Ποια είναι τα οφέλη για την υγεία από το να είσαι κοινωνικός;
Περιλαμβάνουμε προϊόντα που πιστεύουμε ότι είναι χρήσιμα για τους αναγνώστες μας. Εάν αγοράσετε μέσω συνδέσμων σε αυτήν τη σελίδα, ενδέχεται να κερδίσουμε μια μικρή προμήθεια. Αυτή είναι η διαδικασία μας.
Οι άνθρωποι γεννιούνται σε κοινωνικές ομάδες και ζουν όλη τους τη ζωή ως μέρος της κοινωνίας, επομένως το κοινωνικό στοιχείο δεν μπορεί εύκολα να αφαιρεθεί από την εξέλιξη ενός ατόμου. Αλλά πώς η κοινωνική επαφή επηρεάζει την υγεία μας;
Ως ανθρώπινα όντα, ονειρευόμαστε, μαθαίνουμε, μεγαλώνουμε και εργαζόμαστε ως μέρος της κοινωνίας. Η κοινωνία στην οποία γεννιούνται και οι κοινωνίες στις οποίες ταξιδεύουμε σε όλη τη ζωή μας διαμορφώνουν τις προσωπικές μας ταυτότητες.
Και στην πραγματικότητα, τόσο έντονο είναι να επικοινωνούμε μεταξύ μας - ακόμη και πέρα από τους γεωγραφικούς περιορισμούς - που έχουμε αναπτύξει μια πληθώρα εργαλείων που θα μας βοηθήσουν να το επιτύχουμε, όπως στυλό και χαρτί, τηλέγραφος, τηλέφωνο και Διαδίκτυο.
Όταν ρώτησα τους συναδέλφους μου στο Ιατρικά νέα σήμερα γραφείο τι ωφελεί - εάν υπάρχει - νόμιζε ότι προέρχονταν από την κοινωνική σύνδεση, οι περισσότεροι από αυτούς δήλωσαν ότι βρήκαν κάποια άνεση στην κοινωνική αλληλεπίδραση.
Μερικοί συνάδελφοι δήλωσαν ότι απόλαυσαν τις κοινές εμπειρίες, ενώ άλλοι εξήγησαν ότι οι φίλοι τους έδιναν κίνητρα να κάνουν «μερικές υγιεινές δραστηριότητες από καιρό σε καιρό». Άλλοι είπαν ότι το να είσαι κοντά σε φίλους τους βοήθησε να «καταστρέψουν και να βάλουν τα πράγματα σε προοπτική».
Ακόμα και οι πιο εσωστρεφείς μεταξύ μας λαχταρούν την κοινωνική επαφή από καιρό σε καιρό. Αλλά γιατί συμβαίνει αυτό, και η κοινωνική μας προσφέρει οφέλη για την υγεία;
Σε αυτό το Spotlight, διερευνούμε γιατί οι άνθρωποι ευδοκιμούν στην κοινωνία και πώς η κοινωνική αλληλεπίδραση επηρεάζει την ψυχική και σωματική μας ευεξία.
Γιατί είμαστε κοινωνικά είδη;
Μπορεί να είναι διαισθητικό να πούμε ότι το να είμαστε κοινωνικοί βοήθησαν τα είδη μας όχι μόνο να επιβιώσουν αλλά και να ευδοκιμήσουν για εκατομμύρια χρόνια. Αλλά γιατί συμβαίνει αυτό;
Μια μελέτη από το 2011, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Φύση, υποστηρίζει ότι το να είσαι κοινωνικός έγινε βασική δύναμη για τους πρωτεύοντες προγόνους των ανθρώπων όταν άλλαζαν από την τροφή για φαγητό τη νύχτα (έτσι ώστε να μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το σκοτάδι ως ασπίδα) στην εκτέλεση των δραστηριοτήτων τους τη μέρα (γεγονός που τους έκανε πιο ευάλωτους σε ευρύτερο φάσμα αρπακτικών).
Μια άλλη πιο πρόσφατη μελέτη - επίσης στο περιοδικό Φύση - υποδηλώνει ότι οι πρώιμες ανθρωποειδείς μπορεί να έχουν εξελιχθεί σε μια βασική μορφή γλώσσας επειδή χρειάζονταν πιο προηγμένη επικοινωνία για να μοιραστούν ιδέες. Αυτό, λένε, βοήθησαν τους προγόνους μας να αναπτύξουν εργαλεία που τους επέτρεψαν να ζήσουν καλύτερα και να εξελιχθούν περαιτέρω.
Οι ερευνητές έχουν επίσης προτείνει ότι οι άνθρωποι είναι έμφυτα συμπονετικά όντα και ότι η συμπόνια και η ενσυναίσθηση μας μας έχουν υπηρετήσει καλά - καθώς η ικανότητα φροντίδας και κοινής χρήσης εκτιμάται ιδιαίτερα από άτομα που αναζητούν σύντροφο.
Εξάλλου, για να επιβιώσει ένα είδος, τα μέλη του πρέπει όχι μόνο να αναπαραχθούν, αλλά και να είναι σε θέση να προστατεύσουν τους απογόνους τους από βλάβες και να προστατεύσουν τους συμμαθητές τους από τραυματισμούς, έτσι ώστε να μπορούν να αντλήσουν δύναμη από τη συνεργασία ενόψει της δυσκολίας.
Για να ανακαλύψετε περισσότερες τεκμηριωμένες πληροφορίες και πόρους για υγιή γήρανση, επισκεφτείτε το ειδικό κέντρο μας.
«Η πρόσωπο με πρόσωπο επαφή είναι σαν ένα εμβόλιο»
Η ψυχολόγος Susan Pinker δηλώνει ότι η άμεση επαφή από άτομο σε άτομο ενεργοποιεί τμήματα του νευρικού μας συστήματος που απελευθερώνουν ένα «κοκτέιλ» νευροδιαβιβαστών που είναι επιφορτισμένοι με τη ρύθμιση της απόκρισης μας στο άγχος και το άγχος.
Με άλλα λόγια, όταν επικοινωνούμε με ανθρώπους πρόσωπο με πρόσωπο, θα μπορούσε να μας κάνει πιο ανθεκτικούς σε παράγοντες άγχους μακροπρόθεσμα.
«Η επαφή πρόσωπο με πρόσωπο απελευθερώνει έναν ολόκληρο καταρράκτη νευροδιαβιβαστών και, όπως ένα εμβόλιο, σας προστατεύουν τώρα, στο παρόν και στο μέλλον, οπότε απλά […] χειραψία, δίνοντας σε κάποιον ένα υψηλό πέντε είναι αρκετό για να απελευθερώσετε την οξυτοκίνη, η οποία αυξάνει το επίπεδο εμπιστοσύνης σας και μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης, οπότε μειώνει το άγχος σας. "
Susan Pinker
Προσθέτει ότι, ως αποτέλεσμα της κοινωνικής αλληλεπίδρασης, «η ντοπαμίνη παράγεται επίσης, η οποία μας δίνει λίγο υψηλό και σκοτώνει τον πόνο, είναι σαν μια φυσική παραγόμενη μορφίνη».
Αυτή η ιδέα επιβεβαιώνεται από τα ευρήματα μιας μελέτης που καλύπτεται από ΜΝΤ πέρυσι, το οποίο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το άγγιγμα ενός ρομαντικού συντρόφου μπορεί πραγματικά να βοηθήσει στην ανακούφιση του σωματικού πόνου.
Μια άλλη μελέτη από πέρυσι έδειξε ότι όσοι υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία για καρκίνο τείνουν να έχουν καλύτερη πορεία εάν έχουν πρόσβαση σε κοινωνική υποστήριξη και αλληλεπίδραση, υποδηλώνοντας ότι μόνο με την οικογένεια, τους φίλους ή τους συναδέλφους που περνούν παρόμοιες εμπειρίες μπορούν να μας ενισχύσουν ψυχικά και σωματικά.
Κοινωνικό κίνητρο και δύναμη του εγκεφάλου
Η έρευνα έχει δείξει ότι με την αλληλεπίδραση με άλλους, στην πραγματικότητα εκπαιδεύουμε τον εγκέφαλό μας. Τα κοινωνικά κίνητρα και η κοινωνική επαφή μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση του σχηματισμού μνήμης και της ανάκλησης και προστατεύει τον εγκέφαλο από νευροεκφυλιστικές ασθένειες.
Ο καθηγητής Matthew Lieberman - από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες - ειδικεύεται στη μηχανική αυτού που αποκαλεί «κοινωνικό εγκέφαλο», που είναι η νευρική δραστηριότητα που σχετίζεται με την κοινωνική αλληλεπίδραση και τα οφέλη του εγκεφάλου που προσφέρει.
Έχει δει, για παράδειγμα, ότι «αν μάθεις για να διδάξεις σε κάποιον άλλο, τότε μαθαίνεις καλύτερα από ό, τι αν μάθεις για να κάνεις ένα τεστ».
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις εξέχουσες πεποιθήσεις στα σύγχρονα εκπαιδευτικά συστήματα, στα οποία προτιμάται η εκμάθηση μόνη της, για χάρη της συσσώρευσης γνώσεων και δεξιοτήτων.
Αντ 'αυτού, ωστόσο, ο καθηγητής Lieberman σημειώνει ότι «όταν έχετε κοινωνικά κίνητρα να μάθετε, ο κοινωνικός εγκέφαλος μπορεί να κάνει τη μάθηση και μπορεί να το κάνει καλύτερα από το αναλυτικό δίκτυο που συνήθως ενεργοποιείτε όταν προσπαθείτε να απομνημονεύσετε».
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι διαπίστωσε επίσης ότι η διατήρηση στενών φιλιών αργότερα στη ζωή θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη της πνευματικής παρακμής.
Η έρευνα - με επικεφαλής τους επιστήμονες στο Κέντρο Γνωστικής Νευρολογίας και Νόσου του Αλτσχάιμερ στο Northwestern University Feinberg School of Medicine στο Σικάγο, IL - διαπίστωσε ότι το "SuperAgers" ορίζεται ως άτομα ηλικίας 80 ετών και άνω, αλλά έχουν την ψυχική ευελιξία πολύ νεότερων ανθρώπων, φαίνεται να έχουν ένα κοινό κοινό: στενοί φίλοι.
«Ενώ τόσο οι SuperAgers όσο και [οι συνομηλίκοί τους με μέση γνωστική απόδοση] ενέκριναν υψηλά επίπεδα ψυχολογικής ευημερίας», εξηγούν οι συγγραφείς, «Οι SuperAgers ενέκριναν υψηλότερα επίπεδα θετικών κοινωνικών σχέσεων από τους συναδέλφους τους γνωστικά μέσου όρου για την ηλικία».
Το κοινωνικό πλαίσιο καθορίζει τις υγιεινές συνήθειες
Αρκετές πρόσφατες μελέτες έχουν επίσης συνδέσει την κοινωνική σύνδεση με τα οφέλη για τη σωματική υγεία και τις καλύτερες συνήθειες με έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Ερευνητές στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Μάαστριχτ στις Κάτω Χώρες διαπίστωσαν ότι τα κοινωνικά ενεργά άτομα έχουν μειωμένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2.
Αντίθετα, τα άτομα που δεν συμμετείχαν σε κοινωνικές δραστηριότητες, όπως η έξοδος με φίλους ή η ένταξη σε κλαμπ, είχαν 60% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης μιας πάθησης που ονομάζεται «prediabetes», η οποία γενικά προηγείται του διαβήτη.
Ίσως να είμαστε κοντά σε άτομα που μας ενθαρρύνουν να διατηρούμε υγιεινές συνήθειες ή να επιτύχουμε προκλητικούς στόχους στον τρόπο ζωής, θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να παραμείνουμε ενήμεροι για τις διατροφικές μας συνήθειες, τις ασκήσεις και άλλες συνήθειες που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής.
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι άνθρωποι που ασκούσαν σε μια ομάδα και όχι μόνοι τους είχαν μειωμένα επίπεδα στρες και είχαν καλύτερη ψυχική και σωματική ευεξία στο τέλος ενός προγράμματος γυμναστικής 12 εβδομάδων.
Οι συνομηλίκοί τους που πήγαν για ατομικές συνεδρίες γυμναστικής ή που ασκήθηκαν με έναν μόνο σύντροφο, δεν είχαν τις ίδιες βελτιώσεις.
«Τα κοινά οφέλη από τη συνάντηση με φίλους και συναδέλφους και να κάνουμε κάτι δύσκολο, ενώ ενθαρρύνουμε ο ένας τον άλλον, αποδίδει μερίσματα πέρα από την άσκηση μόνη», σημειώνει ο κύριος συγγραφέας της μελέτης.
Ένα εργαλείο για ευτυχία και μακροζωία
Τέλος, απολαμβάνοντας στενούς κοινωνικούς δεσμούς - με φίλους, συνεργάτες ή μέλη της οικογένειας - μπορεί να μας κάνει ευτυχισμένους και να βελτιώσουμε τη συνολική μας ικανοποίηση στη ζωή μακροπρόθεσμα.
Μελέτες έχουν δείξει ότι όσοι απολαμβάνουν στενές φιλίες στα εφηβικά τους χρόνια δεν είναι μόνο χαρούμενοι ως έφηβοι. Έχουν επίσης χαμηλότερο ποσοστό κατάθλιψης ή άγχους αργότερα στη ζωή τους.
Παρόμοιες τάσεις έχουν παρατηρηθεί στην περίπτωση των ηλικιωμένων ενηλίκων. Η έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2016 αποκάλυψε ότι οι ηλικιωμένοι που «ζουν μια κοινωνικά ενεργή ζωή και δίνουν προτεραιότητα στους κοινωνικούς στόχους [έχουν] υψηλότερη ικανοποίηση στο τέλος της ζωής τους».
Είναι ενδιαφέρον ότι ερευνητές που έχουν μελετήσει τους κατοίκους των λεγόμενων Blue Zones σε όλο τον κόσμο - μέρη με μεγάλο αριθμό SuperAgers που ζουν έως ώριμα γηρατειά διατηρώντας παράλληλα καλή υγεία και γνωστική λειτουργία - έχουν σημειώσει ότι ενώ άλλα στοιχεία σχετίζονται με τη διατροφή και τον τρόπο ζωής ποικίλλει ευρέως, όλοι φαινόταν να είναι αφοσιωμένοι στο να είναι πολύ κοινωνικά δραστήριοι.
Η Δρ Archelle Georgiou, η οποία σπούδασε SuperAgers στο απομονωμένο νησί της Ικαρίας στην Ελλάδα, είδε ότι περιβαλλόταν συνεχώς από οικογένεια, γείτονες και άλλα μέλη της κοινότητάς τους, και ότι όλοι υποστήριζαν ενεργά ο ένας τον άλλον.
Οι Ικαριώτες, ο Δρ Γεωργίου ανακάλυψαν, συγκεντρώνονταν σχεδόν κάθε βράδυ για να καταστρέψουν και να ρίξουν το άγχος της ημέρας.
Ομοίως, οι συγγραφείς του Ikigai: Το ιαπωνικό μυστικό για μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή, που πήρε συνέντευξη από τους υπερκενταναριανούς του χωριού Ογκίμι - στον ιαπωνικό νομό Οκινάουα - είδε ότι η κοινωνική σύνδεση ήταν το κλειδί στη ζωή αυτών των ανθρώπων.
«Είναι σύνηθες στη Οκινάουα να δημιουργούν στενούς δεσμούς εντός των τοπικών κοινοτήτων. ΕΝΑ Μουάι είναι μια άτυπη ομάδα ανθρώπων με κοινά ενδιαφέροντα που αναζητούν ο ένας τον άλλον. Για πολλούς, η εξυπηρέτηση της κοινότητας γίνεται μέρος της ikigai [σκοπός ζωής]. "
Οι συγγραφείς εξηγούν ότι τα μέλη ενός Μουάι «Διατηρήστε τη συναισθηματική και οικονομική σταθερότητα», καθώς όλα τα άλλα μέλη της ομάδας τους βοηθούν αν αντιμετωπίζουν προβλήματα ή περνούν δύσκολες στιγμές.
Βεβαίως, το να είσαι κοινωνικά ενεργός δεν είναι απαραίτητα κάτι που όλοι μπορούμε να κάνουμε όλη την ώρα. Μερικές φορές χρειαζόμαστε λίγο χώρο και αυτό είναι ΟΚ .; απολαμβάνοντας τη δική μας εταιρεία μας βοηθά να γνωρίσουμε καλύτερα τον εαυτό μας και να αναπτύξουμε μερικά από τα εσωτερικά μας δυνατά σημεία.
Ωστόσο, τουλάχιστον περιστασιακά, η κοινωνικοποίηση με ανθρώπους - είτε είναι στενοί φίλοι μας είτε νέοι γνωστοί - μπορεί να μας επιτρέψει να βγούμε λίγο από τα κεφάλια μας και να αποκτήσουμε νέες γνώσεις για τον κόσμο.
Το να είσαι πιο ευτυχισμένος, να μαθαίνεις καλύτερα και να ζεις περισσότερο είναι όλα πλεονεκτήματα που πρέπει να παρακινήσουν ακόμη και τους πιο αφοσιωμένους μοναχούς να βγουν εκεί έξω και να ανακατευτούν. Τώρα κλείστε το πρόγραμμα περιήγησής σας και καλέστε αυτόν τον παλιό φίλο σας.
