Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα διαρρέουν τοξικά μέταλλα
Αρκετές πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να μην είναι τόσο ασφαλή όσο νομίζουμε, και μια νέα μελέτη προσθέτει τώρα ότι αυτές οι δημοφιλείς συσκευές διαρρέουν επιβλαβή μέταλλα - μερικές από αυτές εξαιρετικά τοξικές.
Από τότε που κυκλοφόρησαν στην παγκόσμια αγορά, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα (ηλεκτρονικά τσιγάρα) χαιρετίστηκαν, γενικά, ως ασφαλέστερη εναλλακτική λύση από τα κανονικά.
Αυτές οι συσκευές λειτουργούν θερμαίνοντας ένα αρωματικό υγρό που μερικές φορές - αν και όχι πάντα - περιέχει νικοτίνη.
Αντί του καπνού, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα απελευθερώνουν αερολύματα ή «ατμούς», γι 'αυτό οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων αναφέρονται συχνά ως «ατμοί» και η πράξη του «καπνίσματος» που χρησιμοποιεί αυτήν τη συσκευή ονομάζεται «ατμός».
Παρά τη δημοφιλή πεποίθηση ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι καλύτερα για την υγεία μας από τα παραδοσιακά, πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι αυτές οι συσκευές θα μπορούσαν να προκαλέσουν φρέσκους και ελάχιστα κατανοητούς κινδύνους.
Έχει προταθεί ότι τα άτομα που χρησιμοποιούν e-cigatattes θα μπορούσαν να έχουν υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων και καρκίνου, και μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα διαπίστωσε ότι μερικές συγκεκριμένες γεύσεις ηλεκτρονικού τσιγάρου είναι ιδιαίτερα τοξικές.
Τώρα, μια ομάδα επιστημόνων από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας Johns Hopkins Bloomberg στη Βαλτιμόρη, MD, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι ατμοί του ηλεκτρονικού τσιγάρου θα μπορούσαν επίσης να είναι επιβλαβείς. Η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης Ana María Rule και η ομάδα υποθέτουν ότι ο κίνδυνος μπορεί να προκύψει από το τοξικό περιεχόμενο των πηνίων θέρμανσης ηλεκτρονικών τσιγάρων.
«Είναι σημαντικό για την FDA [Food and Drug Administration], τις εταιρείες ηλεκτρονικών τσιγάρων και τους ίδιους τους ατμούς να γνωρίζουν ότι αυτά τα πηνία θέρμανσης, όπως κατασκευάζονται σήμερα, φαίνεται να διαρρέουν τοξικά μέταλλα - τα οποία στη συνέχεια εισέρχονται στα αερολύματα που εισπνέουν οι ατμοί. "
Κανόνας της Ana María
Τα ευρήματα των ερευνητών δημοσιεύονται τώρα στο περιοδικό Προοπτικές για την περιβαλλοντική υγεία.
Συγκέντρωση «υψηλότερο από τα όρια ασφαλείας»
Σε μια προηγούμενη μελέτη, ο Rule και οι συνάδελφοί του εντόπισαν μια σειρά τοξικών μετάλλων - υγρών ηλεκτρονικών τσιγάρων - καδμίου, χρωμίου, μολύβδου, μαγγανίου και νικελίου.
Η νέα έρευνα πήρε αυτά τα ευρήματα και προχώρησε περαιτέρω, δοκιμάζοντας τα ηλεκτρονικά τσιγάρα των πραγματικών χρηστών για να προσπαθήσει να καταλάβει πόσο εκτεθειμένοι άνθρωποι ήταν σε αυτές τις τοξικές ουσίες και υπό ποιες συνθήκες.
Ο κανόνας και η ομάδα συνεργάστηκαν με 56 συμμετέχοντες που χρησιμοποιούσαν ηλεκτρονικά τσιγάρα σε καθημερινή βάση. Οι ερευνητές δοκίμασαν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα των συμμετεχόντων, επαληθεύοντας την παρουσία 15 μετάλλων στους διανομείς επαναπλήρωσης, τα υγρά ατμού που «φορτώθηκαν» στα ηλεκτρονικά τσιγάρα και τους ατμούς που προέκυψαν από τη θέρμανση των υγρών.
Οι ερευνητές μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν ότι τα τοξικά μέταλλα υπήρχαν στα ηλεκτρονικά υγρά από αναπνευστήρες, αν και σε αρκετά μικρές συγκεντρώσεις. Αλλά μια εντελώς διαφορετική ιστορία ξεδιπλώθηκε στην περίπτωση λύσεων γεμίσματος δεξαμενών που είχαν ήδη θερμανθεί από τα ενσωματωμένα πηνία.
Αυτά τα ηλεκτρονικά υγρά είχαν πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις τοξικών μετάλλων, τα οποία - λένε οι ερευνητές - υποδηλώνουν ότι οι ίδιες οι λύσεις δεν είναι η πηγή αυτών των ουσιών. Αντ 'αυτού, ο Rule και οι συνάδελφοί του συμπεραίνουν ότι τα τοξικά μέταλλα μπορεί να προέρχονται από τα θερμαντικά πηνία.
Λόγω της μόλυνσης του ηλεκτρονικού υγρού, βρέθηκαν ίχνη τοξικών μετάλλων στα αερολύματα που απελευθερώθηκαν από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Τα μέταλλα για τα οποία οι συγγραφείς της μελέτης εκφράζουν την ανησυχία τους είναι ο μόλυβδος, το χρώμιο, το νικέλιο και το μαγγάνιο, τα οποία έχουν συνδεθεί με σημαντικούς κινδύνους για την υγεία, όπως καρκίνο, εγκεφαλική βλάβη και διαταραχές του αναπνευστικού συστήματος.
Στα αερολύματα, η μέση συγκέντρωση μόλυβδος ήταν περίπου 15 μικρογραμμάρια ανά χιλιόγραμμο και το 48% των δειγμάτων ατμών που εξέτασε η ομάδα είχε συγκεντρώσεις μολύβδου που υπερβαίνουν το όριο που συνιστά η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Αυτά ήταν μόνο μεσαία επίπεδα», λέει ο Rule. "Τα πραγματικά επίπεδα αυτών των μετάλλων [συμπεριλαμβανομένων εκείνων του νικελίου, του χρωμίου και του μαγγανίου] διέφεραν σημαντικά από δείγμα σε δείγμα και συχνά ήταν πολύ υψηλότερα από τα όρια ασφαλείας."
Μυστηριώδεις πηγές τοξικών μετάλλων
Όπως έχει επιβεβαιώσει η προηγούμενη έρευνα, τα πηνία θέρμανσης που περιέχονται στα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι συχνά κατασκευασμένα από συνδυασμό νικελίου και χρωμίου, συν άλλες ουσίες. Αυτό υποστηρίζει την άποψη ότι πολλά από τα τοξικά μέταλλα των οποίων τα ίχνη βρέθηκαν σε ηλεκτρονικά υγρά και αερολύματα πρέπει να έχουν διαρρεύσει από αυτά τα πηνία.
Ωστόσο, παραμένει ασαφές από πού προέρχεται το μόλυβδο ή πώς όλα αυτά τα μέταλλα μολύνουν το ηλεκτρονικό υγρό.
"Δεν γνωρίζουμε ακόμη εάν τα μέταλλα ξεπλένονται χημικά από το πηνίο ή εξατμίζονται όταν θερμαίνεται", λέει ο Rule.
Η συν-συγγραφέας της μελέτης Angela Aherrera οδήγησε επίσης μια ξεχωριστή έρευνα χρησιμοποιώντας δεδομένα από τους ίδιους 56 συμμετέχοντες. Η πρόσθετη έρευνά της αποκάλυψε ότι οι χρήστες του ηλεκτρονικού τσιγάρου είχαν αυξημένα επίπεδα νικελίου και χρωμίου στα ούρα και το σάλιο τους.
Αυτά ήταν σύμφωνα με τη συγκέντρωση αυτών των μετάλλων που προσδιορίζονται σε ατμούς ηλεκτρονικών τσιγάρων.
Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ίχνη τοξικών μετάλλων βρέθηκαν σε υψηλότερες συγκεντρώσεις σε ατμούς που παράγονται από ηλεκτρονικά τσιγάρα των οποίων τα θερμαντικά πηνία αντικαθίστανται συχνά.
Αυτό υποδηλώνει ότι οι διαρροές πιθανότατα συμβαίνουν από νέα θερμαντικά πηνία, και ίσως λιγότερο στην περίπτωση παλαιότερων στοιχείων.
Ένα άλλο ανησυχητικό αποτέλεσμα έδειξε ότι το αρσενικό - μια πολύ τοξική ουσία - βρέθηκε σε επαναγεμισμένο υγρό, υγρό δεξαμενής και ατμούς σε τουλάχιστον 10 από τα 56 σύνολα δειγμάτων που παρείχαν οι συμμετέχοντες στη μελέτη. Γιατί ήταν παρόν το αρσενικό, πρέπει να διευκρινιστεί.
"Αποδείξαμε με αυτήν τη μελέτη ότι υπάρχουν εκθέσεις σε αυτά τα μέταλλα, το οποίο είναι το πρώτο βήμα", λέει ο Rule, προσθέτοντας ότι υπάρχει "ανάγκη επίσης να προσδιοριστούν οι πραγματικές επιπτώσεις στην υγεία."
