Οστεοπόρωση: Η κακή κοινωνική ζωή επηρεάζει την υγεία των οστών;
Νέα έρευνα σχετικά με μια μεγάλη ομάδα γυναικών ηλικίας 50 ετών και άνω βρήκε έναν εκπληκτικό σύνδεσμο μεταξύ κακής ποιότητας κοινωνικών σχέσεων και της παρουσίας οστικής απώλειας. Αυτό το εύρημα τονίζει περαιτέρω τη σημασία των σχέσεων - όχι μόνο για την ψυχική και συναισθηματική ευεξία, αλλά και για τη σωματική υγεία.
Περισσότεροι από 53 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυξημένο κίνδυνο κατάγματος που σχετίζεται με την οστεοπόρωση, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH).
Η οστεοπόρωση είναι πιο πιθανό να επηρεάσει τους ηλικιωμένους, ιδιαίτερα τις γυναίκες που έχουν ήδη υποστεί εμμηνόπαυση. Μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες έχουν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες να παρουσιάσουν απώλεια οστού.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ειδικοί έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον εντοπισμό όλων των τροποποιήσιμων παραγόντων κινδύνου για απώλεια οστού στις γυναίκες.
Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tucson - σε συνεργασία με άλλα ιδρύματα - έχει εντοπίσει τώρα τι μπορεί να φαίνεται σαν μια εκπληκτική σχέση μεταξύ των κοινωνικών δεσμών ενός ατόμου και του ποσού της οστικής απώλειας που βιώνουν.
Η νέα μελέτη - των οποίων τα ευρήματα εμφανίζονται στο Περιοδικό Επιδημιολογίας & Κοινοτικής Υγείας, ένα BMJ δημοσίευση - υποδηλώνει ότι αυτό που μπορεί να κάνει τη διαφορά στην υγεία των οστών ενός ατόμου είναι η ποιότητα, αν και όχι η ποσότητα, των κοινωνικών τους σχέσεων.
Αυτός ο παράγοντας είναι μέρος μιας μέτρησης του «ψυχοκοινωνικού στρες», που είναι μια μορφή άγχους που κάποιοι άνθρωποι βιώνουν ως αποτέλεσμα σημαντικών γεγονότων ζωής ή έχουν χαμηλότερα επίπεδα αισιοδοξίας, ικανοποίησης ζωής ή εκπαίδευσης.
«Το ψυχοκοινωνικό στρες μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο κατάγματος μέσω της υποβάθμισης της οστικής πυκνότητας», γράφουν οι ερευνητές στο έγγραφο μελέτης τους. «Μεταβάλλει τη δομή των οστών και διεγείρει την αναδιαμόρφωση των οστών μέσω της ρύθμισης της έκκρισης των ορμονών, συμπεριλαμβανομένων της κορτιζόλης, των θυρεοειδικών ορμονών, της αυξητικής ορμόνης και των γλυκοκορτικοειδών», εξηγούν.
Ωστόσο, σημειώνουν επίσης ότι η πιθανή συσχέτιση μεταξύ ψυχοκοινωνικού στρες και απώλειας οστού έχει αποτελέσει αντικείμενο πολύ λίγων μελετών, των οποίων τα «ευρήματα έχουν αναμιχθεί».
Χειρότερα κοινωνικοί δεσμοί, μεγαλύτερη απώλεια οστών
Στην τρέχουσα έρευνα, η πρώτη συγγραφέας Shawna Follis και οι συνεργάτες της έχουν αναλύσει τα δεδομένα για την υγεία και τον τρόπο ζωής 11.020 γυναικών ηλικίας 50-70 που είχαν εγγραφεί στην Πρωτοβουλία για την Υγεία των Γυναικών (WHI). Το WIH είναι μια μακροχρόνια μελέτη που στοχεύει στον εντοπισμό προληπτικών στρατηγικών για καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, του καρκίνου του μαστού και της οστεοπόρωσης στις γυναίκες.
Αυτοί οι συμμετέχοντες αποτελούσαν μέρος μιας κοόρτης που εμπλέκεται σε μια μελέτη του WHI που εξέτασε δεδομένα που σχετίζονται με την οστική πυκνότητα. Οι ερευνητές συνέλεξαν τα δεδομένα κατά την έναρξη, τη στιγμή της εγγραφής και για άλλη μια φορά μετά από 6 χρόνια.
Κατά την έναρξη, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν επίσης ένα ερωτηματολόγιο που τους ρωτούσε για τα επίπεδα ψυχοκοινωνικού στρες, ειδικά καθώς σχετίζονται με τρεις παράγοντες:
- κοινωνική πίεση, που αναφέρεται στην κακή ποιότητα των κοινωνικών σχέσεων
- κοινωνική υποστήριξη, αναφέρεται σε καλής ποιότητας κοινωνικές σχέσεις
- κοινωνική λειτουργία, η οποία μετρά τα επίπεδα κοινωνικής δραστηριότητας
Οι ερευνητές ακολούθησαν τους συμμετέχοντες για 6 χρόνια και διαπίστωσαν ότι τα υψηλά επίπεδα ψυχοκοινωνικού στρες είχαν συνδέσεις με χαμηλότερη οστική πυκνότητα. Αυτή η σχέση παρέμεινε ακόμη και μετά την προσαρμογή της ομάδας για παράγοντες σύγχυσης, όπως ηλικία, επίπεδα εκπαίδευσης, δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ), κατάσταση καπνίσματος και χρήση αλκοόλ, μεταξύ άλλων.
Ταυτόχρονα, ορισμένοι στρεσογόνοι παράγοντες είχαν περισσότερο βάρος από άλλους σε σχέση με την απώλεια οστού. «Εντοπίσαμε συγκεκριμένους ψυχοκοινωνικούς στρεσογόνους παράγοντες που σχετίζονται με το κοινωνικό περιβάλλον που σχετίζονται με την απώλεια οστών», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Οι ερευνητές συνέδεσαν υψηλότερο κοινωνικό στέλεχος με μεγαλύτερη απώλεια οστικής πυκνότητας στα ισχία, συνολικά, καθώς και στην οσφυϊκή μοίρα (κάτω πλάτη), και συγκεκριμένα στον μηριαίο λαιμό (που αποτελεί μέρος του οστού του ισχίου).
Επιπλέον, το άγχος που προέκυψε από τα επίπεδα κοινωνικής λειτουργίας συσχετίστηκε με υψηλότερη απώλεια οστού στο ισχίο, συνολικά και ιδιαίτερα στον μηριαίο λαιμό.
Αλλά ο πιο σημαντικός παράγοντας φαινόταν να είναι το κοινωνικό στέλεχος, το οποίο οι ερευνητές μέτρησαν σε κλίμακα 1 έως 5 με συνολική πιθανή βαθμολογία 20 πόντων, στην οποία οι υψηλότερες βαθμολογίες έδειξαν μεγαλύτερη κοινωνική πίεση.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι για κάθε επιπλέον σημείο αυτής της κλίμακας, το ποσό της απώλειας οστού αυξήθηκε. Πιο συγκεκριμένα, για κάθε επιπλέον σημείο, υπήρχε 0,082% μεγαλύτερη απώλεια της οστικής πυκνότητας του μηριαίου λαιμού, 0,108% μεγαλύτερη απώλεια της ολικής πυκνότητας οστού του ισχίου και 0,069% μεγαλύτερη απώλεια της οστικής πυκνότητας της οσφυϊκής μοίρας.
Ο Follis και οι συνάδελφοί του προειδοποιούν ότι τα ευρήματά τους είναι μόνο παρατηρήσεις και οι συσχετίσεις δεν μιλούν απαραίτητα για μια σχέση αιτίου-αποτελέσματος. Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης υποστηρίζουν ότι είναι σημαντικό να μην αγνοηθεί η σχέση μεταξύ της ποιότητας των κοινωνικών σχέσεων και της παρουσίας οστικής απώλειας.
Για το λόγο αυτό, προτείνουν ότι οι ηλικιωμένες γυναίκες μπορεί να επωφεληθούν από την πρόσβαση σε καλύτερα δίκτυα κοινωνικής υποστήριξης:
"[T] τα αποτελέσματα υποστηρίζουν τις παρεμβάσεις κοινωνικού στρες που δημιουργούν κοινότητα σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες για να περιορίσουν ενδεχομένως την απώλεια οστών."
