Η ιδιοκτησία σκύλου μπορεί να εξαρτάται από γονίδια
Η επιλογή να αποκτήσετε σκύλο έχει ένα ισχυρό γενετικό στοιχείο, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Μια μελέτη με περισσότερα από 35.000 ζευγάρια διδύμων από τη Σουηδία εξέτασε το βαθμό στον οποίο το γενετικό μακιγιάζ των ανθρώπων αντιστοιχούσε στο αν είχαν ή όχι σκύλο.
Οι ερευνητές, οι οποίοι προέρχονται από το Πανεπιστήμιο της Ουψάλα και το Karolinska Institutet, στη Σουηδία, και το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαπίστωσαν ότι οι γενετικές διαφορές θα μπορούσαν να εξηγήσουν περισσότερο από το 50% της διακύμανσης στην ιδιοκτησία σκύλου.
Φαίνεται επίσης ότι η επίδραση των γονιδίων στην επιλογή κατοχής σκύλου είναι ισχυρότερη στις γυναίκες παρά στους άνδρες.
Σε πρόσφατο Επιστημονικές εκθέσεις έγγραφο για τη μελέτη, οι ερευνητές εκτιμούν ότι η συμβολή των γενετικών παραγόντων στην ιδιοκτησία σκύλου είναι "57% για τις γυναίκες και 51% για τους άνδρες."
«Ήμασταν έκπληκτοι που βλέπουμε ότι το γενετικό μακιγιάζ ενός ατόμου φαίνεται να έχει σημαντική επιρροή στο αν έχει σκύλο», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Tove Fall, Ph.D., καθηγητής μοριακής επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα.
«Ίσως μερικοί άνθρωποι έχουν μεγαλύτερη έμφυτη τάση να φροντίζουν ένα κατοικίδιο από άλλους», σκέφτεται.
Οι άνθρωποι και τα σκυλιά επιστρέφουν πολύ μακριά
Στο έγγραφο μελέτης τους, οι ερευνητές εξηγούν ότι, ενώ η προέλευση του κατοικιδίου σκύλου εξακολουθεί να είναι ένα θέμα έντονης συζήτησης, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι «κοινωνίες προ-καλλιέργειας, κυνηγιού-συλλέκτη» χρησιμοποίησαν μεγάλη χρήση εξημερωμένων σκύλων.
Οι άνθρωποι πιθανότατα άρχισαν να χρησιμοποιούν σκύλους για να τους βοηθήσουν στο κυνήγι και την κτηνοτροφία, καθώς και για προστασία. Σήμερα, τα σκυλιά κατοικίδιων ζώων προσφέρουν όχι μόνο συντροφιά, αλλά βοηθούν επίσης σε μια σειρά από περιβάλλοντα, από την αποκατάσταση φυλακών έως τη φροντίδα μετά τη χειρουργική επέμβαση.
«Δεκαετίες αρχαιολογικής έρευνας μας βοήθησαν να δημιουργήσουμε μια καλύτερη εικόνα για το πού και πότε τα σκυλιά εισήλθαν στον ανθρώπινο κόσμο», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Keith Dobney, Ph.D., ζωολογικός αρχαιολόγος και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ.
Τώρα, συνδυάζοντας «σύγχρονα και αρχαία γενετικά δεδομένα», οι επιστήμονες μπορούν επίσης να «εξερευνήσουν άμεσα γιατί και πώς», προσθέτει.
Αυτός και οι συν-συγγραφείς του αναφέρουν πολλές μελέτες που έχουν διερευνήσει τη σχέση μεταξύ ιδιοκτησίας σκύλου και ανθρώπινης υγείας.
Αυτά δείχνουν, για παράδειγμα, ότι οι άνθρωποι που κατέχουν σκύλους ασκούν περισσότερο, βιώνουν λιγότερη μοναξιά, "και έχουν βελτιωμένη αντίληψη για την ευημερία". Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους και εκείνους που ζουν μόνοι.
Αποδέσμευση της συμβολής των γονιδίων
Ωστόσο, αυτό που δεν είναι σαφές από προηγούμενη έρευνα είναι αν «οι διαφορές στην υγεία μεταξύ ιδιοκτητών σκύλων και ιδιοκτητών εκτός σκύλου αντικατοπτρίζουν τις επιπτώσεις της ιδιοκτησίας του σκύλου ή υποκείμενες προϋπάρχουσες διαφορές στην προσωπικότητα, την υγεία και τη γενετική», ρωτούν οι συγγραφείς.
Τα πλεονεκτήματα της χρήσης ενός σουηδικού πληθυσμού για να εξερευνήσουν τη γενετική αυτού του ερωτήματος είναι ότι η Σουηδία έχει τη μεγαλύτερη δίδυμη κοόρτη για αυτόν τον τύπο μελέτης στον κόσμο και πρέπει να καταχωριστεί όλη η ιδιοκτησία σκύλων στη Σουηδία.
Η ομάδα είχε πρόσβαση σε δεδομένα Σουηδικού Διπλού Μητρώου για όλα τα δίδυμα που γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια του 1926-1996 και ήταν ζωντανά το 2006.
Χρησιμοποιώντας εθνικά μητρώα σκύλων, μπόρεσαν να λάβουν πληροφορίες σχετικά με την ιδιοκτησία σκύλου και να το συνδέσουν με τη δίδυμη κοόρτη με προσωπικούς αριθμούς ταυτότητας.
Αυτές οι πηγές τους έδωσαν ένα σύνολο δεδομένων που «περιλάμβανε 85.542 δίδυμα από 50.507 δίδυμα ζευγάρια με γνωστό ζυγωτό», ενώ «οι πληροφορίες και για τα δύο δίδυμα [ήταν] διαθέσιμες σε 35.035 ζεύγη».
Γνωρίζοντας το ζύγος των δίδυμων ζευγαριών μπορεί να σας πει εάν είναι πανομοιότυπα ή μη.
Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν διπλές μελέτες για να προσπαθήσουν να ξεμπερδέψουν τις επιπτώσεις του περιβάλλοντος και των γονιδίων στη βιολογία και τη συμπεριφορά. Τα πανομοιότυπα δίδυμα έχουν την ίδια γενετική σύνθεση, ενώ στα μη δίδυμα δίδυμα, κατά μέσο όρο, μόνο το 50% περίπου των γονιδιωμάτων τους είναι τα ίδια.
Τα γονίδια επηρεάζουν πιθανώς την ιδιοκτησία του σκύλου
Χρησιμοποιώντας στατιστικά εργαλεία, οι ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα για να εκτιμήσουν το βαθμό στον οποίο η γενετική, το κοινόχρηστο περιβάλλον και το μη κοινόχρηστο περιβάλλον μπορεί να συνέβαλαν στην ιδιοκτησία του σκύλου.
Διαπίστωσαν ότι τα δίδυμα που είχαν και οι δύο σκύλοι στην ενήλικη ζωή τους ήταν πιο πιθανό να είναι πανομοιότυπα από τα μη ταυτόσημα, γεγονός που υποδηλώνει ότι η γενετική ήταν πράγματι ένας ισχυρός παράγοντας στην ιδιοκτησία σκύλων.
«Μια επίδραση κοινών περιβαλλοντικών παραγόντων», σημειώνουν οι συγγραφείς, «παρατηρήθηκε μόνο στην αρχή της ενηλικίωσης».
Υποστηρίζουν ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν επίσης να σημαίνουν ότι το γενετικό μακιγιάζ μπορεί να έχει διαδραματίσει ρόλο στην επιρροή της «ικανότητας των ανθρώπων να εξημερώνουν σκύλους και άλλα ζώα».
Επιπλέον, συμβουλεύουν τους ερευνητές να θεωρήσουν τη γενετική παραλλαγή ως παράγοντα όταν μελετούν τον αντίκτυπο της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων στην ανθρώπινη υγεία.
"Η μελέτη έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση της βαθιάς και αινιγματικής ιστορίας της εξημέρωσης σκύλων."
Καθ. Keith Dobney, Ph.D.
