Τα ποσοστά υπερβολικής δόσης ναρκωτικών αυξάνονται, αλλά μπορούμε να περιορίσουμε την επιδημία στο καλό;
Τα ναρκωτικά σκοτώνουν χιλιάδες ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες και παγκοσμίως κάθε χρόνο. Νέα έρευνα μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών μεθόδων για τον περιορισμό της επιδημίας.
Η «επιδημία υπερβολικής δόσης ναρκωτικών» συνήθως θυμίζει συνταγογραφούμενα οπιοειδή και παράνομα φάρμακα όπως η κοκαΐνη (ένα εθιστικό φυτικό διεγερτικό) συν ηρωίνη (η οποία παράγεται από μορφίνη).
Ενώ τα συνταγογραφούμενα φάρμακα είναι νόμιμα, η κατάχρηση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια και επιληπτικές κρίσεις.
Μεταξύ των πιο συχνά φαρμάκων που χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι τα αναλγητικά, τα διεγερτικά, τα αντικαταθλιπτικά, η κοκαΐνη και η ηρωίνη.
Ωστόσο, γιατί οι άνθρωποι αρχίζουν να κάνουν κατάχρηση ναρκωτικών; Οι συνήθεις παράγοντες περιλαμβάνουν την κοινότητά τους, την εθιστική προσωπικότητα και την αυτοθεραπεία, καθώς και το άγχος.
Χρήση ναρκωτικών σε αριθμούς
Το Εθνικό Ινστιτούτο κατάχρησης ναρκωτικών διεξήγαγε μια μελέτη που διαπίστωσε ότι η χρήση παράνομων ναρκωτικών στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί. Το 2013, περίπου 25 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 12 ετών και άνω είχαν χρησιμοποιήσει παράνομο ναρκωτικό τον τελευταίο μήνα.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η πλειονότητα των ανθρώπων χρησιμοποιούν ναρκωτικά για πρώτη φορά όταν είναι έφηβοι.
Οι περισσότεροι χρήστες ανέφεραν ότι ξεκίνησαν με μαριχουάνα, η οποία είναι πλέον νόμιμη σε 30 πολιτείες για ιατρική χρήση, αλλά εξακολουθεί να είναι παράνομη σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Μετά τη μαριχουάνα στη λίστα των πιο συνηθισμένων φαρμάκων πύλης υπάρχουν συνταγογραφούμενα παυσίπονα.
Όσον αφορά τα ποσοστά θανάτου από υπερβολική δόση, το Εθνικό Ινστιτούτο κατάχρησης ναρκωτικών ανέφερε ότι περισσότερα από 72.000 άτομα στις ΗΠΑ πέθαναν από υπερβολικές δόσεις ναρκωτικών το 2017.
Αυτό περιλαμβάνει θανάτους που σχετίζονται με κοκαΐνη, ηρωίνη και συνταγογραφούμενα οπιοειδή. Η φαιντανύλη, ένα ναρκωτικό αναλγητικό και ηρεμιστικό, προκάλεσε 30.000 από αυτούς τους θανάτους.
Πρότυπα επιδημίας υπερβολικής δόσης φαρμάκου
Οι ερευνητές ανέλυσαν περίπου 600.000 υπερβολικές δόσεις ναρκωτικών που έλαβαν χώρα το 1979-2016. Η μελέτη, που διεξήχθη από το Graduate School of Public Health του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, έχει πλέον δημοσιευτεί στο περιοδικό Επιστήμη.
Ο κύριος στόχος της μελέτης ήταν η καλύτερη κατανόηση της μεταβαλλόμενης δυναμικής στις ετήσιες στατιστικές, προκειμένου να αναπτυχθούν νέες μέθοδοι πρόληψης και στρατηγικές ελέγχου.
Τα αποτελέσματά του έδειξαν ότι το ποσοστό θνησιμότητας ακολούθησε εκθετικό ρυθμό ανάπτυξης, αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το μοτίβο αποτελείται από πολλαπλές υποεπιδημίες διαφορετικών φαρμάκων.
Τα τελευταία 38 χρόνια, τα ποσοστά θνησιμότητας ακολουθούν μια ομαλή πορεία - αλλά όταν πρόκειται για συγκεκριμένα φάρμακα, τα πρότυπα θανάτου έδειξαν σημαντική μεταβλητότητα.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η υπερβολική δόση κοκαΐνης ήταν η κύρια αιτία θανάτων που σχετίζονται με τα ναρκωτικά. Τα οπιοειδή με συνταγή, η ηρωίνη και η φαιντανύλη έχουν αντικαταστήσει από τότε την κοκαΐνη.
Οι νεότεροι θάνατοι που σχετίζονται με την ηρωίνη και τη φεντανύλη κυριαρχούσαν στις αστικές κομητείες και οι θάνατοι γήρατος από οπιοειδή με συνταγή ήταν υψηλότεροι στις αγροτικές κομητείες.
Ποιοι είναι οι λόγοι για τέτοιες διακυμάνσεις; Το ποσοστό θνησιμότητας των συνταγογραφούμενων οπιοειδών, για παράδειγμα, σημείωσε ελαφρά μείωση το 2012 - ίσως μετά από μια σειρά επιδημικών παρεμβάσεων για τη μείωση των επιπτώσεων αυτών των φαρμάκων.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτοί οι περιορισμοί θα μπορούσαν να έχουν οδηγήσει ορισμένους ανθρώπους να στραφούν σε ηρωίνη και φαιντανύλη.
Οικονομικοί λόγοι μπορεί επίσης να είναι πίσω από την απότομη αύξηση της χρήσης ηρωίνης και φαιντανύλης. Η ηρωίνη είναι τώρα φθηνότερη και πιο διαθέσιμη από τα συνταγογραφούμενα φάρμακα και οι θάνατοι από υπερβολική δόση φαιντανύλης μετά το 2013 φαινόταν να ευθυγραμμίζονται με την επιβολή του νόμου κατάσχεσης πιο παράνομα παρασκευασμένης φαιντανύλης.
Η αύξηση του θανάτου από δηλητηρίαση από ναρκωτικά το 2016 οφείλεται σε πολλαπλές υποεπιδημίες που επηρέασαν διαφορετικές ηλικίες, φυλές και περιοχές. Η φαιντανύλη επηρέασε τους άνδρες, τους λευκούς και τα άτομα που ζούσαν σε αστικά κέντρα.
Η ηρωίνη φάνηκε να είναι πιο συχνή στους νεότερους ανθρώπους και τα συνταγογραφούμενα οπιοειδή επηρέασαν τους μεσήλικες και τους αφροαμερικανούς. Η κοκαΐνη επηρέασε τους άνδρες, τους λευκούς και τα άτομα διαφορετικών ηλικιών.
Η γενική δυναμική υποδηλώνει ότι η επιδημία υπερδοσολογίας φαρμάκων θα συνεχιστεί, αλλά η μεταβλητότητα των προτύπων σχετικά με συγκεκριμένα φάρμακα αφήνει αβέβαιες τις προβλέψεις.
Παρά το απρόβλεπτο που προτείνει η ανάλυση, ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Dr. Donald S. Burke παραμένει θετικός.
«Οι απαντήσεις στη δημόσια υγεία με βάση τα στοιχεία περιείχαν παλαιότερες επιδημίες. Εάν κατανοήσουμε και αντιμετωπίσουμε αυτές τις βασικές αιτίες ταυτόχρονα με την κρίση των οπιοειδών, θα πρέπει να είμαστε σε θέση να περιορίσουμε την επιδημία στο καλό ».
Δρ Donald S. Burke
Οι απαντήσεις της δημόσιας υγείας στην επιδημία υπερδοσολογίας είναι βασικές. Η προκαταρκτική ανάλυση των δημογραφικών και γεωγραφικών προτύπων μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία αποτελεσματικών μεθόδων παρακολούθησης της δημόσιας υγείας και να αναπτύξει στρατηγικές για την αντιμετώπιση των υποδημιών σε τοπικό επίπεδο.
Η πρόσβαση στη θεραπεία και η μείωση των βλαβών για άτομα με εθισμό είναι επίσης βασική για την αποφυγή υπερβολικών δόσεων.
Τέλος, μια βαθύτερη κατανόηση της δυναμικής της επιδημίας μπορεί να προωθήσει νέες συνεργασίες μεταξύ δημόσιας υγείας, κοινοτικών υπηρεσιών και επιβολής του νόμου.
