Ο αποκλεισμός αυτής της πρωτεΐνης μπορεί να κρατήσει την παχυσαρκία και τον διαβήτη
Ο αποκλεισμός μιας πρωτεΐνης στο ήπαρ μπορεί να αποτρέψει την παχυσαρκία και τις σχετικές ασθένειές της - όπως ο διαβήτης τύπου 2 και το λιπώδες ήπαρ - σε ποντίκια, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Μια μελέτη από το Ιατρικό Κέντρο Νοσοκομείου Παιδιών του Σινσινάτι στο Οχάιο αποκαλύπτει ότι μια πρωτεΐνη που ονομάζεται Argonaute 2 (AGO2) ελέγχει τον τρόπο παραγωγής και χρήσης της ενέργειας στο ήπαρ.
Αυτό το κάνει με τη σίγαση του RNA, ενός μορίου που μεταφέρει γενετικές οδηγίες που διατηρούνται στα σχεδιαγράμματα του DNA στον πυρήνα του κυττάρου στον μηχανισμό παραγωγής πρωτεϊνών του κυττάρου.
Οι επιστήμονες αποκάλυψαν ότι, με τη σίγαση του RNA, το AGO2 επιβραδύνει το μεταβολισμό στο ήπαρ και την ικανότητα του οργάνου να επεξεργάζεται δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.
Ωστόσο, όταν διέγραψαν το AGO2 στα συκώτια των ποντικών σε δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, τα ποντίκια δεν έγιναν παχύσαρκα και δεν εμφάνισαν διαβήτη τύπου 2 και ασθένεια λιπώδους ήπατος.
Η λιπώδης ηπατική νόσος - ή, πιο συγκεκριμένα, η μη αλκοολική λιπώδης ηπατική νόσος - είναι μια κατάσταση στην οποία το λίπος συσσωρεύεται στο ήπαρ. Μπορεί να βλάψει σοβαρά το όργανο, του οποίου η κύρια εργασία είναι να καθαρίζει και να αποτοξινώνει το αίμα.
Φαύλος κύκλος στον διαταραγμένο ενεργειακό μεταβολισμό
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η σίγαση RNA από το AGO2 συνδέει δύο σημαντικές διαδικασίες: τον έλεγχο της παροχής ενέργειας και την παραγωγή πρωτεϊνών μέσα στα κύτταρα.
«Αυτός ο μηχανισμός», σημειώνουν οι ερευνητές σε πρόσφατα δημοσιευμένο Επικοινωνία φύσης χαρτί για τη δουλειά τους, «μπορεί να είναι ο πυρήνας ενός φαύλου κύκλου στον διαταραγμένο μεταβολισμό της ενέργειας στο παχύσαρκο συκώτι».
Η ομάδα εντόπισε το AGO2 μετά από έλεγχο και ανάλυση της συμπεριφοράς των γονιδίων και των σχετικών πρωτεϊνών που στοχεύουν στο ήπαρ.
Εξέτασαν την επίδραση της διαγραφής πρωτεϊνών που παίζουν βασικό ρόλο στον μεταβολισμό του ήπατος σε φυσιολογικά και γενετικά τροποποιημένα ποντίκια που τρέφονταν με δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.
Ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Takahisa Nakamura, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Παιδιατρικής στο Παιδικό Νοσοκομείο του Σινσινάτι, προειδοποιεί ότι η επιστήμη είναι «ακόμα βασική» και ότι είναι πολύ νωρίς για να πούμε πώς μπορεί να μεταφραστεί σε νέες θεραπείες.
Ενδέχεται, ωστόσο, να υπάρχουν σημαντικές επιπτώσεις στη θεραπεία «χρόνιων μεταβολικών διαταραχών όπως ο διαβήτης, οι παθήσεις του λιπώδους ήπατος και άλλες ασθένειες που σχετίζονται με την παχυσαρκία», σημειώνει.
Αυτό που έχουν επιτύχει μέχρι τώρα, προτείνει η Nakamura, θα πρέπει να τους βοηθήσει να αναζητήσουν πιθανές νέες θεραπείες που στοχεύουν στην παχυσαρκία και σε συναφείς ασθένειες μεταβάλλοντας την ενεργειακή ισορροπία στο ήπαρ.
Περαιτέρω εργασία θα περιλαμβάνει την επιβεβαίωση αυτών των ευρημάτων σε «εργαστηριακά μοντέλα» και την ανάπτυξη ενός πειραματικού αποκλεισμού AGO2 για κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.
Η επιδημία της παχυσαρκίας και η ανισορροπία θερμίδων
Η παχυσαρκία είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα δημόσιας υγείας που έχει φτάσει σε επιδημικές αναλογίες. Οι περισσότεροι άνθρωποι στον κόσμο ζουν τώρα σε χώρες όπου η μεταφορά υπερβολικού βάρους είναι πιο θανατηφόρα από το να είναι λιποβαρή.
Το ζήτημα προέκυψε λόγω ανισορροπίας θερμίδων. καταναλώνουμε περισσότερες - αλλά καίγοντας λιγότερες - θερμίδες τώρα από ό, τι κάναμε πριν από μερικές δεκαετίες.
Ο κύριος λόγος για τον οποίο παίρνουμε περισσότερες θερμίδες είναι επειδή έχει σημειωθεί παγκόσμια αύξηση της κατανάλωσης τροφών πυκνής ενέργειας - ιδιαίτερα εκείνων που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.
Επίσης, καίμε λιγότερες θερμίδες επειδή κινούμαστε και ασκούμε πολύ λιγότερους από τους προγόνους μας. χρησιμοποιούμε όλο και περισσότερο τις μηχανοκίνητες μεταφορές και έχουμε περισσότερες καθιστικές θέσεις εργασίας και τρόπους ζωής.
Η συνέπεια αυτού είναι μια αύξηση σε πολλές παθήσεις που σχετίζονται με την παχυσαρκία, όπως καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, διαβήτης τύπου 2, ορισμένοι καρκίνοι και λιπώδες συκώτι.
Τα αποτελέσματα της νέας μελέτης υποδηλώνουν ότι ένας τρόπος αντιμετώπισης αυτού θα μπορούσε να είναι η αλλαγή του μεταβολισμού στα συκώτια των ανθρώπων, καθώς το ήπαρ είναι ένα «σημαντικό όργανο για την κατανάλωση ενέργειας».
Η μελέτη επικεντρώνεται στην παραγωγή πρωτεϊνών στα κύτταρα, η οποία είναι μια από τις διαδικασίες στο ήπαρ που χρειάζεται πολλή ενέργεια. Αυτό αντιπροσωπεύει έως και 30 τοις εκατό της ενέργειας που χρησιμοποιείται στο ήπαρ.
