Τι είναι η πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα;
Η μηνιγγίτιδα είναι μια λοίμωξη των μηνιγγιών, των μεμβρανών που καλύπτουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Μόλις μολυνθούν, οι μεμβράνες διογκώνονται. Οι ιοί είναι υπεύθυνοι για τις περισσότερες περιπτώσεις μηνιγγίτιδας, αλλά η πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα προκαλείται από ένα βακτήριο που ονομάζεται Streptococcus pneumoniae.
Η πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι μια σπάνια αλλά πολύ σοβαρή ασθένεια που μπορεί να εξελιχθεί σε απειλητική για τη ζωή ιατρική κατάσταση. Η λοίμωξη μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες και μπορεί ακόμη και να αποβεί μοιραία. Η έγκαιρη θεραπεία είναι απαραίτητη για την ελαχιστοποίηση του κινδύνου δυσμενών αποτελεσμάτων.
Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae) είναι ένα διαδεδομένο βακτήριο που ευθύνεται για πολλές ασθένειες, όπως μηνιγγίτιδα, πνευμονία και λοιμώξεις των κόλπων. Τα βακτήρια εξαπλώνονται εύκολα και γρήγορα από άτομο σε άτομο μέσω βήχα και φτάρνισμα.
S. pneumoniae είναι η πιο κοινή αιτία βακτηριακής μηνιγγίτιδας σε ενήλικες. Είναι επίσης μία από τις κύριες αιτίες της βακτηριακής μηνιγγίτιδας σε παιδιά κάτω των 2 ετών.
Η συχνότητα εμφάνισης σοβαρής πνευμονιοκοκκικής λοίμωξης, συμπεριλαμβανομένης της μηνιγγίτιδας, έχει μειωθεί σημαντικά μετά την εισαγωγή του πνευμονιοκοκκικού εμβολίου.
Σε αυτό το άρθρο, ρίχνουμε μια ματιά στις αιτίες, τα συμπτώματα και τις επιλογές θεραπείας για αυτήν την πάθηση.
Αιτίες
Η πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα εμφανίζεται όταν S. pneumoniae εισέλθετε στην κυκλοφορία του αίματος ενός ατόμου και μολύνετε το υγρό που περιβάλλει τον εγκέφαλο ή τη σπονδυλική στήλη.
Όταν ένα άτομο έχει αυτό το βακτήριο στο σύστημά του, δεν προσβάλλει πάντα μηνιγγίτιδα. Ωστόσο, προκαλεί πολλές άλλες ασθένειες, όπως:
- λοιμώξεις του αυτιού
- λοιμώξεις αίματος
- λοιμώξεις κόλπων
- πνευμονία
Σύμφωνα με το Ερευνητικό Ίδρυμα μηνιγγίτιδας του Καναδά, έως και 40 τοις εκατό των ατόμων μπορεί να μεταφέρουν S. pneumoniae.
Στην πλειοψηφία αυτών των ανθρώπων, τα βακτήρια δεν αναπτύσσονται ή δεν είναι ενεργά και δεν θα προκαλέσουν ασθένεια. Ωστόσο, όποιος φέρει αυτό το βακτήριο μπορεί να το μεταδώσει σε άλλους, προκαλώντας δυνητικά οποιαδήποτε από τις παραπάνω ασθένειες ή πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα.
Τα βακτήρια εξαπλώνονται μέσω μικροσκοπικών σταγονιδίων που απελευθερώνονται από τη μύτη ή το στόμα ενός ατόμου. Αυτά τα σταγονίδια μπορεί να έρθουν σε επαφή με άλλο άτομο μέσω:
- βήχας
- φτέρνισμα
- κοινή χρήση ασημικών ή φαγητού
- χρησιμοποιώντας το κραγιόν κάποιου άλλου
Παράγοντες κινδύνου
Ορισμένοι παράγοντες μπορούν να κάνουν ένα άτομο πιο ευαίσθητο στην ανάπτυξη πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας, όπως:
- μειωμένη ανοσοαπόκριση από λοίμωξη ή χρήση ναρκωτικών
- Διαβήτης
- τραύμα ή τραυματισμός στο κεφάλι
- πρόσφατη λοίμωξη στο αυτί με S. pneumoniae
- ιστορικό μηνιγγίτιδας
- κατανάλωση αλκοόλ
- κάπνισμα τσιγάρου
- αφαιρεθεί ή δεν λειτουργεί σπλήνα
- χρόνια ηπατική, πνευμονική, νεφρική ή καρδιακή νόσο
- λοίμωξη καρδιακής βαλβίδας με S. pneumoniae
- έχοντας κοχλιακό εμφύτευμα
- πρόσφατη περίπτωση πνευμονίας με S. pneumoniae
- πρόσφατη λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), τα παιδιά με καταστάσεις που επηρεάζουν τη σπλήνα, όπως δρεπανοκυτταρικό, HIV ή AIDS, έχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας.
Το CDC αναφέρει επίσης ότι παιδιά αφρικανικής-αμερικανικής καταγωγής, ιθαγενείς της Αλάσκας και ορισμένες αμερικανικές ινδικές ομάδες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης της νόσου.
Άτομα που ζουν σε στενή επαφή με πολλούς άλλους μπορεί να είναι πιο πιθανό να προσβληθούν από πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα. Η διαμονή σε κοιτώνες ή άλλες κοινοτικές συνθήκες διαβίωσης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει την πάθηση. Τα παιδιά στην ημερήσια φροντίδα μπορεί επίσης να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας ξεκινούν ξαφνικά, συνήθως εντός 3 ημερών από τη μόλυνση με τα βακτήρια. Τα συμπτώματα της πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν:
- υψηλός πυρετός
- στραβολαίμιασμα
- κρυάδα
- ναυτία και έμετος
- ψυχικές αλλαγές
- ανακίνηση
- έντονο πονοκέφαλο
- ευαισθησία στο φως
- απώλεια συνείδησης ή ημι-συνείδηση
- γρήγορη αναπνοή
- αψίδα του κεφαλιού και του λαιμού προς τα πίσω
Τα βρέφη με πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να έχουν μια διογκωμένη γραμματοσειρά, πράγμα που σημαίνει ότι το μαλακό σημείο πάνω από το κεφάλι του μωρού ωθεί προς τα έξω.
Διάγνωση
Ένας γιατρός θα ξεκινήσει μια διάγνωση πραγματοποιώντας μια φυσική εξέταση και σημειώνοντας τα συμπτώματα του ατόμου.
Εάν ένας γιατρός υποψιάζεται πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα, πιθανότατα θα διατάξει μια σπονδυλική στήλη για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση. Η σπονδυλική βρύση περιλαμβάνει την απόσυρση δείγματος νωτιαίου υγρού από τη σπονδυλική στήλη ενός ατόμου.
Ένας γιατρός μπορεί επίσης να παραγγείλει άλλες εξετάσεις, όπως:
- καλλιέργειες αίματος
- Αξονική τομογραφία του κεφαλιού
- Ακτινογραφίες του θώρακα
Η έγκαιρη διάγνωση είναι απαραίτητη, καθώς η άμεση θεραπεία προσφέρει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
Θεραπεία
Άτομα με πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα θα εισαχθούν στο νοσοκομείο για άμεση ενδοφλέβια αντιβιοτική θεραπεία.
Συνήθως, οι γιατροί χρησιμοποιούν ένα αντιβιοτικό που ονομάζεται κεφτριαξόνη για τη θεραπεία της πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας. Άλλα αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται περιλαμβάνουν:
- πενικιλλίνη
- βενζυλοπενικιλίνη
- κεφοταξίμη
- χλωραμφενικόλη
- βανκομυκίνη
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί επίσης να συνταγογραφήσουν κορτικοστεροειδή για να μειώσουν το πρήξιμο γύρω από τον εγκέφαλο και τη σπονδυλική στήλη.
Αποψη
Η πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι μια πολύ σοβαρή κατάσταση. Περίπου 1 στα 5 άτομα πεθαίνουν ως αποτέλεσμα πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας. Μικρά παιδιά και ενήλικες άνω των 65 ετών διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.
Ένας εμβολιασμός είναι διαθέσιμος για όσους είναι πιο επιρρεπείς στην πάθηση. Όσοι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο θα πρέπει να συζητήσουν αυτήν την επιλογή με το γιατρό τους. Ο εμβολιασμός είναι ο μόνος τρόπος για τη μείωση του κινδύνου πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας σε ομάδες υψηλού κινδύνου. Όλα τα παιδιά στις ΗΠΑ εμβολιάζονται τώρα S. pneumoniae.
Ως αποτέλεσμα, το CDC ανέφερε μια δραματική μείωση των ποσοστών συχνότητας. Για παράδειγμα, τα ποσοστά διεισδυτικής πνευμονοκοκκικής νόσου μειώθηκαν από 100 περιπτώσεις σε κάθε 100.000 άτομα το 1998 σε 9 περιπτώσεις σε κάθε 100.000 άτομα το 2015.
Η πνευμονιοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να αφήσει άτομα με μακροχρόνια προβλήματα, όπως:
- απώλεια ακοής
- απώλεια όρασης
- εγκεφαλική βλάβη
- προβλήματα συμπεριφοράς
- απώλεια μνήμης
- επιληπτικές κρίσεις
- αναπτυξιακές καθυστερήσεις
Η έγκαιρη θεραπεία είναι απαραίτητη για το καλύτερο αποτέλεσμα - όσο πιο γρήγορα ένα άτομο δει τον γιατρό του μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων, τόσο καλύτερη θα είναι η προοπτική του.
