Ηλεκτρονικά τσιγάρα: Πόσο υψηλός είναι ο κίνδυνος χρόνιας πνευμονικής νόσου;
Μια εκτεταμένη νέα μελέτη επιβεβαιώνει τη σχέση μεταξύ της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων και ενός υψηλότερου κινδύνου χρόνιων πνευμονικών καταστάσεων. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι πολλοί χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων καπνίζουν επίσης καπνό, αντιμετωπίζοντας έτσι ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο πνευμονικών προβλημάτων.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα εισήλθαν στην αγορά ως μια υποτιθέμενη ασφαλής εναλλακτική λύση στα κανονικά τσιγάρα καπνού, τα οποία οι ερευνητές έχουν δείξει ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου ενός ατόμου και διάφορες χρόνιες παθήσεις των πνευμόνων.
Ωστόσο, όλο και περισσότερα στοιχεία συσσωρεύονται ενάντια στην αντιληπτή ασφάλεια αυτών των πλέον δημοφιλών συσκευών.
Τον περασμένο χρόνο, Ιατρικά νέα σήμερα έχουν αναφέρει έρευνα που υποδηλώνει ότι η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου συνδέεται με κακή καρδιακή υγεία, βλάβη στους πνεύμονες και ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο κατάθλιψης.
Και πρόσφατα, ορισμένοι ειδικοί έχουν παροτρύνει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να λάβουν πιο περιοριστικά μέτρα όσον αφορά τη ρύθμιση των ηλεκτρονικών τσιγάρων για τη στενότερη προστασία της δημόσιας υγείας.
Τώρα, η πρώτη διαχρονική μελέτη του είδους της - που πραγματοποιήθηκε σε μια μεγάλη ομάδα δειγμάτων που είναι αντιπροσωπευτική του πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών - επιβεβαιώνει ότι υπάρχει μια σημαντική σχέση μεταξύ της χρήσης ηλεκτρονικού τσιγάρου και ενός αυξημένου κινδύνου ανάπτυξης χρόνιας πνευμονικής νόσου.
Οι συγγραφείς του, οι οποίοι έχουν σχέση με το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, αποκαλύπτουν τα ευρήματά τους σε ένα έγγραφο μελέτης που εμφανίζεται στο American Journal of Preventive Medicine.
Ο κίνδυνος πνευμονικής νόσου αυξάνεται κατά περίπου το ένα τρίτο
Για αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα περισσότερων από 32.000 ενηλίκων των ΗΠΑ, όπως συλλέχθηκαν μέσω της μελέτης Εκτίμηση πληθυσμού καπνού και υγείας (PATH). Η ομάδα είχε πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με τη χρήση των ηλεκτρονικών τσιγάρων από τους συμμετέχοντες, καθώς και τον καπνό μεταξύ 2013-2016.
Δεδομένου ότι κανένας από αυτούς τους συμμετέχοντες δεν είχε πνευμονική νόσο κατά την έναρξη, οι ερευνητές εξέτασαν επίσης ιατρικά αρχεία, σημειώνοντας τυχόν νέες διαγνώσεις πνευμονικής νόσου που συνέβησαν κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι τόσο οι τρέχοντες όσο και οι πρώην χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων είχαν 1,3 φορές υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιας πνευμονικής νόσου σε σύγκριση με τους μη χρήστες. Αυτή η συσχέτιση παρέμεινε σε ισχύ ακόμη και μετά την προσαρμογή των ερευνητών για παραπλανητικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης καπνού.
«Αυτό που βρήκαμε είναι ότι για τους χρήστες του ηλεκτρονικού τσιγάρου, οι πιθανότητες ανάπτυξης πνευμονικής νόσου αυξήθηκαν κατά περίπου το ένα τρίτο, ακόμη και μετά τον έλεγχο για τη χρήση καπνού και τις κλινικές και δημογραφικές πληροφορίες τους.»
Ανώτερος συγγραφέας καθηγητής Stanton Glantz
«Καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι από μόνα τους επιβλαβή και ότι τα αποτελέσματα είναι ανεξάρτητα από το κάπνισμα του συμβατικού καπνού», λέει ο καθηγητής Glantz.
Άτομα που κάπνιζαν τον καπνό - αλλά δεν χρησιμοποίησαν ηλεκτρονικά τσιγάρα - είχαν 2,6 φορές υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης πνευμονικής νόσου από τους μη καπνιστές.
Οι διπλοί χρήστες αντιμετωπίζουν ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο
Αλλά οι ερευνητές βρήκαν επίσης κάτι ακόμα πιο ανησυχητικό - ένας μεγάλος αριθμός ατόμων που καπνίζουν καπνό χρησιμοποίησαν επίσης ηλεκτρονικά τσιγάρα. Αυτοί οι διπλοί χρήστες, σημειώνει η ομάδα, είχαν περισσότερο από τριπλασιαστεί τον κίνδυνο χρόνιας πνευμονικής νόσου.
"Οι διπλοί χρήστες - το πιο συνηθισμένο πρότυπο χρήσης μεταξύ των ατόμων που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα - διατρέχουν τον συνδυασμένο κίνδυνο ηλεκτρονικών τσιγάρων και συμβατικών τσιγάρων, οπότε είναι πραγματικά χειρότεροι από τους καπνιστές καπνού", παρατηρεί ο καθηγητής Glantz.
Οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι ενώ τα άτομα που αλλάζουν από τα παραδοσιακά τσιγάρα καπνού σε ηλεκτρονικά τσιγάρα ενδέχεται πράγματι να μειώσουν τον κίνδυνο πνευμονικών προβλημάτων, σύμφωνα με τα στοιχεία τους, κάτω από το 1% των ατόμων που καπνίζουν καπνό άλλαξαν αποκλειστικά σε ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Άλλοι χρήστες καπνού κατανάλωσαν ηλεκτρονικά τσιγάρα χωρίς να εγκαταλείψουν το παραδοσιακό κάπνισμα, πράγματι αντιμετωπίζουν πιο σημαντικούς κινδύνους για την υγεία.
«Η εναλλαγή από συμβατικά τσιγάρα σε ηλεκτρονικά τσιγάρα θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο πνευμονικής νόσου, αλλά πολύ λίγοι άνθρωποι το κάνουν», σημειώνει ο καθηγητής Glantz.
«Για τους περισσότερους καπνιστές, απλώς προσθέτουν ηλεκτρονικά τσιγάρα και γίνονται διπλοί χρήστες, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης πνευμονικής νόσου, πέρα από το κάπνισμα», τονίζει.
Αυτά τα ευρήματα έρχονται ζεστά στα τακούνια ενός ξεσπάσματος τραυματισμού των πνευμόνων που σχετίζεται με τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων που ώθησε τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) να εκδώσουν επείγουσες προειδοποιήσεις στους χρήστες.
Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα ευρήματά τους δεν αναφέρονται σε τέτοιες περιπτώσεις πνευμονικής βλάβης. Ωστόσο, προτείνουν μια ισχυρή σχέση μεταξύ των ηλεκτρονικών τσιγάρων και της κακής υγείας των πνευμόνων.
«Αυτή η μελέτη συμβάλλει στην αυξανόμενη περίπτωση που τα ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν μακροπρόθεσμες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία και επιδεινώνουν την επιδημία του καπνού», λέει ο καθηγητής Glantz.
