Θα μπορούσε το κοινό κρυολόγημα να «επανάσταση» στη θεραπεία του καρκίνου της ουροδόχου κύστης;
Η τρέχουσα θεραπεία για ορισμένες μορφές καρκίνου δεν λειτουργεί, όπως είχαν αρχικά ελπίζει οι ερευνητές. Ωστόσο, μια νέα θεραπεία που βασίζεται σε ιούς έχει δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα.
Η χρήση ιών για τη θεραπεία του καρκίνου ήταν από καιρό ενδιαφέρον για τους ιατρικούς ερευνητές. Ένας τύπος ιού ειδικότερα - ογκολυτικοί ιοί - μπορεί να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα.
Αλλά μέχρι στιγμής, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει εγκρίνει μόνο ένα από αυτά: μια γενετικά τροποποιημένη μορφή έρπητα για τη θεραπεία του μελανώματος.
Ο λόγος που οι ιοί μπορούν να στοχεύουν όγκους είναι αρκετά απλός. Οι καρκινικοί όγκοι είναι αόρατοι στο ανοσοποιητικό σύστημα, επιτρέποντάς τους να αναπτυχθούν και να εξαπλωθούν.
Αλλά όταν ένας ιός εισέρχεται σε ένα καρκινικό κύτταρο και αναπαράγεται, αυτό επιτρέπει την εμφάνιση του καρκίνου, ωθώντας το ανοσοποιητικό σύστημα να αντιμετωπίσει την ασθένεια όπως θα ήταν ένα κοινό κρυολόγημα.
Το μελάνωμα δεν είναι ο μόνος τύπος καρκίνου που μπορεί να επηρεάσουν οι ιοί. Οι ερευνητές έχουν δοκιμάσει πρόσφατα μια παρόμοια θεραπεία σε όγκους του εγκεφάλου.
Μια νέα μελέτη έχει βρει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα σε μια μορφή καρκίνου της ουροδόχου κύστης.
Ερευνητές, πολλοί από τους οποίους προέρχονται από το Πανεπιστήμιο του Surrey, στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν διερευνήσει την επίδραση ενός στελέχους του ιού του κρυολογήματος στον καρκίνο της μη επεμβατικής καρκίνου της ουροδόχου κύστης (NMIBC). Τα ευρήματά τους εμφανίζονται στο περιοδικό Κλινική έρευνα για τον καρκίνο.
Τρέχουσες θεραπείες για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης
Ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης είναι ο έβδομος πιο κοινός καρκίνος μεταξύ των ανδρών και ο δέκατος έβδομος συχνότερος μεταξύ των γυναικών. Μεταξύ 70% και 80% των διαγνώσεων καρκίνου της ουροδόχου κύστης εμπίπτουν στην κατηγορία NMIBC κατά τη στιγμή της διάγνωσης.
«Το [NMIBC] είναι μια εξαιρετικά διαδεδομένη ασθένεια που απαιτεί ένα ενοχλητικό και συχνά χρονοβόρο πρόγραμμα θεραπείας», λέει ο Hardev Pandha, Ph.D., επικεφαλής ερευνητής μελέτης και καθηγητής ιατρικής ογκολογίας στο Πανεπιστήμιο του Surrey.
«Η τρέχουσα θεραπεία είναι αναποτελεσματική και τοξική σε ένα ποσοστό ασθενών και υπάρχει επείγουσα ανάγκη για νέες θεραπείες», εξηγεί.
Μία θεραπεία που αφαιρεί ορατούς όγκους έχει υψηλό ποσοστό υποτροπής όγκου (μεταξύ 50% και 70%) και υψηλό ποσοστό εξέλιξης (μεταξύ 10% και 20%) κατά τη διάρκεια 2-5 ετών.
Η ανοσοθεραπεία είναι μια άλλη επιλογή, αλλά αυτό δεν επηρεάζει το ένα τρίτο των ασθενών και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες σε ένα άλλο τρίτο.
Αντιγραφή και επίθεση
Για την παρούσα μελέτη, η ομάδα που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο αποφάσισε να εξετάσει για λίγο ένα στέλεχος του κοινού κρυολογήματος που ονομάζεται coxsackievirus, ή CVA21.
Οι ερευνητές έδωσαν σε 15 ασθενείς που είχαν διαγνωστεί με NMIBC μια δόση CVA21 μία εβδομάδα πριν από τη χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση των όγκων τους.
Εννέα έλαβαν το CVA21 μόνο, μέσω καθετήρα στην κύστη, ενώ οι τελευταίοι έξι έλαβαν CVA21 σε συνδυασμό με χαμηλή δόση φαρμάκου χημειοθεραπείας που ονομάζεται μιτομυκίνη C.
Κάθε ασθενής έδωσε δείγματα ούρων σε εναλλακτικές ημέρες και οι ερευνητές έλαβαν δείγματα ιστών μετά την επέμβαση.
Τα δείγματα ούρων έδειξαν ότι ο ιός μπόρεσε να αντιγράψει τον εαυτό του και να επιτεθεί και να σκοτώσει καρκινικά κύτταρα στην πλειονότητα των ασθενών. Τα δείγματα ιστών έδειξαν ότι ο ιός ήταν επιτυχής στην επίθεση καρκινικών κυττάρων και όχι σε υγιή.
«Σε όλους τους ασθενείς παρατηρήθηκε μείωση του φορτίου του όγκου και αυξημένος θάνατος από καρκινικά κύτταρα», σημειώνει ο καθηγητής Pandha. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο ιός μπόρεσε να πυροδοτήσει τον όγκο της ουροδόχου κύστης, ξεκινώντας το έργο του ανοσοποιητικού συστήματος.
Το πιο εκπληκτικό ήταν ότι, κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, ένας ασθενής δεν εμφάνισε κανένα σημάδι NMIBC. Ένα επιπλέον θετικό αποτέλεσμα ήταν ότι «Δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές παρενέργειες σε κανέναν ασθενή».
Η μελέτη μπορεί να έχει χρησιμοποιήσει μόνο έναν μικρό αριθμό συμμετεχόντων, αλλά τα αποτελέσματά της θα μπορούσαν να ανοίξουν το δρόμο για μελλοντική έρευνα για τον ιό και τον καρκίνο του CVA21.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Pandha, το κοινό στέλεχος κρυολογήματος «θα μπορούσε να βοηθήσει στην επανάσταση της θεραπείας για αυτόν τον τύπο καρκίνου».
Ο Nicole Annels, Ph.D., ο οποίος είναι ο πρώτος συγγραφέας της εφημερίδας και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Surrey, προσθέτει ότι «Οι ινοκολυτικοί ιοί όπως ο ιός coxsackie θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν τον τρόπο αντιμετώπισης του καρκίνου» συνολικά.
Σημειώνει ότι η θεραπεία θα μπορούσε ακόμη και να «σηματοδοτήσει μια απομάκρυνση από πιο καθιερωμένες θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία».
