Τι πρέπει να γνωρίζετε για την αθηροσκλήρωση
Η αθηροσκλήρωση συμβαίνει όταν οι αρτηρίες γίνονται στενές και σκληρές λόγω συσσώρευσης πλάκας γύρω από το αρτηριακό τοίχωμα.
Άλλοι όροι για την πάθηση περιλαμβάνουν αρτηριοσκλήρωση και σκλήρυνση των αρτηριών.
Η πλάκα που είναι η αιτία της αθηροσκλήρωσης αποτελείται από χοληστερόλη, ασβέστιο, λίπος και άλλες ουσίες και μπορεί να είναι πιο δύσκολη με την πάροδο του χρόνου.
Οι αλλαγές στις αρτηρίες ενός ατόμου διαταράσσουν τη ροή του αίματος γύρω από το σώμα και αυξάνουν τον κίνδυνο επιπλοκών, όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Αυτές οι επιπλοκές μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή.
Τι είναι η αθηροσκλήρωση;
Η αθηροσκλήρωση είναι η στένωση των αρτηριών λόγω συσσώρευσης πλάκας στα αρτηριακά τοιχώματα.
Οι αρτηρίες μεταφέρουν αίμα από την καρδιά στο υπόλοιπο σώμα. Ένα λεπτό στρώμα κυττάρων σχηματίζει μια επένδυση που τα διατηρεί λεία και επιτρέπει στο αίμα να ρέει εύκολα. Αυτό ονομάζεται ενδοθήλιο.
Η αθηροσκλήρωση συμβαίνει όταν το ενδοθήλιο καταστραφεί, λόγω παραγόντων όπως το κάπνισμα, η υψηλή αρτηριακή πίεση ή τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης, λίπους και χοληστερόλης στο αίμα.
Αυτή η ζημιά επιτρέπει τη συσσώρευση ουσιών, γνωστής ως πλάκας, να συσσωρευτεί στο αρτηριακό τοίχωμα. Αυτές οι ουσίες περιλαμβάνουν λίπος και χοληστερόλη.
Με την πάροδο του χρόνου, η πλάκα μπορεί να συσσωρευτεί και να γίνει σκληρή.
Εάν η πλάκα συνεχίσει να συλλέγεται, μπορεί να μπλοκάρει την αρτηρία και να διαταράξει τη ροή του αίματος γύρω από το σώμα.
Μερικές φορές ανοίγουν κομμάτια πλάκας. Εάν συμβεί αυτό, σωματίδια από αιμοσφαίρια, γνωστά ως αιμοπετάλια, συγκεντρώνονται στην πληγείσα περιοχή. Αυτά μπορούν να κολλήσουν μεταξύ τους, σχηματίζοντας θρόμβους αίματος.
Ένας θρόμβος μπορεί να εμποδίσει την αρτηρία, οδηγώντας σε απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές, όπως εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή προσβολή.
Η αθηροσκλήρωση μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε αρτηρία, αλλά εμφανίζεται κυρίως στις μεγαλύτερες αρτηρίες υψηλής πίεσης.
Μάθετε τη διαφορά μεταξύ εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής προσβολής και πώς να το αναγνωρίσετε, εδώ.
Συμπτώματα
Η αθηροσκλήρωση επηρεάζει συνήθως τους ηλικιωμένους, αλλά μπορεί να αρχίσει να αναπτύσσεται κατά την εφηβεία. Μέσα στην αρτηρία, θα εμφανιστούν ραβδώσεις λευκών αιμοσφαιρίων στο τοίχωμα της αρτηρίας.
Συχνά, δεν υπάρχουν συμπτώματα έως ότου μια ρήξη της πλάκας ή η ροή του αίματος περιορίζεται. Αυτό μπορεί να διαρκέσει πολλά χρόνια.
Τα συμπτώματα της αθηροσκλήρωσης εξαρτώνται από το ποιες αρτηρίες επηρεάζονται.
Καρωτιδικές αρτηρίες
Οι καρωτιδικές αρτηρίες παρέχουν αίμα στον εγκέφαλο. Η περιορισμένη παροχή αίματος μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο.
Τα συμπτώματα του εγκεφαλικού μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά και περιλαμβάνουν:
- αδυναμία
- δυσκολία αναπνοής
- πονοκέφαλο
- μούδιασμα προσώπου
- παράλυση
Εάν ένα άτομο έχει σημάδια εγκεφαλικού επεισοδίου, χρειάζεται άμεση ιατρική βοήθεια.
Στεφανιαίες αρτηρίες
Οι στεφανιαίες αρτηρίες παρέχουν αίμα στην καρδιά. Όταν η παροχή αίματος στην καρδιά πέσει, μπορεί να προκαλέσει στηθάγχη και καρδιακή προσβολή.
Ένα άτομο μπορεί να βιώσει:
- πόνος στο στήθος
- εμετος
- ακραίο άγχος
- βήχας
- λιποθυμία
Μάθετε περισσότερα για τη στεφανιαία νόσο εδώ.
Νεφρικές αρτηρίες
Οι νεφρικές αρτηρίες παρέχουν αίμα στους νεφρούς. Εάν η παροχή αίματος περιοριστεί, μπορεί να εμφανιστεί χρόνια νεφρική νόσος.
Κάποιος με απόφραξη της νεφρικής αρτηρίας μπορεί να προκαλέσει χρόνια νεφρική νόσο:
- απώλεια όρεξης
- πρήξιμο των χεριών και των ποδιών
- δυσκολία συγκέντρωσης
Περιφερικές αρτηρίες
Αυτές οι αρτηρίες παρέχουν αίμα στα χέρια, τα πόδια και τη λεκάνη.
Εάν το αίμα δεν μπορεί να κυκλοφορήσει αποτελεσματικά, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει μούδιασμα και πόνο στα άκρα του. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να συμβεί θάνατος ιστού και γάγγραινα.
Η περιφερική αρτηριακή νόσος αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου ή καρδιακής προσβολής.
Θεραπεία
Η αθηροσκλήρωση μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, αλλά η θεραπεία είναι διαθέσιμη. Η έγκαιρη λήψη θεραπείας μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών.
Η θεραπεία στοχεύει να επιβραδύνει ή να σταματήσει την ανάπτυξη πλάκας, να αποτρέψει το σχηματισμό θρόμβων αίματος και να θεραπεύσει τα συμπτώματα.
Οι επιλογές περιλαμβάνουν:
- αλλαγές στον τρόπο ζωής
- φάρμακα
- χειρουργική επέμβαση
Ο τρόπος ζωής αλλάζει
Η έρευνα δείχνει ότι οι ακόλουθες επιλογές τρόπου ζωής μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο:
- αποφυγή ή διακοπή του καπνίσματος
- κατανάλωση αλκοόλ με μέτρο
- να κάνετε τακτική άσκηση
- μετά από μια υγιεινή διατροφή
- διατηρώντας ένα υγιές βάρος
Η υιοθέτηση αυτών των πρακτικών από την πρώιμη ενηλικίωση μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη προβλημάτων αργότερα στη ζωή.
φαρμακευτική αγωγή
Ένας γιατρός θα συνταγογραφήσει φάρμακα που θα ανταποκρίνονται στις ανάγκες ενός ατόμου, ανάλογα με τη γενική υγεία και άλλες παθήσεις.
Φάρμακα γνωστά ως στατίνες μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των επιπέδων χοληστερόλης ενός ατόμου.
Άλλα φάρμακα μπορούν να μειώσουν την αρτηριακή πίεση, να μειώσουν το σάκχαρο στο αίμα και να αποτρέψουν θρόμβους και φλεγμονή.
Οι άνθρωποι πρέπει να ακολουθούν τις οδηγίες του γιατρού τους και να μην διακόπτουν ένα φάρμακο χωρίς να ζητούν ιατρική συμβουλή. Θα πρέπει επίσης να ακολουθούν έναν υγιεινό τρόπο ζωής, καθώς και να χρησιμοποιούν φάρμακα.
Χειρουργική επέμβαση
Μερικές φορές ένα άτομο θα χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να διασφαλίσει ότι το αίμα στις αρτηρίες του θα συνεχίσει να ρέει αποτελεσματικά.
Οι επιλογές περιλαμβάνουν:
- χρησιμοποιώντας ένα στεντ για να διευρύνει το αιμοφόρο αγγείο
- χειρουργική επέμβαση παράκαμψης για μεταφορά αίματος στην πληγείσα περιοχή
- χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση συσσώρευσης πλάκας, για παράδειγμα, στο λαιμό
Αυτές οι επιλογές μπορεί να βοηθήσουν ένα άτομο με σοβαρή αθηροσκλήρωση.
Επιπλοκές
Οι επιπλοκές της αθηροσκλήρωσης περιλαμβάνουν:
- καρδιακές παθήσεις, καρδιακή προσβολή ή καρδιακή ανεπάρκεια
- περιφερική αρτηριακή νόσος
- νεφρική ανεπάρκεια
- ανεύρυσμα
- Εγκεφαλικό
- ακανόνιστοι καρδιακοί ρυθμοί και αίσθημα παλμών
- εμβολή όταν ένα κομμάτι του θρόμβου ξεσπά και ταξιδεύει σε άλλο μέρος της κυκλοφορίας του αίματος
Παράγοντες κινδύνου
Τα άτομα με υψηλότερο κίνδυνο αθηροσκλήρωσης περιλαμβάνουν άτομα με:
- διαβήτης ή αντίσταση στην ινσουλίνη
- οικογενειακό ιστορικό καρδιαγγειακών παθήσεων
- ιστορικό καπνίσματος
- υψηλά επίπεδα λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας (LDL) ή «κακής» χοληστερόλης
- χαμηλά επίπεδα φυσικής δραστηριότητας
- μεγαλύτερη ηλικία
- μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, trans λιπαρά, χοληστερόλη, αλάτι και ζάχαρη
- υψηλή πίεση του αίματος
- ευσαρκία
- υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων στο αίμα
- στρες
- υψηλή πρόσληψη αλκοόλ
- άπνοια ύπνου
Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι η φλεγμονή μπορεί να παίζει ρόλο. Η έρευνα δείχνει ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο προκαλώντας φλεγμονή.
Αποψη
Η αθηροσκλήρωση είναι μια σοβαρή κατάσταση που μπορεί να έχει απειλητικές για τη ζωή συνέπειες. Μπορεί να επηρεάσει άτομα οποιασδήποτε ηλικίας, αλλά τα συμπτώματα είναι πιθανότερο να εμφανιστούν καθώς οι άνθρωποι γερνούν.
Ένας τρόπος για να μειώσετε τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης είναι να ακολουθήσετε έναν υγιεινό τρόπο ζωής από νεαρή ηλικία. Για όσους έχουν αθηροσκλήρωση, ένας γιατρός μπορεί να συμβουλεύει τις επιλογές θεραπείας και τρόπου ζωής για να μειώσει τον κίνδυνο επιπλοκών.
