Το αλκοόλ μπορεί να είναι λιγότερο επιβλαβές για άτομα άνω των 50 ετών
Μια πρόσφατη μελέτη εξετάζει τον αντίκτυπο στην υγεία της κατανάλωσης αλκοόλ σε διαφορετικές ηλικίες. Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι, για άτομα άνω των 50 ετών, οι κίνδυνοι για την υγεία μπορεί να είναι λιγότερο σοβαροί.
Η βαριά κατανάλωση αλκοόλ συνδέεται με μια σειρά σοβαρών συνεπειών στην υγεία.
Σε αυτά περιλαμβάνονται ορισμένοι καρκίνοι, ηπατικές και καρδιακές παθήσεις και βλάβες στο νευρικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου.
Ωστόσο, όπως έχει καλυφθεί διεξοδικά στον δημοφιλή τύπο, η κατανάλωση αλκοόλ με μέτρο μπορεί να έχει ορισμένα οφέλη για την υγεία.
Ορισμένες μελέτες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση αλκοόλ σε χαμηλό επίπεδο θα μπορούσε να έχει προστατευτικό αποτέλεσμα.
Μια μελέτη, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι η ελαφριά και μέτρια κατανάλωση αλκοόλ προστατεύεται από θνησιμότητα όλων των αιτιών, καθώς και από τη θνησιμότητα που σχετίζεται με καρδιαγγειακές παθήσεις.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτές οι ιστορίες έχουν γίνει ευρέως αποδεκτές και ευρέως αναγνωσμένες, αλλά δεν συμφωνούν όλοι οι ερευνητές και η συζήτηση συνεχίζεται.
Μια πρόσφατη μελέτη με επικεφαλής τον Δρ Timothy Naimi, του Ιατρικού Κέντρου της Βοστώνης στη Μασαχουσέτη, προσθέτει επιπλέον καύσιμα σε μια ήδη ανεξέλεγκτη πυρκαγιά.
Οι συγγραφείς στοχεύουν στη μεθοδολογία που χρησιμοποιήθηκε σε προηγούμενες μελέτες και δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο Εφημερίδα μελετών για το αλκοόλ και τα ναρκωτικά νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα.
Μια νέα προσέγγιση
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι ο τρόπος με τον οποίο παλαιότερες μελέτες μέτρησαν τον αντίκτυπο του αλκοόλ στην υγεία μπορεί να είναι λανθασμένος. Συγκεκριμένα, σημειώνουν ότι οι μελέτες είναι γενικά παρατηρητικές και συνήθως προσλαμβάνουν συμμετέχοντες άνω των 50 ετών.
Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι αυτό είναι προβληματικό επειδή αποκλείει οποιονδήποτε μπορεί να είχε πεθάνει λόγω αλκοόλ πριν από την ηλικία των 50 ετών. Όπως επισημαίνουν ξεκάθαρα, «τα άτομα με ασθένεια δεν μπορούν να εγγραφούν σε μελέτες κοόρτης».
Ο Δρ. Naimi περιέγραψε για πρώτη φορά τις ανησυχίες του για αυτήν την εγγενή προκατάληψη επιλογής σε μια δημοσίευση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Εθισμός το 2017.
«Εκείνοι που έχουν καθιερώσει πότες σε ηλικία 50 ετών είναι« επιζώντες »της κατανάλωσης αλκοόλ οι οποίοι [αρχικά] μπορεί να ήταν πιο υγιείς ή είχαν πιο ασφαλή πρότυπα κατανάλωσης αλκοόλ.
Δρ. Τιμόμι Νάιμι
Σύμφωνα με τους συγγραφείς, σχεδόν το 40 τοις εκατό των θανάτων λόγω κατανάλωσης αλκοόλ συμβαίνουν πριν από την ηλικία των 50.
Αυτό σημαίνει ότι η μεγάλη πλειοψηφία της έρευνας για τους πιθανούς κινδύνους του αλκοόλ δεν λαμβάνει υπόψη αυτούς τους θανάτους και θα μπορούσε να υποτιμήσει τους πραγματικούς κινδύνους.
Για να διερευνήσουν εκ νέου, οι συγγραφείς βυθίστηκαν σε δεδομένα από την Εφαρμογή Επιπτώσεων Νόσων που σχετίζεται με το Αλκοόλ, η οποία διατηρείται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Σύμφωνα με το CDC, αυτή η εφαρμογή «παρέχει εθνικές και κρατικές εκτιμήσεις για τις επιπτώσεις στην υγεία που σχετίζονται με το αλκοόλ, συμπεριλαμβανομένων των θανάτων και των χρόνων πιθανής απώλειας ζωής».
Η διαφορά ηλικίας
Η ανάλυση έδειξε ότι το επίπεδο κινδύνου που σχετίζεται με το αλκοόλ ενός ατόμου επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από την ηλικία.
Συνολικά, το 35,8% των θανάτων που σχετίζονται με το αλκοόλ εμφανίστηκαν σε άτομα ηλικίας 20-49. Όταν εξετάζονταν θάνατοι που αποτρέπονταν από την κατανάλωση αλκοόλ, οι επιστήμονες βρήκαν μόνο 4,5% σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα.
Όταν εξέτασαν άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω, ήταν μια διαφορετική ιστορία: Παρόλο που παρόμοιο 35 τοις εκατό θανάτων που σχετίζονται με το αλκοόλ εμφανίστηκαν σε αυτήν την ομάδα, οι συγγραφείς βρήκαν ένα τεράστιο 80 τοις εκατό των θανάτων που αποτρέπονται από το αλκοόλ σε αυτό το δημογραφικό.
Οι ερευνητές είδαν επίσης αυτήν την έντονη διαφορά μεταξύ των ηλικιακών ομάδων όταν εξέτασαν τον αριθμό των πιθανών ετών που χάθηκαν από το αλκοόλ.
Έδειξαν ότι το 58,4 τοις εκατό του συνολικού αριθμού των χαμένων ετών εμφανίστηκε σε άτομα ηλικίας 20-49. Ωστόσο, αυτή η ηλικιακή ομάδα αντιπροσώπευε μόνο το 14,5 τοις εκατό των ετών ζωής που σώθηκαν με το πόσιμο.
Αντίθετα, η ομάδα άνω των 65 ετών αντιπροσώπευε το 15 τοις εκατό των συνολικών ετών απώλειας ζωής, αλλά το 50 τοις εκατό των ετών ζωής που σώθηκαν.
Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι νεότεροι «είναι πιο πιθανό να πεθάνουν από την κατανάλωση αλκοόλ από ότι πεθαίνουν από έλλειψη κατανάλωσης αλκοόλ», αλλά οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να βιώσουν τα οφέλη για την υγεία της μέτριας κατανάλωσης αλκοόλ.
Αν και τα συμπεράσματα δεν είναι εκρηκτικά, μας δίνουν μια πληρέστερη κατανόηση του αντίκτυπου του αλκοόλ στην υγεία: Η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να ωφελήσει τα άτομα μιας συγκεκριμένης ηλικιακής ομάδας, αλλά η βαριά κατανάλωση αλκοόλ είναι επιβλαβής για όλους.
