Καρκίνος και παχυσαρκία: Τα φραγμένα ανοσοκύτταρα βοηθούν στην εξήγηση του συνδέσμου
Η παχυσαρκία είναι ένας παράγοντας κινδύνου για καρκίνο, αλλά οι ερευνητές τώρα ξεδιπλώνουν τους ακριβείς μηχανισμούς πίσω από αυτήν τη σύνδεση. Μια νέα μελέτη εξετάζει πώς η παχυσαρκία μπορεί να καταστρέψει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να προσβάλλει καρκινικά κύτταρα.
Η παχυσαρκία είναι στο υψηλό όλων των εποχών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, τα δύο τρίτα των ενηλίκων στις ΗΠΑ είναι είτε παχύσαρκοι είτε υπέρβαροι.
Η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων καταστάσεων υγείας, όπως διαβήτη τύπου 2, υπέρταση, καρδιαγγειακές παθήσεις και νεφρική νόσο.
Ομοίως, η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης ορισμένων καρκίνων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του ενδομητρίου, του καρκίνου του ήπατος, του καρκίνου του παγκρέατος και του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Στην πραγματικότητα, περίπου 40 τοις εκατό των νέων διαγνώσεων καρκίνου σχετίζονται με την παχυσαρκία.
Αν και η σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και κινδύνου καρκίνου είναι πλέον καλά τεκμηριωμένη, δεν έχουμε πλήρη κατανόηση του γιατί υπάρχει αυτή η σχέση. Είναι πιθανό ότι υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους συνδέονται.
Για παράδειγμα, τα λιποκύτταρα απελευθερώνουν ορμόνες και αυξητικούς παράγοντες που λένε ότι τα κύτταρα του σώματός μας διαιρούνται συχνότερα. Αυτό αυξάνει την πιθανότητα παραγωγής καρκινικών κυττάρων. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η πλήρης εικόνα.
Η παχυσαρκία και τα φυσικά φονικά κύτταρα
Μια πρόσφατη μελέτη προσθέτει ένα άλλο κομμάτι στο παζλ της παχυσαρκίας-καρκίνου. Ερευνητές από το Trinity College του Δουβλίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και το Brigham and Women's Hospital, και οι δύο στη Βοστώνη, MA, διεξήγαγαν την έρευνα.
Πρόσφατα δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Φύση Ανοσολογία.
Η καθηγήτρια Lydia Lynch, αναπληρώτρια καθηγήτρια ανοσολογίας στο Trinity College Dublin, ηγήθηκε της έρευνας. Εξηγεί γιατί αυτή η γραμμή έρευνας είναι τόσο σημαντική:
«Παρά την αυξημένη ευαισθητοποίηση του κοινού, ο επιπολασμός της παχυσαρκίας και των σχετικών ασθενειών συνεχίζεται. Επομένως, υπάρχει αυξημένη επείγουσα ανάγκη να κατανοήσουμε τις οδούς με τις οποίες η παχυσαρκία προκαλεί καρκίνο και οδηγεί σε άλλες ασθένειες και να αναπτύξει νέες στρατηγικές για την πρόληψη της εξέλιξής τους. "
Οι επιστήμονες ενδιαφέρθηκαν να παρατηρήσουν την επίδραση της παχυσαρκίας στην παρακολούθηση του ανοσοποιητικού συστήματος, η οποία είναι μια διαδικασία όπου το ανοσοποιητικό σύστημα κυνηγά καρκινικά ή προκαρκινικά κύτταρα και τα καταστρέφει προτού να προκαλέσουν βλάβη.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές εστίασαν την έρευνά τους σε φυσικά φονικά κύτταρα (NK), έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που είναι γνωστό ότι οδηγούν το φορτίο κατά των καρκινικών κυττάρων. Χρησιμοποίησαν ανοσοκύτταρα που ελήφθησαν από ανθρώπους και ποντίκια σε μια σειρά διορατικών πειραμάτων.
Κύτταρα που έχουν φράξει λίπος
Είδαν ότι σε άτομα με παχυσαρκία, τα κυτταρικά μηχανήματα των κυττάρων ΝΚ συσσωρεύονται με λίπος. Αν και τα κύτταρα ΝΚ μπορούν ακόμα να βρουν και να δεσμευτούν σε κύτταρα όγκου, δεν μπορούν πλέον να τα καταστρέψουν.
Σε άλλα πειράματα, ξεκίνησαν το μεταβολικό βήμα που εμποδίζει τη συσσώρευση λίπους. Είναι σημαντικό ότι οι επιστήμονες έδειξαν ότι, δίνοντας σε αυτά τα φραγμένα κύτταρα ΝΚ ένα μεταβολικό τράνταγμα, ήταν σε θέση να ξαναζωντανέψουν τις δυνάμεις τους για τη θανάτωση του καρκίνου.
Αυτό παρέχει ελπίδα ότι οι ειδικοί μπορεί κάποια μέρα να αναπτύξουν θεραπείες ως αποτέλεσμα της κατανόησης αυτού του μηχανισμού.
"Τα αποτελέσματά μας επισημαίνουν τις ανοσομεταβολικές οδούς ως έναν πολλά υποσχόμενο στόχο για την αντιστροφή των ανοσολογικών ελαττωμάτων στην παχυσαρκία και προτείνουν ότι ο μεταβολικός επαναπρογραμματισμός των φυσικών δολοφονικών κυττάρων μπορεί να ξεκινήσει την αντικαρκινική τους δραστηριότητα και να βελτιώσει τα αποτελέσματα της θεραπείας."
Καθ. Lydia Lynch
Αυτή η μελέτη είναι από τις πρώτες που εξέτασαν τον αντίκτυπο της παχυσαρκίας στην παρακολούθηση του ανοσοποιητικού. Παρέχει νέα στοιχεία και σίγουρα θα ακολουθήσει περισσότερη δουλειά. Επειδή η παχυσαρκία είναι τόσο απίστευτα διαδεδομένη, οποιαδήποτε ματιά στον βιοχημικό της αντίκτυπο είναι έγκαιρη και σημαντική.
