Μπορεί ένα βακτήριο που βρίσκεται στο γάλα να προκαλέσει ρευματοειδή αρθρίτιδα;
Νέα έρευνα δείχνει ότι ένα βακτήριο που βρίσκεται στο αγελαδινό γάλα και στο βόειο κρέας μπορεί να οδηγήσει σε ρευματοειδή αρθρίτιδα σε άτομα που έχουν ήδη γενετικά προδιάθεση. Το βακτήριο μπορεί να είναι μια κοινή αιτία τόσο για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα όσο και για τη νόσο του Crohn.
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια φλεγμονώδης ασθένεια που προσβάλλει περισσότερους από 1,3 εκατομμύρια ενήλικες - η πλειονότητα των οποίων είναι γυναίκες - στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η νόσος του Crohn είναι επίσης μια φλεγμονώδης ασθένεια και το Ίδρυμα Crohn και Colitis λένε ότι επηρεάζει έως και 780.000 ενήλικες των ΗΠΑ.
Τι κοινό έχουν αυτές οι δύο ασθένειες, εκτός από το ότι χαρακτηρίζονται από φλεγμονή; Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Σύνορα στη μικροβιολογία κυττάρων και λοιμώξεων.
Και οι δύο αυτές καταστάσεις έχουν παρόμοιο γενετικό υπόβαθρο και συχνά αντιμετωπίζονται με παρόμοια ανοσοκατασταλτικά, επειδή και οι δύο ασθένειες είναι αυτοάνοσες διαταραχές.
Αυτές οι ομοιότητες ενθουσίασαν τους συγγραφείς της νέας έρευνας, οι οποίοι είναι: Saleh Naser, ο οποίος είναι ειδικός για τις μολυσματικές ασθένειες στο Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα (UCF) στο Ορλάντο. Η Δρ. Shazia Bég, που είναι ρευματολόγος στην ιατρική πρακτική του UCF. και ο Robert Sharp, ο οποίος είναι διδακτορικός υποψήφιος στις βιοϊατρικές επιστήμες στην ιατρική σχολή του UCF.
«Εδώ», λέει ο Naser, «έχετε δύο φλεγμονώδεις ασθένειες, η μία επηρεάζει το έντερο και η άλλη επηρεάζει τις αρθρώσεις και και οι δύο έχουν το ίδιο γενετικό ελάττωμα και αντιμετωπίζονται με τα ίδια φάρμακα. Έχουν μια κοινή σκανδάλη; Αυτή ήταν η ερώτηση που θέσαμε και ξεκινήσαμε να ερευνήσουμε. "
Σε προηγούμενη έρευνα, ο Naser είχε ήδη ανακαλύψει μια σχέση μεταξύ του βακτηρίου Mycobacterium avium subspesies paratuberculosis (MAP) και τη νόσο του Crohn, οπότε το ερώτημα εάν το MAP συνδέθηκε επίσης κάπως με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Στην πραγματικότητα, η Naser συμμετέχει επί του παρόντος σε μια κλινική δοκιμή που διερευνά εάν η νόσος του Crohn μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά. Έτσι, εάν το ΜΑΡ αποδειχθεί ότι υπάρχει και στη ρευματοειδή αρθρίτιδα, αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά σχεδιασμένα να στοχεύουν συγκεκριμένα αυτό το βακτήριο.
Η γονιδιακή μετάλλαξη συν το MAP σημαίνει υψηλότερο κίνδυνο
Οι ερευνητές ανέλυσαν κλινικά δείγματα από 100 άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα. Από αυτά, το 78% είχε μια γενετική μετάλλαξη που μοιράστηκε με άτομα με νόσο του Crohn: το γονίδιο PTPN2 / 22.
Από τα άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα με αυτή τη γενετική μετάλλαξη, το 40% είχε επίσης MAP.
«Πιστεύουμε ότι τα άτομα που γεννιούνται με αυτήν τη γενετική μετάλλαξη και που αργότερα εκτίθενται σε MAP μέσω κατανάλωσης μολυσμένου γάλακτος ή κρέατος από μολυσμένα βοοειδή διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης ρευματοειδούς αρθρίτιδας».
Σάλεχ Νάσερ
«Δεν γνωρίζουμε την αιτία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας, οπότε είμαστε ενθουσιασμένοι που βρήκαμε αυτόν τον συσχετισμό», λέει ο Bég. «Αλλά υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος».
Οδηγίες για μελλοντική έρευνα
«Πρέπει να μάθουμε», λένε οι συγγραφείς, «γιατί το MAP κυριαρχεί περισσότερο σε αυτούς τους ασθενείς - είτε υπάρχει επειδή έχει RA [ρευματοειδή αρθρίτιδα], είτε αν προκάλεσε RA σε αυτούς τους ασθενείς. Εάν το ανακαλύψουμε, τότε μπορούμε να στοχεύσουμε τη θεραπεία στα βακτήρια MAP. "
Για το σκοπό αυτό, οι ερευνητές σκοπεύουν να πραγματοποιήσουν περαιτέρω μελέτες, με την ελπίδα ότι τα ευρήματά τους θα επαναληφθούν.
Οι εθνικές μελέτες θα πρέπει επίσης να διερευνήσουν πόσοι ασθενείς πάσχουν τόσο από τη ρευματοειδή αρθρίτιδα όσο και από τη νόσο του Crohn, λένε οι επιστήμονες. Οι ίδιοι σκοπεύουν να εξετάσουν περαιτέρω την ένωση σε άτομα από διαφορετικές χώρες και διαφορετικές εθνικότητες.
«Η κατανόηση του ρόλου του MAP στη ρευματοειδή αρθρίτιδα», εξηγεί ο Naser, «σημαίνει ότι η ασθένεια θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί πιο αποτελεσματικά. Τελικά, μπορεί να είμαστε σε θέση να χορηγήσουμε μια συνδυασμένη θεραπεία για να στοχεύσουμε τόσο τη φλεγμονή όσο και τη βακτηριακή λοίμωξη. "
