Η αλλεργία στο σουσάμι πλήττει περισσότερα από 1 εκατομμύριο άτομα στις ΗΠΑ
Μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι η αλλεργία στο σουσάμι είναι πιο διαδεδομένη στις Ηνωμένες Πολιτείες από ό, τι πιστεύεται προηγουμένως.
Ερευνητές από τη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου Northwestern Feinberg στο Σικάγο, IL, ανέλυσαν δεδομένα έρευνας από ένα εθνικό αντιπροσωπευτικό δείγμα 50.000 νοικοκυριών των ΗΠΑ.
Η ανάλυση αποκαλύπτει ότι η αλλεργία στο σουσάμι επηρεάζει περισσότερους από 1 εκατομμύριο ενήλικες και παιδιά στις ΗΠΑ.
Η αλλεργία στο σουσάμι μπορεί να προκύψει σε παιδιά και ενήλικες. Υπό αυτήν την έννοια, η αλλεργία διαφέρει από άλλες τροφικές αλλεργίες, όπως το γάλα και το αυγό, που συνήθως ξεκινούν νωρίς στη ζωή και συχνά εξασθενίζουν στα εφηβικά χρόνια.
Η μελέτη, η οποία εμφανίζεται στο περιοδικό Το JAMA Network Open, είναι ο πρώτος που υπολογίζει την εθνική επικράτηση της αλλεργίας στο σουσάμι.
«Η μελέτη μας», λέει ο Ruchi S. Gupta, καθηγητής παιδιατρικής και ιατρικής στη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου Northwestern Feinberg, «δείχνει ότι η αλλεργία στο σουσάμι είναι διαδεδομένη στις ΗΠΑ τόσο σε ενήλικες όσο και σε παιδιά και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις».
Σουσάμι και επισήμανση τροφίμων
Ο σουσάμι προέρχεται από το Sesamum indicum φυτό. Η βιομηχανία τροφίμων εκτιμά το σουσάμι ως ακατέργαστο ή ψητό συστατικό, καθώς και για το λάδι του.
Οι σπόροι υπάρχουν σε πολλά ψημένα προϊόντα, όπως ψωμί, κουλούρια, κράκερ και κέικ.
Οι σπόροι σουσαμιού περιέχουν επίσης γλυκά και ασιατική, ανατολική αφρικανική και ινδική κουζίνα. Ο ξεφλουδισμένος σουσάμι είναι βασικό συστατικό του ταχίνι, μια παραδοσιακή πάστα της Μέσης Ανατολής που από μόνη της είναι συστατικό άλλων τροφίμων.
Οι μεγαλύτεροι παραγωγοί σουσάμι στον κόσμο είναι η Μιανμάρ (Βιρμανία), η Ινδία και η Κίνα. Οι ΗΠΑ καλλιεργούν επίσης σουσάμι, κυρίως στο νότο.
Προς το παρόν, ο ομοσπονδιακός κανονισμός των ΗΠΑ δεν απαιτεί ετικέτες τροφίμων για να προσδιορίσει το σουσάμι ως συστατικό. Αυτό δεν συμβαίνει σε άλλες χώρες, όπως η Αυστραλία και οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ωστόσο, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) εξετάζει το ενδεχόμενο να προσθέσει σουσάμι στη λίστα των οκτώ κύριων αλλεργιογόνων τροφίμων, η οποία επί του παρόντος περιλαμβάνει: γάλα, αυγά, ψάρια, φιστίκια, οστρακοειδή, οστρακοειδή, ξηρούς καρπούς και σιτάρι.
Ο νόμος για την επισήμανση των αλλεργιογόνων τροφίμων και την προστασία των καταναλωτών του 2014 απαιτεί από τις ετικέτες προϊόντων να καθορίζουν εάν το περιεχόμενό τους περιλαμβάνει κάποια από αυτές τις σημαντικές τροφές που προκαλούν αλλεργίες. Η απαίτηση καλύπτει επίσης πρωτεΐνες που μπορεί να προέρχονται από αυτά τα τρόφιμα.
Η καθηγήτρια Gupta και οι συνάδελφοί της υποστηρίζουν ότι τα ευρήματά τους κάνουν το FDA να προσθέσει σουσάμι στη λίστα.
Τροφική αλλεργία και συμπτώματα
Το να έχεις τροφική αλλεργία σημαίνει να ζεις με τη συνεχή γνώση ότι η κατά λάθος κατανάλωση λανθασμένης τροφής θα μπορούσε να οδηγήσει σε απειλητική για τη ζωή αντίδραση. Δεν υπάρχει θεραπεία για τροφική αλλεργία, οπότε ο μόνος τρόπος να παραμείνετε ασφαλείς είναι να αποφύγετε τις τροφές που προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις.
Στις ΗΠΑ, οι απειλητικές για τη ζωή αντιδράσεις στα αλλεργιογόνα τροφίμων επηρεάζουν χιλιάδες ανθρώπους και διεκδικούν περίπου 20 ζωές κάθε χρόνο.
Η τροφική αλλεργία εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά υπερβολικά σε ορισμένες πρωτεΐνες τροφίμων ή αλλεργιογόνα.
Οι αντιδράσεις στις τροφικές αλλεργίες μπορεί να οδηγήσουν σε πολύ σοβαρά συμπτώματα που περιλαμβάνουν πρήξιμο στο πρόσωπο, κνίδωση, συριγμό, έμετο και σοκ. Μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε θάνατο.
Τα αντισώματα ανοσοσφαιρίνης Ε (IgE) στο ανοσοποιητικό σύστημα ανιχνεύουν τα αλλεργιογόνα και στη συνέχεια ενεργοποιούν την απελευθέρωση φλεγμονωδών μορίων. Η φλεγμονή παράγει συμπτώματα που συνήθως επηρεάζουν το δέρμα, τη μύτη, το λαιμό ή τους πνεύμονες.
Υπάρχουν διαφορετικά αντισώματα IgE για διαφορετικά αλλεργιογόνα.
«Η τροφική αλλεργία είναι ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας στις ΗΠΑ», σημειώνει η καθηγήτρια Gupta και οι συνεργάτες της στο ιστορικό της μελέτης. Αναφέρουν εκτιμήσεις που υποδηλώνουν ότι περίπου το 8% των παιδιών και το 10% των ενηλίκων στις ΗΠΑ ζουν με τροφικές αλλεργίες.
Η μελέτη και τα κύρια ευρήματά της
Για τη νέα έρευνα, η ομάδα ανέλυσε τις απαντήσεις σε μια εθνική τηλεφωνική και διαδικτυακή έρευνα που απέδωσε δεδομένα για περισσότερους από 80.000 ενήλικες και παιδιά.
Εκτός από τα συνηθισμένα δημογραφικά στοιχεία, τα δεδομένα περιελάμβαναν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με ύποπτα αλλεργιογόνα τροφίμων, συγκεκριμένα συμπτώματα και κλινικές διαγνώσεις.
Τα στοιχεία αποκάλυψαν ότι περισσότεροι από 1,5 εκατομμύρια ενήλικες και παιδιά (0,49% του πληθυσμού των ΗΠΑ), ανέφεραν ότι έχουν τρέχουσα αλλεργία σε σουσάμι.
Μια πιο αυστηρή ανάλυση διαπίστωσε ότι 1,1 εκατομμύρια άνθρωποι (0,34% του πληθυσμού των ΗΠΑ) ανέφεραν είτε ότι είχαν λάβει διάγνωση αλλεργίας σησαμιού από γιατρό είτε ιστορικό συμπτωμάτων αλλεργίας σησαμιού που «πληρούσαν κριτήρια αναφοράς συμπτωμάτων για να πείσουν την αλλεργία που προκαλείται από IgE. "
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι πολλοί άνθρωποι που ανέφεραν ότι έχουν τρέχουσα αλλεργία στο σουσάμι ή σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις δεν βλέπουν έναν γιατρό να διαγνώσει την κατάσταση.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι είναι πολύ κοινό για άτομα με αλλεργία στο σουσάμι να έχουν και άλλη τροφική αλλεργία. Αυτό φαίνεται να συμβαίνει σε περίπου 80 τοις εκατό των ατόμων με αλλεργία στο σουσάμι.
Περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που ανέφεραν επιπλέον τροφική αλλεργία δήλωσαν ότι είχαν επίσης αλλεργία στα φιστίκια, το ένα τρίτο είπε ότι είχαν αλλεργία στα καρύδια, το ένα τέταρτο δήλωσε ότι είχαν αλλεργία στα αυγά και περίπου το ένα πέμπτο ανέφερε αλλεργία στο αγελαδινό γάλα.
«Είναι σημαντικό να υποστηρίξουμε την επισήμανση του σησαμιού σε συσκευασμένα τρόφιμα. Το σουσάμι είναι σε πολλά τρόφιμα ως κρυμμένα συστατικά. Είναι πολύ δύσκολο να αποφευχθεί. "
Καθ. Ruchi S. Gupta
