Γιατί ενσυναίσθημα; Οι ερευνητές παίρνουν νέα προοπτική
Οι άνθρωποι έχουν την υποχρέωση να προσομοιώνουν τις δραστηριότητες και τις συμπεριφορές των άλλων στην κοινωνική τους ομάδα, αλλά γιατί συμβαίνει αυτό; Τα ευρήματα μιας νέας μελέτης μπορεί να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε την ενσυναίσθηση και τα φαινόμενα της συναισθηματικής και συμπεριφορικής μετάδοσης.
Η ενσυναίσθηση είναι ένα περίπλοκο περιστατικό που μερικές φορές ορίζουν οι ερευνητές ως «αίσθημα ανησυχίας για τους άλλους [και] κοινή χρήση και κατανόηση των συναισθημάτων τους, ωθώντας τα κίνητρα να τους βοηθήσουν».
Ενώ η ενσυναίσθηση μπορεί να μην έρχεται πάντα φυσικά, σχετίζεται με άλλα φαινόμενα που συμβαίνουν μηχανικά και συνδέονται με τον τρόπο που αντικατοπτρίζουν τις συμπεριφορές ή τα συναισθήματα άλλων ανθρώπων.
Ένα παράδειγμα είναι αυτό του μεταδοτικού χασμουρητού, αν και ορισμένες δυνητικά ανθυγιεινές συμπεριφορές, όπως η ηχοπραξία (αντικατοπτρίζοντας ακούσια τις κινήσεις κάποιου) και η ηχολαλία (υποχρεωτικά αντηχεί την ομιλία κάποιου), εμπίπτουν επίσης σε αυτήν την κατηγορία.
Η υπάρχουσα έρευνα εξέτασε ως επί το πλείστον διάφορες προσομοιωτικές συμπεριφορές ως εργαλείο κοινωνικής μάθησης, εξετάζοντας καταστάσεις στις οποίες οι άνθρωποι υιοθετούν τον καθρέφτη σε κοινωνικό πλαίσιο ως στρατηγική συνεργασίας. Τέτοιες μελέτες δείχνουν πώς οι συμπεριφορές απομίμησης είναι χρήσιμες σε πλαίσια στα οποία προτιμάται η συνεργασία.
Τώρα, ο Fabrizio Mafessoni, Ph.D., από το Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, στη Λειψία της Γερμανίας, και ο καθηγητής Michael Lachmann από το Santa Fe Institute, στο Νέο Μεξικό, άρχισαν να εξερευνούν το ρόλο των «προσομοιωτικών στρατηγικών» έξω το πιο προφανές δυναμικό τους ως προσαρμοστικό εργαλείο.
Σε ένα νέο έγγραφο μελέτης που εμφανίζεται στο περιοδικό Επιστημονικές εκθέσεις, οι δύο ερευνητές προτείνουν μια νέα προσέγγιση τύπου θεωρίας παιχνιδιού στη μελέτη των προσομοιωτικών στρατηγικών που επιτρέπει μια διαφορετική εξήγηση του γιατί αυτές οι στρατηγικές έχουν εξελιχθεί στον άνθρωπο.
Η ενσυναίσθηση δεν είναι μόνο για συνεργασία
Στη μελέτη τους, οι ερευνητές αποφάσισαν να δουν εάν η ενσυναίσθηση και παρόμοιοι μηχανισμοί θα μπορούσαν να αναπτυχθούν ελλείψει κοινωνικού πλαισίου που απαιτεί συνεργασία.
Οι Mafessoni και Lachmann αποκαλούν τέτοιους μηχανισμούς «στρατηγικές ανάγνωσης μυαλού» και εξηγούν ότι ο στόχος της τρέχουσας έρευνάς τους ήταν να «αντιπαραβάλουν πολλές στρατηγικές ανάγνωσης μυαλού και να το δείξουν σε πολύπλοκα κοινωνικά πλαίσια, όπου μπορεί να υπάρχουν ανεπαρκείς κοινωνικές πληροφορίες για να συμπεράνουμε τη συμπεριφορά των άλλων , οι προσομοιωτικές στρατηγικές θα εξελιχθούν για να βελτιώσουν την ικανότητα να συνάγουν τις ενέργειες των άλλων. "
Οι δύο ερευνητές υποστηρίζουν ότι οι άνθρωποι, καθώς και άλλα κοινωνικά ζώα, εμπλέκονται σε στρατηγικές ανάγνωσης μυαλού σε αυθόρμητη βάση, «συνεχώς εκτελούν προσομοιώσεις για το τι θα μπορούσαν να κάνουν άλλα μυαλά», όπως λέει ο Lachmann, και όχι μόνο για την ενίσχυση της συνεργασίας .
Για να επεξηγήσουν αυτό το σημείο, οι ερευνητές αναφέρουν την ύπαρξη «καθρεπτών νευρώνων», ένα σύνολο εγκεφαλικών κυττάρων που ανάβουν σε δύο πλαίσια: όταν ένα άτομο, για παράδειγμα, σηκώνει το χέρι του και όταν το άτομο παρατηρεί κάποιον άλλο να σηκώνει ένα χέρι.
Εφαρμόζοντας το ειδικά ανεπτυγμένο μοντέλο τους στην εξέλιξη της ενσυναίσθησης και της συναισθηματικής μετάδοσης, οι ερευνητές σημείωσαν ότι ένα άτομο μπορεί να συντονιστεί με κάποιον που παρατηρεί, ακόμη και όταν το κάνει δεν θα τους φέρει κανένα όφελος.
Εν ολίγοις, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ενσυναίσθηση και παρόμοιοι μηχανισμοί έχουν εξελιχθεί απλά ως εργαλείο για να οραματιστούν τι σκέφτονται και αισθάνονται τα άλλα μέλη του ίδιου είδους.
Ο Manfessoni λέει ότι, σύμφωνα με την τρέχουσα έρευνά τους, «Η ίδια η προέλευση της ενσυναίσθησης μπορεί να έγκειται στην ανάγκη κατανόησης άλλων ατόμων».
Ο Lachmann πιστεύει ότι το μοντέλο τους «αλλάζει εντελώς τον τρόπο που σκεφτόμαστε για τους ανθρώπους και τα ζώα» επειδή βρίσκει μια κοινή εξήγηση για ένα μεγάλο σύνολο φαινομένων συναισθηματικής και συμπεριφορικής προσομοίωσης.
Στο μέλλον, οι συγγραφείς ελπίζουν να δοκιμάσουν εάν συμμετέχουν περισσότερο σε προσομοιωτικές συμπεριφορές που σχετίζονται με την απόκτηση προοπτικής για τις ψυχικές καταστάσεις των άλλων σημαίνει επίσης ότι ένα άτομο είναι πιο πιθανό να ευνοεί τη συνεργασία. Οι ερευνητές γράφουν:
«Επιπλέον, χρειάζονται περισσότερες μελέτες […] για να εκτιμηθεί εάν οι δεξιότητες λήψης προοπτικών συσχετίζονται με συναισθηματική μετάδοση και συνεργασία με γνώμονα την ενσυναίσθηση. Τα είδη ή τα άτομα που μιμούνται περισσότερο δείχνουν επίσης περισσότερη συνεργασία που βασίζεται στην ενσυναίσθηση; "
