Γιαούρτι, ίνες και καρκίνος του πνεύμονα: Ποιος είναι ο σύνδεσμος;
Μια πρόσφατη ανάλυση διερεύνησε εάν η κατανάλωση διαιτητικών ινών και γιαουρτιού μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Ίσως εκπληκτικά, η ομάδα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι είναι.
Ένα πρόσφατο άρθρο στο περιοδικό Ογκολογία JAMA αναζητά μια σχέση μεταξύ διατροφής και καρκίνου του πνεύμονα.
Συγκεκριμένα, η ομάδα επικεντρώθηκε σε δύο τρόφιμα: ένα πρεβιοτικό και ένα προβιοτικό.
Τα πρεβιοτικά είναι ενώσεις που υποστηρίζουν την ανάπτυξη βακτηρίων του εντέρου. Οι φυτικές ίνες - που εμφανίζονται σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά και ξηρούς καρπούς - είναι το κύριο πρεβιοτικό στη διατροφή μας.
Τα προβιοτικά τρόφιμα περιέχουν μικροοργανισμούς. Ένα από τα πιο συνηθισμένα προβιοτικά τρόφιμα είναι το γιαούρτι.
Τα τελευταία χρόνια, οι ρόλοι των βακτηρίων του εντέρου, των προβιοτικών και των πρεβιοτικών στην υγεία έχουν λάβει μεγάλη προσοχή. Όπως εξηγούν οι συγγραφείς της τελευταίας μελέτης:
«[S] έρευνες έχουν […] αναφέρει συσχετισμούς γιαουρτιού ή ινών με μειωμένους κινδύνους διαφόρων ασθενειών, όπως μεταβολικές διαταραχές, καρδιαγγειακές παθήσεις, γαστρεντερικούς καρκίνους και πρόωρο θάνατο.»
Το έντερο και οι πνεύμονες
Παρόλο που φαίνεται περίεργο το γεγονός ότι τα βακτήρια του εντέρου και η υγεία των πνευμόνων μπορεί να συνδέονται, ενδείκνυται αυτή η σχέση.
Για παράδειγμα, μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι τα βακτήρια του εντέρου παίζουν ρόλο στη φλεγμονή των πνευμόνων. Οι συγγραφείς του εξηγούν πώς οι μεταβολίτες που παράγονται από βακτήρια, όπως τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, μπορούν να καταστέλλουν τη φλεγμονή στους πνεύμονες.
Άλλες μελέτες έχουν δείξει συνδέσεις μεταξύ της κατανάλωσης ινών και της βελτιωμένης λειτουργίας των πνευμόνων.
Αν και ενδείκνυται η ένδειξη των δεσμών μεταξύ των βακτηρίων του εντέρου και της υγείας των πνευμόνων, οι ερευνητές πίσω από τη νέα μελέτη γράφουν ότι «τα άμεσα στοιχεία που συνδέουν την πρόσληψη φυτικών ινών με τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα είναι σπάνια». Ακόμη λιγότερες μελέτες έχουν διερευνήσει τη σχέση μεταξύ του γιαουρτιού και της υγείας των πνευμόνων.
Για να καλύψει αυτό το κενό, η ομάδα πραγματοποίησε μια συγκεντρωτική ανάλυση που περιελάμβανε περισσότερα από 1,44 εκατομμύρια άτομα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και την Ασία.
Οι ερευνητές συγκέντρωσαν πληροφορίες σχετικά με τη διατροφή κάθε συμμετέχοντος. Αυτά τα δεδομένα τους επέτρεψαν να υπολογίσουν την ποσότητα γιαουρτιού και ινών που κατανάλωναν οι συμμετέχοντες. Έλαβαν επίσης υπόψη άλλους παράγοντες που παίζουν ρόλο στον καρκίνο του πνεύμονα, όπως ηλικία, εθνικότητα, επίπεδο εκπαίδευσης, παχυσαρκία και κατάσταση καπνίσματος.
Μείωση του κινδύνου καρκίνου του πνεύμονα
Η μέση διάρκεια παρακολούθησης ήταν 8,6 χρόνια και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, 18.882 συμμετέχοντες εμφάνισαν καρκίνο του πνεύμονα. Μετά την προσαρμογή για συγχύσεις μεταβλητών, οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι:
"Τόσο η πρόσληψη ινών όσο και το γιαούρτι συσχετίστηκαν αντίστροφα με τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα."
Τα άτομα που κατανάλωναν τις περισσότερες ίνες είχαν 17% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα από εκείνα που έτρωγαν τις λιγότερες ίνες.
Ομοίως, οι άνθρωποι που κατανάλωναν το περισσότερο γιαούρτι είχαν 19% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα από εκείνους που δεν κατανάλωναν γιαούρτι. Ακόμη και οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν λίγο γιαούρτι είχαν 15% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα από εκείνους που δεν κατανάλωναν καθόλου.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα οφέλη ήταν πιο έντονα στους συμμετέχοντες που κατανάλωναν αλκοόλ από ό, τι σε εκείνους που δεν έπιναν αλκοόλ. Επίσης, η σχέση ήταν πιο έντονη στους ανθρώπους που έπιναν βαριά.
Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν επίσης μια κοινή σχέση μεταξύ ινών, γιαουρτιού και καρκίνου του πνεύμονα. Εκείνοι που κατανάλωναν τις μεγαλύτερες ποσότητες ινών και γιαουρτιού είχαν 33% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα από ό, τι κατανάλωναν τις λιγότερες φυτικές ίνες και δεν έτρωγαν ποτέ γιαούρτι.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι αυτά τα στοιχεία περιγράφουν τη σχετική αλλαγή και όχι την απόλυτη αλλαγή. Για παράδειγμα, εάν ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα ενός ατόμου ήταν 1 στα 100.000, η αύξηση του σχετικού κινδύνου 33% θα ισοδυναμούσε με συνολικό κίνδυνο 1,33 στα 100.000.
Συνολικά, οι συγγραφείς της μελέτης καταλήγουν στο συμπέρασμα:
"Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα οφέλη για την υγεία των ινών και του γιαουρτιού μπορεί να περιλαμβάνουν προστασία από τον καρκίνο του πνεύμονα, επιπλέον των καθιερωμένων ευεργετικών επιδράσεών τους στις καρδιαγγειακές παθήσεις και στον καρκίνο του γαστρεντερικού."
Αυτά τα οφέλη, θεωρητικά, έχουν τις ρίζες τους στις πρεβιοτικές και προβιοτικές ιδιότητές τους, μέσω των οποίων ρυθμίζουν ανεξάρτητα ή συνεργιστικά τη μικροβία του εντέρου.
Πλεονεκτήματα και περιορισμοί
Οι δύο μεγαλύτερες δυνάμεις αυτής της μελέτης ήταν η μεγάλη ποσότητα δεδομένων και το γεγονός ότι οι ερευνητές αντιπροσώπευαν ένα ευρύ φάσμα παραγόντων στην ανάλυσή τους.
Ωστόσο, υπήρχαν ορισμένοι περιορισμοί. Για παράδειγμα, δεν είχαν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τις πηγές διαιτητικών ινών που κατανάλωναν οι συμμετέχοντες, όπως δημητριακά, φρούτα ή λαχανικά.
Ομοίως, δεν είχαν πληροφορίες σχετικά με τον τύπο του γιαουρτιού, τα βακτηριακά στελέχη που περιείχε ή την περιεκτικότητα σε σάκχαρα.
Όπως συμβαίνει με όλες τις μελέτες παρατήρησης, υπάρχει πιθανότητα ο συσχετισμός να οφείλεται σε παράγοντες που οι ερευνητές δεν έλαβαν υπόψη στην ανάλυσή τους.
Σημειώνουν επίσης ότι τα οφέλη των διαιτητικών ινών και του γιαουρτιού δεν ήταν σημαντικά στους μαύρους και ασιατικούς πληθυσμούς. Πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται σε μικρότερα μεγέθη δείγματος. Ωστόσο, εξηγούν ότι «απαιτείται περαιτέρω έρευνα […] μεταξύ αυτών των πληθυσμών».
Η αναζήτηση του ρόλου της διατροφής στη χρόνια ασθένεια είναι δύσκολη για πολλούς λόγους. Αν και η σχέση μεταξύ της υγείας του εντέρου και της υγείας των πνευμόνων γίνεται σαφέστερη, απαιτείται περισσότερη δουλειά για να συμπληρωθούν οι λεπτομέρειες.
