Η αερόβια άσκηση μπορεί να είναι το κλειδί για την πρόληψη του Αλτσχάιμερ
Νέα έρευνα δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Περιοδικό της Αμερικανικής Εταιρείας Γηριατρικής διερευνά τα οφέλη της άσκησης για την καθυστέρηση της νόσου του Alzheimer.
Πέρυσι, μια ανασκόπηση από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες διαπίστωσε ότι έως 1 στις 3 περιπτώσεις νόσου του Αλτσχάιμερ μπορούσαν να προληφθούν μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής.
Στην ίδια έκθεση επισημαίνονται επίσης εννέα βήματα που θα μπορούσε να κάνει ο καθένας για να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο. Ένα τέτοιο βήμα ήταν η αύξηση της σωματικής δραστηριότητας.
Στην πραγματικότητα, είναι τόσο ευρέως αποδεκτό ότι η άσκηση είναι ένας καλός τρόπος για την πρόληψη της άνοιας που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνιστά στα άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω να ασκούν 150 λεπτά αερόβιας άσκησης μέσης έντασης κάθε εβδομάδα ή 75 εβδομαδιαία λεπτά αερόβια άσκηση έντονης έντασης, για να διατηρηθεί αυτή η μορφή άνοιας.
Τέλος, μια τρίτη επιλογή που συνιστά η ΠΟΥ περιλαμβάνει τόσο δραστηριότητα μέτριας όσο και έντονης έντασης, συμπληρωμένη με δραστηριότητες ενίσχυσης των μυών.
Όμως, όπως επισημαίνουν οι συγγραφείς της νέας μελέτης, ο ΠΟΥ βασίζει τις συστάσεις τους σε μερικές μετα-αναλύσεις που απέδωσαν αντικρουόμενα αποτελέσματα στα οφέλη της άσκησης για την άνοια.
Ένας από τους λόγους για αυτά τα αντικρουόμενα αποτελέσματα θα μπορούσε να είναι ότι η προηγούμενη έρευνα χρησιμοποίησε στατιστικά εργαλεία με ημερομηνία, προτείνουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Έτσι, ο Gregory Panza - ένας φυσιολόγος άσκησης στο Τμήμα Καρδιολογίας στο Νοσοκομείο Χάρτφορντ στο Χάρτφορντ - και η ομάδα του ξεκίνησε να εξετάσει τα γνωστικά οφέλη της άσκησης σε βάθος και χρησιμοποιώντας νεότερα εργαλεία.
Πραγματοποίησαν μια ανασκόπηση της υπάρχουσας βιβλιογραφίας, η οποία περιελάμβανε συνολικά 19 μελέτες που εξέταζαν τα αποτελέσματα της άσκησης σε ηλικιωμένους σε κίνδυνο.
Συνολικά, η ανάλυση περιελάμβανε 1.145 ηλικιωμένους που διατρέχουν κίνδυνο Αλτσχάιμερ είτε επειδή ένας από τους γονείς τους είχε διαγνωστεί με την ασθένεια είτε επειδή είχε ήδη ήπια γνωστική εξασθένηση, η οποία είναι πρόδρομος του Αλτσχάιμερ.
Αερόβια καλύτερη για την πρόληψη του Αλτσχάιμερ
Ο Panza και οι συνάδελφοί του αποκάλυψαν ότι η γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένους ενήλικες που ασχολήθηκαν μόνο με αερόβια άσκηση ήταν τρεις φορές καλύτερη από εκείνη των ηλικιωμένων που έκαναν συνδυασμό αεροβικής άσκησης και ασκήσεων ενδυνάμωσης των μυών.
Η μελέτη έδειξε ότι συνολικά, οι ηλικιωμένοι που έκαναν οποιοδήποτε είδος άσκησης παρουσίασαν καλύτερη γνωστική λειτουργία από εκείνους που δεν ασκούσαν καθόλου. Στην πραγματικότητα, όσοι δεν ασκήθηκαν είχαν μια ελαφρά γνωστική μείωση.
Η μελέτη επιβεβαίωσε επίσης ότι οι οδηγίες του ΠΟΥ για τη σωματική δραστηριότητα υποστηρίζονται από τα στοιχεία που εξέτασαν. Όπως καταλήγουν οι συγγραφείς:
"Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η άσκηση μπορεί να καθυστερήσει τη μείωση της γνωστικής λειτουργίας που εμφανίζεται σε άτομα που κινδυνεύουν ή έχουν AD [νόσος του Alzheimer], με την αερόβια άσκηση να έχει το πιο ευνοϊκό αποτέλεσμα."
Στην πραγματικότητα, ο Panza και οι συνάδελφοί του λένε ότι είναι η πρώτη μελέτη που υποδηλώνει ότι η αερόβια άσκηση μπορεί να είναι ανώτερη από την ικανότητά της να αποτρέψει τα άτομα με κίνδυνο Αλτσχάιμερ.
Ωστόσο, οι συγγραφείς παραδέχονται επίσης ότι «απαιτούνται πρόσθετες τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες κλινικές δοκιμές που περιλαμβάνουν αντικειμενικές μετρήσεις γνωστικής λειτουργίας για την επιβεβαίωση των ευρημάτων τους».
"Τελικά," σημειώνουν, "οι μελέτες πρέπει να στοχεύουν στην εξέταση της σωματικής δραστηριότητας και της άσκησης σε συνδυασμό με άλλες στρατηγικές (π.χ. φάρμακα) για την ανάπτυξη πιο στοχευμένων επιλογών πρόληψης και θεραπείας για την AD."
