ισταμίνη βοηθά επίσης στη ρύθμιση της λειτουργίας του εντέρου και δρα ως νευροδιαβιβαστής.
Χάρη στο ρόλο τους στις αλλεργικές αντιδράσεις, τα φάρμακα που μειώνουν τα επίπεδα ισταμίνης - αντιισταμινικά - είναι κοινά.
Τα ναρκωτικά που αυξάνουν τα επίπεδα ισταμίνης είναι λιγότερο κοινά, αλλά οι γιατροί μερικές φορές τα συνταγογραφούν για τη θεραπεία της ζάλης.
Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη, ωστόσο, τα φάρμακα που ενισχύουν την ισταμίνη ενδέχεται, μια μέρα, να γίνουν πιο διαδεδομένα.
Ισταμίνη και μνήμη
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι ερευνητές έχουν δείξει μια ενδιαφέρουσα σχέση μεταξύ αυξημένης ισταμίνης και βελτιώσεων στη μνήμη. Ωστόσο, προς το παρόν, δεν κατανοούν πλήρως την αλληλεπίδραση.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι μελετώντας την αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο, θα μπορούσαν να ρίξουν μια ματιά σε καινοτόμους τρόπους αντιμετώπισης ατόμων με μειωμένη μνήμη, όπως η άνοια.
Μια νέα μελέτη ξεκίνησε να ξετυλίγει ένα άλλο επίπεδο αυτού του φαινομένου. Οι επιστήμονες ήθελαν να καταλάβουν πώς η ισταμίνη επηρεάζει τη μακροχρόνια μνήμη.
Επικεφαλής της ομάδας ήταν οι καθηγητές Yuji Ikegaya και Hiroshi Nomura, Ph.D., από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο στην Ιαπωνία. Αυτή την εβδομάδα, το περιοδικό Biolog Psychiatry δημοσίευσε τα ευρήματα.
Για έρευνα, στρατολόγησαν 38 άνδρες και γυναίκες, όλα στα μέσα της δεκαετίας του '20. Οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να απομνημονεύσουν εικόνες καθημερινών αντικειμένων, όπως ρολόγια χειρός και γυαλιά.
Λίγες μέρες αργότερα, δοκίμασαν τους συμμετέχοντες. Οι ερευνητές τους έδειξαν μερικές από τις αρχικές εικόνες αναμεμειγμένες με κάποιες που δεν είχαν ξαναδεί. Οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να προσδιορίσουν ποιες από τις εικόνες είχαν δει στην αρχική συνεδρία.
Στη συνέχεια, 7-9 ημέρες αργότερα, οι ερευνητές δοκίμασαν τους συμμετέχοντες ξανά. Ωστόσο, αυτή τη φορά, πριν από τη δοκιμή, οι συμμετέχοντες έλαβαν είτε ένα εικονικό φάρμακο είτε ένα φάρμακο που αύξησε τα επίπεδα ισταμίνης στον εγκέφαλο.
Η μνήμη ενισχύθηκε αλλά όχι για όλους
Όπως αναμενόταν, η ισταμίνη είχε θετικό αντίκτυπο στις βαθμολογίες του τεστ μνήμης κάποιου συμμετέχοντα. Για άτομα με φτωχότερες αναμνήσεις, η ενίσχυση της ισταμίνης τους βοήθησε να αναγνωρίσουν περισσότερες εικόνες από ό, τι στον πρώτο γύρο των δοκιμών.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η ισταμίνη ενίσχυσε μόνο τη μακροχρόνια μνήμη - δεν βελτίωσε άλλες γνωστικές ικανότητες.
Ένα εύρημα από τη μελέτη είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον. Οι ερευνητές έδειξαν στους συμμετέχοντες μια συγκεκριμένη εικόνα. Ωστόσο, λίγες μέρες αργότερα, δεν κατάφεραν να θυμηθούν να βλέπουν αυτήν την εικόνα. Στη συνέχεια, περίπου 1 εβδομάδα αργότερα, μετά τη θεραπεία με ισταμίνη, μπόρεσαν να θυμηθούν ότι είχαν δει την εικόνα.
«Σε κάθε μαθητή που σκέφτεται να χρησιμοποιήσει αυτό το φάρμακο ως βοηθητικό μέσο, πρέπει να τους προειδοποιήσω να προστατεύσουν πάντα την υγεία τους και δεύτερον να συνειδητοποιήσουν ότι δεν έχουμε δοκιμάσει εάν αυτό το φάρμακο βοηθάει κανέναν να μάθει ή να απομνημονεύσει νέα πράγματα»
Συγγραφέας, καθηγητής Yuji Ikegaya
Ωστόσο, δεν σημειώθηκαν βελτίωση σε όλα τα άτομα. Όσοι είχαν την καλύτερη απόδοση στις δοκιμές μνήμης πριν από τη φαρμακευτική αγωγή είδαν μείωση της απόδοσης μετά τη θεραπεία με ισταμίνη.
Και, για όλους τους συμμετέχοντες, είτε με υψηλό είτε χαμηλό σκορ, εικόνες που ήταν ευκολότερο να θυμηθούν στις δοκιμές πριν από τη φαρμακευτική αγωγή έγιναν δυσκολότερες για να θυμηθούν μετά την αύξηση των επιπέδων ισταμίνης.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η εκπληκτική αντίφαση μπορεί να περιλαμβάνει κάτι που ονομάζεται στοχαστικό συντονισμό.
Στοχαστικός συντονισμός
Εάν ένα σήμα είναι πολύ αδύναμο για να ανιχνευθεί ένας αισθητήρας, ο στοχαστικός συντονισμός μπορεί να τον βοηθήσει να τον ενισχύσει. Λειτουργεί προσθέτοντας λευκό θόρυβο στο σήμα. Οι συχνότητες του αρχικού σήματος αντηχούν με τον λευκό θόρυβο, ανυψώνοντάς τον πάνω από τον υπόλοιπο λευκό θόρυβο, καθιστώντας ευκολότερη την ανίχνευση.
Ο καθηγητής Ikegaya και οι συνεργάτες του πιστεύουν ότι η μνήμη λειτουργεί με δύο τρόπους. Πρώτον, είναι ένα «ψηφιακό» σύστημα - ναι ή όχι - είναι δυνατή η ανάκληση της μνήμης, ή όχι.
Ταυτόχρονα, ο εγκέφαλος μπορεί να αποθηκεύσει πληροφορίες ως κλίση - τα νεύρα δεν πυροδοτούνται έως ότου τα επίπεδα δραστηριότητας φτάσουν σε ένα ορισμένο κατώφλι. Πριν φτάσουμε σε αυτό το κατώφλι, δεν μπορούμε να θυμόμαστε, αλλά μόλις τα επίπεδα ξεπεράσουν το κατώφλι, μπορούμε.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ισταμίνη μπορεί να ωθήσει την κλίση πέρα από το σημείο που πυροδοτεί τους νευρώνες στη φωτιά. Με αυτόν τον τρόπο, μια λανθάνουσα μνήμη - μια αποθηκευμένη μνήμη στην οποία δεν μπορούμε να έχουμε πρόσβαση - γίνεται προσβάσιμη.
Αντιστρόφως, εάν μια μνήμη είναι ήδη πάνω από την κλίση, η προσθήκη επιπλέον ισταμίνης παράγει πολύ θόρυβο και η πρόσθετη δραστηριότητα των νεύρων εμποδίζει την ανάκληση της μνήμης.
Αύξηση της μνήμης τρωκτικών
Σε ένα άλλο μέρος του πειράματός τους, οι ερευνητές μελέτησαν ποντίκια. Εάν ένα ποντίκι έχει δύο παιχνίδια - ένα που είναι οικείο και ένα καινούργιο - θα παίξει κατά προτίμηση με το νέο. Ωστόσο, μετά από 3 ημέρες, τα ποντίκια ξεχνούν ποιο είναι το νεότερο και δίνουν στα παιχνίδια ίση προσοχή.
Γνωρίζοντας αυτό, οι ερευνητές αντιμετώπισαν ποντίκια με 1 από τα 2 φάρμακα που ενισχύουν την ισταμίνη: θειοπεραμίδη ή βηταιστίνη.
Μετά τη θεραπεία, αντί να ξεχνάμε τα νέα παιχνίδια μέσα σε 3 ημέρες, τα θυμήθηκαν για 28 ημέρες. Η επίδραση στη μνήμη δεν κράτησε επ 'αόριστον, ωστόσο - την 29η ημέρα, για άλλη μια φορά, αντιμετώπισαν όλα τα παιχνίδια ως καινούργια.
Όταν εξέτασαν τον εγκέφαλο των ποντικών, είδαν ότι τα επίπεδα ισταμίνης ήταν ιδιαίτερα υψηλά σε μια περιοχή που ονομάζεται περιφερικός φλοιός.
Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου εμπλέκεται στην επεξεργασία αισθητηριακών πληροφοριών, αντίληψης και είναι ζωτικής σημασίας για τη μνήμη.
Αν και αυτή η οδός έρευνας είναι σχετικά νέα, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι θα μπορούσε να έχει ευρύτερες επιπτώσεις. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ισταμίνη επηρεάζει την ανάκληση μπορεί να βοηθήσει στο σχεδιασμό θεραπειών για τη νόσο του Αλτσχάιμερ και άλλους τύπους άνοιας.
