Κατάθλιψη: Η διέγερση του εγκεφάλου μπορεί να είναι μια καλή εναλλακτική θεραπεία
Μια νέα κριτική, η οποία εμφανίζεται στο Το BMJ περιοδικό, εξετάζει τα οφέλη της μη επεμβατικής διέγερσης του εγκεφάλου για τη θεραπεία της μείζονος κατάθλιψης και διαπιστώνει ότι η τεχνική είναι μια έγκυρη εναλλακτική λύση για τις υπάρχουσες θεραπείες.
Πάνω από 17 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ένα επεισόδιο μείζονος κατάθλιψης σε ένα σημείο της ζωής τους.
Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους έχουν κατάθλιψη ανθεκτική στη θεραπεία, πράγμα που σημαίνει ότι τα κοινά συνταγογραφούμενα φάρμακα δεν ανακουφίζουν τα συμπτώματα.
Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει εναλλακτικές μεθόδους θεραπείας για μείζονα κατάθλιψη, όπως μη επεμβατικές τεχνικές διέγερσης του εγκεφάλου.
Για παράδειγμα, μια μελέτη που εμφανίστηκε στα τέλη του περασμένου έτους έδειξε ότι η χρήση μικρών ηλεκτρικών ρευμάτων για τη διέγερση μιας εγκεφαλικής περιοχής που ονομάζεται τροχιακός φλοιός βελτιώνει σημαντικά τη διάθεση των ανθρώπων που δεν επωφελήθηκαν από τα συμβατικά αντικαταθλιπτικά.
Μια ακόμη πιο πρόσφατη δοκιμή μιας μορφής εγκεφαλικής διέγερσης που ονομάζεται «διακρανιακή διέγερση εναλλασσόμενου ρεύματος» (TACS) διαπίστωσε ότι η τεχνική μείωσε κατά το ήμισυ τα συμπτώματα κατάθλιψης σε σχεδόν το 80% των συμμετεχόντων στη μελέτη.
Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, οι γιατροί δεν χρησιμοποιούν αυτές τις τεχνικές ευρέως, καθώς δεν υπάρχουν αρκετά διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους.
Έτσι, μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Julian Mutz στο Ινστιτούτο Ψυχιατρικής, Ψυχολογίας και Νευροεπιστήμης στο King's College του Λονδίνου, Ηνωμένο Βασίλειο, ξεκίνησε να επανεξετάσει ορισμένες κλινικές δοκιμές που έχουν εξετάσει τα οφέλη των μη επεμβατικών τεχνικών διέγερσης του εγκεφάλου για άτομα που ζουν με κατάθλιψη.
Η διέγερση του εγκεφάλου ως πρόσθετη θεραπεία
Συγκεκριμένα, ο Mutz και η ομάδα εξέτασαν τα αποτελέσματα 113 κλινικών δοκιμών. Συνολικά, αυτές οι δοκιμές περιελάμβαναν 6.750 συμμετέχοντες που ήταν κατά μέσο όρο 48 ετών και ζούσαν με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή ή διπολική κατάθλιψη.
Οι αρχικές κλινικές δοκιμές περιελάμβαναν τυχαία την ανάθεση αυτών των συμμετεχόντων σε 18 παρεμβάσεις θεραπείας ή θεραπείες «ψεύτικης». Οι αναθεωρητές επικεντρώθηκαν στην απόκριση ή την «αποτελεσματικότητα» της θεραπείας, καθώς και στη «διακοπή της θεραπείας για οποιονδήποτε λόγο» - ή στην «αποδοχή» των θεραπειών. Ο Mutz και οι συνεργάτες του αξιολόγησαν επίσης τον κίνδυνο προκατάληψης των δοκιμών.
Οι θεραπείες που περιλήφθηκαν στην ανασκόπηση ήταν «ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ECT), διακρανιακή μαγνητική διέγερση (επαναλαμβανόμενη (rTMS), επιταχυνόμενη, εκκίνηση, βαθιά και συγχρονισμένη), διέγερση theta, θεραπεία μαγνητικής κρίσης, διέγερση διακρανιακού συνεχούς ρεύματος (tDCS) ή θεραπεία πλαστών. "
Από αυτές, οι θεραπείες που εξέτασαν συχνότερα οι ερευνητές στην αρχική δοκιμή ήταν υψηλής συχνότητας αριστερά rTMS και tDCS, τις οποίες δοκίμασαν κατά της ψευδοθεραπείας. Από την άλλη πλευρά, πολλές δοκιμές δεν κάλυψαν τις πιο πρόσφατες μορφές διέγερσης του εγκεφάλου, όπως η μαγνητική κρίση και η διμερής διέγερση θήρας, σύμφωνα με την ανασκόπηση.
Ο Kutz και η ομάδα του θεώρησαν ότι το 34% των δοκιμών που εξέτασαν είχαν χαμηλό κίνδυνο προκατάληψης. Θεώρησαν ότι οι μισές από τις δοκιμές είχαν «ασαφή» κίνδυνο μεροληψίας και, τέλος, το 17% είχαν υψηλό κίνδυνο μεροληψίας. Όσο νεότερες είναι οι θεραπείες, τόσο υψηλότερη ήταν η αβεβαιότητα των αποτελεσμάτων των δοκιμών.
Η επισκόπηση διαπίστωσε ότι το bitemporal ECT, η υψηλή δόση δεξιά μονόπλευρη ECT, η υψηλή συχνότητα αριστερά rTMS και το tDCS ήταν όλα πολύ πιο αποτελεσματικά από τη θεραπεία ψευδών, τόσο όσον αφορά την αποτελεσματικότητα όσο και την αποδοχή.
Όταν σκέφτονταν «διακοπή της θεραπείας για οποιονδήποτε λόγο», οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες δεν ήταν πιο πιθανό να διακόψουν τις θεραπείες διέγερσης του εγκεφάλου από ό, τι ήταν ψευδείς θεραπείες. Ο Mutz και οι συνεργάτες του καταλήγουν:
"Αυτά τα ευρήματα παρέχουν στοιχεία για την εξέταση μη χειρουργικών τεχνικών διέγερσης εγκεφάλου ως εναλλακτικών ή πρόσθετων θεραπειών για ενήλικες με μείζονα καταθλιπτικά επεισόδια."
"Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν επίσης σημαντικές ερευνητικές προτεραιότητες στην ειδικότητα της διέγερσης του εγκεφάλου, όπως η ανάγκη για περαιτέρω καλά σχεδιασμένες τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές που συγκρίνουν νέες θεραπείες και δοκιμές ελεγχόμενες με ψευδή έρευνα που διερευνούν τη θεραπεία μαγνητικών κρίσεων", προσθέτουν οι συγγραφείς.
Τέλος, οι ερευνητές σημειώνουν επίσης ότι τα αποτελέσματά τους έχουν κλινικές επιπτώσεις, "στο ότι θα ενημερώσουν τους γιατρούς, τους ασθενείς και τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με τα πλεονεκτήματα των πολλαπλών μη χειρουργικών τεχνικών διέγερσης του εγκεφάλου."
