Υπέρηχος: Το μέλλον της θεραπείας του διαβήτη;
Μια πρόσφατη μελέτη σε ποντίκια καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο στοχευμένος υπέρηχος θα μπορούσε να είναι ένας αποτελεσματικός, μη επεμβατικός, χωρίς ναρκωτικά τρόπος για την αύξηση των επιπέδων ινσουλίνης σε άτομα με διαβήτη τύπου 2.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), ο διαβήτης τύπου 2 επηρεάζει πλέον περισσότερους από 100 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ήταν η 7η κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ το 2015.
Σε άτομα με διαβήτη, το πάγκρεας παράγει πολύ λίγη ινσουλίνη.
Για το λόγο αυτό, με την πάροδο του χρόνου, το σώμα γίνεται λιγότερο ευαίσθητο σε αυτό σε μια κατάσταση που ονομάζεται αντίσταση στην ινσουλίνη.
Τα βήτα κύτταρα - τα οποία είναι εξειδικευμένα κύτταρα στο πάγκρεας - συνθέτουν, αποθηκεύουν και απελευθερώνουν ινσουλίνη ως απόκριση στην παρουσία σακχάρου στο αίμα.
Αυτή η αυξημένη παραγωγή βοηθά στη διατήρηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα εντός του φυσιολογικού εύρους. πάρα πολύ σάκχαρο στο αίμα μπορεί να βλάψει τους ιστούς και τα όργανα.
Νωρίς στην εξέλιξη του διαβήτη, τα βήτα κύτταρα μπορούν να καταπολεμηθούν υπερβολικά, γεγονός που προκαλεί τη συσσώρευση ινσουλίνης στο εσωτερικό. Αυτή η συσσώρευση μπορεί να είναι τερματική για το κελί beta. Εάν πεθάνουν περισσότερα βήτα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη, ο διαβήτης επιδεινώνεται.
Ορισμένα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν τα βήτα κύτταρα να απελευθερώσουν ινσουλίνη, αλλά αυτά μπορεί να είναι δαπανηρά και μπορεί να γίνουν λιγότερο αποτελεσματικά με την πάροδο του χρόνου.
Για αυτούς τους λόγους, οι ερευνητές επιθυμούν να βρουν άλλους τρόπους προώθησης της απελευθέρωσης ινσουλίνης που δεν περιλαμβάνουν φάρμακα.
Αναγέννηση για υπερήχους
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο George Washington στην Washington, D.C., ερευνούν έναν καινοτόμο τρόπο για τη θεραπεία του διαβήτη. Πιστεύουν ότι ο υπέρηχος μπορεί να προσφέρει έναν δρόμο προς τα εμπρός.
Οι επιστήμονες παρουσίασαν πρόσφατα τα τελευταία τους ευρήματα στη 177η Συνάντηση της Ακουστικής Εταιρείας της Αμερικής στο Λούισβιλ της ΚΥ.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν υπερήχους για να διεγείρουν την απελευθέρωση ινσουλίνης από βήτα κύτταρα στο πάγκρεας των ποντικών. Μεταδίδουν ήχο στην κοιλιά διαδερμικά, ή χωρίς να σπάσουν το δέρμα.
Ο υπέρηχος περιγράφει ηχητικά κύματα συχνότητας πάνω από το επίπεδο της ανθρώπινης ακοής. Στον ιατρικό κόσμο, οι άνθρωποι συσχετίζουν συνήθως τον υπέρηχο με την τεχνολογία σάρωσης, για παράδειγμα, την απεικόνιση του εμβρύου.
Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το υπερηχογράφημα ως διαγνωστικό εργαλείο για δεκαετίες, αλλά πιο πρόσφατα, άρχισαν να ερευνούν εάν θα μπορούσε επίσης να είναι χρήσιμο ως θεραπεία για ορισμένες καταστάσεις. Για παράδειγμα, ορισμένοι χρησιμοποιούν πλέον υπερήχους για να διαλύσουν τις πέτρες στα νεφρά ενώ βρίσκονται ακόμα στο σώμα.
Μερικοί ερευνητές ενδιαφέρονται να μάθουν αν ο υπέρηχος μπορεί να γίνει ακόμη και μια επιλογή θεραπείας για τη νόσο του Πάρκινσον. Άλλοι εξακολουθούν να μελετούν τη χρήση του λεγόμενου υπερήχου υψηλής έντασης ως τρόπου καταπολέμησης του καρκίνου του προστάτη.
Υπέρηχος και διαβήτης
Σε προηγούμενες εργασίες, οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι ο υπέρηχος μπορεί να ενθαρρύνει τα καλλιεργημένα βήτα κύτταρα να απελευθερώσουν ινσουλίνη. Στην τελευταία μελέτη, οι ερευνητές ήθελαν να καταλάβουν εάν αυτό θα ήταν δυνατό σε ένα ζωντανό ζώο.
Για να διερευνήσουν, έδωσαν στα ποντίκια είτε μια ψευδή θεραπεία (έλεγχος) είτε μία μόνο έκθεση 5 λεπτών σε υπερήχους στη συχνότητα 1 megahertz.
Οι ερευνητές πήραν δείγματα αίματος αμέσως πριν και μετά την υπερηχογράφημα ή τη συνεδρία ελέγχου. Είναι σημαντικό ότι δεν φαίνεται να υπάρχει ζημιά στο δέρμα ή στα εσωτερικά όργανα των ποντικών.
Όπως ελπίζονταν, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που υπέστησαν υπερήχους είχαν αυξημένη παραγωγή ινσουλίνης σε σύγκριση με τα ποντίκια ελέγχου.
Ωστόσο, το σημαντικότερο, διαπίστωσαν επίσης ότι δεν υπήρχε σχετική μείωση των επιπέδων γλυκόζης. παρά την αύξηση της ινσουλίνης, η γλυκόζη στο αίμα φαινόταν ανέγγιχτη. Αυτό ήταν απροσδόκητο, οπότε είναι πρόθυμοι να το εξετάσουν περαιτέρω. Παρ 'όλα αυτά, τα συμπεράσματα των συγγραφέων της μελέτης είναι αισιόδοξα:
«Αναμένουμε ότι η προσέγγισή μας, με προσεκτική επιλογή παραμέτρων υπερήχων, μπορεί να παρέχει μια ασφαλή, ελεγχόμενη και στοχευμένη διέγερση της απελευθέρωσης ινσουλίνης από τα παγκρεατικά βήτα κύτταρα».
Όπως πάντα, θα είναι ένα περίπλοκο ταξίδι. όπως εξηγεί η συν-συγγραφέας της μελέτης, Tania Singh, «Το πάγκρεας έχει και άλλους ρόλους εκτός από την παραγωγή ινσουλίνης, συμπεριλαμβανομένης της απελευθέρωσης ανταγωνιστικών ορμονών και πεπτικών ενζύμων».
Με άλλα λόγια, εάν κάποιος διεγείρει το πάγκρεας, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ενισχύσει την απέκκριση άλλων βιολογικών προϊόντων παράλληλα με την ινσουλίνη. Αυτό θα μπορούσε να έχει μια σειρά από αποτελέσματα. Οι επιστήμονες επιθυμούν να διερευνήσουν αυτό το πιθανό πρόβλημα με περισσότερες λεπτομέρειες.
Αν και τα αποτελέσματα είναι συναρπαστικά και πιθανόν να προκαλέσουν συζήτηση, αυτά είναι πολύ νωρίς. όπως εξηγεί ο Singh, «Η δουλειά μας είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα στη διέγερση του ενδοκρινικού ιστού».
Για να απαντήσετε στην ερώτηση που τίθεται στον τίτλο, ο υπέρηχος μπορεί, στο μέλλον, να είναι χρήσιμος για τη θεραπεία του διαβήτη. Αυτήν τη στιγμή, ωστόσο, αυτό το μέλλον φαίνεται να απέχει πολύ.
