Πώς μια διατροφική αλλαγή μπορεί να ενισχύσει τη θεραπεία του καρκίνου
Σε μια πρόσφατη μελέτη, ποντίκια που έτρωγαν μια δίαιτα με μειωμένα επίπεδα ενός συγκεκριμένου αμινοξέος ανταποκρίθηκαν καλύτερα στις θεραπείες για τον καρκίνο. Τα ευρήματα είναι ενδιαφέροντα, αλλά οι συγγραφείς ζητούν προσοχή.
Οι γιατροί και άλλοι ειδικοί καταλαβαίνουν τώρα τον σημαντικό ρόλο που παίζει η διατροφή στην υγεία.
Στην πραγματικότητα, είναι δυνατή η διαχείριση ορισμένων παθήσεων, όπως ο διαβήτης και η υπέρταση, μέσω της δίαιτας μόνο.
Ωστόσο, ο ρόλος της διατροφής στην πρόληψη ή τη θεραπεία του καρκίνου δεν είναι τόσο ξεκάθαρος.
Ο Jason Locasale, ο ανώτερος συγγραφέας μιας πρόσφατης μελέτης, εξηγεί: «Ο καρκίνος είναι, από πολλές απόψεις, πιο δύσκολος, επειδή είναι διαφορετικές ασθένειες με πολλαπλές μορφές και συχνά ορίζεται σε μοριακό επίπεδο, οπότε αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε πώς η διατροφή και η διατροφή το επηρεάζει αυτό ».
Η εφημερίδα τους, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Φύση, εξετάζει το ρόλο ενός αμινοξέος που ονομάζεται μεθειονίνη στη θεραπεία του καρκίνου.
Τι είναι η μεθειονίνη;
Η μεθειονίνη είναι απαραίτητη για τη λειτουργία των κυττάρων μας. Οι ειδικοί το αναφέρουν ως απαραίτητο αμινοξύ, επειδή το σώμα μας δεν μπορεί να το κάνει. Οι άνθρωποι πρέπει να το πάρουν μέσα από τα τρόφιμα που τρώνε.
Πολλά τρόφιμα περιέχουν μεθειονίνη, αλλά το κρέας και τα αυγά περιέχουν ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα.
Αυτό το αμινοξύ έχει ενθουσιάσει τους ερευνητές για πολλά χρόνια. Για παράδειγμα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 1993 διαπίστωσε ότι ο περιορισμός της κατανάλωσης μεθειονίνης επέτεινε τη διάρκεια ζωής των αρουραίων.
Μετέπειτα μελέτες διαπίστωσαν ρόλο για το αμινοξύ σε μεταβολικές συνθήκες. Μία από αυτές τις μελέτες έδειξε ότι θα μπορούσε να αποτρέψει την παχυσαρκία που προκαλείται από τη διατροφή σε ένα ζωικό μοντέλο.
Μερικοί ερευνητές έχουν αρχίσει να εξετάζουν τον πιθανό ρόλο του στη θεραπεία του καρκίνου. Η μεθειονίνη πυροδότησε το ενδιαφέρον των ερευνητών επειδή παίζει σημαντικό ρόλο σε έναν κυτταρικό μηχανισμό που στοχεύουν ορισμένα φάρμακα χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας. Οι επιστήμονες γνωρίζουν αυτό το μονοπάτι ως μεταβολισμό ενός άνθρακα.
Επίσης, ορισμένες προηγούμενες μελέτες έχουν υπαινίσσει ότι ο περιορισμός της μεθειονίνης στη διατροφή μπορεί να έχει αντικαρκινική δράση. Οι συγγραφείς εξηγούν:
«Εμείς, λοιπόν, θεωρήσαμε ότι ο περιορισμός της μεθειονίνης θα μπορούσε να έχει ευρείες αντικαρκινικές ιδιότητες στοχεύοντας μια εστιασμένη περιοχή του μεταβολισμού και ότι αυτά τα αντικαρκινικά αποτελέσματα θα αλληλεπιδρούν με την ανταπόκριση σε άλλες θεραπείες που επηρεάζουν επίσης τον μεταβολισμό ενός άνθρακα».
Δοκιμή περιορισμού της μεθειονίνης
Για να διερευνήσουν, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια ποικιλία μοντέλων καρκίνου. Πρώτον, δοκίμασαν δύο τύπους καρκίνου ανθεκτικού στη θεραπεία που ελήφθησαν από ανθρώπους και εμβολιάστηκαν σε ποντίκια.
Όταν οι επιστήμονες έτρωγαν σε ποντίκια μια δίαιτα με μειωμένα επίπεδα μεθειονίνης, η ανάπτυξη του όγκου επιβραδύνθηκε σε σύγκριση με τα ποντίκια που έπαιρναν μια τυπική δίαιτα.
Όταν εξέτασαν τις μεταβολικές λεπτομέρειες, όπως αναμενόταν, διαπίστωσαν ότι ο περιορισμός της μεθειονίνης μείωσε την ανάπτυξη του όγκου εμποδίζοντας τον μεταβολισμό ενός άνθρακα.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα κοινό φάρμακο χημειοθεραπείας σε συνδυασμό με μια δίαιτα περιορισμένης μεθειονίνης. Χρησιμοποίησαν μια χαμηλή δόση του φαρμάκου, το οποίο ήταν ανεπαρκές για να συρρικνωθεί ο όγκος. Ωστόσο, σύμφωνα με τους συγγραφείς, η δίαιτα χαμηλής μεθειονίνης σε συνδυασμό με το φάρμακο οδήγησε σε «σημαντική αναστολή της ανάπτυξης όγκων».
Όταν οι ερευνητές διερεύνησαν έναν τύπο σαρκώματος ποντικού που δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία με ακτινοβολία, διαπίστωσαν ότι μόνο μια δίαιτα περιορισμένης μεθειονίνης δεν ήταν αρκετή για να επιβραδύνει την ανάπτυξη του όγκου. Ωστόσο, όταν αυτά τα ποντίκια έλαβαν επίσης μια δόση ακτινοβολίας, η ανάπτυξη του όγκου επιβραδύνθηκε σημαντικά.
Στην επόμενη φάση της μελέτης τους, οι επιστήμονες έτρωγαν σε έξι υγιείς ανθρώπους μια διατροφή με χαμηλά επίπεδα μεθειονίνης για 3 εβδομάδες. Μετρήθηκαν παρόμοια μεταβολικά αποτελέσματα με αυτά που παρατηρήθηκαν στα μοντέλα ποντικών.
"Αυτή η μελέτη δείχνει ότι ο διατροφικός περιορισμός της μεθειονίνης προκαλεί ταχεία και συγκεκριμένα μεταβολικά προφίλ σε ποντίκια και ανθρώπους που μπορούν να προκληθούν σε κλινικό περιβάλλον."
Ανώτερος συγγραφέας, Jason Locasale
Ο Locasale πιστεύει ότι «[διαταράσσοντας τη μεταβολική οδό με τον διατροφικό περιορισμό της μεθειονίνης, μπορεί να είναι δυνατό να ενισχυθούν οι επιδράσεις των χημειοθεραπειών που στοχεύουν αυτές τις πτυχές του μεταβολισμού του καρκίνου».
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς, αυτά τα αποτελέσματα είναι προκαταρκτικά και αυτή η προσέγγιση μπορεί να μην είναι αποτελεσματική σε ανθρώπους ή σε όλους τους τύπους καρκίνου. Στην πραγματικότητα, πιστεύουν ότι ο περιορισμός της μεθειονίνης θα μπορούσε, ίσως, να ενισχύσει την ανάπτυξη ορισμένων καρκίνων.
Εν ολίγοις, οι ερευνητές καθιστούν σαφές ότι αυτό δεν είναι έκκληση για τους ανθρώπους να γίνουν vegan.
Αν και αυτός ο τύπος διατροφικού περιορισμού δεν θα φτάσει στην κλινική για κάποιο χρονικό διάστημα, αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η διατροφή μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του καρκίνου. Όπως καταλήγουν οι συγγραφείς:
"Αυτή η μελέτη μπορεί να βοηθήσει στην περαιτέρω καθιέρωση αρχών για το πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν διατροφικές παρεμβάσεις για να επηρεάσουν τα αποτελέσματα του καρκίνου σε ευρύτερα πλαίσια."
