Θα μπορούσε η χρήση κάνναβης να συμβάλει στην ψύχωση;
Εν μέσω αυξανόμενων κινήσεων για την ευρύτερη αποποινικοποίηση της κάνναβης, οι ερευνητές ρωτούν ποιοι είναι οι κίνδυνοι και ποιοι μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι σε αυτές. Μία μελέτη αντλεί τώρα μια ισχυρή σχέση μεταξύ της ισχύος της κάνναβης, της συχνότητας χρήσης και του κινδύνου ψύχωσης.
Τα τελευταία χρόνια, πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν αποποινικοποιήσει ή ακόμη και νομιμοποιήσει τη χρήση κάνναβης.
Έτσι, στις Ηνωμένες Πολιτείες, 33 πολιτείες επιτρέπουν την ιατρική χρήση κάνναβης, ενώ 10 πολιτείες έχουν εγκρίνει τη χρήση της τόσο για ιατρικούς όσο και για ψυχαγωγικούς σκοπούς.
Αρκετές χώρες σε όλη την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική έχουν επίσης αποποινικοποιήσει την κάνναβη, πράγμα που σημαίνει ότι ενώ η χρήση του εξακολουθεί να είναι παράνομη σε αυτές τις περιοχές, οι ποινές που μπορούν να υποστούν οι χρήστες έχουν μειωθεί.
Ωστόσο, καθώς οι νόμοι κατά της κάνναβης καθίστανται λιγότερο αυστηροί και η χρήση της για ιατρικούς σκοπούς κερδίζεται σε δημοτικότητα, οι ερευνητές αρχίζουν να κάνουν περισσότερες ερωτήσεις σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους της χρήσης κάνναβης και ποιοι χρήστες είναι πιο πιθανό να βιώσουν αρνητικά αποτελέσματα για την υγεία.
Μερικοί ειδικοί ανησυχούν ιδιαίτερα για το πώς η κάνναβη μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο. Μία μελέτη, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι η ισχυρή κάνναβη, ή η «κάνναβη τύπου skunk», μπορεί να προκαλέσει βλάβη στη λευκή ύλη του εγκεφάλου, η οποία αποτελείται κυρίως από άξονες - τους συνδέσμους που επιτρέπουν στα εγκεφαλικά κύτταρα να «επικοινωνούν».
Επιπλέον, οι ερευνητές ανησυχούν για μια πιθανή σχέση μεταξύ της χρήσης κάνναβης και των περιπτώσεων ψύχωσης, μια κατάσταση που αναγκάζει ένα άτομο να μην μπορεί να διακρίνει μεταξύ πραγματικών και φανταστικών γεγονότων.
Σε μια νέα μελέτη, μια ομάδα ερευνητών από το King's College London στο Ηνωμένο Βασίλειο - σε συνεργασία με συναδέλφους από άλλα ιδρύματα - προσπαθούσαν να επιβεβαιώσουν την παρουσία αυτού του συνδέσμου. Οι ερευνητές προσπάθησαν επίσης να καταλάβουν ποιοι χρήστες κάνναβης είναι πιο πιθανό να βιώσουν ένα επεισόδιο ψύχωσης.
Τα ευρήματά τους - που εμφανίζονται στο περιοδικό Η Ψυχιατρική Lancet - να δείξει ότι υπάρχει ισχυρή σχέση μεταξύ της δραστικότητας του φαρμάκου και της συχνότητας χρήσης και του κινδύνου ψύχωσης.
Η υπόθεση της μελέτης
Στην τρέχουσα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τα δεδομένα των συμμετεχόντων από 11 διαφορετικά μέρη σε όλη την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική, συγκεκριμένα το Λονδίνο και το Κέιμπριτζ στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Άμστερνταμ και η Γκούντα και το Βουρχάουτ στις Κάτω Χώρες, το Παρίσι και το Puy de Dôme στη Γαλλία, τη Μαδρίτη και Βαρκελώνη στην Ισπανία, Μπολόνια και Παλέρμο στην Ιταλία, και Ribeirão Preto στη Βραζιλία.
Η ομάδα εξηγεί ότι επέλεξαν να επικεντρωθούν σε κοόρτες από αυτές τις πόλεις, επειδή αυτά είναι μέρη όπου η ισχυρή κάνναβη διατίθεται προς πώληση. Το Άμστερνταμ, για παράδειγμα, φημίζεται για τα «καφέ» του, όπου οι άνθρωποι μπορούν να αγοράζουν και να χρησιμοποιούν μαριχουάνα.
Το Λονδίνο γίνεται επίσης παγκόσμιος παίκτης στη βιομηχανία κάνναβης, και υπάρχουν κάποιες αναφορές στα μέσα ενημέρωσης σχετικά με την εμφάνιση «καφέ» παρόμοια με αυτά στο Άμστερνταμ.
Οι ερευνητές που διεξήγαγαν την παρούσα μελέτη σημειώνουν ότι, σε τέτοιες πόλεις, πολλοί άνθρωποι περιγράφουν ψυχωτικές εμπειρίες σε συνδυασμό με ισχυρή χρήση κάνναβης.
Για να εκτιμήσουν τον επιπολασμό της ψύχωσης στις περιοχές στις οποίες εστίασαν, οι ερευνητές εντόπισαν πρώτα όλες τις πρώτες περιπτώσεις ψυχωτικών επεισοδίων που ανέφεραν οι τοπικές υπηρεσίες ψυχικής υγείας κατά την περίοδο 2010-2015.
Στη συνέχεια, για πιο ακριβή αποτελέσματα, η ομάδα συνέκρινε την κατάσταση 901 ατόμων που είχαν βιώσει ψύχωση για πρώτη φορά με 1.377 υγιείς μάρτυρες.
Αρχικά, οι ερευνητές συγκέντρωσαν σχετικές πληροφορίες σχετικά με το ιστορικό χρήσης κάνναβης των συμμετεχόντων. Στη συνέχεια, αξιολόγησαν τα επίπεδα ισχύος για τους τύπους κάνναβης που προτιμούσαν διαφορετικοί συμμετέχοντες.
Για να το κάνουν αυτό, εξέτασαν τα διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με τα επίπεδα της δέλτα-6-τετραϋδροκανναβινόλης (THC), ένα κύριο δραστικό συστατικό της κάνναβης. Θεωρούσαν τους τύπους κάνναβης με περισσότερο από 10 τοις εκατό THC ως «πολύ ισχυρούς» και εκείνους με λιγότερο από 10 τοις εκατό THC ως «χαμηλή ισχύ».
Η συχνότητα και η ισχύς συνδέονται με τον κίνδυνο
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που είχαν αναφέρει ένα ψυχωτικό επεισόδιο για πρώτη φορά ήταν πολύ πιο πιθανό από τους ελέγχους να χρησιμοποιούν κάνναβη καθημερινά.
Συγκεκριμένα, το 29,5 τοις εκατό των συμμετεχόντων που είχαν βιώσει ψύχωση (ή 266 στα 901 άτομα) χρησιμοποίησαν κάνναβη καθημερινά, ενώ μόνο το 6,8 τοις εκατό (ή 84 από τα 1.237) των ελέγχων το έκαναν.
Επιπλέον, όσοι βίωσαν ψύχωση ήταν επίσης πιο πιθανό να προτιμούν την κάνναβη υψηλής ισχύος από τους υγιείς ομολόγους τους. Συνολικά, το 37,1 τοις εκατό των συμμετεχόντων (ή 334 στα 901 άτομα) επιβεβαίωσαν τη χρήση ισχυρής κάνναβης, ενώ το 19,4 τοις εκατό (ή 240 στα 1.237) των ελέγχων ανέφεραν την ίδια προτίμηση.
Μετά την προσαρμογή για δυνητικά συγχέοντας παράγοντες, οι ερευνητές σημείωσαν ότι στις 11 τοποθεσίες μελέτης, οι καθημερινές χρήστες κάνναβης είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες από ποτέ τους χρήστες να έχουν ένα πρώτο επεισόδιο ψύχωσης.
Όσοι χρησιμοποιούσαν πολύ ισχυρή κάνναβη σε καθημερινή βάση είχαν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν ψύχωση.
Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές συνέδεσαν μια εκτίμηση μία στις πέντε (ή 20,4) νέες περιπτώσεις ψύχωσης με την καθημερινή χρήση κάνναβης και μία στις 10 (12,2 τοις εκατό) με την καθημερινή χρήση πολύ ισχυρής κάνναβης.
Η κατανόηση του κινδύνου είναι «ζωτικής σημασίας»
Στο Άμστερνταμ και το Λονδίνο, συγκεκριμένα, υπήρχε ισχυρή σχέση μεταξύ της χρήσης κάνναβης υψηλής ισχύος και της παρουσίας ψύχωσης. Οι ερευνητές συνέδεσαν τέσσερα στα 10 (43,8 τοις εκατό) νέα κρούσματα ψύχωσης στο Άμστερνταμ με την καθημερινή κατανάλωση κάνναβης και πέντε στα 10 (50,3 τοις εκατό) νέων περιπτώσεων με τη χρήση εξαιρετικά ισχυρών εκδόσεων του φαρμάκου.
Στο Λονδίνο, οι ερευνητές πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να συνδέσουν το 21,0 τοις εκατό των νέων περιπτώσεων με την καθημερινή χρήση και το 30,3 τοις εκατό σε μια προτίμηση για την πολύ ισχυρή κάνναβη.
"Τα ευρήματά μας συμφωνούν με προηγούμενες μελέτες που δείχνουν ότι η χρήση κάνναβης με υψηλή συγκέντρωση THC έχει πιο επιβλαβείς επιπτώσεις στην ψυχική υγεία από τη χρήση ασθενέστερων μορφών", σημειώνει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Dr. Marta Di Forti.
«Υποδεικνύουν επίσης για πρώτη φορά πώς η χρήση κάνναβης επηρεάζει τη συχνότητα εμφάνισης ψυχωτικών διαταραχών σε επίπεδο πληθυσμού», προσθέτει.
«Καθώς το νομικό καθεστώς της κάνναβης αλλάζει σε πολλές χώρες και κράτη, και καθώς εξετάζουμε τις φαρμακευτικές ιδιότητες ορισμένων τύπων κάνναβης, είναι ζωτικής σημασίας για τη δημόσια υγεία να εξετάσουμε επίσης τις πιθανές δυσμενείς επιπτώσεις που σχετίζονται με την καθημερινή χρήση κάνναβης, ιδιαίτερα ποικιλίες υψηλής ισχύος. "
Δρ Marta Di Forti
