«Η μεσογειακή διατροφή μπορεί να προστατεύσει από τα συμπτώματα της κατάθλιψης»
Τα στοιχεία δείχνουν ότι μετά από μια μεσογειακή διατροφή, πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς και δημητριακά, μπορεί να αποφέρει πολλά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας από καρδιαγγειακά και μεταβολικά προβλήματα. Τώρα, μια μελέτη παρουσιάζει επίσης μια σχέση μεταξύ αυτής της διατροφής και ενός χαμηλότερου κινδύνου κατάθλιψης αργότερα στη ζωή.
Οι μεσογειακές δίαιτες περιλαμβάνουν γεύματα με υψηλή περιεκτικότητα σε λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς, φρούτα, δημητριακά ολικής αλέσεως, με λιγότερα ψάρια, γαλακτοκομικά προϊόντα και με βάση τα πουλερικά και όσο το δυνατόν λιγότερο κόκκινο κρέας.
Επιπλέον, οι άνθρωποι που ακολουθούν δίαιτες μεσογειακού τύπου χρησιμοποιούν ελαιόλαδο για μαγείρεμα, το οποίο είναι μια καλή πηγή μονοακόρεστου λίπους.
Ανέκδοτα, αυτή είναι μια υγιεινή, θρεπτική διατροφή και πολλές μελέτες φαίνεται να υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό. Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές έχουν δείξει ότι οι μεσογειακές δίαιτες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, μπορεί να επιβραδύνουν την οστική απώλεια στην οστεοπόρωση, να προωθήσουν αντικαρκινικούς μηχανισμούς και να υποστηρίξουν την υγεία του εγκεφάλου.
Ορισμένες έρευνες έχουν βρει ακόμη μια σχέση μεταξύ μεσογειακών δίαιτας και μειωμένου κινδύνου κατάθλιψης.
Τώρα, τα ευρήματα μιας νέας μελέτης - την οποία παρουσίασαν οι συγγραφείς της στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας (APA) στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια - προσθέτουν υποστήριξη σε αυτούς τους ισχυρισμούς.
Στην Ετήσια Συνάντηση του APA, ο Δρ. Κωνσταντίνος Αργυρόπουλος και συνεργάτες από το Ελληνικό Ανοιχτό Πανεπιστήμιο στην Πάτρα, Ελλάδα έδειξαν ότι οι άνθρωποι που ακολουθούν μια μεσογειακή διατροφή φαίνεται λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν συμπτώματα κατάθλιψης αργότερα στη ζωή τους.
Ένας σύνδεσμος που απαιτεί περαιτέρω μελέτη
Η ερευνητική ομάδα συνεργάστηκε με μέλη κέντρων ημερήσιας φροντίδας ηλικιωμένων ατόμων από την περιοχή της Ανατολικής Αττικής στην Ελλάδα. Από όλους τους συμμετέχοντες στη μελέτη, το 64% είχε μέτρια προσήλωση στη μεσογειακή διατροφή, ενώ το 34% ανέφερε υψηλή προσήλωση.
Μεταξύ ολόκληρης της κοόρτης, σχεδόν το 25% των ατόμων παρουσίαζαν συμπτώματα κατάθλιψης και περισσότερες γυναίκες από τους άνδρες τα παρουσίασαν.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που είχαν μεγάλη προσήλωση σε μια μεσογειακή διατροφή - συγκεκριμένα εκείνοι που είχαν υψηλή περιεκτικότητα σε λαχανικά, αλλά λίγα προϊόντα πουλερικών και χαμηλή κατανάλωση αλκοόλ - είχαν χαμηλότερες πιθανότητες εμφάνισης κατάθλιψης ή συμπτωμάτων που σχετίζονται με την κατάθλιψη.
«Τα αποτελέσματά μας υποστηρίζουν ότι η κατάθλιψη σε ηλικιωμένους ενήλικες είναι συχνή και συνδέεται στενά με διάφορους παράγοντες κινδύνου», σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης. Ωστόσο, υπογραμμίζουν ότι όσοι ακολούθησαν τη φυτική πλούσια διατροφή φάνηκαν να αντιμετωπίζουν χαμηλότερο κίνδυνο, λέγοντας ότι:
«Η συμμόρφωση με μια μεσογειακή διατροφή μπορεί να προστατεύσει από την ανάπτυξη καταθλιπτικών συμπτωμάτων σε μεγαλύτερη ηλικία».
Ωστόσο, ο Δρ. Αργυρόπουλος και οι συνάδελφοί του προειδοποιούν επίσης ότι η μελέτη τους ήταν παρατηρητική και δεν επιδίωξε να αποδείξει τη σχέση αιτίου-αποτελέσματος.
Για αυτόν τον λόγο, προειδοποιούν ότι η αιτιότητα μπορεί να βρίσκεται με κάθε τρόπο: η κατανάλωση μιας υγιεινής μεσογειακής διατροφής μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη ψυχική υγεία, αλλά εξίσου, η κατάθλιψη θα μπορούσε να επηρεάσει την ικανότητα ενός ατόμου να ακολουθήσει μια θρεπτική διατροφή και να οδηγήσει σε μια συνολική υγιεινή ζωή.
