Η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να καθαρίσει τα απορρίμματα του εγκεφάλου
Εάν προτιμάτε ένα ή δύο ποτά, θα λατρέψετε τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης μελέτης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια «χαμηλή» πρόσληψη αλκοόλ μπορεί να βοηθήσει στον καθαρισμό του εγκεφάλου.
Σε μια μελέτη ποντικών, επιστήμονες από το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ (URMC) στη Νέα Υόρκη διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση ισοδύναμου με περίπου 2,5 αλκοολούχα ποτά την ημέρα θα μπορούσε να μειώσει τη φλεγμονή του εγκεφάλου.
Διαπιστώθηκε επίσης ότι αυξάνει τη λειτουργία του γλυμφικού συστήματος, το οποίο είναι υπεύθυνο για την απομάκρυνση των απορριμμάτων από τον εγκέφαλο.
Η υψηλή έκθεση στο αλκοόλ, ωστόσο, βρέθηκε να βλάπτει τη γλυμφική λειτουργία και να αυξάνει την εγκεφαλική φλεγμονή.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Dr. Maiken Nedergaard, του Κέντρου Μεταφραστικής Νευροϊατρικής στο URMC, και οι συνεργάτες του ανέφεραν πρόσφατα τα ευρήματά τους στο περιοδικό Επιστημονικές εκθέσεις.
Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η υπερβολική πρόσληψη αλκοόλ μπορεί να βλάψει την υγεία. Στην πραγματικότητα, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει ότι το αλκοόλ συμβάλλει σε «περισσότερες από 200 καταστάσεις υγείας» και προκαλεί περίπου 3,3 εκατομμύρια θανάτους σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο.
Ωστόσο, όλο και περισσότερο, η έρευνα έχει δείξει ότι λίγο αλκοόλ μπορεί να μας κάνει καλό.
Μια μελέτη που αναφέρεται από Ιατρικά νέα σήμερα πέρυσι, για παράδειγμα, πρότεινε ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο διαβήτη, ενώ άλλες έρευνες συνέδεσαν τη μέτρια πρόσληψη αλκοόλ με καλύτερη γνωστική λειτουργία.
Η νέα μελέτη παρέχει περαιτέρω ενδείξεις για τα πιθανά οφέλη του εγκεφάλου από τη μέτρια κατανάλωση αλκοόλ, αφού διαπίστωσε ότι μερικά ποτά κάθε μέρα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον καθαρισμό του εγκεφάλου από τοξίνες.
Η λειτουργία Glymphatic βελτιώθηκε
Οι ερευνητές κατέληξαν στα ευρήματά τους αξιολογώντας τις επιδράσεις της οξείας και χρόνιας έκθεσης στο αλκοόλ στο γλυκαιμικό σύστημα των ποντικών.
Για πρώτη φορά που περιγράφεται από τον Δρ. Nedergaard και τους συναδέλφους του το 2012, το glymphatic σύστημα είναι μια διαδικασία καθαρισμού του εγκεφάλου όπου το εγκεφαλικό νωτιαίο υγρό «αντλείται» στον εγκέφαλο, όπου αφαιρεί δυνητικά επιβλαβή απόβλητα.
Αυτά τα απόβλητα περιλαμβάνουν β-αμυλοειδείς και ταυ πρωτεΐνες, η συσσώρευση των οποίων αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα της νόσου του Alzheimer.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν τα τρωκτικά εκτέθηκαν σε υψηλές δόσεις αλκοόλ για μεγάλο χρονικό διάστημα, έδειξαν αύξηση των φλεγμονωδών δεικτών. Αυτό ήταν ιδιαίτερα αισθητό σε αστροκύτταρα ή σε κύτταρα που βοηθούν στον έλεγχο της γλυμφικής λειτουργίας.
Επιπλέον, η υψηλή έκθεση σε αλκοόλ βρέθηκε να επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία και τις κινητικές δεξιότητες στα ποντίκια.
Ωστόσο, η ομάδα διαπίστωσε ότι τα ποντίκια στα οποία δόθηκαν «χαμηλές» δόσεις αλκοόλ - τα οποία, σε αυτή τη μελέτη, ήταν ισοδύναμα με την κατανάλωση περίπου 2,5 ποτών αλκοόλης την ημέρα - όχι μόνο έδειξαν μείωση της φλεγμονής του εγκεφάλου, αλλά και η γλυμφική τους λειτουργία βελτιώθηκε, σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου που δεν εκτέθηκε σε αλκοόλ.
«Τα δεδομένα σχετικά με τις επιδράσεις του αλκοόλ στο γλυφατικό σύστημα», εξηγεί ο Δρ Nedergaard, «φαίνεται να ταιριάζει με το μοντέλο σχήματος J που σχετίζεται με τις επιδράσεις δόσης του αλκοόλ στη γενική υγεία και τη θνησιμότητα, όπου οι χαμηλές δόσεις αλκοόλ είναι ευεργετικές, ενώ υπερβολικές η κατανάλωση είναι επιζήμια για τη γενική υγεία. "
«[…] Σε αυτή τη μελέτη έχουμε δείξει για πρώτη φορά ότι οι χαμηλές δόσεις αλκοόλ είναι δυνητικά ευεργετικές για την υγεία του εγκεφάλου, δηλαδή βελτιώνει την ικανότητα του εγκεφάλου να απομακρύνει τα απόβλητα.»
Δρ Maiken Nedergaard
Προσθέτει ότι ορισμένες μελέτες έχουν συσχετίσει χαμηλή έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας. "Αυτή η μελέτη μπορεί να βοηθήσει να εξηγήσει γιατί συμβαίνει αυτό", λέει ο Δρ Nedergaard. "Συγκεκριμένα, οι χαμηλές δόσεις αλκοόλ φαίνεται να βελτιώνουν τη συνολική υγεία του εγκεφάλου."
