Το νέο έμπλαστρο δέρματος με εμβόλιο γρίπης θα μπορούσε να εξαλείψει τις βελόνες
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι ένας νέος τύπος επιθέματος δέρματος θα μπορούσε να αντικαταστήσει τις βελόνες ως μέθοδο εμβολιασμού της γρίπης. Όταν δοκίμασαν το έμπλαστρο του δέρματος σε ποντίκια, προκάλεσε την κατάλληλη ανοσοαπόκριση χωρίς παρενέργειες.
Πρόσφατο Εφημερίδα της Ερευνητικής Δερματολογίας το έγγραφο δίνει έναν πλήρη απολογισμό της έρευνας.
«Οι επιστήμονες μελετούν προσεγγίσεις εμβολίων χωρίς βελόνες για σχεδόν 2 δεκαετίες», λέει ο συγγραφέας της μελέτης Benjamin L. Miller, Ph.D., «αλλά καμία από τις τεχνολογίες δεν έχει ανταποκριθεί στη διαφημιστική εκστρατεία».
Ο Μίλερ είναι καθηγητής δερματολογίας στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης. Είναι επίσης ένας από τους δύο αντίστοιχους συγγραφείς της μελέτης.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εκτιμούν ότι η γρίπη προκάλεσε 48,8 εκατομμύρια ασθένειες, 959.000 νοσηλεία και 79.400 θανάτους στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της σεζόν 2017-2018.
Εκείνη την εποχή είχε ασυνήθιστα υψηλό φορτίο γρίπης που ήταν σοβαρό σε όλες τις ηλικιακές ομάδες.
Το έκζεμα εμπνέει μια νέα μέθοδο παράδοσης
Ο καθηγητής Miller και οι συνάδελφοί του πιστεύουν ότι το νέο έμπλαστρο δέρματος εμβολίου για τη γρίπη λύνει πολλά από τα προβλήματα που αντιμετώπισαν άλλοι προγραμματιστές.
Στο έγγραφο μελέτης τους, οι συγγραφείς εξηγούν πώς οι προηγούμενες προσπάθειες χορήγησης εμβολίου κατά της γρίπης με επιθέματα δέρματος έχουν χρησιμοποιήσει τεχνικές όπως μικροβελόνες και ηλεκτροπόρωση.
Ωστόσο, ενώ απολαμβάνουν την πρώιμη επιτυχία, αυτές οι μέθοδοι έχουν αποδειχθεί δύσκολο να «εφαρμοστούν σε μεγάλη κλίμακα για στρατηγικές μαζικού εμβολιασμού».
Σε αντίθεση με αυτές τις τεχνικές, το νέο έμπλαστρο χρησιμοποιεί μια νέα προσέγγιση που ήρθε στους ερευνητές όταν διερεύνησαν τη βιολογία της ατοπικής δερματίτιδας ή του εκζέματος.
Σε άτομα με έκζεμα, το φράγμα του δέρματος που συνήθως εμποδίζει τοξίνες και αλλεργιογόνα να εισέλθουν στο σώμα σταματά να λειτουργεί σωστά και γίνεται διαπερατό ή διαρροή.
Η πρωτεΐνη claudin-1 είναι απαραίτητη για την πρόληψη της διαρροής του φραγμού του δέρματος. Τα άτομα με έκζεμα έχουν χαμηλά επίπεδα κλαδίνης-1 σε σύγκριση με εκείνα χωρίς την κατάσταση του δέρματος.
Σε προηγούμενες εργασίες, οι ερευνητές είχαν δείξει ότι η μείωση της κλαδίνης-1 στα δερματικά κύτταρα των υγιών ανθρώπων αύξησε τη διαρροή.
Αυτό το αποτέλεσμα τους έκανε να αναρωτιούνται αν θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μια παρόμοια μέθοδο για να μεταδώσουν τον ιό του εμβολίου κατά της γρίπης στο σώμα μέσω του δέρματος.
Η πρόκληση θα ήταν να προκαλέσουμε διαρροή για μεγάλο χρονικό διάστημα που επιτρέπει στον ιό του εμβολίου, αλλά δεν επιτρέπει την είσοδο άλλων υλικών.
Το έμπλαστρο του δέρματος ενίσχυσε την ανοσία
Μέσα από μια σειρά πειραμάτων με ανθρώπινα δερματικά κύτταρα, η ομάδα εντόπισε ένα πεπτίδιο ή μικρή πρωτεΐνη, που μπορεί να διαταράξει το φραγμό του δέρματος χωρίς να προκαλέσει τοξικές παρενέργειες. Το πεπτίδιο δρα δεσμεύοντας και αποκλείοντας την κλαδίνη-1.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές δημιούργησαν ένα επίθεμα δέρματος που περιείχε το πεπτίδιο και ένα εμβόλιο ανασυνδυασμένης γρίπης και το δοκίμασαν με δύο τρόπους σε ποντίκια.
Στην πρώτη δοκιμή, εφάρμοσαν το έμπλαστρο δέρματος και στη συνέχεια έδωσαν στα ποντίκια ένα εμβόλιο γρίπης με ένεση. Ο στόχος τους ήταν να προωθήσουν το ανοσοποιητικό σύστημα με το έμπλαστρο και στη συνέχεια να ενισχύσουν την ανοσία με το εμβόλιο της γρίπης.
Στη δεύτερη δοκιμή, η ομάδα έδωσε πρώτα στα ποντίκια τη γρίπη και έπειτα εφάρμοσαν το έμπλαστρο δέρματος. Εδώ, ο στόχος ήταν το αντίστροφο: ασταρώστε το ανοσοποιητικό σύστημα με τη γρίπη και ενισχύστε το με το έμπλαστρο του δέρματος.
Και στις δύο δοκιμές, στις οποίες τα ποντίκια φορούσαν το έμπλαστρο στο ξυρισμένο πίσω τους για 18–36 ώρες, το έμπλαστρο άνοιξε το φράγμα του δέρματος. Οι ερευνητές το επιβεβαίωσαν παρακολουθώντας το νερό που τα ποντίκια έχασαν στο δέρμα τους.
Όταν εφάρμοσαν το έμπλαστρο, οι ερευνητές είδαν το δέρμα του ποντικιού να είναι διαπερατό. Ωστόσο, μόλις αφαίρεσαν το έμπλαστρο, σημείωσαν ότι το δέρμα άρχισε να κλείνει ξανά, πράγμα που σημαίνει ότι επανήλθε στο φυσιολογικό μέσα σε 24 ώρες.
Η ανοσοαπόκριση στο έμπλαστρο στο πρώτο τεστ δεν ήταν σημαντική. Ωστόσο, υπήρξε μια ισχυρή ανοσοαπόκριση στο έμπλαστρο του δέρματος στη δεύτερη δοκιμή.
Δεδομένου ότι «οι άνθρωποι είναι εκτεθειμένοι στη γρίπη από την ηλικία των 6 μηνών» και ότι, κατά συνέπεια, το ανοσοποιητικό σύστημα των περισσότερων ανθρώπων είναι ήδη προετοιμασμένο για τον ιό, η δεύτερη δοκιμή μιμείται καλύτερα ένα σενάριο πραγματικού κόσμου.
Επομένως, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το έμπλαστρο του δέρματος θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως μηχανισμός παράδοσης για το κανονικό εμβόλιο εποχιακής γρίπης.
Ένα άλλο αξιοσημείωτο αποτέλεσμα ήταν ότι οι ερευνητές δεν είδαν παρενέργειες. Παρακολούθησαν τα ποντίκια για 3 μήνες και δεν παρατήρησαν φυσικές αλλαγές στο δέρμα τους, όπως αυτές που μπορεί να προκύψουν από λοιμώξεις.
Φτηνός και ασφαλής τρόπος χορήγησης εμβολίων
Θα περάσει κάποιος χρόνος πριν το έμπλαστρο δέρματος είναι έτοιμο για δοκιμές σε ανθρώπους. Οι ερευνητές πρέπει να διεξάγουν περισσότερες μελέτες σε ζώα για να μάθουν, για παράδειγμα, πόσο καιρό το έμπλαστρο πρέπει να παραμείνει στο δέρμα για βέλτιστα αποτελέσματα.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι εάν το έμπλαστρο του δέρματος περάσει δοκιμές γρίπης στον άνθρωπο, η τεχνική θα μπορούσε να λειτουργήσει για άλλα εμβόλια που απαιτούν επί του παρόντος βελόνες.
Ενώ είναι αποτελεσματικά, τα εμβόλια με βελόνα μπορούν να προκαλέσουν δυσφορία στους ανθρώπους και απαιτούν από το ιατρικό προσωπικό να τα παραδώσει. Επιπλέον, οι βελόνες είναι βιολογικά επικίνδυνα απόβλητα και απαιτούν προσεκτικό χειρισμό.
Αυτά τα εμπόδια είναι ιδιαίτερα έντονα σε λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες, τα οποία τυχαία έχουν επίσης τη μεγαλύτερη ανάγκη για εμβόλια.
Η παράδοση μέσω επιθέματος δέρματος θα μπορούσε να είναι ένας γρήγορος και φθηνός τρόπος εμβολιασμού μεγάλου αριθμού ατόμων.
«Αν θέλετε να εμβολιάσετε ένα χωριό στην Αφρική, δεν θέλετε να το κάνετε με βελόνες», εξηγεί ο καθηγητής Miller.
"Ένα έμπλαστρο δεν χρειάζεται να ψυχθεί, μπορεί να εφαρμοστεί από κανέναν και δεν υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με την απόρριψη ή την επαναχρησιμοποίηση των βελόνων."
Καθ. Benjamin L. Miller
