MS: Νέο φάρμακο που αποδεικνύεται ότι επιβραδύνει τη συρρίκνωση του εγκεφάλου
Μια νέα κλινική δοκιμή για το φάρμακο ibudilast προσφέρει πολύ αναγκαία ελπίδα σε άτομα που ζουν με σκλήρυνση κατά πλάκας - μια νευρολογική κατάσταση που επηρεάζει κυρίως τις γυναίκες και έχει περιορισμένες θεραπευτικές επιλογές.
Τα αποτελέσματα της δοκιμής, τα οποία δημοσιεύθηκαν στο New England Journal of Medicine, προτείνουν ότι το φάρμακο μπορεί να επιβραδύνει αποτελεσματικά την ατροφία του εγκεφάλου ή τη συρρίκνωση.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας (MS) είναι μια αυτοάνοση πάθηση που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Στη σκλήρυνση κατά πλάκας, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν αναγνωρίζει το προστατευτικό περίβλημα της μυελίνης που περιβάλλει τα νευρικά κύτταρα και το προσβάλλει.
Αυτό βλάπτει τα νευρικά κύτταρα, προκαλώντας, μεταξύ άλλων, συμπτώματα όπως μυϊκή αδυναμία, μούδιασμα, χρόνιο πόνο και προβλήματα συντονισμού.
Η ατροφία του εγκεφάλου είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά αυτής της νευροεκφυλιστικής κατάστασης και ένας καλός προγνωστικός παράγοντας για το πώς θα προχωρήσει η ασθένεια. Τα υψηλότερα ποσοστά συρρίκνωσης του εγκεφάλου έχουν αποδειχθεί ότι συσχετίζονται με επιδεινούμενα συμπτώματα σε άτομα με προοδευτική σκλήρυνση κατά πλάκας.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας δεν έχει ακόμη θεραπεία και οι επιλογές θεραπείας που μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου είναι περιορισμένες. Μια νέα κλινική δοκιμή προτείνει το φάρμακο ibudilast ως νέο υποψήφιο για θεραπεία που μπορεί να επιβραδύνει την ατροφία του εγκεφάλου.
Ο Δρ Robert J. Fox, νευρολόγος στην Κλινική του Κλίβελαντ στο Οχάιο, ηγήθηκε της τυχαιοποιημένης δοκιμής, η οποία συνέκρινε το φάρμακο με εικονικό φάρμακο σε 255 συμμετέχοντες.
Όγκος εγκεφάλου: Ibudilast εναντίον εικονικού φαρμάκου
Ο Δρ Fox και η ομάδα ανέθεσαν τυχαία στους συμμετέχοντες είτε σε μια ομάδα που έλαβε ημερήσια δόση έως 10 κάψουλες ibudilast ή σε μια ομάδα που έλαβε εικονικό φάρμακο. Η δίκη διήρκεσε 96 εβδομάδες.
Ο Δρ Fox και οι συνεργάτες του εξέταζαν τον όγκο του εγκεφάλου των συμμετεχόντων κάθε 6 μήνες χρησιμοποιώντας MRI.
Συνολικά, η δοκιμή έδειξε ότι το φάρμακο μείωσε τον ρυθμό συρρίκνωσης του εγκεφάλου. Κατά μέσο όρο, εκείνοι στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου έχασαν 2,5 χιλιοστόλιτρα περισσότερο όγκο εγκεφάλου από εκείνους που έλαβαν το φάρμακο.
Ο μέσος όγκος του ενήλικα ανθρώπινου εγκεφάλου είναι 1.300-1.500 χιλιοστόλιτρα.
Ωστόσο, υπάρχουν επιφυλάξεις σε αυτά τα αποτελέσματα. Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν εάν η μείωση της συρρίκνωσης του εγκεφάλου μεταφράζεται σε βελτιωμένα συμπτώματα ή καλύτερη λειτουργία.
Οι πιο συχνά αναφερόμενες ανεπιθύμητες ενέργειες ήταν γαστρεντερικά προβλήματα, πονοκέφαλοι και κατάθλιψη.
«Πολύ ενθαρρυντικά αποτελέσματα»
Ο Δρ Fox σχολιάζει τα νέα ευρήματα, λέγοντας: "Τα αποτελέσματα της δοκιμής είναι πολύ ενθαρρυντικά και δείχνουν μια πιθανή νέα θεραπεία για να βοηθήσουν τα άτομα με προοδευτική σκλήρυνση κατά πλάκας."
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 1 εκατομμύριο άνθρωποι ζουν με την πάθηση, σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις. Παγκοσμίως, 2,3 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν την κατάσταση.
«[Η δοκιμή]», συνεχίζει ο Δρ Φοξ, «αύξησε επίσης την κατανόησή μας για προηγμένες τεχνικές απεικόνισης, έτσι ώστε μελλοντικές μελέτες να απαιτούν μικρότερο αριθμό ασθενών να παρακολουθούνται σε μικρότερο χρονικό διάστημα».
«Αυτό οδηγεί σε αυξημένη αποτελεσματικότητα της κλινικής έρευνας», λέει. "Αυτές οι μέθοδοι απεικόνισης μπορεί επίσης να σχετίζονται με ένα πλήθος άλλων νευρολογικών διαταραχών."
Το Εθνικό Ινστιτούτο Νευρολογικών Διαταραχών και εγκεφαλικού επεισοδίου υποστήριξε την έρευνα. Ο Δρ Walter J. Koroshetz, διευθυντής του, εξετάζει επίσης τη σημασία της δίκης.
"Αυτά τα ευρήματα παρέχουν μια λάμψη ελπίδας σε άτομα με μορφή σκλήρυνσης κατά πλάκας που προκαλεί μακροχρόνια αναπηρία αλλά δεν έχει πολλές επιλογές θεραπείας."
Δρ. Walter J. Koroshetz
