Μειώνει ένα κοινό παυσίπονο την ενσυναίσθηση;
Ακολουθώντας μια σειρά παρόμοιων μελετών, οι ερευνητές ερευνούν για άλλη μια φορά εάν η ακεταμινοφαίνη μπορεί να επηρεάσει την ψυχολογία μας. Αυτή τη φορά, η εστίαση είναι στη θετική ενσυναίσθηση.
Η ακεταμινοφαίνη είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φάρμακα παγκοσμίως.
Προσφέρει γρήγορη ανακούφιση από ήπιο πόνο και είναι άμεσα διαθέσιμο στον πάγκο.
Αν και η ιατρική κοινότητα θεωρεί ότι η ακεταμινοφαίνη είναι ένα σχετικά ασφαλές και χρήσιμο φάρμακο, μια πρόσφατη μελέτη ρωτά αν μπορεί να έχει απροσδόκητη επίδραση στον πληθυσμό γενικά.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο στην Αθήνα εξετάζουν την επίδρασή του στην ικανότητά μας να συναισθανθούμε με άλλους.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Dominik Mischkowski ενδιαφέρεται για αυτό το ασυνήθιστο θέμα εδώ και αρκετό καιρό.
Η ψυχολογία των παυσίπονων
Αν και η ιδέα ότι ένα δημοφιλές αναλγητικό μπορεί να έχει ψυχολογική επίδραση φαίνεται εκπληκτική, ο Mischkowski δεν είναι το μόνο άτομο που το έχει διερευνήσει.
Για παράδειγμα, ένα έγγραφο του 2010 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ακεταμινοφαίνη «μείωσε τις νευρικές αποκρίσεις στην κοινωνική απόρριψη». Με άλλα λόγια, φάνηκε να μειώνει τον ψυχολογικό πόνο.
Μια μελέτη από το 2015 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ακεταμινοφαίνη αμβλύνει την «αξιολόγηση και συναισθηματική επεξεργασία», ενώ μια πιο πρόσφατη μελέτη που αφορούσε άτομα με οριακή διαταραχή προσωπικότητας διαπίστωσε ότι η ακεταμινοφαίνη αύξησε το επίπεδο εμπιστοσύνης τους.
Ο Mischkowski δημοσίευσε τα ευρήματα μιας μελέτης το 2016 και Ιατρικά νέα σήμερα το κάλυψε εκείνη τη στιγμή. Στην εφημερίδα, οι ερευνητές εξήγησαν πώς η ακεταμινοφαίνη φάνηκε να μειώνει την ικανότητα των συμμετεχόντων να συμπαθούν με εκείνους που υποφέρουν από σωματική και συναισθηματική ταλαιπωρία.
Σύμφωνα με τον Mischkowski, αυτός ο κοινός ανακουφιστής πόνου αμβλύνει την ανταπόκριση στον πόνο κάποιου και επίσης στον πόνο των άλλων.
«Εξακολουθώ να εκπλήσσομαι για τα εντυπωσιακά ψυχολογικά αποτελέσματα ενός τόσο κοινού παυσίπονου».
Ο επικεφαλής συγγραφέας Dominik Mischkowski
Μια άλλη ματιά στην ενσυναίσθηση
Στην τελευταία του μελέτη, ο Mischkowski ήθελε να επεκτείνει την προηγούμενη δουλειά του. Συγκεκριμένα, ξεκίνησε με τους συναδέλφους του για να διερευνήσει εάν η ακεταμινοφαίνη μπορεί επίσης να μειώσει την ικανότητα κάποιου να βιώσει θετικός ενσυναίσθηση.
Για να διερευνήσουν, οι ερευνητές προσέλαβαν 114 συμμετέχοντες. Έδωσαν το ήμισυ της ομάδας 1.000 χιλιοστόγραμμα ακεταμινοφαίνης, ενώ το άλλο μισό έλαβε ένα αδρανές εικονικό φάρμακο. Η μελέτη ήταν διπλή-τυφλή, πράγμα που σημαίνει ότι ούτε οι ερευνητές ούτε οι συμμετέχοντες ήξεραν εάν έλαβαν το ενεργό φάρμακο ή το εικονικό φάρμακο.
Μία ώρα αργότερα, η ομάδα ζήτησε από τους συμμετέχοντες να διαβάσουν σύντομα αποσπάσματα σχετικά με άτομα που έχουν θετικές και αναζωογονητικές εμπειρίες. Οι ερευνητές μέτρησαν πόσο θετικοί αντιλήφθηκαν οι συμμετέχοντες στα γεγονότα και πόσο θετικοί πίστευαν ότι ήταν για τα άτομα στην αφήγηση.
Μόλις οι επιστήμονες ολοκλήρωσαν την ανάλυσή τους, τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν τις προσδοκίες τους:
«[Η] κεταμινοφαίνη μείωσε τη θετική ενσυναίσθηση. Κατά την ανάγνωση σεναρίων σχετικά με διάφορους πρωταγωνιστές που έχουν ευχάριστες εμπειρίες, οι συμμετέχοντες υπό την επίδραση της ακεταμινοφαίνης παρουσίασαν λιγότερη ενσυναισθητική επίδραση σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που είχαν καταναλώσει ψυχολογικά αδρανές εικονικό φάρμακο. "
Είναι σημαντικό ότι οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ακεταμινοφαίνη δεν μειώνει την ικανότητα των συμμετεχόντων να κατανοήσουν ότι οι καταστάσεις για τις οποίες διάβαζαν ήταν θετικές - συνειδητοποίησαν τον συναισθηματικό αντίκτυπο, αλλά δεν ένιωθαν πολύ ενσυναίσθηση για τα άτομα στις αφηγήσεις.
Δεν υπάρχουν συμπεράσματα
Αν και αυτά τα ευρήματα συμβάλλουν σε έναν αυξανόμενο αριθμό παρόμοιων ερευνών, οι περισσότερες από τις μελέτες είναι μικρής κλίμακας και γενικά περιλαμβάνουν λιγότερους από 100 συμμετέχοντες. Έτσι, αν και το ενδιαφέρον αυξάνεται, δεν είναι ακόμη δυνατό να εκτιμηθεί το μέγεθος της επίδρασης της ακεταμινοφαίνης στην ενσυναίσθηση, εάν υπάρχει.
Μπορεί να είναι ότι αυτό το αποτέλεσμα είναι μικρό ή ότι το φάρμακο επηρεάζει μόνο μερικούς ανθρώπους, αλλά λόγω της ευρείας χρήσης αυτού του ανακουφιστικού πόνου, ακόμη και ένα μικρό αποτέλεσμα μπορεί να είναι σημαντικό.
«Δεδομένου ότι περίπου το ένα τέταρτο του συνόλου των αμερικανών ενηλίκων των ΗΠΑ καταναλώνουν ένα φάρμακο που περιέχει ακεταμινοφαίνη κάθε εβδομάδα, αυτή η έρευνα έχει μεγάλη σημασία».
Ντομίνικ Μιστσκόφσκι
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς, υπάρχει ανάγκη για άλλες μελέτες να αναπαραχθούν και να βασιστούν σε αυτά τα αποτελέσματα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι ερευνητές θα μπορούσαν να ενισχύσουν τη μελέτη. Για παράδειγμα, η πρόκληση ενσυναίσθησης σε πραγματικές καταστάσεις θα ήταν προτιμότερη από την απλή ανάγνωση συναισθηματικών κειμένων.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί πόσο δύσκολο είναι να ποσοτικοποιηθεί η ενσυναίσθηση ή οποιοδήποτε άλλο ανθρώπινο συναίσθημα για αυτό το θέμα. Σε αυτήν τη συγκεκριμένη μελέτη, η ομάδα ζήτησε από τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν το βαθμό στον οποίο αισθάνθηκαν, για παράδειγμα, ευχαρίστηση, ανύψωση ή ικανοποίηση, χρησιμοποιώντας μια κλίμακα πέντε σημείων από "καθόλου" σε "εξαιρετικά".
Η χρήση της αυτοαξιολόγησης ενός ατόμου είναι προβληματική για διάφορους λόγους. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να είναι ότι ο συμμετέχων δεν αντιμετώπιζε μειωμένη ενσυναίσθηση αλλά απλώς μειωμένη επιθυμία να μοιραστεί τα συναισθήματά του.
Τούτου λεχθέντος, ακόμη και αν η ακεταμινοφαίνη δεν μεταβάλλει την ενσυναίσθηση, φαίνεται να οδηγεί σε μια μετρήσιμη αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι συμμετέχοντες ανταποκρίνονται σε ένα ερωτηματολόγιο, το οποίο εξακολουθεί να είναι ενδιαφέρον.
Η ιδέα ότι ένα τόσο κοινό φάρμακο θα μπορούσε να προκαλέσει ψυχολογική επίδραση, ακόμη και αν είναι λεπτή, είναι ενδιαφέρουσα. Ωστόσο, λίγες μελέτες έχουν εξετάσει αυτά τα ερωτήματα και οι επιστήμονες θα πρέπει να κάνουν πολύ πιο λεπτομερή δουλειά προτού καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι η ακεταμινοφαίνη μειώνει την ενσυναίσθηση με ουσιαστικό τρόπο.
