MCI: Πρέπει οι δοκιμές μνήμης να βαθμολογούν διαφορετικά άντρες και γυναίκες;
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι η βαθμολόγηση των τεστ λεκτικής μνήμης ανάλογα με το φύλο μπορεί να αλλάξει ποιος λαμβάνει διάγνωση ήπιας γνωστικής βλάβης (MCI) έως και 20%.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι τα θηλυκά τείνουν να έχουν καλύτερη λεκτική μνήμη από τα αρσενικά, ωστόσο, δοκιμές που αξιολογούν τη γνωστική ικανότητα δεν αντικατοπτρίζουν αυτό.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές σημείωσαν τεστ μνήμης χρησιμοποιώντας διαφορετικά πρότυπα και κατώτατα όρια, ή βαθμολογίες διακοπής, για άνδρες και γυναίκες.
Διαπίστωσαν ότι η χρήση ειδικών για το φύλο βαθμολογιών οδήγησε σε 10% περισσότερες γυναίκες και 10% λιγότερους άνδρες που έλαβαν διάγνωση MCI σε σύγκριση με βαθμολογίες που χρησιμοποίησαν μέσους όρους.
Η ομάδα προτείνει ότι εάν περαιτέρω μελέτες επικυρώσουν τα ευρήματα, θα μπορούσαν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι γιατροί διαγιγνώσκουν άνδρες και γυναίκες για άνοια.
«Εάν επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα, έχουν ζωτικές επιπτώσεις», λέει ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης, Erin E. Sundermann, Ph.D., επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.
Εξηγεί ότι μία από τις συνέπειες της αναγνώρισης των ανθρώπων ότι δεν έχουν δυσκολίες στη μνήμη όταν έχουν πραγματικά MCI είναι ότι δεν ξεκινούν θεραπεία όταν πρέπει. Αυτό μπορεί επίσης να σημαίνει ότι αυτοί και οι οικογένειές τους δεν αρχίζουν να σχεδιάζουν μελλοντική φροντίδα και να τακτοποιούν τις υποθέσεις.
Αντίθετα, η ακριβής διάγνωση κάποιου με MCI όταν δεν έχει αυτό σημαίνει ότι παίρνουν περιττά φάρμακα και αυτοί και οι οικογένειές τους αντιμετωπίζουν υπερβολικό άγχος.
Το MCI δεν προηγείται πάντα της άνοιας
Το MCI επηρεάζει περίπου το 15-20 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω.
Τα άτομα με MCI έχουν μια μικρή αλλά μετρήσιμη μείωση στη μνήμη και την ικανότητα σκέψης τους. Η απώλεια δεν είναι αρκετή για να τους εμποδίσει να φροντίσουν τον εαυτό τους και να εκτελέσουν καθημερινές εργασίες.
Τα τυπικά συμπτώματα της MCI περιλαμβάνουν την απώλεια του νήματος μιας συνομιλίας και την ξεχάστε σημαντικά ραντεβού. Μπορεί επίσης να προκύψουν προβλήματα με τη συλλογιστική και τη λήψη αποφάσεων.
Ενώ το MCI προηγείται συνήθως της άνοιας, η πάθηση δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα ακολουθήσει η άνοια.
Οι γιατροί και οι επιστήμονες μιλούν για δύο τύπους MCI: amnestic και nonamnestic. Το Amnestic MCI (aMCI) βλάπτει κυρίως τη μνήμη και αποτελεί το αντικείμενο της νέας μελέτης.
Το μη αμυντικό MCI επηρεάζει κυρίως τις άλλες ψυχικές δεξιότητες, όπως η οπτική αντίληψη, η λήψη ορθών αποφάσεων και η κρίση της σειράς των βημάτων σε μια περίπλοκη εργασία.
Τα πρόσφατα ευρήματα ακολουθούν εκείνα μιας μελέτης του 2016, η οποία αποκάλυψε ότι οι γυναίκες δείχνουν καλύτερη λεκτική μνήμη στο aMCI από τους άνδρες. Αυτό συμβαίνει ακόμη και αν η ικανότητα του εγκεφάλου τους να μεταβολίσει τη γλυκόζη μπορεί να έχει παρόμοιες διαταραχές. Προβλήματα με το μεταβολισμό της γλυκόζης στον εγκέφαλο είναι ένα χαρακτηριστικό της νόσου του Alzheimer, η οποία είναι η πιο κοινή αιτία της άνοιας.
«Αυτό το [παλαιότερο εύρημα] είναι ιδιαίτερα σημαντικό επειδή οι δοκιμασίες λεκτικής μνήμης χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση ατόμων με νόσο του Αλτσχάιμερ και [MCI], οπότε οι γυναίκες ενδέχεται να μην διαγνωστούν έως ότου προχωρήσουν περαιτέρω στη νόσο», σημειώνει ο Sundermann, ο οποίος ήταν επίσης πρώτος συγγραφέας της προηγούμενης μελέτης.
Πρότυπα για το φύλο και βαθμολογίες διακοπής
Για τη νέα έρευνα, η ομάδα ξεκίνησε χρησιμοποιώντας τα αποτελέσματα του Rey Auditory Verbal Learning Test στη μελέτη κλινικής Mayo Clinic of Aging.
Από αυτά τα δεδομένα, οι ερευνητές υπολόγισαν νέους κανόνες και βαθμολογίες αποκοπής για άνδρες και γυναίκες ξεχωριστά, ώστε να μπορούν να συγκρίνουν την εφαρμογή αυτών με αποτελέσματα από τις παραδοσιακές βαθμολογίες.
Οι ειδικοί για το φύλο κανόνες και τα σκορ αποκοπής έλαβαν υπόψη το γεγονός ότι οι γυναίκες συνήθως σημείωσαν υψηλότερες βαθμολογίες στις εξετάσεις, οι οποίες περιελάμβαναν μάθηση λέξεων για άμεση και καθυστερημένη ανάκληση.
Στη συνέχεια, η ομάδα εφάρμοσε τους παραδοσιακούς και ειδικούς σεξουαλικούς κανόνες και τα σκορ αποκοπής σε ένα άλλο σύνολο αποτελεσμάτων για τα ίδια τεστ λεκτικής μνήμης. Αυτά τα αποτελέσματα προήλθαν από 985 συμμετέχοντες στην Πρωτοβουλία Nezimaging Disease Nezimer.
Η εφαρμογή των παραδοσιακών προτύπων και των βαθμολογιών αποκοπής - συγκεκριμένα εκείνων που δεν διέφεραν μεταξύ ανδρών και γυναικών - έδειξε ότι το ποσοστό του aMCI ήταν υψηλότερο στους άνδρες.
Ωστόσο, η εφαρμογή των νέων προτύπων για το φύλο και οι βαθμολογίες αποκοπής εντόπισαν 10% ψευδείς αρνητικές ή προηγουμένως χαμένες περιπτώσεις aMCI, μεταξύ των γυναικών και 10% ψευδών θετικών μεταξύ των ανδρών.
Ευρήματα που ενδέχεται να επηρεάσουν την έρευνα
Τα αποτελέσματα από δοκιμές βιοδεικτών υποστήριξαν αυτά τα ευρήματα. Οι δείκτες των αλλαγών στον εγκέφαλο που συμβαίνουν στη νόσο του Alzheimer, όπως οι πλάκες αμυλοειδούς πρωτεΐνης, ήταν πιο προχωρημένοι από το κανονικό στις γυναίκες που οι βαθμολογίες για το φύλο προσδιορίστηκαν ως ψευδείς αρνητικές.
Επίσης, ο εγκέφαλος αλλάζει τα αρσενικά ότι οι βαθμολογίες για το φύλο που χαρακτηρίζονται ως ψευδώς θετικά μοιάζουν περισσότερο με εκείνες των υγιών ενηλίκων.
«Οι αναλύσεις Biomarker υποστήριξαν την υπόθεση ότι τα διαγνωστικά κριτήρια για το φύλο βελτιώνουν τη διαγνωστική ακρίβεια», καταλήγουν οι συγγραφείς.
Ο Sundermann προτείνει ότι τα ευρήματα, με την επιφύλαξη επιβεβαίωσης, πιθανότατα θα επηρεάσουν επίσης την έρευνα.
«Όταν χρησιμοποιούνται οι τυπικοί μέσοι όροι αποκοπής για τη διάγνωση», σχολιάζει, «οι γυναίκες μπορεί να ανταποκρίνονται λιγότερο στις θεραπείες σε μια κλινική δοκιμή από τους άνδρες επειδή βρίσκονται σε πιο προχωρημένο στάδιο της νόσου, ενώ οι άνδρες μπορεί να μην ανταποκριθούν επειδή από αυτούς δεν έχουν πραγματικά MCI. "
"Αυτοί οι συνδυασμένοι παράγοντες θα οδηγήσουν σε έρευνα που μειώνει την εκτίμηση του πόσο καλά λειτουργούν οι θεραπείες τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες."
Erin E. Sundermann, Ph.D.
