Η κατάθλιψη προκαλεί παχυσαρκία ή η παχυσαρκία προκαλεί κατάθλιψη;
Αν και η κατάθλιψη και η παχυσαρκία συμβαδίζουν συχνά, η σχέση μεταξύ τους είναι δύσκολο να διαχωριστεί. Μια νέα, γονιδιωματική μελέτη μεγάλης κλίμακας προσθέτει νέα στοιχεία.
Τόσο η παχυσαρκία όσο και η κατάθλιψη είναι σημαντικά παγκόσμια προβλήματα υγείας. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της τελευταίας έρευνας, κοστίζουν τρισεκατομμύρια δολάρια στην παγκόσμια οικονομία κάθε χρόνο.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η κατάθλιψη εμφανίζεται συχνά σε άτομα που είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα.
Ωστόσο, μελέτες παρατήρησης δεν μπόρεσαν να αποδείξουν εάν η παχυσαρκία προκαλεί κατάθλιψη, καθώς υπάρχουν πολλοί ανταγωνιστικοί παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Για παράδειγμα, η παχυσαρκία είναι ένας παράγοντας κινδύνου για ορισμένες καταστάσεις, και έτσι μπορεί να είναι ότι η αντιμετώπιση άλλων θεμάτων υγείας αυξάνει την πιθανότητα κατάθλιψης, και όχι η αιτία της παχυσαρκίας.
Μερικοί ερευνητές υποστήριξαν ότι η σχέση μπορεί να είναι το αντίθετο: η κατάθλιψη είναι κίνδυνος για παχυσαρκία.
Άλλοι πιστεύουν ότι η κατάθλιψη και η παχυσαρκία επιδεινώνουν ο ένας τον άλλον. Για παράδειγμα, η παχυσαρκία μπορεί να κάνει την κατάθλιψη πιο πιθανό να εμφανιστεί αρχικά, αλλά μόλις εμφανιστούν συμπτώματα κατάθλιψης, μπορεί να επιδεινώσει την παχυσαρκία καθιστώντας πιο δύσκολο για το άτομο να ασκήσει.
Επανεξετάστηκε η παχυσαρκία και η κατάθλιψη
Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτήν την περίπλοκη σχέση, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ στο Ηνωμένο Βασίλειο ενώθηκαν δυνάμεις με επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας. Δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο Διεθνές περιοδικό επιδημιολογίας αυτή την εβδομάδα.
«Η παχυσαρκία και η κατάθλιψη είναι και τα δύο παγκόσμια προβλήματα υγείας που έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη ζωή και είναι δαπανηρά για τις υπηρεσίες υγείας», εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Jess Tyrrell. «Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι υπάρχει ένας σύνδεσμος μεταξύ των δύο, αλλά δεν είναι σαφές εάν η παχυσαρκία προκαλεί κατάθλιψη ή αντίστροφα, και επίσης αν είναι υπερβολικό βάρος από μόνη της ή τα σχετικά προβλήματα υγείας που μπορούν να προκαλέσουν κατάθλιψη».
Η μελέτη χρησιμοποίησε γενετικά δεδομένα για να ελέγξει την αιτιώδη σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και κατάθλιψης. Η ομάδα ήθελε να καταλάβει εάν ένας υψηλότερος δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης χωρίς την παρουσία άλλων καταστάσεων υγείας.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν γενετικά και ιατρικά δεδομένα από 48.000 άτομα με κατάθλιψη και τα συνέκριναν με πάνω από 290.000 μάρτυρες, καθιστώντας το τη μεγαλύτερη μελέτη για την αντιμετώπιση αυτού του ερωτήματος μέχρι σήμερα.
Ψυχολογικός αντίκτυπος που φταίει;
Συνολικά, όπως αναμενόταν, υψηλότερος ΔΜΣ συσχετίστηκε με υψηλότερες πιθανότητες κατάθλιψης. Αυτή η σχέση ήταν ισχυρότερη στις γυναίκες από τους άνδρες, επιβεβαιώνοντας προηγούμενα ευρήματα. Οι γυναίκες με υψηλό ΔΜΣ είχαν 21% αύξηση του κινδύνου, σε σύγκριση με 8% στους άνδρες.
Ερευνώντας άτομα με γονίδια που τα προδιαθέτουν σε παχυσαρκία, αλλά χωρίς αυτά που τα προδιαθέτουν σε μεταβολικές καταστάσεις, όπως ο διαβήτης - αναφέρεται ως «ευνοϊκό μεταβολικό προφίλ» - οι ερευνητές θα μπορούσαν να διαχωρίσουν το ψυχολογικό συστατικό της παχυσαρκίας.
Στην ανάλυσή τους, αντιπροσώπευαν μια σειρά μεταβλητών που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα, όπως η κοινωνικοοικονομική θέση, η κατανάλωση αλκοόλ, το κάπνισμα και η σωματική δραστηριότητα.
Διαπίστωσαν ότι τα άτομα με ευνοϊκό μεταβολικό προφίλ ήταν εξίσου πιθανό να αναπτύξουν κατάθλιψη, όπως και άτομα με παχυσαρκία που έφεραν γονίδια που τους προδιαθέτουν να αναπτύξουν μεταβολικές καταστάσεις. Αυτό το αποτέλεσμα ήταν πιο έντονο στις γυναίκες.
Για να ελέγξουν ξανά τα ευρήματά τους, πήραν επίσης δεδομένα από την Κοινοπραξία Ψυχιατρικής Γονιδιωματικής. Και η δεύτερη ανάλυσή τους επέστρεψε παρόμοια αποτελέσματα, προσθέτοντας επιπλέον βάρος στα συμπεράσματά τους.
«Η ισχυρή γενετική ανάλυση μας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η ψυχολογική επίπτωση της παχυσαρκίας είναι πιθανό να προκαλέσει κατάθλιψη».
Δρ Jess Tyrrell
Αυτά τα αποτελέσματα παρέχουν ζωτική εικόνα, όπως εξηγεί ο Δρ Tyrrell, "Αυτό είναι σημαντικό να βοηθήσουμε στοχεύοντας τις προσπάθειες για τη μείωση της κατάθλιψης, γεγονός που καθιστά πολύ πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να υιοθετήσουν [υγιεινές] συνήθειες τρόπου ζωής."
Ωστόσο, η σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και κατάθλιψης είναι περίπλοκη και παραμένουν ερωτήματα. Όπως γράφουν οι συγγραφείς, «δεν έχουμε αποκλείσει [πιθανή] αμφίδρομη αιτιώδη σχέση μεταξύ υψηλότερου ΔΜΣ και κατάθλιψης […] Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διερευνηθεί ο αιτιώδης ρόλος της κατάθλιψης στον δείκτη μάζας σώματος και την παχυσαρκία».
Επειδή η κατάθλιψη και η παχυσαρκία μπορούν να έχουν βαθιές επιπτώσεις στα άτομα και την κοινωνία γενικά, η επιστημονική προσοχή είναι πιθανό να συνεχίσει να εξετάζει τους δεσμούς τους.
