Η υγεία των νυχτερινών κουκουβαγιών μπορεί να επωφεληθεί από τις «απλές» προσαρμογές ρουτίνας
Τα άτομα που κοιμούνται αργά και ξυπνούν αργά μπορεί συχνά να αντιμετωπίσουν προβλήματα υγείας, επειδή το ρολόι τους δεν ταιριάζει με τους κανονικούς ρυθμούς της σύγχρονης κοινωνίας. Ωστόσο, μια νέα μελέτη δείχνει ότι μερικές εύκολες προσαρμογές ρουτίνας θα μπορούσαν να συμβάλουν πολύ στις νυχτερινές κουκουβάγιες.
Έρευνες από νωρίτερα φέτος διαπίστωσαν ότι οι κουκουβάγιες της νύχτας - οι άνθρωποι που διατηρούν φυσικά αργά τις ώρες - βιώνουν μια επίδραση παρόμοια με το jet lag σε καθημερινή βάση.
Αυτό συμβαίνει, τουλάχιστον εν μέρει, επειδή πρέπει να πληρούν τις απαιτήσεις ενός κόσμου που δημιουργήσαμε για «πρωινού ανθρώπους», στον οποίο 9 έως 5 θέσεις εργασίας είναι στάνταρ, και υπάρχει η προσδοκία ότι οι άνθρωποι θα πρέπει πρωτίστως να εργάζονται τα πρωινά.
Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι νυχτερινές κουκουβάγιες έχουν υψηλότερο κίνδυνο από τους πρωινούς διαβητικούς και ότι είναι επίσης πιο πιθανό να αναπτύξουν καρδιακές παθήσεις.
Ωστόσο, μια ομάδα ερευνητών από τα Πανεπιστήμια του Μπέρμιγχαμ και του Surrey στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Πανεπιστήμιο Monash στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, υποστηρίζει ότι κάνοντας μερικές απλές προσαρμογές στον τρόπο ζωής, οι νυχτερινές κουκουβάγιες μπορεί να είναι σε θέση να ελαχιστοποιήσουν τους κινδύνους για την υγεία τους.
Για τη μελέτη τους, οι ερευνητές προσέλαβαν 22 υγιείς εθελοντές με νυχτερινές κουκουβάγιες. Είχαν μέση ώρα ύπνου 2,30 π.μ. και μέσο χρόνο αφύπνισης 10,15 π.μ.
«Τα ερευνητικά μας ευρήματα υπογραμμίζουν την ικανότητα μιας απλής μη φαρμακολογικής παρέμβασης να προχωρήσει σταδιακά στις« νυχτερινές κουκουβάγιες », να μειώσει τα αρνητικά στοιχεία της ψυχικής υγείας και της υπνηλίας, καθώς και να χειριστεί τις ώρες αιχμής στον πραγματικό κόσμο», λέει η επικεφαλής ερευνητής Elise Facer-Childs, Διδακτορικό
Η ομάδα παρουσιάζει τα ευρήματα της μελέτης σε ένα ειδικό έγγραφο που εμφανίζεται στο περιοδικό Ιατρική ύπνου.
4 αλλαγές για την ενίσχυση της απόδοσης των νυχτερινών κουκουβαγιών
«Έχοντας ένα πρότυπο αργού ύπνου σε αντίθεση με τις τυπικές κοινωνικές μέρες, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε μια σειρά δυσμενών αποτελεσμάτων - από την υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας έως την κακή ψυχική ευεξία», εξηγεί ο συν-συγγραφέας της μελέτης Andrew Bagshaw, Ph.D.
Για αυτόν τον λόγο, οι ερευνητές ήθελαν να μάθουν αν η εφαρμογή κάποιων εύκολων αλλαγών στον τρόπο ζωής θα επέτρεπε στα άτομα να προσαρμόσουν τα πρότυπα ύπνου τους. Ήθελαν επίσης να δουν αν θα μπορούσε να μειώσει τις αρνητικές συνέπειες που μπορεί να έχει η ασυμφωνία μεταξύ του ρυθμού του ρολογιού του σώματος και του ρυθμού της σύγχρονης κοινωνίας.
Για το σκοπό αυτό, η ομάδα ζήτησε από τους 22 συμμετέχοντες να κάνουν ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής μέσα σε 3 εβδομάδες. Αυτές οι αλλαγές περιελάμβαναν:
- Ξυπνήστε 2-3 ώρες νωρίτερα από ό, τι συνήθως και προσπαθώντας να έχετε τη μέγιστη έκθεση στο φως του εξωτερικού το πρωί.
- Πηγαίνοντας στο κρεβάτι 2-3 ώρες νωρίτερα από ό, τι συνήθως και ελαχιστοποιώντας την έκθεση σε πηγές φωτός το βράδυ, πριν από το κρεβάτι.
- Διατηρώντας τις ίδιες ώρες αφύπνισης και ύπνου κάθε μέρα, ακόμα και τα σαββατοκύριακα.
- Τρώτε πρωινό πρωί μετά το ξύπνημα, μεσημεριανό γεύμα σε σταθερή ώρα κάθε μέρα και δείπνο το αργότερο στις 7 μ.μ.
«Θέλαμε να δούμε αν υπήρχαν απλά πράγματα που μπορούσαν να κάνουν οι άνθρωποι στο σπίτι για να λύσουν αυτό το ζήτημα», λέει ο Bagshaw, προσθέτοντας ότι η προσέγγιση της μελέτης «ήταν επιτυχής, επιτρέποντας κατά μέσο όρο στους ανθρώπους να κοιμηθούν και να ξυπνήσουν περίπου 2 ώρες νωρίτερα από ό, τι ήταν πριν. "
Μετά την παρέμβαση των 3 εβδομάδων, οι εθελοντές επέδειξαν βελτιώσεις τόσο στη γνωστική απόδοση, με αύξηση του χρόνου αντίδρασης, όσο και στο φυσικό σχήμα, με βελτιωμένη δύναμη πρόσφυσης, το πρωί. Ανέφεραν επίσης ότι έφτασαν στην «κορυφαία» ικανότητα απόδοσης τα απογεύματα παρά τα βράδια όπως ήταν πριν από τη μελέτη.
Επιπλέον, οι συμμετέχοντες ανέφεραν μείωση στα συναισθήματα της κατάθλιψης και του στρες, καθώς και στην υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
«[Η παρέμβαση] συσχετίστηκε επίσης με βελτιώσεις στην ψυχική ευεξία και την αντιληπτή υπνηλία, πράγμα που σημαίνει ότι ήταν ένα πολύ θετικό αποτέλεσμα για τους συμμετέχοντες», σημειώνει ο Bagshaw.
Ωστόσο, ο ερευνητής συνεχίζει, «πρέπει τώρα να καταλάβουμε πώς συνηθισμένα πρότυπα ύπνου σχετίζονται με τον εγκέφαλο, πώς αυτό συνδέεται με την ψυχική ευεξία και αν οι παρεμβάσεις οδηγούν σε μακροπρόθεσμες αλλαγές».
Προς το παρόν, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτές οι εύκολες προσαρμογές μπορούν να επιτρέψουν σε άτομα των οποίων το φυσικό ρολόι σώματος δεν ταιριάζει με το κανονικό πρόγραμμα εργασίας 9 έως 5 για να ενισχύσουν τόσο την απόδοσή τους όσο και την ευημερία τους.
«Η καθιέρωση απλών ρουτίνων θα μπορούσε να βοηθήσει τις« νυχτερινές κουκουβάγιες »να προσαρμόσουν τα ρολόγια του σώματός τους και να βελτιώσουν τη συνολική σωματική και ψυχική τους υγεία. Τα ανεπαρκή επίπεδα ύπνου και η κιρκαδική κακή ευθυγράμμιση μπορούν να διαταράξουν πολλές σωματικές διεργασίες, θέτοντάς μας σε αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, καρκίνου και διαβήτη. "
Συν-συγγραφέας της μελέτης Καθ. Debra Skene
