Κατάθλιψη: Η ηλεκτρική διέγερση μπορεί «σημαντικά» να βελτιώσει τη διάθεση
Νέα έρευνα δείχνει ότι η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου μπορεί να αντιμετωπίσει την κατάθλιψη ανθεκτική στη θεραπεία. Η διέγερση μιας περιοχής του εγκεφάλου που ονομάζεται orbitofrontal φλοιός οδήγησε σε «σημαντικές» βελτιώσεις στη διάθεση για άτομα με μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη.
Η μεγάλη καταθλιπτική διαταραχή επηρεάζει περισσότερους από 16 εκατομμύρια ενήλικες ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και είναι η «κύρια αιτία αναπηρίας παγκοσμίως».
Ένα σημαντικό ποσοστό των ατόμων που ζουν με μεγάλη κατάθλιψη δεν ανακουφίζονται από τις υπάρχουσες θεραπείες.
Στην πραγματικότητα, έως και το 30 τοις εκατό αυτών που πάσχουν από κατάθλιψη έχουν μια δυσάρεστη μορφή της κατάστασης.
Πρόσφατα, η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου (DBS) προέκυψε ως μια πιθανή θεραπεία που μπορεί να πετύχει όταν άλλες θεραπείες έχουν αποτύχει.
Στο DBS, οι ειδικοί εμφυτεύουν χειρουργικά ηλεκτρόδια διέγερσης στον εγκέφαλο για να στείλουν ηλεκτρικά ρεύματα σε στοχευμένες περιοχές.
Στη νέα μελέτη, ο Δρ Eddie Chang και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν DBS σε 25 άτομα που είχαν συμπτώματα κατάθλιψης. Αναφέρουν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Τρέχουσα Βιολογία.
Ο Δρ Τσανγκ είναι επίσης καθηγητής νευροχειρουργικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Σαν Φρανσίσκο (UCSF).
Μελέτη κατάθλιψης και βασικών εγκεφαλικών περιοχών
Ο Δρ Chang εξηγεί τι έκανε τους ερευνητές να επικεντρωθούν στον τροχιακό φλοιό αυτής της μελέτης. Η περιοχή «έχει χαρακτηριστεί ως μια από τις λιγότερο κατανοητές περιοχές στον εγκέφαλο», αναφέρει, «αλλά συνδέεται πλούσια με διάφορες δομές του εγκεφάλου που συνδέονται με τη διάθεση, την κατάθλιψη και τη λήψη αποφάσεων, καθιστώντας την σε πολύ καλή θέση για να συντονίσει τη δραστηριότητα μεταξύ συναίσθημα και γνώση. "
Η ομάδα είχε πρόσβαση σε μια κλινική που ειδικεύεται στην επιληψία. Τα άτομα με επιληψία έχουν εμφυτεύσει χειρουργικά ηλεκτρόδια στον εγκέφαλό τους ως μέρος της ρουτίνας προετοιμασίας για χειρουργική επέμβαση.
Για αυτήν τη μελέτη, ο Δρ Chang και η ομάδα στρατολόγησαν 25 συμμετέχοντες με επιληψία που είχαν επίσης ήπια έως σοβαρή κατάθλιψη.
Με τα ηλεκτρόδια που υπάρχουν ήδη, οι συμμετέχοντες ανέφεραν πώς αισθάνονταν μερικές φορές την ημέρα χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να συνδέσουν τις αλλαγές στην εγκεφαλική δραστηριότητα με διαφορετικές διαθέσεις, εστιάζοντας στην περιοχή του εγκεφάλου που συμμετείχε περισσότερο στην κατάθλιψη και επίσης προσβάσιμη με το DBS.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν επίσης ήπια ηλεκτρική διέγερση σε διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου και ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να πουν πώς επηρέασε τη διάθεσή τους χρησιμοποιώντας συγκεκριμένες λέξεις-κλειδιά.
Στη συνέχεια, - με τη βοήθεια ενός συγκεκριμένου λογισμικού - ποσοτικοποίησαν και ανέλυσαν τις λέξεις που είχαν χρησιμοποιήσει οι εθελοντές.
Το DBS οδήγησε σε μια «φυσικά θετική διάθεση»
Η μελέτη αποκάλυψε ότι, ενώ η διέγερση των περισσότερων εγκεφαλικών περιοχών δεν είχε καμία επίδραση στη διάθεση των συμμετεχόντων, 3 λεπτά διέγερσης του πλευρικού τροχιακού φλοιού οδήγησαν σε σημαντικές βελτιώσεις.
Τα επιτυχή αποτελέσματα παρατηρήθηκαν μόνο σε εκείνους με μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη. δεν υπήρχε επίδραση σε άτομα με ήπια συμπτώματα κατάθλιψης.
Συν-συγγραφέας της μελέτης Kristin Sellers, Ph.D. - ο οποίος είναι μεταδιδακτορικός ερευνητής στο εργαστήριο του Δρ Τσανγκ - αναφέρει τα αποτελέσματα. «Οι ασθενείς είπαν πράγματα όπως« Ουάου, νιώθω καλύτερα »,« Νιώθω λιγότερο ανήσυχος »,« Νιώθω ήρεμος, δροσερός και συλλέγεται ».
«Και απλώς ανέκδοτα, θα μπορούσατε να δείτε τις βελτιώσεις στη γλώσσα του σώματος των ασθενών. Χαμογέλασαν, καθόταν πιο δυνατά, άρχισαν να μιλούν πιο γρήγορα και φυσικά. "
Τα πρότυπα της εγκεφαλικής δραστηριότητας υποστήριξαν επίσης αυτές τις αξιοσημείωτες βελτιώσεις στη διάθεση. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι η εγκεφαλική δραστηριότητα των συμμετεχόντων μετά τη διέγερση μοιάζει με την εγκεφαλική δραστηριότητα που συνέβη όταν οι εθελοντές ανέφεραν ότι αισθάνονται φυσικά καλά.
Δρ. Vikram Rao, Ph.D. - Επίκουρος καθηγητής νευρολογίας στο UCSF και ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης - εξηγεί τι σημαίνουν αυτά τα ευρήματα.
«Αυτές οι […] παρατηρήσεις υποδηλώνουν ότι η διέγερση βοηθούσε τους ασθενείς με σοβαρή κατάθλιψη να βιώσουν κάτι σαν μια φυσικά θετική κατάσταση διάθεσης, παρά να ενισχύσει τεχνητά τη διάθεση σε όλους».
Δρ. Βικράμ Ράο
«Αυτό συμβαδίζει με τις προηγούμενες παρατηρήσεις», προσθέτει, «ότι η δραστηριότητα του [τροχιακού φλοιού] είναι αυξημένη σε ασθενείς με σοβαρή κατάθλιψη και υποδηλώνει ότι η ηλεκτρική διέγερση μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο με τρόπο που αφαιρεί ένα εμπόδιο στη θετική διάθεση που εμφανίζεται σε άτομα με κατάθλιψη."
Οι ερευνητές σημειώνουν, ωστόσο, ότι θα χρειαστούν περισσότερες μελέτες προτού καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι η διέγερση του τροχιακού φλοιού βελτιώνει τη διάθεση μακροπρόθεσμα.
«Όσο περισσότερο καταλαβαίνουμε για την κατάθλιψη σε αυτό το επίπεδο κυκλωμάτων εγκεφάλου, τόσο περισσότερες επιλογές μπορεί να έχουμε για να προσφέρουμε στους ασθενείς αποτελεσματικές θεραπείες με χαμηλό κίνδυνο παρενεργειών», λέει η συν-συγγραφέας της μελέτης Heather Dawes, Ph.D.
«Ίσως καταλαβαίνοντας πώς αυτά τα κυκλώματα συναισθημάτων πάνε λάθος, μπορούμε ακόμη και μια μέρα να βοηθήσουμε τον εγκέφαλο να« ξεχάσει »την κατάθλιψη».
