Πώς οι θρησκευτικές εμπειρίες μπορούν να ωφελήσουν την ψυχική υγεία
Μια έρευνα χιλιάδων ανθρώπων υποδηλώνει ότι οι μυστικιστικές εμπειρίες επηρεάζουν θετικά την ψυχική υγεία ενός ατόμου, ανεξάρτητα από το εάν συμβαίνουν φυσικά ή ως αποτέλεσμα ψυχεδελικών φαρμάκων.
Η θρησκεία μπορεί να έχει ένα ευρύ φάσμα οφελών για την υγεία, σύμφωνα με έρευνα.
Για παράδειγμα, μια μελέτη που εμφανίστηκε πέρυσι διαπίστωσε ότι οι θρησκευτικοί πιστοί τείνουν να ζουν 4 χρόνια περισσότερο, κατά μέσο όρο, ενώ μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι η συμμετοχή σε θρησκευτικές τελετές μειώνει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου μεταξύ των ηλικιωμένων.
Η αναδυόμενη έρευνα εξετάζει επίσης τα οφέλη για την ψυχική υγεία διαφόρων ψυχεδελικών ουσιών.
Για παράδειγμα, αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι η ψιλοκυβίνη - η ψυχοδραστική ένωση στα λεγόμενα μαγικά μανιτάρια - έχει τη δυνατότητα να θεραπεύσει σοβαρή κατάθλιψη χωρίς τις παρενέργειες των συμβατικών αντικαταθλιπτικών.
Τώρα, μια νέα μελέτη συγκεντρώνει αυτά τα ερευνητικά θέματα, καθώς μια ομάδα ψυχολόγων ξεκινά να εξετάσει τις επιπτώσεις των μυστικιστικών εμπειριών που προκαλούνται από τη φύση και των ναρκωτικών στην ψυχική υγεία.
Ο Roland Griffiths, Ph.D., καθηγητής ψυχιατρικής και επιστημονικής συμπεριφοράς στη Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη, MD, οδήγησε την ομάδα να εξετάσει τις επιδράσεις των αυθόρμητων και χημικώς προκαλούμενων θρησκευτικών εμπειριών μεταξύ χιλιάδων συμμετεχόντων.
Ο καθηγητής Griffiths και οι συνάδελφοί του δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό PLOS Ένα.
Μελετώντας θρησκευτική και μυστική εμπειρία
Οι ερευνητές ζήτησαν από 4.285 συμμετέχοντες στη μελέτη να απαντήσουν σε μια έρευνα στην οποία έπρεπε να περιγράψουν την «εμπειρία του Θεού και τις μυστικές εμπειρίες».
Οι έρευνες ρώτησαν τους συμμετέχοντες για τις εμπειρίες τους με τον «Θεό της [κατανόησης] τους», «« Ανώτερη δύναμη, απόλυτη πραγματικότητα, ή μια πτυχή ή έναν εκπρόσωπο του Θεού (π.χ. ένας άγγελος) ». Η έρευνα ρώτησε επίσης για το πώς ένιωθαν οι συμμετέχοντες μετά την εμπειρία και πώς άλλαξε τη ζωή τους, αν όχι καθόλου.
Περίπου το 69% των συμμετεχόντων ήταν άνδρες, ηλικίας 38 ετών κατά μέσο όρο, και η συντριπτική πλειονότητα των ερωτηθέντων ήταν λευκοί. Η μελέτη εξέτασε τις μυστικές εμπειρίες που συνέβησαν τόσο φυσικά όσο και ως αποτέλεσμα της λήψης ψυχεδελικών, χρησιμοποιώντας δύο διαφορετικές έρευνες.
Συνολικά 3.476 συμμετέχοντες απάντησαν στην έρευνα ψυχεδελικής και 809 απάντησαν στην έρευνα χωρίς ναρκωτικά.
Συγκεκριμένα, στην προηγούμενη ομάδα, 1.184 συμμετέχοντες έλαβαν «μαγικά μανιτάρια», 1.251 πήραν λυσεργικό οξύ (LSD), 435 πήραν ayahuasca και 606 ανέφεραν ότι έλαβαν Ν, Ν-διμεθυλτρυπταμίνη (DMT).
«Οι περισσότεροι συμμετέχοντες ανέφεραν ζωντανές αναμνήσεις από την εμπειρία της συνάντησης, η οποία συχνά περιελάμβανε την επικοινωνία με κάτι που έχει τα χαρακτηριστικά της συνειδητότητας, του καλοπροαίρετου, του ευφυούς, του ιερού, του αιώνιου και παντογνώστη», αναφέρουν οι ερευνητές.
Οι «συναντήσεις του Θεού» μπορούν να βελτιώσουν την ψυχική υγεία
Συνολικά, η μελέτη διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι συμμετέχοντες που είχαν «εμπειρίες Θεού συναντήσουν» ανέφεραν θετικά αποτελέσματα στην ψυχική τους υγεία.
Δηλαδή, οι μυστικιστικές εμπειρίες βελτίωσαν την ικανοποίηση της ζωής τους, τον σκοπό και το νόημά τους, και αυτές οι θετικές αλλαγές κράτησαν για δεκαετίες μετά την εμπειρία.
Στην πραγματικότητα, περίπου το 75% όλων των ερωτηθέντων (τόσο στις ομάδες ναρκωτικών όσο και στις ομάδες χωρίς ναρκωτικά) δήλωσε ότι η εμπειρία ήταν «από τις πιο προσωπικά σημαντικές και πνευματικά σημαντικές εμπειρίες ζωής, με μέτριες έως ισχυρές επίμονες θετικές αλλαγές» στην ψυχική τους υγεία.
Επιπλέον, το 70% των συμμετεχόντων στην ομάδα ναρκωτικών δήλωσαν ότι είχαν μειωμένο φόβο θανάτου ως αποτέλεσμα των εμπειριών, ενώ το 57% των συμμετεχόντων χωρίς ναρκωτικά ανέφεραν το ίδιο συναίσθημα.
Περίπου το 15% των συμμετεχόντων και στις δύο ομάδες δήλωσαν ότι η εμπειρία ήταν «η μοναδική πιο ψυχολογικά προκλητική εμπειρία της ζωής τους».
Στην ομάδα για τα ναρκωτικά, το 59% των ερωτηθέντων περιέγραψε την εμπειρία τους ως συνάντηση «Θεός» ή «απεσταλμένος του Θεού», ενώ το 55% των χρηστών ψυχεδελικών επέλεξαν να το περιγράψουν ως «απόλυτη πραγματικότητα».
Ο επικεφαλής ερευνητής σχολιάζει τα ευρήματα, λέγοντας: «Οι εμπειρίες που περιγράφουν οι άνθρωποι ως συναντήσεις με τον Θεό ή ως εκπρόσωπος του Θεού έχουν αναφερθεί εδώ και χιλιάδες χρόνια και πιθανώς αποτελούν τη βάση πολλών από τις θρησκείες του κόσμου».
«[A] Αν και η σύγχρονη δυτική ιατρική δεν θεωρεί τυπικά τις« πνευματικές »ή« θρησκευτικές »εμπειρίες ως ένα από τα εργαλεία στο οπλοστάσιο κατά της ασθένειας, τα ευρήματά μας δείχνουν ότι αυτές οι συναντήσεις συχνά οδηγούν σε βελτιώσεις στην ψυχική υγεία.»
Καθ. Roland Griffiths, Ph.D.
Ο ερευνητής τονίζει το γεγονός ότι η έρευνά τους δεν λέει τίποτα για την ύπαρξη ενός ανώτερου όντος. «Θέλουμε να είμαστε σαφείς ότι η μελέτη μας εξετάζει προσωπικές εμπειρίες και δεν λέει τίποτα για την ύπαρξη ή την ανύπαρξη του Θεού».
Επιπλέον, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να χρησιμοποιούν ψυχεδελικά φάρμακα χωρίς επαγγελματική καθοδήγηση, καθώς υπάρχουν διάφοροι ψυχολογικοί κίνδυνοι κατάχρησης αυτών των ουσιών, εκτός από νομικούς κινδύνους.
