Πώς τα θρυμματισμένα κελύφη αυγών θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της βλάβης των οστών
Σύντομα, η φράση «περπάτημα στα κελύφη των αυγών» μπορεί να αποκτήσει ένα θετικό νέο νόημα χάρη στους ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Lowell. Στη νέα τους μελέτη, την οποία διεξήγαγαν τόσο in vitro όσο και σε ένα μοντέλο αρουραίου, έδειξαν πόσο θρυμματισμένα κελύφη αυγών θα μπορούσαν να είναι ο δρόμος προς τα εμπρός στη διόρθωση της βλάβης των οστών.
Τα αυγά είναι ίσως ένα από τα πιο απορριπτόμενα είδη στις κουζίνες σε όλο τον κόσμο.
Μόλις σπάσουμε το αυγό για να απελευθερώσουμε τον κρόκο και να το χρησιμοποιήσουμε στα γεύματά μας, τα κελύφη καταλήγουν συνήθως στα σκουπίδια.
Ωστόσο, αυτά τα συχνά απορριπτόμενα κομμάτια κατασκευάζονται εξ ολοκλήρου από ανθρακικό ασβέστιο, μια ουσία που είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της υγείας των οστών.
Για αυτόν τον λόγο, μερικοί άνθρωποι συνθλίβουν τα κελύφη των αυγών σε μια λεπτή σκόνη που χρησιμοποιούν ως φυσικό συμπλήρωμα ασβεστίου για τα οστά τους.
Ωστόσο, αυτή η πρακτική έρχεται επίσης με κινδύνους. τα αυγά μπορεί μερικές φορές να μολυνθούν με το βακτήριο Salmonella enteritidis, η οποία, σε περίπτωση κατάποσης, μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις από σαλμονέλα.
Κυρίως όμως, το δυναμικό των κελυφών για την υγεία παρέμεινε αναξιοποίητο - μέχρι τώρα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης (UMass) Lowell έχουν χρησιμοποιήσει λεπτά θρυμματισμένα κελύφη αυγών για να δημιουργήσουν ένα βιοϋλικό που βοηθά τα οστά να αναγεννηθούν αφού υπέστησαν βλάβες.
Στη μελέτη τους - τα ευρήματα της οποίας εμφανίζονται τώρα στο περιοδικό Επιστήμες βιοϋλικών - η επίκουρη καθηγήτρια Gulden Camci-Unal και οι συνάδελφοί της από το UMass έχουν χρησιμοποιήσει μια καινοτόμο διαδικασία για να δημιουργήσουν ένα μέσο που μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να αναπτύξουν νέους οστικούς ιστούς χρησιμοποιώντας κελύφη αυγών.
Μέχρι στιγμής, έχουν πραγματοποιήσει εργαστηριακά και in vivo πειράματα - χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο αρουραίου - για να δοκιμάσουν τη νέα τους διαδικασία. Ωστόσο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι στο όχι τόσο μακρινό μέλλον, το βιοϋλικό τους θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο για χρήση σε ανθρώπους που λαμβάνουν θεραπεία για οστική βλάβη.
Κλινικό δυναμικό ενός προϊόντος απορριμμάτων κουζίνας
Η καινοτόμος διαδικασία των ερευνητών απαιτεί την προσθήκη λεπτών θρυμματισμένων κελυφών από αυγά κοτόπουλου σε ένα μείγμα υδρογέλης. Αυτό τους επιτρέπει να σχηματίσουν ένα πλαίσιο στο οποίο μπορεί να σχηματιστεί νέο οστό από κύτταρα οστών.
Επειδή τα κελύφη των αυγών αποτελούνται από ασβέστιο, αυτό επιτρέπει στα οστά των κυττάρων να εξελιχθούν και σε οστικούς ιστούς και να σκληρυνθούν γρηγορότερα. Αυτό θα μπορούσε επίσης να επιταχύνει την επούλωση στο πλαίσιο ενός οστικού μοσχεύματος, το οποίο είναι ένας τύπος χειρουργικής επέμβασης όπου οι ειδικοί μεταμοσχεύουν νέο οστό ιστό στη θέση ενός κατεστραμμένου οστού για να το επιτρέψουν να επουλωθεί.
Αν και στη νέα μελέτη, οι ερευνητές δοκίμασαν τη μέθοδο σε αρουραίους, υποστηρίζουν ότι θα πρέπει επίσης να εφαρμόζεται με ασφάλεια στους ανθρώπους.
Στην περίπτωση των ανθρώπων, οι επαγγελματίες της υγειονομικής περίθαλψης θα συλλέγουν κύτταρα οστών από τα άτομα που χρειάζονται αυτήν τη μεταμόσχευση, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι ο ακόλουθος ιστός θα είναι ο σωστός αγώνας και ότι το σώμα δεν θα το απορρίψει.
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που χρησιμοποιεί σωματίδια κελύφους αυγών σε μια μήτρα υδρογέλης για την επισκευή των οστών», σημειώνει ο Camci-Unal. Εξηγεί επίσης ότι αυτή και η ομάδα της έχουν ήδη κάνει τα επόμενα βήματα για να φέρουν τα ευρήματά τους στον άνθρωπο.
«Έχουμε ήδη υποβάλει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για αυτό και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για τα αποτελέσματά μας. Αναμένουμε ότι η διαδικασία μπορεί να προσαρμοστεί για χρήση με πολλούς σημαντικούς τρόπους », προσθέτει.
Αυτή και οι συνάδελφοί της σημειώνουν ότι θα μπορούσαν να εφαρμόσουν την ίδια διαδικασία, θεωρητικά, για την ανάπτυξη άλλων τύπων ιστών, συμπεριλαμβανομένων των χόνδρων, των δοντιών και των τενόντων.
Οι ερευνητές εξηγούν επίσης ότι η χρήση κελυφών αυγών για την ανάπτυξη ιστού για μεταμοσχεύσεις θα ενθάρρυνε επιπλέον την πιο βιώσιμη ζωή, καθώς θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση των αποβλήτων. Στην εργασία τους, οι ερευνητές γράφουν ότι:
«Τα παγκόσμια απορρίμματα απορριμμένων κελυφών αυγών συνήθως ανέρχονται σε εκατομμύρια τόνους ετησίως από οικιακή και εμπορική μαγειρική. Η καινοτόμος επανατοποθέτηση των κελυφών των αυγών μπορεί να επηρεάσει άμεσα την οικονομία και το περιβάλλον, παρέχοντας παράλληλα βελτιωμένες λύσεις σε ανεκπλήρωτες κλινικές ανάγκες. "
