Η πικάντικη τροφή συνδέεται με τον κίνδυνο άνοιας;
Έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε έναν κινεζικό πληθυσμό βρήκε μια ενδιαφέρουσα σχέση μεταξύ της κατανάλωσης τσίλι και ενός αυξημένου κινδύνου γνωστικής μείωσης.
Πολλοί πληθυσμοί σε όλο τον κόσμο προσθέτουν πικάντικες πιπεριές στα τοπικά τους πιάτα για να βελτιώσουν τη γεύση και να κάνουν μια πιο γευστική γαστρονομική εμπειρία.
Αλλά είναι πικάντικες πιπεριές υγιείς ή ενέχουν κινδύνους για την υγεία; Οι πιο πικάντικες πιπεριές στον κόσμο, όπως το Carolina Reaper, θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρές, άμεσες ζημιές.
Για παράδειγμα, το 2018, ένας άντρας από τις Ηνωμένες Πολιτείες που έτρωγε έναν Καρολίνα Reaper ως μέρος του τολμού σε έναν διαγωνισμό κατανάλωσης καυτερή πιπεριά κατέληξε στην αίθουσα έκτακτης ανάγκης με πονοκέφαλο βροντή.
Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα φτάσουν για τις ακραίες εκδόσεις αυτού του καυτού λαχανικού. Αντ 'αυτού, οι περισσότερες κουζίνες χρησιμοποιούν πολύ πιο ήπιες ποικιλίες - μερικές από τις οποίες εξακολουθούν να είναι πολύ πικάντικες - όπως jalapeños, πιπεριές κερασιάς, πιπεριές καγιέν, σκωτσέζικα καπό και habaneros.
Προηγούμενη έρευνα σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις της πιπεριάς τσίλι στην υγεία είχε γενικά θετικά ευρήματα. Μια μεγάλη μελέτη κοόρτης από το 2017, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι η κατανάλωση καυτών κόκκινων πιπεριών τσίλι συσχετίστηκε με χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας.
Το κύριο δραστικό συστατικό των καυτερών πιπεριών, και αυτό που τις καθιστά πικάντικες, είναι η καψαϊκίνη, οπότε είναι πολύ πιθανό ότι αυτή η ένωση παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στην πιθανή επίδραση των καυτερών πιπεριών στην υγεία.
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα σχετικά με τη σχέση μεταξύ πιπεριάς τσίλι και θνησιμότητας, καμία μελέτη σε ανθρώπους δεν είχε αξιολογήσει σοβαρά πώς αυτά τα ζεστά λαχανικά μπορεί να επηρεάσουν τη γνωστική μείωση.
Τώρα, τα ευρήματα μιας διαχρονικής μελέτης κοόρτης σε έναν μεγάλο κινεζικό πληθυσμό υποδηλώνουν ότι η συνεχής κατανάλωση μεγάλης ποσότητας πιπεριάς τσίλι θα μπορούσε να επιταχύνει τη γνωστική μείωση, αυξάνοντας τον κίνδυνο άνοιας ενός ατόμου.
Η έρευνα - παρουσιάστηκε σε ένα έγγραφο μελέτης που εμφανίζεται στο περιοδικό ΘΡΕΠΤΙΚΕΣ ουσιες - συμμετείχαν 4.582 Κινέζοι συμμετέχοντες ηλικίας άνω των 55 ετών. Η ερευνητική ομάδα ήταν επικεφαλής της Zumin Shi, Ph.D., από το Πανεπιστήμιο του Κατάρ, στη Ντόχα.
Υψηλότερος κίνδυνος σε πάνω από 50 γραμμάρια τσίλι την ημέρα
«Η κατανάλωση τσίλι βρέθηκε ευεργετική για το σωματικό βάρος και την αρτηριακή πίεση στις προηγούμενες μελέτες μας. Ωστόσο, σε αυτή τη μελέτη, βρήκαμε δυσμενείς επιπτώσεις στη γνώση μεταξύ των ηλικιωμένων ενηλίκων », σημειώνει ο Zumin.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που έτρωγαν περισσότερα από 50 γραμμάρια τσίλι την ημέρα σε τακτική βάση είχαν σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο γνωστικής πτώσης των ατόμων που έτρωγαν λιγότερο από αυτή την ποσότητα τσίλι.
«Από τις έρευνες διατροφής, η πρόσληψη τσίλι περιελάμβανε τόσο φρέσκες όσο και αποξηραμένες πιπεριές τσίλι, αλλά δεν περιελάμβανε γλυκό πιπεριά ή μαύρο πιπέρι», αναφέρουν οι ερευνητές στο έγγραφο μελέτης τους.
Η ομάδα σημείωσε επίσης ότι οι συμμετέχοντες που έτρωγαν γενικά μεγαλύτερη ποσότητα τσίλι είχαν την τάση να έχουν χαμηλότερο οικονομικό εισόδημα, καθώς και χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ). Αλλά ασχολήθηκαν με περισσότερη σωματική δραστηριότητα, σε σύγκριση με άτομα που έτρωγαν μικρότερη ποσότητα πιπεριού τσίλι και η πρόσληψη λιπών ήταν παρόμοια μεταξύ των δύο ομάδων.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι τα άτομα με υγιή ΔΜΣ μπορεί να έχουν μεγαλύτερη αυξημένη ευαισθησία στην καψαϊκίνη από εκείνα που είναι κλινικά υπέρβαρα. Η αυξημένη ευαισθησία, προσθέτει η ομάδα, μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί αυτά τα άτομα μπορεί να έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο γνωστικής πτώσης.
Ο Zumin και οι συνάδελφοί του είδαν επίσης ότι οι άνθρωποι που έτρωγαν περισσότερο τσίλι τείνουν να είναι νεότεροι από τους ανθρώπους που δεν τρώνε τσίλι. «Επιπλέον, γράφουν οι ερευνητές,« δεν υπήρχε σχέση μεταξύ της κατανάλωσης τσίλι και του ΔΜΣ ή υπέρτασης σε αυτόν τον πληθυσμό, και ως εκ τούτου, είναι πιθανό τα ηλικιωμένα άτομα σε αυτόν τον πληθυσμό να αποφεύγουν την κατανάλωση τσίλι λόγω χρόνιας νόσου ».
Ένας άλλος παράγοντας που φαινόταν να παίζει ρόλο στο πόσο τρώνε οι συμμετέχοντες σε τσίλι ήταν το επίπεδο εκπαίδευσης τους. Στο συμπέρασμα της μελέτης, οι ερευνητές σημειώνουν:
«Στη μελέτη μας, υπήρξε σημαντική διαφορά στην πρόσληψη τσίλι μεταξύ ατόμων με διαφορετικά επίπεδα εκπαίδευσης. Ως εκ τούτου, είναι πιθανό το συγχέοντας αποτέλεσμα της εκπαίδευσης να εξακολουθεί να συμβάλλει στη σχέση μεταξύ πρόσληψης τσίλι και γνωστικής λειτουργίας. "
Για το λόγο αυτό, οι ερευνητές προτείνουν ότι περαιτέρω δοκιμές πρέπει να στοχεύουν στην αξιολόγηση της σχέσης μεταξύ του επιπέδου εκπαίδευσης, της πρόσληψης τσίλι και του κινδύνου γνωστικής μείωσης.
