Gout: Γιατί το στίγμα;
Σε μερικούς, η ουρική αρθρίτιδα μοιάζει με μια μεσαιωνική κατάσταση που αποδίδεται στα βιβλία ιστορίας. το όνομα έχει σχεδόν ένα κωμικό δαχτυλίδι. Στην πραγματικότητα, η ουρική αρθρίτιδα είναι απίστευτα επώδυνη και εκπληκτικά συχνή. Εδώ, ρωτάμε γιατί κανείς δεν μιλάει για ουρική αρθρίτιδα.
Η ουρική αρθρίτιδα είναι μια κοινή μορφή αρθρίτιδας που προκαλεί υπερουριχαιμία, συσσώρευση ουρικού οξέος στο αίμα.
Το σώμα δημιουργεί ουρικό οξύ κατά τον μεταβολισμό των πουρινών, τα οποία υπάρχουν σε υψηλά επίπεδα σε ορισμένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένου του βοείου κρέατος και των θαλασσινών.
Εάν το επίπεδο ουρικού οξέος στο αίμα γίνει πολύ υψηλό, οι κρύσταλλοι ουρικού οξέος (ουρικό νάτριο) μπορούν να σχηματιστούν στις αρθρώσεις.
Σε άτομα ευαίσθητα στην ουρική αρθρίτιδα, αυτοί οι κρύσταλλοι σε σχήμα βελόνας τείνουν να συσσωρεύονται στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου, προκαλώντας φλεγμονή και έντονο πόνο.
Ο πόνος μπορεί να είναι τόσο έντονος που καθίσταται αδύνατο να περπατήσετε, να φορέσετε κάλτσες ή ακόμη και να τοποθετήσετε ένα φύλλο πάνω από την προσβεβλημένη άρθρωση.
Πόσο συχνή είναι η ουρική αρθρίτιδα;
Υπολογίζεται ότι 8,3 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ουρική αρθρίτιδα, που αντιστοιχεί σε σχεδόν 1 στους 25 ενήλικες. Επηρεάζει τους άνδρες περίπου τρεις φορές συχνότερα από τις γυναίκες.
Αυτό σημαίνει ότι στις ΗΠΑ, η ουρική αρθρίτιδα είναι πιο συχνή από πολλές πιο γνωστές καταστάσεις, όπως η ψωρίαση και η ρευματοειδής αρθρίτιδα.
Στην πραγματικότητα, η πάθηση επηρεάζει περισσότερους ανθρώπους από την κοιλιοκάκη, τη σκλήρυνση κατά πλάκας και τις αλλεργίες φυστικιών. Γιατί λοιπόν κανείς δεν μιλάει για ουρική αρθρίτιδα;
Η ουρική αρθρίτιδα φαίνεται να γίνεται πιο συχνή. από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1990, ο επιπολασμός έχει διπλασιαστεί στις ΗΠΑ
Ένας παράγοντας πίσω από αυτό είναι πιθανό να είναι η αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης και ορισμένα φάρμακα που παίρνουν οι άνθρωποι για τη διαχείριση της υπέρτασης (διουρητικά) αυξάνουν τον κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας.
Επίσης, η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, οι οποίες επίσης αυξάνουν τον κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας.
Επειδή η ουρική αρθρίτιδα είναι πιο συχνή στους ηλικιωμένους, ο γηράσκων πληθυσμός είναι πιθανό να αυξήσει τον αριθμό των περιπτώσεων.
Μια αίσθηση αμηχανίας
Παρά τους αυξανόμενους αριθμούς, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν τίποτα για την ουρική αρθρίτιδα, και όσοι το βιώνουν μπορεί να νιώθουν ντροπή να το συζητήσουν.
Για παράδειγμα, μια δημοσκόπηση της Συμμαχίας σχετικά με την ευαισθητοποίηση της ουρικής αρθρίτιδας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «το ναι, η σύγχυση και η έλλειψη ευαισθητοποίησης μπορεί να εμποδίσουν τα άτομα με ουρική αρθρίτιδα να λάβουν τη θεραπεία που χρειάζονται»
Αυτό ανησυχεί διότι εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ουρική αρθρίτιδα αυξάνει τον κίνδυνο άλλων παθήσεων, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις και πέτρες στα νεφρά. Είναι επίσης απίστευτα οδυνηρό και οι άνθρωποι δεν πρέπει να αισθάνονται ότι πρέπει να το βιώσουν μόνοι τους όταν είναι διαθέσιμα φάρμακα και συμβουλές.
Μια μελέτη που εξέτασε τον αντίκτυπο της ουρικής αρθρίτιδας στη ζωή 11 ανδρών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «η ντροπή, η αμηχανία και το στίγμα οδηγούν σε ασήμαντο αντίκτυπο του [ουρική αρθρίτιδα] παρά τη σοβαρότητά του».
Ως κάποιος που έχει ουρική αρθρίτιδα, μπορώ να βεβαιώσω τον εκπληκτικά έντονο πόνο που μπορεί να προκαλέσει. Μπορώ επίσης να επιβεβαιώσω τη σχετική αμηχανία. Αποφάσισα να γράψω αυτό το Spotlight μετά από μια πρόσφατη έξαρση που συνέβη όταν παρακολουθούσα ένα συνέδριο.
Εξηγώντας στον προϊστάμενό μου και την ομάδα μου γιατί έπρεπε να σταματήσω νωρίς στο σπίτι μου θύμισε την εσφαλμένη ντροπή που μπορούν να βιώσουν άτομα με ουρική αρθρίτιδα.
Γιατί το στίγμα;
Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να συνδέουν την ουρική αρθρίτιδα με τον βασιλιά Henry VIII και τον υπερβολικά πολυτελή τρόπο ζωής του. Στο παρελθόν, και ακόμα σήμερα, οι άνθρωποι θεωρούσαν την ουρική αρθρίτιδα ασθένεια πλούτου και δικαιωμάτων. Πράγματι, ορισμένοι το αποκαλούν «η ασθένεια των βασιλιάδων».
Η ουρική αρθρίτιδα έχει μακρά ιστορία. Οι επιστήμονες βρήκαν στοιχεία ουρικού οξέος στις αρθρώσεις 4.000 ετών μουμιοποιημένων Αιγυπτίων, και η πρώτη ακριβής περιγραφή της ουρικής αρθρίτιδας φαίνεται να προήλθε από τον Ιπποκράτη γύρω στο 400 π.Χ.
Ένα έγγραφο που συζητά την ουρική αρθρίτιδα στη λογοτεχνία του 16–18ου αιώνα εξηγεί ότι «η ουρική αρθρίτιδα θεωρήθηκε ως σήμα ευγενείας, φυλακτό ενάντια σε άλλες παθήσεις και αφροδισιακό»
Σύμφωνα με αυτό το άρθρο, ορισμένοι αναφέρθηκαν στην ουρική αρθρίτιδα morbus dominorum et dominus morborum, ή "άρχοντας της ασθένειας και ασθένεια των Λόρδων."
Νωρίτερα ακόμα, οι Αρχαίοι Έλληνες προσωποποίησαν την ουρική αρθρίτιδα ως Podagra, παιδί του Διονύσου (θεού του κρασιού) και της Αφροδίτης (θεά του έρωτα). Κατά συνέπεια, στη Ρωμαϊκή εποχή, οι συγγραφείς θεώρησαν ότι το υπερβολικό σεξ, τα τρόφιμα και το κρασί προκαλούν ουρική αρθρίτιδα.
Περιέργως, στην Ευρώπη του 16–18ου αιώνα, πολλοί άνθρωποι θεώρησαν την ουρική αρθρίτιδα μια θεραπεία παρά μια ασθένεια. Πίστευαν ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να βιώσουν μόνο μία κατάσταση κάθε φορά. Ο περιορισμός του πόνου σε μία άρθρωση με το ένα δάκτυλο προστατεύει το υπόλοιπο σώμα από ασθένειες.
«Αποτρέπει άλλες ασθένειες και παρατείνει τη ζωή. Θα μπορούσα να θεραπεύσω την ουρική αρθρίτιδα, δεν πρέπει να έχω πυρετό, παράλυση ή αποπληξία; […] Πιστεύω ότι η ουρική αρθρίτιδα είναι μια θεραπεία και όχι μια ασθένεια, και δεν είναι λοιπόν περίεργο που δεν υπάρχει φάρμακο για αυτό, ούτε θέλω να θεραπευτώ πλήρως από ένα φάρμακο. "
Ο Άγγλος συγγραφέας Horace Walpole, 1717–1797
Έτσι, όπως βλέπουμε, η ουρική αρθρίτιδα συνδέεται με την καλή τακούνια, καθιστώντας το σχεδόν επιθυμητό σε καιρούς που πέρασαν.
Σήμερα, ωστόσο, ο αντιληπτός δεσμός με την ανώτερη τάξη έχει υποχωρήσει, και το μόνο που μένει είναι η υπαινιγμός ότι κάποιος με ουρική αρθρίτιδα έχει έναν πλούσιο τρόπο ζωής.
Αυτές οι φανταστικές ενώσεις άφησαν ένα ανεξίτηλο σημάδι στο υποσυνείδητο της κοινωνίας: Εκείνοι που βιώνουν ουρική αρθρίτιδα τείνουν να κατηγορούν τον εαυτό τους και, επομένως, ντρέπονται, ενώ όσοι δεν έχουν την κατάσταση κάνουν υποθέσεις (υποσυνείδητα ή άλλως) για τις επιλογές ζωής καθένας με ουρική αρθρίτιδα.
Η αλήθεια του θέματος
Είναι αλήθεια ότι συγκεκριμένοι τύποι τροφίμων και ποτών - όπως αλκοόλ, ζαχαρούχα ποτά, οστρακοειδή και κρέας - μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ουρικής αρθρίτιδας, αλλά υπάρχουν περισσότερα για την ουρική αρθρίτιδα από έναν ηδονιστικό τρόπο ζωής. Μερικοί άνθρωποι έχουν απλώς μια προδιάθεση για ουρική αρθρίτιδα, ανεξάρτητα από τον τρόπο ζωής τους.
Μια μετα-ανάλυση του 2018 στο BMJ αμφισβήτησε την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι οι επιλογές τροφίμων είναι ο πρωταρχικός παράγοντας της ουρικής αρθρίτιδας.
Οι επιστήμονες ανέλυσαν διατροφικές πληροφορίες για 8.414 άνδρες και 8.346 γυναίκες, καμία από τις οποίες δεν είχε ουρική αρθρίτιδα ή νεφρική νόσο.
Μετρήθηκαν τα επίπεδα ουρίας στο αίμα, που είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για ουρική αρθρίτιδα, και κατέγραψαν τα γενετικά τους προφίλ.
Πριν από την ανάλυση, έλεγξαν επίσης για μια σειρά μεταβλητών που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένου του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), της ηλικίας, του φύλου και της πρόσληψης θερμίδων.
Διαπίστωσαν ότι επτά τρόφιμα συσχετίστηκαν με υψηλότερα επίπεδα ουρικών ουσιών: ποτό, μπύρα, πατάτα, κρασί, πουλερικά, αναψυκτικά και κρέας.
Αντίθετα, έκαναν οκτώ τρόφιμα που σχετίζονται με χαμηλότερα επίπεδα ουρικού: φυστίκια, αυγά, τυρί, κρύα δημητριακά, αποβουτυρωμένο γάλα, καφέ ψωμί, μη εσπεριδοειδή και μαργαρίνη.
Ωστόσο, έδειξαν επίσης ότι αυτά τα τρόφιμα αντιπροσώπευαν λιγότερο από το 1% της διακύμανσης των επιπέδων ουρικής ουρίας στο αίμα. Οι γενετικοί παράγοντες, σε σύγκριση, ήταν υπεύθυνοι για το 23,9% της διακύμανσης. Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα, «Σε αντίθεση με τις γενετικές συνεισφορές, η διατροφή εξηγεί πολύ μικρή διακύμανση των επιπέδων ουρικού ορού στον γενικό πληθυσμό».
Σε ένα ξεχωριστό άρθρο από τη συν-συγγραφέα της μελέτης Tanya Major, γράφει:
«Δεν μας εκπλήσσει το γεγονός ότι οι γενετικοί παράγοντες έχουν μεγαλύτερη επίδραση στην ουρική ουσία του ορού από τους διαιτητικούς παράγοντες, αυτό που μας εξέπληξε ήταν το μέγεθος αυτής της διαφοράς, μια σχεδόν 100 φορές αύξηση».
Καταλήγει στο συμπέρασμα ότι "το [g] είναι γενετικό και η κατανάλωση υπερβολικής μπύρας έχει πολύ μικρή επίδραση στο ουρικό ορό."
Στο παρελθόν, αυτή η ισχυρή γενετική επιρροή λειτούργησε για να ενισχύσει τη μυθική ένωση της ουρικής αρθρίτιδας με τον πλούτο και την υψηλή ζωή. Οι αριστοκράτες και οι βασιλείς τείνουν να μην αναμιγνύουν τα γονίδια τους με αυτά των κατώτερων τάξεων, διατηρώντας έτσι την ουρική αρθρίτιδα στην οικογένεια.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με ορισμένους μελετητές, «20 από τους 34 βασιλείς της Γαλλίας λέγεται ότι είχαν πληγεί».
Αξίζει να υπενθυμίσουμε στον εαυτό μας ότι περίπου 1 στα 25 άτομα στις ΗΠΑ έχουν ουρική αρθρίτιδα. Εάν το διαβάζετε και δεν το έχετε βιώσει ποτέ, είναι πολύ πιθανό να έχει κάποιος στην ομάδα φίλων σας.
Εάν το διαβάζετε και έχετε ουρική αρθρίτιδα, θυμηθείτε ότι δεν είστε μόνοι. Μόνο μιλώντας δημόσια για ουρική αρθρίτιδα μπορούμε αργά να σβήσουμε το στίγμα.
