Ο καφές μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα του Αλτσχάιμερ
Στο Ιατρικά νέα σήμερα, συχνά αναφέρουμε μελέτες που αποφέρουν τα οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση καφέ. Νέα έρευνα, ωστόσο, δείχνει τώρα ότι το αγαπημένο μας φλιτζάνι joe μπορεί να έχει μια πιο σκοτεινή πλευρά, αφού διαπίστωσε ότι η μακροχρόνια πρόσληψη καφεΐνης θα μπορούσε να επιδεινώσει τα συμπτώματα της νόσου του Alzheimer.
Σε μια μελέτη ποντικών με Αλτσχάιμερ, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η παρατεταμένη έκθεση στην καφεΐνη συνδέεται με αυξήσεις στα συμπτώματα συμπεριφοράς της νόσου, όπως το άγχος.
Η επικεφαλής ερευνητής Dr. Lydia Giménez-Llort - από το Universitat Autònoma de Barcelona στην Ισπανία - και οι συνεργάτες του ανέφεραν πρόσφατα τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Σύνορα στη Φαρμακολογία.
Περίπου 5,7 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες ζουν με τη νόσο του Alzheimer και κάθε 65 δευτερόλεπτα, ένα ακόμη άτομο στη χώρα αναπτύσσει την πάθηση.
Το πιο ευρέως αναγνωρισμένο σύμπτωμα του Alzheimer είναι η απώλεια μνήμης, αλλά η ασθένεια μπορεί να παρουσιάσει ορισμένα άλλα συμπτώματα, όπως παραισθήσεις, ψευδαισθήσεις, ευερεθιστότητα, άγχος και κατάθλιψη. Ο Δρ. Giménez-Llort και η ομάδα της αναφέρονται σε αυτά ως τα συμπεριφορικά και ψυχολογικά συμπτώματα της άνοιας (BPSD).
Μελέτη της επίδρασης της καφεΐνης στο BPSD
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι ο καφές έχει τη δυνατότητα να μειώσει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ και άλλων άνοιας.
Για παράδειγμα, μια σειρά από μελέτες που χρησιμοποιούν μοντέλα ποντικιών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο καφές μπορεί να προστατεύσει από την ανάπτυξη του Alzheimer. Ακόμα και σε μελέτες που έλαβαν δεδομένα από ανθρώπους που συμμετείχαν για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ο καφές φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο γνωστικής πτώσης, του Αλτσχάιμερ και άλλων άνοιας.
Το πώς μπορεί να προστατεύσει ο καφές από το Αλτσχάιμερ δεν είναι σαφές, αλλά μια μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ένα μικρό συστατικό - η εικοσανοϋλ-5-υδροξυτρυπταμίδη - θα μπορούσε να δώσει την απάντηση.
Ανεξάρτητα από αυτά τα ευρήματα, ωστόσο, για άτομα που έχουν ήδη Αλτσχάιμερ, οι επιπτώσεις της κατανάλωσης καφεΐνης μπορεί να μην είναι τόσο ευεργετικές, σύμφωνα με τον Δρ Giménez-Llort και την ομάδα της.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμά τους μελετώντας τις επιδράσεις της καφεΐνης στα μοντέλα ποντικών της νόσου του Alzheimer.
«Τα ποντίκια αναπτύσσουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ σε πολύ στενή σχέση με τους ανθρώπους με τη μορφή της νόσου σε πρώιμη έναρξη», εξηγεί ο πρώτος συγγραφέας Raquel Baeta-Corral, επίσης του Universitat Aut Universnoma de Barcelona.
Προσθέτει, «Δεν παρουσιάζουν μόνο τα τυπικά γνωστικά προβλήματα, αλλά και ορισμένα συμπτώματα τύπου BPSD, οπότε είναι ένα πολύτιμο μοντέλο για την αντιμετώπιση του εάν τα οφέλη της καφεΐνης θα είναι σε θέση να αντισταθμίσουν τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις».
Για να το ανακαλύψει, η ομάδα πρόσθεσε καφεΐνη στο πόσιμο νερό των τρωκτικών από τις ηλικίες 6 έως 13 μηνών, σε δόση 0,3 χιλιοστόγραμμα ανά χιλιοστόλιτρο.
Οι ερευνητές εξηγούν ότι προηγούμενες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι αυτή η δοσολογία οδηγεί σε καθημερινή πρόσληψη καφεΐνης περίπου 1,5 χιλιοστόγραμμα σε ποντίκια, η οποία ισοδυναμεί με περίπου 500 χιλιοστόγραμμα σε ανθρώπους ή πέντε φλιτζάνια καφέ την ημέρα.
Η BPSD αυξήθηκε για ποντίκια που καταναλώνουν καφεΐνη
Σε ηλικία 13 μηνών, τα ποντίκια συμμετείχαν σε μια σειρά πειραμάτων που αξιολόγησαν τα γνωστικά και συμπεριφορικά τους συμπτώματα της νόσου του Alzheimer.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι τα τρωκτικά που έπιναν το καφεϊνούχο νερό είχαν μεγαλύτερη BPSD - συμπεριλαμβανομένου του άγχους και της νεοφοβίας ή του φόβου για άγνωστα αντικείμενα ή καταστάσεις - σε σύγκριση με εκείνα που κατανάλωναν απλό νερό.
Επιπλέον, διαπίστωσαν ότι η καφεΐνη είχε μικρό όφελος για τη μάθηση και τη μνήμη στα τρωκτικά.
Αυτά τα ευρήματα, λένε ο Δρ Giménez-Llort και οι συνεργάτες του, υποδηλώνουν ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί όταν προτείνουμε καφέ και άλλα προϊόντα με καφεΐνη σε ενήλικες με νόσο του Alzheimer.
"Αυτά τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν ότι η καφεΐνη, παρά την καθημερινή χρήση και τη σχετική έλλειψη κυβερνητικής ρύθμισης, είναι μια ισχυρή ένωση με πολύπλευρα αποτελέσματα", λένε οι συγγραφείς, προσθέτοντας:
«Υποθέτουμε ότι κατά τη διάρκεια μιας χρόνιας θεραπείας με καφεΐνη, η επιδείνωση των συμπτωμάτων BPSD που προκαλούν άγχος μπορεί εν μέρει να επηρεάσει τα ευεργετικά γνωστικά αποτελέσματα στο βαθμό που μπορεί να είναι στην αντίθετη κατεύθυνση.»
