Γιατί η παχυσαρκία αμβλύνει την αίσθηση της γεύσης μας;
Νέα έρευνα αποκαλύπτει αυτό που ήταν προηγουμένως ένα μυστήριο: πώς αλλάζουν οι γευστικοί παράγοντες σε άτομα με παχυσαρκία;
Αν και η νέα μελέτη - τώρα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Βιολογία PLOS - πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια, τα ευρήματα ρίχνουν ένα διευκρινιστικό φως σε ένα κακώς κατανοητό φαινόμενο: το αμβλύ των γευστικών φαγητών που παρατηρείται συχνά σε άτομα με παχυσαρκία.
Η κατανάλωση νόστιμου φαγητού ενεργοποιεί τα κέντρα ανταμοιβής στον εγκέφαλο. Η ντοπαμίνη - ο νευροδιαβιβαστής "σεξ, ναρκωτικά και ροκ" n "roll" - απελευθερώνεται κάθε φορά που οι γεύσεις μας έρχονται σε επαφή με γευστικές γεύσεις.
Τα μπουμπούκια γεύσης είναι νευρικά άκρα που περιλαμβάνουν 50-100 διαφορετικά κύτταρα.
Είναι γεγονός ότι τα άτομα με παχυσαρκία τείνουν να χάνουν την αίσθηση της γεύσης τους. Ωστόσο, μέχρι τώρα, οι ερευνητές είχαν λίγες ενδείξεις για το πώς συμβαίνει αυτό, σε μοριακό επίπεδο.
Έτσι, οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Cornell στην Ιθάκη της Νέας Υόρκης, με επικεφαλής τον Andrew Kaufman και τον Robin Dando, ξεκίνησαν να διερευνούν τη σχέση μεταξύ γευστικών και παχυσαρκίας.
Η παχυσαρκία μειώνει τις γεύσεις
Για 8 εβδομάδες, ο Kaufman και η ομάδα έτρωγαν τρωκτικά είτε μια κανονική δίαιτα (που αποτελείται μόνο από 14 τοις εκατό λίπος) είτε μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά (η οποία αποτελούταν από 58 τοις εκατό λίπος).
Μετά την περίοδο μελέτης, τα παχύσαρκα ποντίκια είχαν λιγότερους γευστικούς δείκτες από τους κανονικούς ποντικούς. Στην πραγματικότητα, η δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά μείωσε τον αριθμό των γευστικών τους κατά 25%. Αλλά γιατί συνέβη αυτό;
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα παχύσαρκα ποντίκια είχαν υψηλότερα επίπεδα προφλεγμονώδους κυττάρου που ονομάζεται TNF-άλφα, μια κατηγορία προ-φλεγμονώδους κυτοκίνης.
Ο Kaufman και η ομάδα δημιούργησαν επίσης γενετικά ένα μοντέλο ποντικιού που ήταν ανίκανο να παράγει αυτές τις κυτοκίνες και, ενδιαφέρον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτά τα ποντίκια δεν έχασαν καμία γεύση - παρά το γεγονός ότι τρέφονταν με δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και παχύσαρκα.
Επιπλέον, οι επιστήμονες ένεσαν TNF-άλφα στις γλώσσες των ποντικών κανονικού βάρους. Αυτό προκάλεσε και στα τρωκτικά να χάσουν γεύσεις, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν παχύσαρκοι.
Η φλεγμονή που προκαλείται από την παχυσαρκία είναι το κλειδί
Η έρευνα έχει δείξει ότι η παχυσαρκία αυξάνει τη φλεγμονή - η οποία συχνά οδηγεί σε καρδιομεταβολικές διαταραχές - και αυτή η νέα μελέτη ενισχύει τη θεωρία ότι η ίδια φλεγμονή είναι υπεύθυνη για τον μειωμένο αριθμό γευστικών.
Αυτά τα ευρήματα «αποδεικνύουν ότι η χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού που προκαλείται από την παχυσαρκία […] είναι πιθανώς η αιτία της δυσλειτουργίας της γεύσης που παρατηρείται σε παχύσαρκους πληθυσμούς - διαταράσσοντας αυτήν την ισορροπία ανανέωσης και κυτταρικού θανάτου», γράφουν οι συγγραφείς.
Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές σημείωσαν ότι τα παχύσαρκα ποντίκια είχαν υψηλότερο ρυθμό θανάτου κυττάρων γεύσης, ενώ ο ρυθμός με τον οποίο εμφανίστηκαν νέα προγονικά κύτταρα στη γλώσσα.
"Αυτά τα δεδομένα από κοινού υποδηλώνουν ότι η ακαθάριστη λιποθυμία που οφείλεται στη χρόνια έκθεση σε δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά σχετίζεται με μια φλεγμονώδη απόκριση χαμηλού βαθμού που προκαλεί διαταραχή στους μηχανισμούς εξισορρόπησης της διατήρησης και της ανανέωσης της γεύσης."
Ρόμπιν Ντάντο
"Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να δείχνουν νέες θεραπευτικές στρατηγικές για την ανακούφιση της δυσλειτουργίας της γεύσης σε παχύσαρκους πληθυσμούς."
