2 αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο εξάψεων
Σύμφωνα με νέα έρευνα, η διατήρηση ενός υγιούς βάρους και η διακοπή του καπνίσματος πριν από την ηλικία των 40 ετών μπορεί ουσιαστικά να ανακουφίσει τις εξάψεις και τις νυχτερινές εφιδρώσεις που χαρακτηρίζουν συχνά την εμμηνόπαυση.
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, περίπου 1,5 εκατομμύρια γυναίκες εμφανίζουν εμμηνόπαυση κάθε χρόνο.
Αν και η εμμηνόπαυση είναι ένα φυσιολογικό, υγιές μέρος της ζωής, φυσιολογικές αλλαγές που μπορούν να φέρουν ενόχληση μερικές φορές σηματοδοτούν τη μετάβαση.
Σύμφωνα με την Κοινωνία της εμμηνόπαυσης της Βόρειας Αμερικής, οι εξάψεις είναι «η πιο κοινή δυσφορία που σχετίζεται με την εμμηνόπαυση».
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι εξάψεις είναι αποτέλεσμα αλλαγών στον υποθάλαμο του εγκεφάλου - την περιοχή που βοηθά στον έλεγχο της θερμοκρασίας του σώματος.
Όταν ο υποθάλαμος «αποτυγχάνει», στέλνει σήματα στα αιμοφόρα αγγεία στην επιφάνεια του δέρματος για να διαστέλλει και να διαλύει τη θερμότητα του σώματος, επειδή «σκέφτεται» εσφαλμένα ότι το σώμα είναι πολύ ζεστό.
Λόγω αυτής της επίδρασης στα αιμοφόρα αγγεία, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα συχνά αναφέρονται σε εξάψεις και νυχτερινές εφιδρώσεις ως «αγγειοκινητικά συμπτώματα».
Περίπου το 85% των εμμηνοπαυσιακών γυναικών αναφέρουν ότι εμφανίζουν εξάψεις. Επιπλέον, περίπου το 55% αυτών των ατόμων αρχίζουν να εμφανίζουν εξάψεις ακόμη και πριν από οποιαδήποτε άλλα σημάδια εμμηνόπαυσης ή πριν η εμμηνόρροια γίνει ακανόνιστη.
Ωστόσο, τα αγγειοκινητικά συμπτώματα δεν είναι απαραίτητα αναπόφευκτα. Νέα έρευνα δείχνει ότι η διακοπή του καπνίσματος και η διατήρηση ενός υγιούς βάρους μπορεί να βοηθήσει στη μείωση αυτών των χαρακτηριστικών της εμμηνόπαυσης.
Ο Δρ Hsin-Fang Chung, από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Queensland στην Αγία Λουκία της Αυστραλίας, είναι ο κύριος ερευνητής του νέου εγγράφου, το οποίο εμφανίζεται στο Αμερικανικό περιοδικό Μαιευτικής και Γυναικολογίας.
Όντας υπέρβαροι, παχύσαρκοι αυξάνουν τον κίνδυνο
Ο Δρ Chung και η ομάδα εξέτασαν δεδομένα από οκτώ μελέτες, συνοψίζοντας κατά μέσο όρο 21.460 γυναίκες που ήταν 50 ετών. Οι συμμετέχοντες ήταν από την Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία.
Η έρευνα εξέτασε τις σχέσεις μεταξύ του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) και του καπνίσματος, αφενός, και του κινδύνου των αγγειοκινητικών συμπτωμάτων, αφετέρου. Η ανάλυση εξέτασε επίσης εάν οι συσχετίσεις διέφεραν, ανάλογα με το στάδιο της εμμηνόπαυσης.
Στην αρχή της μελέτης, σχεδόν το 60% των γυναικών είχε αγγειοκινητικά συμπτώματα, όπως εξάψεις ή νυχτερινές εφιδρώσεις.
Οι μισοί από αυτούς τους συμμετέχοντες ήταν υπέρβαροι, συμπεριλαμβανομένου του 21% από αυτούς που είχαν παχυσαρκία και το 17% ήταν καπνιστές τη στιγμή της μελέτης.
Συνολικά, η ανάλυση διαπίστωσε ότι ο υψηλότερος ΔΜΣ και το κάπνισμα περισσότερο και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα συνδέθηκαν όλα με «συχνότερα ή σοβαρά αγγειοκινητικά συμπτώματα».
Συγκεκριμένα, «Οι παχύσαρκες γυναίκες έχουν σχεδόν 60% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης συχνών ή σοβαρών [αγγειοκινητικών συμπτωμάτων], σε σύγκριση με [τις] γυναίκες με κανονικό βάρος», αναφέρει ο Δρ Chung.
Επιπλέον, «Οι γυναίκες που καπνίζουν έχουν περισσότερο από 80% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης συχνών ή σοβαρών [αγγειοκινητικών συμπτωμάτων], σε σύγκριση με [τις] γυναίκες που δεν έχουν καπνίσει ποτέ».
Τέλος, γράψτε τους ερευνητές, η ανάλυση διαπίστωσε ότι τα αποτελέσματα διέφεραν πράγματι από την κατάσταση της εμμηνόπαυσης. Συγκεκριμένα, «το υψηλότερο [ΔΜΣ] συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο αγγειοκινητικών συμπτωμάτων στην προ- και την περιμενόπαυση αλλά με μειωμένο κίνδυνο μετά την εμμηνόπαυση», γράφουν.
Γιατί είναι σημαντικό να σταματήσετε το κάπνισμα
Ο Δρ Chung σχολιάζει περαιτέρω το ρόλο του καπνίσματος σε αυτούς τους συλλόγους.
«Το κάπνισμα εντείνει την επίδραση της παχυσαρκίας και δίνει στις παχύσαρκες γυναίκες που καπνίζουν περισσότερο από τρεις φορές τον κίνδυνο να εμφανίσουν συχνά ή σοβαρά [αγγειοκινητικά συμπτώματα], σε σύγκριση με τις γυναίκες φυσιολογικού βάρους που δεν έχουν καπνίσει ποτέ».
Η τελευταία συγγραφέας Gita Mishra, η οποία είναι καθηγήτρια επιδημιολογίας της σχολής δημόσιας υγείας του Queensland, σχολιάζει επίσης τα ευρήματα και τον αντίκτυπο του καπνίσματος.
«Ο κίνδυνος εμφάνισης συχνών ή σοβαρών [αγγειοκινητικών συμπτωμάτων] ήταν ιδιαίτερα υψηλός για γυναίκες που κάπνιζαν περισσότερα από 20 τσιγάρα την ημέρα ή κάπνιζαν για περισσότερα από 30 χρόνια».
Καθηγητής Gita Mishra
«Αυτό μπορεί να οφείλεται εν μέρει στην αντι-οιστρογονική επίδραση του καπνίσματος», εξηγεί.
«Ωστόσο, οι γυναίκες που σταμάτησαν το κάπνισμα πριν από την ηλικία των 40 ετών έχουν παρόμοια επίπεδα κινδύνου με εκείνες που δεν έχουν καπνίσει ποτέ», προσθέτει ο καθηγητής Mishra, οπότε η λήψη της υγιεινής απόφασης για διακοπή του καπνίσματος πριν από αυτό μπορεί να έχει δραματικά οφέλη.
«Αυτά τα ευρήματα ενθαρρύνουν τις μέσες ηλικίες γυναίκες να συμμετάσχουν σε προγράμματα προώθησης της υγείας και υπογραμμίζουν την ανάγκη να σταματήσουν το κάπνισμα και να υιοθετήσουν στρατηγικές διαχείρισης βάρους πριν από την εμμηνόπαυση», λέει ο καθηγητής Mishra.
«Η αναμονή μέχρι τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση ή μετά την εμμηνόπαυση είναι πολύ αργά για να επιτευχθεί το μέγιστο όφελος αυτών των ευρημάτων.»
